1935年的秋天
莱斯特兰奇先生似乎并不善于和小女孩沟通,他只是客套了几句,就回到书房去了。莱斯特兰奇夫人虽然态度比较严肃,但是十分关心迪安娜。
“亲爱的,你平时一个人在家都喜欢做些什么?”莱斯特兰奇夫人招呼迪安娜尝尝葡萄干布丁和法式牛奶冻。
“大部分时间都在读书,我喜欢家里的书房。”迪安娜小心地接过莱斯特兰奇夫人手中的托盘。
“哦?最近都读了什么?”
“《千种神奇草药及蕈类》,听说是以后魔药课程的指定用书。”
莱斯特兰奇夫人似乎很满意,她点头道:“不错,魔药学是一种十分讲究的学科,不仅需要你们操作精准,还需要有丰富的理论知识。学到最后,就需要通过你们对于药材的了解来自己调配你们想要的药剂。我想塔雅在这个方面极其精通。”
迪安娜谦虚地答应着。随后莱斯特兰奇夫人又和迪安娜讨论了魔咒学、算数占卜学,可见她当年一定是一个优秀的学生。而埃里克·莱斯特兰奇似乎对这些话题并没有什么兴趣,他终于找到一个空隙问迪安娜玩不玩噼啪爆炸牌。
迪安娜虽然没有玩过,但是表示自己很愿意学习。埃里克拉着她到另一个小会客室里教她玩牌。
“我妈妈以前是级长,还是女生学生会主席,她天天说我爸爸当年成绩太差,又让我笨鸟先飞。”埃里克嘟囔道,随即又补充说,“我已经可以成功地配制疥疮药水了,你有尝试过吗?”
迪安娜摇摇头。埃里克有些高兴,他告诉迪安娜疥疮药水是一年级要学习的第一个药水,其实一点儿也不难,他第一次尝试就成功了。埃里克又很耐心地教迪安娜怎么玩噼啪爆炸,迪安娜上手很快,但是没有埃里克那么熟练,所以输了好几轮。不过埃里克倒很兴奋,他评价说迪安娜的水平已经很不错了。
“你们家人都是哪个学院的啊?”埃里克被莱斯特兰奇夫人事先警告过,不可以提到迪安娜过世的父母,所以他换了个问法。
迪安娜倒是毫不在意,她简单地介绍了自己家大杂烩一般的背景,埃里克皱起了小脸,像一个专家一样分析说:“我家里都是斯莱特林出来的,所以我肯定会在斯莱特林,但是你……很可能会被分在拉文克劳啊。”
迪安娜微笑说:“之前塞奇威克·沙克尔也这么说。你认识他吗?他爸爸也是圣芒戈医院的治疗师。”
埃里克有些轻蔑地说:“我当然知道沙克尔,他们家都是纯血统叛徒,和韦斯莱家一样。他们和那些泥巴种们没少往来。我可不要和他做朋友。”他又加了一句,“你也不要和他们走到太近,会被人瞧不起的。”
泥巴种是对麻瓜出身的巫师的侮辱称呼,埃里克小小年纪就能说出这个词汇,显然是他的家庭造就的。迪安娜没有在血统问题上与他争辩,她深知这是他们祖祖辈辈传下来的思想,不是一两句话就可以扭转过来的。他们又玩了几轮牌,艾伦伍德管家就来叫他们吃晚饭了。
