笑着看了看江慈，又轻抚着《天下堪舆图》，叹道：“华朝江山，一览无遗，巨细不差，真不愧是鱼大师的杰作！”

　　崔亮微笑道：“各处矿藏，我会在这几日一一标注。”

　　“子明辛苦了，歇息几日，过完年再弄吧。”

　　崔亮伸了伸双臂，叹道：“确实有些累，整天在这西园也有点闷。”

　　裴琰道：“子明莫急，我总会想办法把盯着你的几条狗弄走的。对了，我也一直想让你入内阁帮我的忙。”

　　崔亮忙摆手道：“王爷千万别拉我入内阁，我这性子，当官可当不来。”

　　裴琰也不急，笑道：“那就先放放，过完年再说。”又转向江慈道：“小慈也辛苦了。”

　　江慈微微笑了笑，道：“王爷今天可在这吃饭？”

　　“当然。”裴琰脱口而出。

　　等饭菜摆好，江慈却躲入了房中，裴琰也未留意，与崔亮吃罢，再喝了杯茶，才起身告辞。他心情畅快，走至西园门口，忽然心中一动，停住脚步。院中墙下，倒着一堆药渣，裴琰蹲下细看，眉头微蹙。

　　“王爷，让药铺的人看过了，是保胎的药。”

　　裴阳退出慎园，裴琰呆呆坐于椅中，直至董涓进来，方才醒觉，见董涓手中捧着几枝腊梅，便微笑道：“哪来的？”

　　董涓也报以微笑：“听说母亲喜欢腊梅，我便去宫中折了几枝，这是最好的‘踏雪寒梅’，正要送去给母亲。”

　　“王妃费心了。”裴琰自是知她入宫所为何事，却只是微笑。

　　二人就这般端着笑，各自心照不宣。裴琰起身欲行，董涓却叫住了他：“王爷。”

　　“王妃请说。”

　　“过年得给各园子的人发年例，其他人倒好办，就是西园子的崔先生和那位江姑娘，该依何例？”

　　裴琰想了想，道：“这二位都不是爱财之人，发年例没的辱没了他们，劳烦王妃备些好酒送去便是。”

　　“是，王爷。”

　　晚上偕董涓给裴夫人送腊梅并请过安，裴琰正待退出，裴夫人却叫住了他。

　　待董涓带着一众侍女离去，裴夫人站起来，慢慢走至窗前，凝望着董涓远去的身影，轻声道：“你这位王妃，倒不愧是董方的女儿。”

　　裴琰微笑道：“母亲给孩儿找的好亲事，孩儿正要多谢母亲。”

　　裴夫人忍不住瞪了他一眼，道：“你给我说老实话，西园子那位江姑娘，是怎么回事？”

　　裴琰心中一咯噔，垂下头。裴夫人踱至他身边，淡淡道：“你以前说她是崔亮看中的人，可她与崔亮之间以兄妹相称、执礼甚恭；听说她在你军中做了大半年的军医，如今回来，却有了身孕。母亲很想知道，她肚子里的那个孩子，到底是谁的？”

　　裴琰只是低头看着脚下的锦毡，不发一言。裴夫人有了些怒意，道：“你堂堂一个王爷，看中哪个女人，纳了便是，何必弄这些鬼鬼祟祟的名堂！她若怀的不是你的骨肉，明日便让她离开王府！”

　　裴琰横下心，抬头道：“是，她怀的是孩儿的骨肉，只因、因我们是在军中，所以——”

　　裴夫人满意地笑了笑，柔声道：“你的王妃也不是善妒之人，趁过年吉庆，纳了她，母亲也好在你父亲灵前告知：裴氏有了后人。”

　　裴琰下了决心，也觉轻松了许多，微笑道：“孩儿多谢母亲。”

　　看着崔亮将图卷起，江慈低声道：“崔大哥，多谢。”

　　崔亮叹了口气，道：“小慈，你快别这样说，我受萧兄所托，是一定要完成他的遗愿的。”

　　江慈泪水在眼中打转，一低头，成串掉落。

　　崔亮看得心疼，伸出手去，替她拭去泪水，见她仍是低泣，便抚上她的秀发，低头劝道：“你的胎儿刚稳些，千万别再伤心了。”

