后山凉亭内，桌子上摆着猪头，牛头，羊头三牲祭品，一对粗如儿臂的白烛在风中忽明忽暗地燃烧着。
“兄长，我敬你。”金钢将三杯水酒一一洒在地上，然后自己也喝了一杯，“苏拉是你的儿子，我不会亲手杀他的，你也不要怪我忘恩负义，这年头只有傻瓜才会相信‘义气’二字。”
金钢将背上那把九环刀拔了出来，此刀长三尺，阔三寸，重达三十斤，刀背有九孔，孔中镶铁环，跟着他冲锋陷阵二十余载，杀过人，屠过豹，宰过狼，是他这辈子唯一信得过的好兄弟。“先喝杯水酒，晚上再喂你吃血食。”金钢提起酒壶慢慢倾倒，清澈的酒水如水银泻地般沿着刀刃滑了下去，没有留下一丝水渍。他用鹿皮仔细地擦拭着大刀，就连刀柄都没有放过，每次办大事之前他都会坐在这里和九环刀联络联络感情，这会让自己保持头脑的冷静，也能激起心中那股昂扬的斗志，最终达到人刀合一的完美境界。
“兄长，自从你的国家灭亡之后，我就知道我们再做儿女亲家已经是不可能了。虽然前去打探消息的人都说苏拉已经死了，但一日未见他的尸体，那么一切就皆有可能。果不其然，今天苏拉终于找上了门，我把他安排在客房就是不想让彩云和他见面，这个丫头什么都好，只可惜太痴情了，这可不行。以前苏拉是王子，彩云嫁给他肯定会有享不尽的荣华富贵，但现在苏拉已经变成了亡国奴，彩云再跟着他就有些不合适了，不但会吃苦受累，而且还会遭到满者伯夷国的追杀，说不定连我也会受到牵连。金狮部落虽然强大，但哪能跟一个国家抗衡呢？彩云这么漂亮，要是把她嫁给一个有权有势的人，那我下半辈子就可以享清福了。”晚风轻柔地吹着，金钢心里浮想联翩。
“三天前，两名满者伯夷国使者来到金狮部落，承诺说只要我杀了苏拉就给我五千两黄金作为报酬，还支持我统一淡马锡的其他部落，这么好的条件只有白痴才会拒绝，我肯定是毫不犹豫地答应下来。我日夜盼望，希望苏拉早点来金狮部落自投罗网，今天终于让我等到了，过了今晚我就是淡马锡最有权势的人，哎哟！”金钢忽然大叫一声，刚才想得太入神，居然不小心被自己的刀划破了手指，鲜血马上如泉水般涌了出来。他脸色凝重，心里忐忑不安：“这可有些不妙，难道今晚我会有血光之灾吗？”
“呸！老子才不信这个邪呢！这把刀替我立下了这么多汗马功劳，喂它喝点血又有何妨？”金钢怒目圆睁，气势汹汹，一股慑人的杀气弥漫在凉亭之内，就算是妖魔鬼怪见了他也不得不避其锋芒。
……
铁塔下了山又走了十多里路，一条几十丈宽的大河横亘在前方，水势极为湍急。
“走了这么远，他们应该不会追来了。铁塔王，我想喝点水。”苏拉从铁塔背上跳了下来，蹲在河边洗了把脸，又喝了几口水，整个人都觉得清醒多了。他坐在一棵满剌加树旁，望着伸手不见五指的夜空，忍不住伤心起来。“借兵的希望没有了，自己的前途就像这夜色一样，没有一丝光明。现在前无去路，后有追兵，连自身都难保，还谈什么复国大业呢！”苏拉不禁心灰意冷，掩面痛哭。
铁塔当然理解苏拉此刻的心情，双手搭在他的肩上，语重心长地说：“你知道一个人最大的失败是什么吗？不是失去家园，也不是失去财富，而是失去信心，失去斗志，这样的人活着就跟行尸走肉一样，人生又有什么意义呢？你要振作起来，希望一定会有的。”
听了铁塔一席话，苏拉只觉得眼前一亮，似乎浑身都充满了力量。此时乌云渐渐散去，月亮悄悄爬上了天空，大地又是一片光明。
“看到那只小鹿了吗？”铁塔指了指河边。