莱斯特兰奇家族百年之前来自法国,所以他们家的餐桌上仍然保留着法国菜。埃里克很喜欢法式杂鱼汤,他一个劲儿地鼓动迪安娜多喝一些。晚饭结束后,莱斯特兰奇夫妇温和地让她经常来玩,多多和埃里克通信,就派那辆马车把迪安娜送回了戴斯莱家。
五月底,迪安娜过完了自己八岁的生日,塔雅送给她一支速记羽毛笔,莱斯特兰奇夫妇送了一个宝石蓝的发夹,埃里克偷偷给她寄了一个带牙飞碟并且要她对自己的父母保密。
在戴斯莱家经过了炎热的夏天,又度过了寒风瑟瑟的秋天,迪安娜日渐熟悉了英国雨水充沛、浓雾弥漫的气候。她已经不需要字音表来翻译魔文了,魔法史从女巫焚烧读到了巨人战争,数千种药材的特性和使用也了然于心。她开始阅读额外的书籍。不论是讨论古老和当今的伟大魔法,还是旅游刊物,她都会发现其中的乐趣。
十一月初,气温开始下降得厉害。迪安娜从送信的猫头鹰上解下《预言家日报》的时候手都被冻得冰凉。她匆匆看了一眼标题,就发现第二版上刊登着塔雅的名字:
“……圣芒戈医院刚刚宣布完成了幻影显形分体治疗项目,相关药剂已经通过检测,即将投入使用。据悉,此项目从一九三三年初正式开始,历时两年多,终于落下帷幕。此治疗项目的投入,给巫师界……”
“……项目组成员有埃宾·沙克尔治疗师,塔雅·戴斯莱治疗师……”
“……项目组牺牲了无数人力物力,其中多名治疗师在项目进行中受伤甚至死亡,我们对这些努力造福巫师界的治疗师表示……”
迪安娜知道幻影显形是十六岁的时候才开始学的能力,原理应该是集中精力想象自己在另一个地方,然后下一秒就会瞬移到那个地方,需要很高超的魔法能力。如果精力不够集中,就会有分体的可能性,甚至造成死亡。原来塔雅一直忙碌的是这个项目。
戴斯莱家的壁炉熊熊燃烧着,迪安娜窝在书房里看着报纸,突然听到大门口传来喧闹。她收拾了一下仪表,走下楼才发现是塔雅回来了,连同大包小包的行李。
“小迪安娜,我放假啦!”塔雅笑得一脸轻松。
迪安娜轻轻走过去:“我刚刚看到报纸,祝贺你,很了不起的成就。”
塔雅摸摸迪安娜的头发:“对啊,我们很厉害吧!”
迪安娜突然注意到塔雅藏在领子里的脖颈,上面已经是大片的暗紫色。
“这是怎么了?”
塔雅的神色黯淡了,眼神躲闪了一下,只喊着:“我饿了,我要先吃露比做的洋葱汤,待会儿再告诉你。”
塔雅嚷嚷着“饿死了饿死了”,就往客厅走。迪安娜看着她的背影,心里有了猜想。身上有那么重的色差,很可能是中了毒或者高深的诅咒,并且不容乐观。迪安娜踱着步子走进餐厅,闷不做声地坐到了塔雅对面,盯着她看。塔雅装作很轻松的样子,实则努力咽下了那口汤,又差点摔了勺子。看着迪安娜运用自己的魔力稳住了汤碗,塔雅愧疚之中又流露出一丝欣慰。
“你怎么样了?”迪安娜问。
塔雅心里知道,迪安娜博览群书,已经猜到了自己身上的暗紫色代表什么,她笑着说:“应该能陪你过完这个圣诞节吧。”
“多久了?”