　　江慈不住点头：“是，我知道。”她忽感一阵眩晕，头便抵在了崔亮肩头。

　　西园园门轻轻开启，董涓提着一坛酒，轻步进来，却在院中的藤萝架下停住了脚步。由这处望去，可以看到屋内烛火照映下，他正轻柔地替那位姑娘擦去眼泪，他轻抚着她的头顶，她的额头抵在他的肩上，他似在说着什么，神情那般温柔。

　　她长久立于藤萝架下，提不动脚步，直至见到屋内之人分开，见到他似是抬头望向院内，才忙平定心情，微笑着踏入屋内。

　　崔亮未料她竟会来到西园，望着她端丽的面容，一时说不出话。江慈见她服饰，忙行礼道：“王妃。”

　　董涓凝目看了她片刻，笑道：“早听说江姑娘秀外慧中，今日一见，果然。”

　　崔亮清醒过来，也长身一礼：“平州崔亮，拜见王妃。”

　　董涓还礼，柔声道：“崔军师切莫多礼，你是王爷左膀右臂，更是王爷的知己好友。年关将近，我备了一坛上好的‘兰陵醉’，请崔军师和江姑娘笑纳。”

　　崔亮沉默片刻，道：“多谢王妃。”

　　董涓再看了看江慈，目光在她腹部停了一瞬，若有所思。崔亮看得清楚，忙道：“小慈，你去将‘三脉经’默出来，明日我要问你。”

　　江慈也觉室内气氛有些怪异，便接过酒坛回了西厢房。

　　崔亮出屋，走到院中，董涓跟了出来。

　　崔亮退后几步，立于藤萝架下，微微欠身：“王妃，你我男女有别，不宜独处，还请王妃早些回去。”

　　董涓微微仰头，看着他一如昔日明朗的面容，叹了口气，道：“那你和她呢？不是男女有别吗？”

　　崔亮别过脸去，口中急道：“她是我的妹子，自然不同。”

　　董涓一笑，轻笑声也一如往日，崔亮听得心中一酸，硬生生地克制住想转过头去直视着那张端丽脸庞的欲望。

　　董涓幽然叹了口气，道：“你还会去游历天下吗？”

　　“也许会吧，眼下还没有什么打算。”崔亮低头道。

　　董涓也低头，轻声道：“你若去，将来写了游记，还会借我一观吗？”

　　崔亮沉默，良久方涩涩道：“王妃若是想看，崔亮必当相借。”

　　“那就好。”董涓再无话说，盯着自己的鹿皮靴看了许久，叹了口气，默然转身。崔亮下意识伸了伸右手，却见园门开启，裴琰走了进来，忙退后几步。

　　裴琰见董涓迎面而来，微微一愣，董涓笑道：“王爷可是来找崔先生饮酒？正好，我刚送了一坛‘兰陵醉’过来。”

　　“有劳王妃了。”

　　“王爷请便。”董涓施了一礼，微笑着与裴琰擦肩而过。

　　江慈弄了几个小菜，端来一盆炭火，又帮二人将酒热好，仍旧回了西厢房。裴琰替崔亮将酒杯斟满，叹道：“还是你这西园自在。”

　　崔亮握着酒杯出神，裴琰也有心事，二人许久都未说话，直到炭火爆起一团灰尘，这才醒觉。裴琰笑道：“干脆，日后我还是到你这西园吃饭好了。”

　　崔亮忙道：“王爷，您刚成亲，可不能冷落——”转眼想起这是人家夫妻间的事，便说不下去。

　　裴琰放松身躯，仰头喝下一杯酒，叹道：“朝中之事，一步都不能行错，子明还是来帮我吧。”

　　崔亮默默饮着，道：“王爷，不是崔亮不愿入朝帮你，实是我的性情，不喜这些明争暗斗。崔亮今日也有几句话想劝王爷。”

　　“子明请说。”

