六国饭店的一间套房，谢洛白派了重兵把守在门外，屋内，陆太爷一言不发地坐在沙发上，冯五在闭目养神，孙八则平静地把玩着保定球，只有脾气火爆的唐三，不耐地来回踱步。
“老哥，你想清楚了？这东西可是华兴社最后一张底牌了！将来无论是淮城吞了雍州，还是雍州反了淮城，咱们再想谈判，可就没筹码了！”
陆太爷苦笑了一下。
“老三，匹夫无罪，怀璧其罪，这东西在我们手上也没有用处，不如早点交出来，少些折腾，时代不同了，华兴社已经大不如前了，还想继续占地为王，不服政府管束恐怕是难了。”
唐三咬牙捶桌。
“话是这么说，可到底是意难平、意难平啊！”
华兴社这九个兄弟，都是土匪出生，一股子天是老大，我是老二的嚣张劲，虽对军政府礼让三分，却不至于俯首称臣。
而淮城新政府提倡法纪，对黑道一向打压得厉害，只有拆白党这样不入流的街头混混还能存活，而谢洛白管辖下的蓉城，更是把黑道和土匪清剿了个干净。
所以将来华兴社无论在谁手底下混，都注定不能再和从前那般，与政府分庭抗礼逞威风。
梅凤官站在窗边，眼观云烟，对一切不闻不问，和谢洛白达成合作的是淮城总统府，他尊重父亲的选择，但不代表他能和谢洛白冰释前嫌。
只是和他待在一个屋子里，已经让他浑身不适，根本不想正眼看谢洛白。
梅凤官参不参与，谢洛白压根无所谓，他翘着二郎腿坐在椅子上，闲闲地吹着茶。
“唐公不甘心吗？可惜，这由不得你，如今国难当头，只有万众一心一致对外，方是大势所趋，华兴社若是能出一份力，将来新政府会感念各位的功劳，你们名下大部分产业，都可以留下。”
唐三也明白，谢洛白所指大部分，无非是赌场、舞厅一类，只是码头的控制权只怕保不住了，毕竟是来往贸易的咽喉，油水最丰厚，灰色收入也最多。
辛苦经营多年，岂有不心疼的？可谢洛白能承诺把其他的留下，已经算是很仁慈了，唐三重重叹了口气。
不一会，钱七之子钱振东，黄四之子黄文栩都到了，被何湛带进房间时，两人都有点心惊胆战，一见谢洛白，连忙点头哈腰，谄媚地叫着二爷。
华兴社家主一代不如一代，看着这两位少当家的怂样，唐三那点愤愤不平，顿时化为无奈。
陆太爷说得没错，大势已去，等他们这帮老头子死光，恐怕这些败家子也守不住祖产。
至于严家，儿子几个不争气，两个女儿又都死了，自严二被杀后，这一族基本等同于隐退，严夫人只得派了个内侄过来，名不正言不顺，更是大气不敢出。熊家更是举家移居海外，只留下个忠心的老管家看管祖宅。
这七零八落的一群人凑在一起，哪里还有华兴社当年叱咤风云的风光模样，冯五叹气，孙八摇头，皆是放弃了挣扎。
谢洛白问何湛。
“杜九公那一份呢？在赵翔手上？”
何湛还来不及回答，一道熟悉的声音插了进来。
“在我这里，我代表九公来的。”
众人抬头，只见傅钧言拎着个皮箱走了进来，他身边跟着风尘仆仆的溪草。
梅凤官这才转过身来，谢洛白也放下茶盏。
谢洛白的计划，自然不会瞒着溪草，其余几家或许需要武力相逼，可是杜九公这边，溪草却一口承诺，自己能够说服，请谢洛白千万不要动粗。
于是她一大清早，就坐车去了一趟杜九公颐养天年的乡下老宅，这才知道原来九公所持的那一份，早已经交给傅钧言。
“钧言是个好孩子，一年多了，还没放弃寻找文佩，我老了，闭眼之前，恐怕也见不上文佩一面，无论如何，我心里认定钧言是我的孙女婿，我的东西，都留给他和阿翔了。”
原本矍铄的杜九公，因思念杜文佩，已渐渐显出行将就木之态来，已经一连几日下不了床了，溪草红着眼握住他的手，安慰。
“九公别说这样的话，文佩一定会回来的。”
至此，华兴社九姓总算是齐聚一堂了，陆太爷这才起身，命亲信把从家中密室里取出的一个丝绒布袋拿给自己，与此同时，另外几姓也相继打开随身带来的箱子、匣子等物，小心翼翼地从中取出一片泛黄的纸，在大理石桌面上展平。
那是一幅裁成九份的画卷，重新拼好之后，终于现出原本的模样来。
