起初那很疲乏、沉重, 但在他向前迈出第一步后, 转瞬间就变得轻盈。兰德尔看见一条温柔黑暗的甬道, 他仿佛被温泉轻柔地包裹着, 它们舒缓他的疲惫, 将他轻盈地向前推送, 而在前方甬道的尽头, 他看见了绚烂的光芒。

　　本能告诉兰德尔他该往前走，那是轻松且舒适的，可兰德尔却迟疑着脚步, 他觉得他不应该就这么离开，他应该等待着什么。可他等待的是什么呢？

　　兰德尔想不起来，但他停下了脚步, 转身向后走去。

　　于是前进时所有轻盈的推动都变成了阻力, 每一步都比上一步更加沉重艰难，那像是背负着巨石在泥沼中前行, 而新的前方没有任何出口, 那里所有的只有一片黑暗。

　　但兰德尔仍旧一步一步向后走去, 缓慢而坚定, 于是他终于等到了光。

　　那是一点温柔的蓝色星光, 落在他身上却带来一片又一片的疼痛。

　　兰德尔却义无反顾地抛弃了身后安适轻盈的呼唤, 向那点星光跑去。

　　他在剧烈的疼痛中醒来。

　　“别乱动。”他听见一道悦耳的女声，于是本能地停下了挣扎。

　　兰德尔茫然地转头看去，眼前却只有一片黑暗。他的大脑在疼痛中迟缓地思考着, 但在思维走向清晰之前, 他的本能已经叫出了一个名字：

　　“贝妮塔？”

　　“是我。”那道悦耳的女声答道。

　　兰德尔向她伸手，但贝妮塔按住了他的手背，轻斥道：“告诉你别乱动了！”

　　于是兰德尔也就乖乖放下了手臂，他的思维仍旧缓慢而迟钝，叫他一时想不起之前发生了什么，可眼下的情况让他感受到松弛。

　　“你伤得太重了，这里的教士治不好你。”贝妮塔苦恼道，“我得找陛下帮忙。”

　　“陛下？”兰德尔发出嘶哑的疑问。这不是那种过去他为了掩饰自己而刻意压低的低哑声线，他的喉咙同样受着伤。

　　“不是你们的教皇陛下，”贝妮塔小小翻了一下眼睛，才想起来兰德尔什么都看不见，“你现在根本碰不了萨诺神力。”

　　兰德尔现在的情况十分特殊，在他倒下前，他已经耗尽了身体里最后一丝萨诺神力，这使他在受到深渊恶魔的污秽血液侵蚀时无力抵挡，却也令他不至于因萨诺神力的自动反抗而烧成一把灰烬。

　　深渊污秽力量的侵蚀同样能够要了他的命，但幸而那只是深渊恶魔死后的血液，而非受人控制的攻击。

　　兰德尔坚持到了贝妮塔的到来，可他的身体里已经到处都是深渊力量的痕迹。

　　深渊力量与萨诺神力就像冰与火，它们碰撞在一起的激烈反应会把兰德尔好不容易被救回来的性命重新断送。但那些留存在他体内的深渊力量还在不停地破坏着他的躯体。

　　兰德尔现在不但无法接受任何萨诺神术的救治，就连自愈都很艰难。贝妮塔只能小心地将自己的魔力送入他体内，一边压制他自身开始产生的萨诺神力，一边努力隔绝那些污秽的深渊力量。

　　萨诺的神力还好说，它与贝妮塔的魔力同出自于童话世界，二者之间并没有冲突，但深渊力量就麻烦了，就算贝妮塔的魔力不像萨诺神力那样极端，可同样与深渊的力量相悖。

　　贝妮塔只有极度小心，才能不让自己的魔力与深渊力量产生冲突，要知道，这可是在以兰德尔千疮百孔的身体做战场。

　　兰德尔安静地听着贝妮塔讲述自己现在的情况，他反手抓住贝妮塔搭在他手背上的手，安抚地握了握。

　　贝妮塔再次小小翻了个白眼，说道：“现在，该你去说服你那个死脑筋的副手了，他死活不肯同意让我把你带走。”