　　“王爷，自古权力争斗，苦的却是百姓。即使是太平年间，朝廷的每一项政策都决定着万千百姓的生死存亡。以‘摊丁法’为例，先皇本意是增加朝廷税银，同时制约各地士族吞并土地、蓄养家奴。可各世家贵族呢，又想尽办法将税银摊到佃农的身上。由河西回京城的路上，亮曾详细了解过，有多个州府已因此事导致佃农外逃，田地荒芜。”

　　“确是如此，可眼下要废除‘摊丁法’，有一定困难。”

　　“王爷，崔亮斗胆说一句，这困难，并非因为这是先皇颁布的法令，而是因为要顾及朝中各方势力的利益！”

　　裴琰呵呵一笑：“子明倒是比在朝中的某些人还要看得透彻，所以我说，子明，你若入朝来帮我，这样―――”

　　崔亮打断了他的话：“王爷，崔亮今晚说这个，只是举个例子。崔亮希望王爷以后在照顾各方势力的利益的同时，也要多关注民生民计，以百姓为重！”

　　裴琰觉崔亮今晚有些异样，笑道：“那是自然，此次华桓之战，我也亲见百姓的疾苦，自当如此。”

　　“我就怕王爷将来眼中只有裴氏一族，只有朝堂的权力，而看不见权力阴影下的千万百姓啊！”崔亮喝了口酒，眉间隐有惆怅，又轻声道：“王爷，《天下堪舆图》我这几日便可绘好，矿藏地我也会一一标注，但亮有一言，想告之王爷。”

　　“子明请说。”

　　“以铜矿为例，亮希望王爷不要为了一时的利益，而滥采铜矿，也不要为了制约他人，而故意造成银钱短缺、市币失衡。还有这地形图，崔亮希望王爷将来是用它来守疆护土，保护万千百姓，而不是用作争权夺利的工具。崔亮恳请王爷，日后少考虑一族之利益，多考虑百姓之艰难。望王爷助帝君优恤黎庶，与民休息，勤修仁政，慎动干戈。崔亮在这里谢过王爷了！”说罢，他长身而起，深深地揖了一礼。

　　裴琰忙面容一肃，还礼道：“子明之话，裴琰定当记在心间。”

　　崔亮不再说，只是默默地饮酒，裴琰见他怅然若失的样子，心中一动，笑道：“子明，说实话，你也该成家了。若有心仪的女子，我帮你去保媒。”

　　崔亮再喝下一口她亲手送来的酒。酒入愁肠，化作利刃，要割断过往的一切。崔亮笑了笑：“不瞒王爷，我是曾有过心仪的人，不过她已嫁作人妇，一切都过去了。”

　　裴琰被他这话触动心事，便也不再说话，二人默默饮酒，直至酒干菜尽，都有了几分醉意。

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　　153 一四一、故人长绝

　　裴琰将崔亮扶至房中躺下，江慈进来，道：“怎么醉了？”

　　“小慈。”裴琰转过身，凝望着她。

　　江慈觉他眼中有着不同平时的热度，忙退后几步，道：“王爷，时候不早，您该回去歇着了。”

　　“那你送送我。”

　　裴琰走至藤萝架下，停住脚步，忽然转身，江慈见他盯着自己的腹部，下意识遮了一下，瞬即知道他已看了出来，便放开手，平静道：“王爷慢走。”

　　“小慈，你打算怎么办？”裴琰的声音很柔和。

　　江慈道：“崔大哥再授我一年医术，我便可开间药堂，华朝也不乏女子行医，这个挺适合我的。”

　　“孩子呢？”

　　江慈微微仰头，望着夜空，轻声道：“他会在天上看着，看着我将他的孩子抚养成人。”

　　裴琰心中微酸，却仍艰难开口：“小慈，开药堂很辛苦，你一个人抚养孩子也不容易，不如你，留在王府吧。”

　　江慈一愣，裴琰望着她，用从未有过的柔和语气道：“小慈，你留在这西园，就不要再走了。”

　　江慈听出裴琰言下之意，未料他竟作出如此决定，一时说不出话来。裴琰只道她在犹豫，低声道：“三郎若是看到你和孩子有了着落，他也会安心的。”

　　寒风拂过，他解下身上狐裘，披在江慈肩头。江慈低头，二人同时怔住，这狐裘，正是去年那件银雪珍珠裘。

　　良久，江慈方抬头望着裴琰：“王爷，我想求您一事。”

