钱老爷子已然仙去三日，前来吊丧的非但没有减少反而日渐增多，有钱家分散在各地的掌柜，也有江南众多氏族和朝廷大臣，偌大的钱府一时间人满为患。这日中午，外院管家大步跑了进来，冲钱家众兄弟拜道：“启禀众公子，沈大都督到门口了。”

　　当管家的话落下，大堂瞬间一静，吃惊沈澶这位封疆大吏竟然亲自来吊丧，也有人似想到了什么，脸上的神情颇为有趣。

　　自钱老爷子病危，老大钱凌云受了刺激昏迷不醒，现在钱家大小事情都由老二钱四方决定。沉默片刻，钱四方起身说道：“老三、老四，你们随我迎接沈大都督。”

　　身为当事人，钱家几兄弟如何不明白沈澶的来意，可不管谁成为家主，都必须交好朝廷，交好这位手握重权的封疆大吏。所以，钱四方三人恭恭敬敬将沈澶迎进了灵堂。

　　沈澶身着青色儒衫，灰白的鬓角，更添几分丰姿。大步走进大堂，沈澶点燃三支香插入香炉，躬身对着钱老爷子的灵位行了一揖，当沈澶站直身躯，钱家众兄弟纷纷还礼。此刻，又是一青衣文士站了出来，上前祭拜钱老爷子。

　　此青衣人相貌俊秀面容带笑，眼神平静气度沉稳，给人说不出的好感，不是周褚是谁？只是刚才众人都将注意放在了沈澶这位大都督身上，还当周褚是随行谋士，现在看周褚上前行礼，虽不知他的身份也能想到他身份不低，而且渐渐有人认出了周褚，颇为不敢相信的盯着周褚。

　　周家虽称不得氏族，然书香门第曾出过大儒在江南颇有名气，周褚年幼就有神童之名，尤其漠北大捷后被七王爷强留在京城，更是在江南道奉为美谈，不少清客文士都期望自己能够如周褚一般，得七王爷这般伯乐的赏识。现在，看周褚能够与大都督联袂而来，不少人都心生羡慕。

　　躬身作了一揖，周褚便退到了沈澶身后，而沈澶望着钱老爷子的灵位说道：“本官曾与老爷子有过数面之缘，向来佩服老爷子的为人和才华，只可惜来晚一步未能见老爷子最后一面，本都督甚感遗憾，一注清香，聊表寸心。”说到这里稍顿，沈澶望着钱四方说道：“四海兄，节哀顺变，身上担子重啊！”

　　听到沈澶的话，钱家几兄弟脸色大变，以致哀伤重重的灵堂内气氛也为之一变。钱四方久经商场早已练就不喜怒于色的心性，望着沈澶，脸上竟有着难掩的惊喜，沈澶这番话，是不是支持他继承家族？而沈澶身为江南道大都督，是不是代表着朝廷？不同于钱四方的欣喜，老三钱苏苏和老四钱渊，脸上满则是震惊，眼中更有着难掩的失落，尤其老三钱苏苏，眼中更是闪过一道寒光。此刻，或许无人注意到，长孙钱昌海脸上写满落魄，最后虽低下脑袋，然紧紧握起的拳头青筋暴起，显示出他不能平静的内心。周褚注意到了钱昌海的神情，俊秀的脸庞上浮现起一种珠玑在握的笑意。

　　终是久经沉浮，虽内心狂喜，钱四方很快就回过神来，深吸一口气抱拳说道：“草民多谢大都督，以后，也要多多仰仗大都督。”

　　沈澶笑了笑没有再做声，逗留片刻很快就离去，然而灵堂内再没了前两日的哀伤，反而充满剑拔弩张的气氛。

　　钱老爷子辞世，老大钱凌云昏迷不醒，再无人压制钱家几兄弟的争斗，然而几人颇有默契的没有将这气氛带到灵堂内，想要老爷子安安静静的离去，不过沈澶一句话，立即打破了这默契，紧张的气氛，就是前来吊丧的宾客都感受到了，一个个摇头表示无可奈何，不过也有人等着看好戏，钱家贵为大楚四大世家富可敌国，如同一座山头重重压在众多世家的心头。

　　都督行辕，最外围是徽州衙役，往里去是身着银甲的江南卫精锐，最深处则是黑甲血卫。戒备森严的大殿内，沈澶和周褚相对而坐，而两人还真有几分相似。一样身着青衣面带笑意，一样饱读诗书智计不凡，一样从容随意却珠玑在握。

　　与周褚对视片刻，沈澶突然笑了起来，道：“本官早就听闻先生大才，今日得见发现传闻还有不尽实处，年纪轻轻就能有这般气度、心性，入则无相出则为将。”

　　自顾一笑，周褚抱拳说道：“学生谢过都督夸奖，学生一向佩服都督的为人，可叹未曾一拜。”