略显斑驳的画面上，有仕女斜卧榻间，两名在旁伺候的小婢，一人打扇，一人捧金盆侍水，案上青瓷盆中，一簇牡丹开得正艳，仕女美目观花，笑靥点点。
别人或许看不出所以然，可忠顺王府书房里所藏名画不少，溪草耳濡目染，也对书画略知一二。
“这是……隋代的《盥手观花图》。”
谢洛白和梅凤官同时看向她，溪草眉眼微沉。
“可这是一幅赝品，真品藏于紫禁城内珍宝阁中，早已被八国联军劫掠……”
梅凤官插嘴问。
“即便被劫走，那也可能在拍卖中被人买走，或许已辗转回到华夏呢？”
溪草纤细的手指抚上泛黄的纸张，摇头。
“这赝品很容易识破，别说临摹者笔力不算上佳，细节处无法和真迹相提并论，就说这纸，乃是宋代才开始使用的澄心堂纸，同为麻纸，可比隋代的黄麻纸纹理细腻得多。”
溪草抬头问陆太爷。
“太爷，这么一幅赝品，究竟和龙脉图有什么关系？”
一个青楼出来的丫头，竟能鉴别古画，在座众人无不惊异，且看她点评得头头是道，并不像信口胡说，一时落在溪草身上的目光都有几分玩味。
华兴社的几个小辈，听说父辈珍藏多年的宝物，居然只是假画的一部分，心中自是五味杂陈。只有陆太爷和唐三、孙八几人面不改色。
“当年我们兄弟九人还年轻，打家劫舍的勾当没有少做，这幅画，是从一个姓宋的男人手上抢来的。”
溪草听到这个姓，心中顿时闪过一个猜测，果然听唐三道。
“那个姓宋的，在我们兄弟盘踞的镇子上，还是有点名气的，据说他爹做过皇帝身边的相度大臣，可惜斗法输给了个洋和尚，被贬黜了。他们母子两个逃难到了南方老家，隐姓埋名住下，我们几个就凑在一起盘算，觉得父辈做过大官的人，怎么也该有几分家底，结果把屋子翻了个底朝天，除了这张破画，没什么值钱的玩意。那时道上规矩，劫财之后，不留活口，本该将他们母子俩都杀了。”
多年不曾亲手杀人越货，回忆起曾经的所作所为，陆太爷咳嗽两声，有些尴尬地打断唐三。
“那姓宋的怕死，说这幅画是当初他爹从宫里带出来的，藏着皇家龙脉的秘密，是一笔大财富，如果我们杀了他，就永远破解不了里头的蹊跷。”
溪草五味杂陈。
不必问，那个姓宋的人，自然就是钦天监监正宋启北的儿子，沈督军说过，削职之后的宋启北，被她阿玛忠顺王收留在王府，做了西席先生，据说龙脉图也交给了他，难道宋启北骗了阿玛？真正的龙脉图，其实早已被他暗渡陈仓，交给了妻儿？
如果真是这样，那她阿玛和额娘誓死保护的，岂不是仅仅是个谎言。
想到这里，溪草捏紧拳头，身子微微发颤。
梅凤官注意到了，却不知她为何突然面色苍白，他双唇张开一线，欲言又止，谢洛白却率先一步，握住了溪草的手。
温暖的掌心包裹住她冰凉的手指，她微微一愣，抬眸迎上谢洛白清湛如水的目光，不知为何，紧绷的神经渐渐放松下来。
察觉到她的变化，梅凤官潋滟的眉眼，覆上一层寒霜，冷冷别过头去。
谢洛白笑道。
“于是你们相信了姓徐的，放过了他的母亲，只把他一人劫走，结果还没来得及逼他揭秘龙脉的秘密，便不幸遇上日本人空袭，几位都安然无恙，偏偏姓徐的被倒塌的梁柱压死了，几位破解不了图中秘密，又不放心这宝贝被任何一个人独占，便将它拆成九份分了，对不对？”
闻言，几人都深深看了谢洛白一眼，陆太爷点头，语带嘲讽。
“谢司令情报果然灵通，连这样久远的事你都知道了，难怪咬定龙脉图在华兴社手上，不惜弄了个假孙女来探我的虚实，可惜啊！我们老哥几个研究了一辈子，也没从中看出个所以然，恐怕要让你和总统失望了。”
陆太爷亲口承认，让钱振东和黄文栩的表情都非常震惊，他们的父亲临终前，只交待一定要将这画纸残片保管好，并没有将龙脉的秘密说出来。
傅钧言在一旁听了半天，总算弄清了事情的原委，他不禁叹息。
“谢二，要照这么说，就算你拿到了龙脉图也没用呀! ”
谢洛白目光落在那张《盥手观花图》上，摩挲着下巴，眉心微蹙，他读过历代的兵书，也写得一手好书法，可对于画，的确没什么研究。
片刻沉默之后，溪草突然开口了。
“或许，我可以试试……”