苏拉睁大眼睛望去，只见一只小鹿正在河边喝水，毛茸茸的极为可爱。“哎呀，不好！小鹿有危险。”只见一头凶猛的猎狗悄悄地躲在草丛里，它匍匐前进了几步，忽然猛扑了上去。苏拉心急如焚，正要出声示警，令人惊奇的一幕发生了，只见小鹿灵巧的往旁边一闪，两只后蹄狠狠地踢了出去。猎狗肚子上被重重地踹了两脚，“扑通”一声掉进了河里，马上被湍急的河水冲走了。
这一幕让苏拉看得目瞪口呆，原来小鹿喝水的时候已经在水中发现了猎狗的影子，但他并没有慌张，而是不动声色地观察着对手的一举一动，在猎狗扑过来的一瞬间机智地躲了过去，顺势把失去重心的敌人踢入了河中。
“猎狗的实力比小鹿强大得多，但最终获胜的却是小鹿，这是什么原因呢？因为他没有放弃，依靠自己的聪明才智最终化险为夷。苏拉，你现在好比那只小鹿，满者伯夷国就是那条猎狗，凭你的智慧一定能战胜他们，不是还有我吗？我也会帮助你的。”铁塔继续开导他。
苏拉此刻充满了自信，“对！我不能放弃，我一定会成功。”
“你会成功？别做梦了。你现在已经是走投无路，快投降吧！”忽然，一个阴沉的声音传了过来。
苏拉惊愕地转头望去，身后不知什么时候出现了一大群人，说话的正是金钢，他的身边还站着两个满者伯夷国使者。
人群中推出来一个人，苏拉一看顿时心如刀割，是彩云！她的双手被绳索反绑在背后，口中塞了一团破布，白净的脸上还有一个红红的掌印。
彩云眼神复杂地望着苏拉，有关心，有挂念，但更多的是担忧。
“你以为能逃出我的手掌心吗？我养了一条猎狗，只要它一闻你用过的东西就知道你的踪迹了，可惜这个畜生为了一只小鹿却把自己摔到了河中。”金钢假惺惺地说，“苏拉，看在叔侄一场我也不想动粗，免得你受皮肉之苦，还是束手就擒吧！”
苏拉气愤地说：“为了钱你来抓我，我可以理解，但你为什么要抓彩云，她可是你的亲生女儿呀！”
“这个吃里扒外的东西，我把她养了十六年，她却为了你出卖了我。”提起彩云金钢就勃然大怒，“这个死丫头如果不是我的女儿，我早就把她给杀了。”
铁塔双手抱胸冷眼旁观，其实他早就发现了酋长等人的动静，却故意没有提醒苏拉，在他眼中这些人就如同土鸡瓦狗，没有任何的威胁，他忽然高速朝河边那块大石冲去，火光一闪石头四分五裂。这雷霆一击可把众人给吓傻了，两个使者更是瑟瑟发抖。
“你们的头有这块石头硬吗？”铁塔冷冷地说道。
大伙下意识地护住自己的脑袋，心里无比恐惧，这吃饭的家伙乃是血肉之物，哪能跟石头相比呀！
“酋长，如果你还算是个男人，就上来与苏拉单打独斗，如果他不是你的对手，我转身就走，从此不再过问此事。若是有谁敢以多欺少，哼！那就别怪我不客气。”铁塔傲然说道。
众人吓得又是连连后退，铁塔的气场实在是太强大了。
金钢大喜，这条水牛如此强大，如果硬要在中间插一杠子那还真是有些棘手，现在他主动退出实在是太好了。
“苏拉，敢不敢上去和他决斗？”铁塔这么做是有原因的，苏拉虽然勇敢，但始终是娇生惯养，也许一丁点的打击就会让他意志消沉，一蹶不振，只有不断地磨练他，通过热血和战斗的洗礼才能成长为一名真正的战士，复国大业才会成功。
“叔叔，这是我最后一次这样叫你，现在我们来一次公平的决斗。”苏拉毫不畏惧地走了上去。
“我接受你的挑战，给他一把刀。”金钢轻蔑地笑了，自己是金狮部落的第一勇士，就算在淡马锡也是数一数二的人物，年轻时曾经单枪匹马杀死过两只豹子，虽然现在年纪大了，但他自信对付苏拉这个手无缚鸡之力的书生还是很有把握的，可他万万没有想到，苏拉这些年在侍卫的指导下也学了不少功夫，虽然不敢说是深藏不露，但绝对不是他想象中的不堪一击。
