至此，凤榕溪便换了第四个贴身女婢。

　　接下来的日子，凤榕溪均是如此，怏怏不乐郁郁寡欢。凤云雷是想尽办法逗她开心奈何她就输是愿待在家娘，总说些疯言疯语。这让凤云雷十分纠结，不知到底要不要送她回吴府。

　　后来几经思索，还是腆着老脸，让吴穆赟将凤榕溪接走，凤家的荣耀以及面子，终究抵不过凤榕溪的安慰。

　　吴穆赟多少还是给点面子，先是命李俊儒将她接回，其后，他便在门口迎接。凤榕溪此次回来，凤云雷又赠了她一间庄子，两间药铺，可以说是给足了吴穆赟面子。他自然也得拿出点态度来。

　　凤榕溪回到韵兰院，心里盼的念的，除了吴穆赟便是吴永彦。她四下寻了寻，院子里没有奶妈子，后来得知永彦被月夕月琅抱到絮萝院养着了。她顿时气的不得了。

　　“为何永彦会在这里？”她一把夺过哭闹的永彦，抱在怀里轻哄着，连声音都变得十分温柔。

　　永彦闻到她身上独特的气味，顿时也不哭了，原本还一直吸吮着手指，见到她竟开心的笑了。

　　凤榕溪感觉特别窝心，好歹在自己身边待了大半年，终究还是跟自己亲近。不像那些养不熟的白眼狼，欢袭就是个好例子。

　　面对她忽然的暴躁让月夕和月琅十分的惊愕，两人面面相窥过后，不知该说什么，就在这时吴穆赟领着李小桃出现了。

　　“小桃见过夫人。”李小桃机敏的欠身行礼。

　　光听她名字便让凤榕溪高兴不起来，她抱着永彦冷哼一声，“眼下这絮萝院都要变成勾栏院了，竟是一些不干不净的女子。”

　　她这话引起了三位妾室不满，眼珠子一瞪，看着她的眼神格外愤怒。

　　月夕哀哀戚戚的看了吴穆赟一眼，“相公，我们院里的姐妹都是真心实意在伺候你，居然被姐姐用那勾栏院的女子作比较，这简直让人没法活了。”

　　“就是。我们好歹是皇城里出来的女史，姐姐若这般比较，是否在影射皇城意思？”月琅这番话并非吓唬凤榕溪，实在是她欺人太甚。

　　“好了。一人少一句，夫人刚回府多有适，经过一番波折，难免脾气暴躁，她既然是主母，你们就得多敬着。”吴穆赟破天荒的为凤榕溪说好话。不过是看着凤云雷送的庄子和药铺。

　　况且凤榕溪回府后，便一直目光闪躲，行为举止与从前判若两人，这让吴穆赟十分好奇，她回娘家这些天到底发生何事，竟也不见欢袭那丫鬟。

　　凤榕溪冷哼一句，深深看了吴穆赟一眼，眼里的除了彷徨并无其他。她抱着永彦回了韵兰院，整个人一扫方才的阴霾，变得神采奕奕。

　　吴穆赟并不想将永彦交给凤榕溪带，她欢喜永彦，亦不愿让旁人触碰，加上她是主母，若不放她房中，也说不过去。

　　转身他便命人看紧凤榕溪，随后便领着三个妾室喝茶探景去了。

　　*

　　白鹤院。

　　夏淳沣夫妇在院子里足足待了一个月，形影不离的让人生羡。

　　夏淳沣盘坐在湖边上钓鱼，这条湖通往萧府的荷塘，鱼儿两边游走，品种繁多。

　　莫芊桃则坐在不远处的亭子子，无聊的嗑瓜子，看着他一动不动好似入定一般，不时鱼竿一挑，便有鱼入落入竹筒里，不过一刻钟时间，他居然掉了满满一竹筒。

　　莫芊桃看着都无甚胃口，于是摆摆手走开了。

　　见她没兴趣，夏淳沣便将竹筒直接丢进河里，鱼儿飞快的朝河中央游去。

　　“你对何事敢兴趣？”他跟在莫芊桃身后追问着。

　　何事？

　　莫芊桃扬起头看着碧蓝的天空认真思索着，“栽花种草，日出而作，日落而息，若在养条狗亦很完美。”

　　“养狗作甚？若你成日忙着逗狗，为夫且不是很寂寞？”夏淳沣摇摇头拒绝。

　　莫芊桃听完咯咯笑了，“怎拿自己和小狗比较。”

　　夏淳沣方才着急，这会儿缓过来，才恍然说错话，他没羞没恼，反而笑着，“你若喜欢，给你当狗玩又如何……”

　　“胡说八道。”她嗔了夏淳沣一眼，朝屋里走去走。

　　夏淳沣知她记挂自己辞官的事，他既然答应要辞官退隐，便一直将此事挂在心上。

　　翌日他上了早朝后，到了晌午都不曾回来。

　　莫芊桃想着兹事体大，多留些时辰也甚大事。怎料到等了一晚都不见他出现，莫芊桃这下急了，天亮后便打算托人去打听，到底发生何事。

　　她在京城认识的人不多，只能托人问问宫里的嬷嬷和老太监，花了一个上午无果，她纠结着要不要去找吴穆赟问明白，转念想到若是夏淳沣在宫里出事，吴穆赟必定第一个赶来向自己“炫耀”。