“才开始实验的时候,当时出了意外,用药过猛。我和埃宾,还有几个同事,都是这样了。”塔雅忍住了鼻腔里的酸意,“还有一位年长的治疗师,三个月前刚刚过世。”
迪安娜沉默地坐在那儿。塔雅强笑说:“迪安娜,这是自然的事情。几乎每一个大型危险的研究,都会伴随着人的受伤甚至死亡。其实也是我们自己没有做好防护,低估了药物的效力。几位能力高超的巫师帮了我们很大的忙,让我们能撑到项目结束。”
塔雅站起来,在餐厅里走了一圈,停在迪安娜身边说:“迪安娜,在我想做治疗师的时候,我就期待有一天我可以为巫师界的医疗做出点什么,而不是一辈子简单的给人看病。现在我觉得我的人生很值了。尤其是,在我以为我会孤独地离开时,找到了你。”
迪安娜抬头看着塔雅,眼睛亮亮的。
“我的小侄女长得漂亮,聪明,就是太爱闷在屋子里了。”塔雅笑着说,“以后你会成为戴斯莱家合法的主人,会以这个姓氏好好努力。我相信你。”
“哎,迪安娜,我没有太多时间享受这个世界了,你会好好儿陪我的,对吧。”塔雅拉着迪安娜的手摇了摇。
“好。”迪安娜终于出声。
随后的日子里,塔雅宛如放假的孩子一般,赖床、换漂亮衣服、拉着迪安娜陪她在院子里玩魁地奇,然后大声抱怨迪安娜飞行技术太差。
“飞得一般,以后不指望你进球队了。”塔雅下了定语。
“你以前在球队里吗?”迪安娜擦擦汗。
“在!我可是追求手——替补!”塔雅大喘气说,“你不知道我那个队长迪戈里有多么严格,他们家祖传的魁地奇天赋,我就算骑着银箭都比不上!”
银箭是塔雅上学的时候最好的扫帚了,现在的则是彗星180。
姑侄二人走进门厅,迪安娜突然问:“塔雅,你希望我进哪个学院?”
塔雅想了想说:“你应该适合拉文克劳吧,或者会随我,进入赫奇帕奇。不过……肯定不是格兰芬多……斯莱特林也不像,虽然父亲会很乐意看到你去斯莱特林。”
“斯莱特林都会是纯血统吗?”书上说斯莱特林学院的创始人萨拉查·斯莱特林不希望教授麻瓜出身的学生,那么斯莱特林里应该都是纯血吧。
“未必,真正的纯血统已经很少了,大多都是混血,斯莱特林里也有很多混血的,或者是伪装为纯血统的混血。”
迪安娜眼神黯然了一下说:“我也不知道我是什么血统。”
塔雅说:“你的未来还很长呢,会查出来你的身世的。我的能力有限,什么线索都找不到,等你长大再回美国,你一定会有所发现。”塔雅突然想到了什么,又若有所思地说,“要是能看到利罗留下的信就好了,或许上面有什么暗示。”
“等一下,你没有那封信吗?”迪安娜有些吃惊,她以为当年那封随着襁褓的信被院长转交给了塔雅。
“没有,”塔雅摇摇头,“院长说当时没有意识到要保存下来,毕竟那个孤儿院的规模太小了,制度不健全也有可能。”塔雅曾经选修过麻瓜研究课,对麻瓜社会也有一定的了解。
“你也没有见过吗?”塔雅问。
“我好像看过一次,然后斯蒂芬妮给我解释了大概的意思,让我记住。但是她没有把信给我,她大概怕我年纪小,无法保管吧。”
“或许那位斯蒂芬妮有原件?”
“她当时结婚移民……到了英国……”迪安娜想起来了,“我们说不定可以找到她,就算没有原件,也可以问问信里具体是怎么说的,说不定有巫师用的词汇呢。”
“对,”塔雅点头,“可是她是结婚移民的,如果改了姓氏,就会很难查。”塔雅计划着说,“我可以偷偷去麻瓜的海关入口登记处试试。”
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关于教材:我只知道巴希达的《魔法史》是LV毕业后才出的教材,至于其他科目的课本,都按照原著里提到的设定。
关于英国气候:我是根据原著以及对腐国的刻板印象来描写的(木有在英国长住过o(╥﹏╥)o)
关于学习进度:我家赫敏小天才可以从得知自己是巫师到一年级开学这段时间里,几乎背下了所有的一年级课本外加一沓课外书,那么迪安娜这种从7岁就步入巫师界的书虫&学霸,拥有这样的学习进度也不算太离谱吧