　　兰德尔忍不住扯出一个微笑，但疼痛让这个微笑变了形。

　　贝妮塔嫌弃地转开眼睛，却直到得到消息的副手匆匆赶过来后才抽出自己的手离开房间。

　　“现在的情况怎么样了？”兰德尔嘶哑着问道。虽然他还躺在病床上不能一动，但仿佛仍是曾经那个身穿铠甲坚定可靠的神圣骑士模样。

　　副手如过去一般向兰德尔报告了他昏迷时发生的事情。

　　巨龙斯科利普斯试图用帮忙攻击深渊恶魔来谈条件，好在这个世界中为自己积攒一批财宝，老将领许下空头支票，将条件统统推到了才登位不久的女王维茜·阿诺德身上。

　　斯科利普斯可不是能被随便打发利用的家伙，然而魔王陛下给他的任务本就是来北方帮忙清除深渊恶魔，只要能够顺便捞点好处就行，他也不贪求更多。

　　斯科利普斯本想早点打完早点收工，就他之前烧死的那些深渊恶魔来看，这些污秽的家伙也并没有多难对付，因而他直接飞向了更靠北方的位置——曾经的安娜索斯山脉，如今喷吐着岩浆的深渊恶魔大本营。

　　然而在刚刚越过曾经的北方战线遗迹不远时，斯科利普斯就停下了。

　　他望向那不停地喷吐着岩浆与烟灰的火山神色肃穆。巨龙同样是对天地最敏锐的生灵之一，他在那片火山中感受到了令他心悸的东西。

　　安娜索斯山脉中的天地之灵在哀哭，它并非像黑暗沼泽中的天地之灵那样曾经死去，它一直存在，却被侵染了。

　　另一股更加邪恶、更加污秽的力量在渗透着这片天地，它并非要杀死天地之灵，而是要将它转变成与自己同源的存在，在安娜索斯山脉中，有什么东西正试图将这片天地转化成地上深渊。

　　如今他还没有成功，安娜索斯山脉中的天地之灵一直在挣扎哀泣，但那里已经成为了深渊恶魔的主场，斯科利普斯还不想像个傻乎乎的勇士一样孤身冲进去，他在恶龙城堡里已经见够了这种家伙。

　　斯科利普斯知道魔王陛下同时也向童话世界中的其他种族发出了邀请，他完全可以等到有后援再来。于是恶龙就像什么都没发生过一样飞回了堡垒，只在这段时间里帮助士兵们把防线向北方缓缓推进。

　　反正他只承诺了帮助凡人驱逐深渊恶魔，又没说要把深渊恶魔驱逐干净。

　　但不管怎样，北方战线这下是彻底不必担心了，斯科利普斯可是世界上最强大的恶龙。

　　在副手讲述完情况后，他向兰德尔问道：“那位女士是什么人？”

　　“她是可以信任的人。”兰德尔答道，他看出来了副手的不安，阿诺德帝国的转变、教皇的态度、突然出现的巨龙，还有掌握着魔法的贝妮塔……

　　副手知道的比别人要更多，却又不足以多到解决他的困惑，而这更增长了他的不安。

　　“无论发生什么事，我们只要做好应该做的就可以了。”兰德尔对他说道，“我们是信仰萨诺的神圣骑士，应为这个世界清除深渊恶魔。”

　　“可是这个世界接下来还会发生什么？”副手忍不住问道，“连巨龙这种传说中的生物都出现了！”

　　这几天所有人都在谈论突然出现的巨龙与贝妮塔，虽然由于战线的压力，他们迅速接受了巨龙的存在与帮助，但这不代表人们心中没有不安。

　　接下来这个世界上还会出现什么？深渊恶魔中是否也会出现更加可怕的家伙？

　　“这个世界正在向我们揭示它真实的模样。”兰德尔睁着那双失去神采的绿眼睛，却像是洞察了什么东西那样锐利深远，“你以为那是改变，但我们只是看见了那些过去未能看见的东西。”

　　“我们唯一要做的就是接受，然后适应。这仍是我们一直所生活的那个世界。”

　　副手在沉默片刻后，才松弛地长出了一口气。

　　兰德尔这才继续说道：“我需要离开一阵子，这里就交给你了。”