　　最后，她折回了白鹤院，没想门外围了许多士兵，里面有个小人早早就在屋里等候着。

　　“来人可是莫芊桃？”一个年轻面色粉白的男孩向前一站，捻着兰花指朝她问道。

　　莫芊桃朝里看了看，主位上端坐着一个年约六七岁的小男孩，他衣冠华贵，绣金镶玉，一派贵气。小小年纪眉宇间透着一股天家霸气，像极了悬挂在庙宇里，亦或雕刻在石头上威严天成的仙神。

　　莫芊桃一愣，知道来人必定是福景帝。于是她上前施礼，“民妇莫芊桃叩见皇上。”

　　福景帝微愕，“你见过朕？”

　　她摇摇头，不卑不亢的拍起马屁来，“皇上小小年纪已有帝王之相，往这一坐，便让寒舍蓬荜生辉光芒万丈，试问这天底下除了皇上谁还能有这等磅礴气势。”

　　福景帝听过不少马屁，但还是第一次听女人与他这般说，而且没有半分羞涩与怯懦。

　　“你……有眼光。”愣了一会儿，福景帝说了这么四个字儿。随即递给他身侧小太监一个眼神，“莲心宣旨。”

　　叫莲心的小太监，从身后取来卷轴缓缓打开，“莫芊桃听令。太傅夏淳沣之妻，秀外慧中，宽容平和，懿恭中礼，温柔贤善，柔克有光即日起册封为二品郡夫人。”

　　莫芊桃不明白福景帝此举为何，怔愣半晌，没有接旨。

　　“还不接旨？”莲心垂着眼眸提醒一句。

　　夏淳沣不是去辞官了，为何福景帝会忽然来给自己封郡？

　　似乎看出莫芊桃的疑问，福景帝屏退一干人等，不算大的厅堂只剩下两人。莫芊桃看着小小的福景帝，感觉他肩负着许多自己无法想象的重担。

　　“师娘……”他忽然从椅子跳下，目光澄清的望着自己，那模样就是个天真的孩童。

　　师娘？

　　光这一句称呼便让莫芊桃双腿一软，差点又跪了下去。

　　“朕与夏太傅亦师亦友，虽然从未当面拜师，可他确实对朕帮助不少，亦教会朕许多事……若没有他，朕早死在紫稔宫了。”

　　莫芊桃顿时明白，小皇帝还来做说客的。

　　“夏淳沣呢？”她问出此刻自己最关心的事。

　　“师娘放心，他被朕留在宫里，朕没有亏待他，当初若不是他助朕登基，朕也不能为母妃谋封号，更不能有眼下太平盛世，宫里许多人表面敬重朕，心里却觉得朕不过是个六岁孩童无甚作用，若不是夏太傅在身后为了遮风挡雨，朕等不到独当一面，便死在那吃人不吐骨头的宫里。”福景帝面无表情说着，表情深沉得好似个成年人。

　　福景帝又道:“夏太傅对师娘情深，朕早知，若不然他也不会在得知师娘死讯时着急殉情……朕明白师娘想过与世无争的日子，可若朝中无人支撑这世间哪儿还有安静之地？”

　　殉情？

　　怎从前不曾听说过？

　　他老成的话语，让莫芊桃无所适从。两人身份仿佛调转，她才是那个任性不谙世事的小孩子，而福景帝显然是个经历世态炎凉的成年人。

　　思及此处莫芊桃惭愧可她终究不过是个妇人，顾念的只是夫君的安稳。此刻，她已经全然忘记之前自己如何劝慰凤榕溪要顾全大局，先国再是家的话。

　　可面对肩负沉重负担的福景帝，莫芊桃对他十分心疼，拒绝的话如何也说不出口，许久时候又听福景帝说……

　　“若师娘依然觉得为难，朕亦不会强人所难。”一声缓缓叹息，从福景帝嘴里溢出，让人感觉他瞬间变成小老头儿。

　　“留下来吃午饭吧，我给你做顿新鲜的，保准皇上您欢喜。”

　　莫芊桃忽然转移话题，让福景帝摸不着头脑。

　　“朕不易出宫太久。”

　　“那也得吃饭不是？你看你都瘦成什么样了。”说完，莫芊桃急忙掩住嘴，人家人小可终究是皇帝呀，怎能说话这般不庄重。

　　福景帝笑了，“那便尝尝师娘的手艺吧。”

　　考虑到他年纪尚幼，莫芊桃做了一个清甜可口的上汤白菜，还有凉拌的豆腐，菜不多却清淡可口。

　　她从前都没怎么给夏淳沣煮过饭，反而是夏淳沣伺候她多一些，这么用心做饭还是头一回。

　　福景帝在宫中吃的都是海珍海味，平常的饭菜哪儿能端上桌放他面前。