　　看周褚自称学生，沈澶对周褚的评价又高了几分，却也不再左言右顾直接问道：“先生今日何意？”说到这里似笑非笑的盯着周褚，接着又道：“挑动钱家之争？”

　　今日，当沈澶赶到徽州码头，迎接他的不仅有徽州众多官员，还有周褚和两百血卫大军。以往虽不曾见过周褚，沈澶却是久闻他的大名，听他要随同即便钱老爷子便不曾拒绝，甚至听从他的安排，故意在大堂上说出追捧钱四方的话。

　　周褚也不否认，点头说道：“都督得圣上信任执掌江南道多年，当知道七王爷这趟入江南，正是为钱家而来，同时也为天刺逆贼。”

　　听闻天刺，沈澶幽寂的眼中猛然闪过一道寒光，脸上再没了笑意反而一脸肃然。天刺逆贼在朝廷上是个禁忌，然沈澶乃当今圣上的心腹又执掌最富饶的江南道所知不少，现在猛然听闻天刺逆贼出现在徽州，立即想到了其中的利害关系。

　　看到沈澶的神情变化，周褚继续说道：“七王爷执掌天卫这些年，天刺逆贼是隐身匿迹，而得知钱老爷子病重将不久于人世，七王爷便料到天刺逆贼将要现身，钱大少遇刺，更是印证了七王爷的猜测。”

　　望着周褚，沈澶张口问道：“先生是说，钱大少遇刺，是天刺逆贼的手笔？”

　　原本，沈澶以为是钱家众兄弟中的某一人派人行刺了钱大少钱凌云，可若是天刺逆贼，那么可知天刺逆贼所图，而一旦被天刺逆贼掌控钱家，对大楚来说绝对是一场大灾难。

　　周褚点点头，道：“行刺钱大少，同时策划齐安民变，将七王爷调至淮南道，学生以为，天刺逆贼已在钱家布局妥当，一旦钱老爷子逝去，便要执掌钱家。”

　　思索片刻，沈澶张口说道：“先生是想打草惊蛇？”

　　周褚再次点点头，张口答道：“钱大少遇刺，最有望执掌钱家的是老二钱四方，老三钱苏苏和老四钱渊，其中钱四方呼声最好，钱苏苏次之，钱渊实力最弱，只是迄今为止，我们没能猜透天刺逆贼究竟选中了谁。”

　　这刻，沈澶如何不明白周褚的意图。几人猜不透天刺逆贼的布局，便打破着平静让钱家几兄弟乱起来，以便通过他们几人的手段来猜测谁是天刺逆贼，何况，天刺逆贼花费这么大手笔对钱家是势在必得，那么最后胜出者最有可能是天刺逆贼。想到这里，沈澶倒有些佩服周褚的智计了，简简单单一句话，便让钱家陷入混乱，便是天刺逆贼也只能跳出来。

　　望着周褚，沈澶不无叹服的说道：“好一招阳谋，先生果然不凡。”说到这里语气一转，沈澶张口问道：“破而后立，不知先生选中了谁，又要本都督做什么？”

　　面对沈澶那双似能够洞彻人心的眼睛，周褚心道怪不得他能执掌江南道多年，不仅仅是圣上的信任，这份机敏，就不知强过多少人。与沈澶对视片刻，周褚张口说道：“七王爷选中了长子长孙，只是七王爷被齐安民变牵制不能亲至，天卫也不能出头露面，有些实情要劳烦大都督了。”

　　听闻七王爷选择了长子长孙，沈澶眼中又有光芒亮起。如今，钱家长子钱凌云遇刺，长孙钱昌海虽然大才奈何年岁还小尚不足以执掌大局，若能够扶持钱昌海上位，绝对会让他感恩戴德对朝堂忠心耿耿，而且，沈澶隐隐约约猜测到七王爷的另外一层深意。

　　这些年圣上早就执掌大权威势正盛，只是太子在漠北一战中遇刺伤了心脉，这几年几乎是闭门谢客安心养伤淡出众人的视野，而执掌天卫和血卫两大利器的七王爷楚昊宇，虽少过问朝堂是非却是威势渐重，不仅与朝堂几大世家交好，在军方也有着举足轻重的地位，以致隐隐约约有消息说圣上有立七王爷为太子的意思。就沈澶以为，这只是捕风捉影的说法，甚至是有心人故意为之，然而人言可畏，何况很多事情往往都是一念之差。所以，七王爷要扶持钱家长子长孙上位，何尝不是在表面心志？想到这里，沈澶心底一声叹息，但愿只是自己多心了。瞬间，沈澶便压下所有想法，张口问道：“齐安可有消息？”

　　对于齐安民变，周褚并无担忧，张口答道：“六日前，七王爷率领神机尉大军赶往齐安，照学生猜测，破城应该就在这几日，然后七王爷会加急前来徽州，只是从齐安到徽州，起码也要五六日工夫。另外，圣上派陈大人、李尚书赶来徽州，算算时间应该快到了，所以，天刺逆贼的阴谋，就在最近几日。”