苏拉当头一刀砍去，酋长横刀一架挡住此招，刀尖下滑顺势挑向对方小腹。苏拉身子一闪快速避开，反手一刀劈向敌人肩膀。两人你来我往打得难解难分，九环刀上的铁环互相碰撞“叮叮当当”响个不停，吵得众人心里没来由地生出一股烦闷。
拆了十来招，金钢已经完全占据了上风，横劈竖砍连连进攻。苏拉只有招架之功没有还手之力，只得不停地后退，忽然他脚下一个踉跄，左手手臂上划了一道三寸多长的口子，鲜血顿时染红了衣襟。
彩云紧张地看着场上的打斗，见到苏拉受伤便低头抽泣，不忍再看。
苏拉终于支持不住了，抢攻一招之后拖刀便走，金钢提着刀紧追不舍，就在所有人都认为苏拉即将弃刀认输时，他忽然回刀一刺使了招“回马枪”。
金钢来不及躲闪，锋利的刀尖像切豆腐一样从胸口穿了进去，他难以置信地瞧着自己的胸膛，喃喃自语道：“果然有血光之灾……”口中喷出一股鲜血，倒在地上便不再动弹了。
所有人都惊呆了，想要冲过去帮忙，却见铁塔在一旁虎视眈眈，谁也不敢轻举妄动。
苏拉顾不上自己的伤势，赶紧跑过去割断彩云身上的绳子，又掏出她嘴里的破布，关切地问：“你没事吧？”
“我没事。”彩云从怀里掏出一块丝巾，细心地将苏拉的伤口包扎好。
“彩云，我真不是故意的……”苏拉内疚不已。
“不关你的事。”彩云安慰道，随即大声对部众说，“各位叔伯兄弟，我的父亲为了得到赏金不惜出卖苏拉，他不值得同情。”接着把酋长和使者的阴谋一五一十说了出来。
众人听了都非常气愤，想不到自己崇拜的英雄竟然是这样一个卑鄙无耻的小人。
彩云趁热打铁，“苏拉和我早有婚约，现在他就是金狮部落的新酋长，你们有没有意见？”
苏拉连金钢都可以战胜，绝对是个值得尊敬的勇士，大家都高举双手欢呼：“我们没有意见，我们拥护苏拉。”
“谢谢你，彩云。”苏拉握着彩云的手深情地说。
彩云是一脸的喜悦，虽然自己的确有一点点的私心，但更多的还是为了部落的前途着想，酋长的宝座人人垂涎三尺，处理不当还有可能发生内乱，苏拉有理想，有计谋，金狮部落在他的带领下一定会有一个更加美好的将来。
苏拉走到两个使者面前，威严地说：“回去告诉你们的国王，总有一天我会去找他算账，马上给我滚。”
铁塔欣慰地笑了，苏拉成长得很快，自己的一番苦心总算没有白费。
此后一段时间，苏拉依靠自己的聪明才智和英勇善战，率领部众相继统一了附近的几个部落，他们已经成为淡马锡最强大的部落了。
站在山顶极目远眺，壮美的河山尽收眼底，铁塔对苏拉说：“大丈夫建功立业，四海为家，你不一定非要回去复国，这里有你美丽的妻子，勤劳的人民和无数勇敢的战士，你就在此处建立一个新的国家不是更好吗？”
苏拉恍然大悟，“铁塔王，谢谢你提醒了我。不错，我就在这里建立一个新的国家，国名就叫做……”他稍作思考，微笑着说：“就叫满剌加国（今马六甲一带）吧！”他这是想起了在自己最困难的时候，在那棵满剌加树下面，铁塔王给自己上了人生中最至关重要的一课，在那里他踏出了实现自己理想的第一步。
“铁塔王，郑大人，我从小就有两个心愿，第一是做一个好国王，现在这个理想已经实现了。”宝船上，苏拉向往地说，“中华文明源远流长，光辉灿烂，我的第二个愿望就是希望能去华夏参观学习，你们能帮我引荐吗？”
“欢迎之至。”郑和热情地说，当即吩咐自己的亲随尹庆负责苏拉访华的事宜。不久之后，苏拉就带着几百人的使团来京城朝贡，皇上龙颜大悦，正式册封他为满剌加国王。
“铁塔王，你真是有远见啊！”郑和钦佩地说，“你帮助苏拉当上国王，他一定会投桃报李，以后我们通过这条海峡就能畅通无阻了。”
铁塔笑道：“希望如此吧！只有这样华夏的海上贸易才能继续繁荣，华夏的利益才能得到切实保障。” 草原风云