　　副手点了点头，但多年来养成的对魔法的警惕令他忍不住最后确认了一次：“您确认她是可以信任的？”

　　“是的，我信任她。”

　　……

　　魔王堡中，墨菲丝头疼地看着几乎全身都被绷带捆着的兰德尔，对贝妮塔说道：“你是不是忘了我的名号？”

　　贝妮塔无辜地看着魔王陛下，显得茫然不解。

　　“我是魔王，对任何魔物以外的生灵都没有治愈能力。”

　　贝妮塔眨了眨眼睛，说道：“但您认识纳索呀，您还能拿到精灵们的生命之泉。”

　　生命之泉的力量确实对兰德尔此时的情况有用，纯粹的生命力远比光明或暗夜的力量要更适合治愈他。

　　但……你是不是忘了你们家陛下是怎么拿到生命之泉的？

　　墨菲丝只在给那个大作家兰伯特续命时抢过两次生命之泉，每次都不多，而且全给兰伯特用上了。那东西又不好看，墨菲丝自己又用不上，因此根本没有存货。

　　但现在墨菲丝的力量暂时都得用来维持世界的融合，她根本没法再去抢人家的生命之泉啊！

　　更何况，她现在正派手下的大恶魔们去忽悠人家来到凡世呢，怎么好意思去算计人家的生命之泉？

　　说到这个……墨菲丝若有所思地看向兰德尔，显然精灵们对魔王陛下的印象仍然警惕，因此傲慢与他们的交涉一直不太顺利。但这群光明的生灵一向对坚定善良的人怀有善意，说不定……她有一个能够一举两得的办法？

　　虽然眼睛看不见，但感觉仍然敏锐的兰德尔忍不住浑身都绷紧了。

　　“我需要一点你的记忆。”墨菲丝对他说道，“关于深渊恶魔的记忆。”

　　贝妮塔安抚地拍了拍兰德尔的手背，于是这敏锐的骑士只好收起不好的预感，对魔王陛下沙哑着嗓子说道：“您请便。”

　　但探寻记忆的过程并不粗暴，暗夜的幻梦柔和地进入了兰德尔的脑海，在他的感知与许可下，将他带着神圣骑士们来到北方战线之后的记忆复制了一份，从见到双腿受伤的老兵，到他义无反顾地冲向城墙裂口。

　　墨菲丝略过了所有涉及私密的部分，只是借着他眼睛复制了一下北方战线的情况，这过程让兰德尔感受到了尊重，他不由得放松了下来。

　　这些记忆在墨菲丝手中化作了一个美丽的翡翠色梦境，魔王陛下将一缕代表指引的星光融入其中，并将之分作数份，投入到了童话世界中几个精灵们的梦境中。

　　“放松。”墨菲丝对兰德尔说道，暗夜的魔力涌入他体内，更为精准地代替了贝妮塔的魔力，并让他悄然陷入了安睡，这并不能治愈他，但在暗夜的梦境中，所有的伤痛都会离他远去。

　　然后，贝妮塔就眼睁睁地看着她的魔王陛下一个挥手，就把睡着了的兰德尔扔到了精灵领地外的一块草地上。

　　“……陛下！”贝妮塔瞪圆了眼睛。

　　“别担心，”魔王陛下轻松道，“他是个正直的骑士，那些精灵们会照看好他的。”

　　“……您好歹给他一条毯子。”

　　“他身上有我的魔力庇护，草地与温度不会对他有什么影响。”墨菲丝若有所思地看着贝妮塔，“他现在的模样可不怎么好看。”

　　“……他恢复过来后会很好看的！”贝妮塔说道。

　　墨菲丝体贴地没有继续向下说，就像没看见贝妮塔开始涨起一层薄红的脸颊一样。她抬手在半空中画了一道魔法镜，展示出兰德尔现在的情况。

　　“你要是还不放心，回到我们的世界里亲自看着他也行。”墨菲丝对她眨了一下眼睛，“我想傲慢是不会介意你抢了他的任务的。”

　　贝妮塔撅了撅嘴唇，坐在魔法镜前一瞬不瞬地看着里面情况。

　　与此同时，童话世界中正在安睡的精灵王，在梦境中看见了一片翡翠色的星光。