　　裴琰听她声音十分轻柔温娈，不似这段时间以来的冷清，心中一荡，微笑道：“好，不管何事，我都答应你。”

　　江慈眼圈渐红，轻声道：“后日是除夕，我想，想到他住过的地方看一看，走一走。”

　　裴琰怔住，她的话语，是他从未在任何人身上见过的痴情，终自己一生，可会有一个女子这般待自己？见江慈落下泪来，他慢慢伸手，替她拭去泪水，柔声道：“好，我答应你，卫府和子爵府都封着，我后日带你去。”

　　她的面颊冰凉，泪水却滚烫，这冰热相煎的感觉，长久存留在他的指间——

　　除夕这日，却又下起了大雪，未时末，街道上便再无行人，西直大街东面，一辆锦帘马车缓缓行至原一等忠勇子爵府门前。

　　崔亮和裴琰跳下马车，二人同时伸手，将江慈扶下。见江慈穿得有些单薄，也未披狐裘，裴琰道：“怎么不披了狐裘出来？”

　　江慈却只是凝望着子爵府门口那白色的封条，嘴唇微颤，裴琰挥了挥手，童敏过去将封条扯下。一衙役持刀过来，喝道：“什么人？！敢擅扯御封？！”

　　童敏出示手中令牌，那人惶恐不安，退了回去。

　　崔亮低声道：“小慈，进去吧，看过了，你就不要再想了，好好过年，明年好好地将孩子生下来。”

　　江慈低泣着点头，崔亮扶着她踏上积雪覆盖的石阶，裴琰跟在后面。江慈回头，轻声道：“王爷，我想和崔大哥进去，您在外面等我们吧。”

　　裴琰微愣一下，转而道：“好。”又道：“你们看看就出来吧，府中还等着咱们回去吃年饭。”

　　江慈沉默片刻，向裴琰裣衿行礼，郑重道：“多谢王爷！”

　　崔亮恐裴琰看出端倪，扶着她的右手微微用力，江慈再看了石阶下的裴琰一眼，转过头去。

　　府门“吱呀”开启，江慈踏入门槛，再次回头。

　　石阶下，大雪中，他拥裘而立，望着她微微而笑。风卷起雪花，扑上他的面颊，他却一直微笑着，望着她，一直望着她―――

　　申时初，大雪中，三匹骏马踏起一地雪泥，疾驰出了京城北门。

　　申时末，蹄声隆隆，鸾铃大振，威震天下的长风卫纷纷出动，由京城北门急速驰出。

　　守城卫士看得眼花缭乱，却也有些惊慌，低声交谈。

　　“看到没有，竟是忠孝王爷亲自带着人马出城。”

　　“大过年的，这般急，也不知发生了什么事情。”

　　“唉，今年真是多事之秋啊，只盼着明年能安稳一些。”

　　风雪中，裴琰打马急奔，寒风刮面，宛如利刃。胸前的那封信函，却如同一团烈火在燃烧，炙烤得他满腔愤懑无处渲泻。

　　“王爷如晤：崔亮携妹江慈拜谢王爷多年照顾，今日一别，当无再见之日。蒙王爷抬爱，亮实感激涕零。唯是持身愚钝，不堪重用，愧对王爷青眼。

　　“今天下初定，当重农桑、轻徭赋，用廉吏、听民声，唯善是与，唯德是行。亮之手绘《天下堪舆图》，涓水河以北，一河一山，皆为真实，异日外侮入侵，王爷当可用之；涓水河以南，则真假相掺，切不可用，谨记。各地矿藏，皆在亮胸中矣。倘日后国家有事，亮自当酌情告知王爷，以助王爷造福苍生，安定天下。

　　“月落虽已立藩，免除杂役，禁献姬童，但王爷与萧兄之约定尚有多项未曾落实。亮伏请王爷，谨记萧兄恩义，兑现承诺，以慰泉下英灵。亮受萧兄所托，握王爷多年来行事之证据，倘王爷有背信弃义之举，亮当以王爷亲笔之手谕昭告天下。慎之慎之。

　　“亮当与妹江慈在山水之间，遥祝王爷