第二日接到消息，说明日提学大人要处罚那些胥吏，让诸考生去前去围观。

　　傍晚时分，赵大虎来找林重阳汇报。

　　“公子，咱们的人打探到赵四的消息，不过去抓他的时候，那厮提前得到消息逃走了。”

　　林重阳问了具体情况，道：“府衙也派人抓他呢，他肯定早就得到消息，知道他往哪里逃了？”

　　赵大虎道：“有人说他出了城门往正东去了，小的打探过，沿途有好几个村，赵家村、杨家屯都在那个方向。”

　　赵四不是赵家村的人，而是杨家屯的，不过他并不在杨家屯住，据村里人说他早就去府城发财，家里爹娘早没了，如今也只有兄嫂，感情并不亲近。

　　同时赵大虎他们还打探到那赵家村可不是个什么好地方，简直是泼皮无赖扎堆，不只是自己村的，四外村的都在那里驻扎，他们有个好听的名字，掖县民勇。

　　可当地人悄悄说屁民勇啊，民渣还差不多，惯会欺负老百姓，为非作歹，不干好事，百姓们告状无门敢怒不敢言。

　　赵大虎的一个手下在打探消息的时候还差点被他们给打劫了。

　　林重阳就让赵大虎他们从城内的一些乞丐、泼皮下手，看看赵四这个狡兔三窟的家伙还能去哪里，顺便也留意一下赵家村，他记得赵文藻就是赵家村的人，不知道他哥哥被人勒索毒打是不是这帮“民勇”的作为，如果他们也是受郝家指使，那就又多了一层证据。

　　翌日一早大家比考试还勤快早早地起来，考试的时候紧张，这是去看热闹，只有兴奋。

　　林重阳却一切如常并没有太过激动，早饭后他们就结伴步行去提学官署——考棚。

　　他们到的时候龙门大开，里面广场上已经聚集了很多人，一个个跟看大戏一样津津有味。

　　众考生见林重阳来了，都纷纷上前招呼，考场上他拍案而起，这已经传遍全城，考生们都对他很是敬佩。

　　推崇学问好、又比较强势的人物，这也是学生们的共性。试问如果自己遇到这种情况，估计也就忍气吞声换一支笔，甚至那书吏不给自己换还得花一两银子买呢，人家林案首拍案而起，不但要到了笔还顺便把这些胥吏们整治一番，为考生们出一口恶气！

　　很多之前不认识林重阳的，以为他必然是个比郝令昌还要骄傲的人，可现在见到他居然安静平和，一点都没有传言的锋芒和气势，反而非常内敛，在众人眼里就跟年画上那菩萨旁边的散财童子一样喜庆俊俏。

　　虽然被人围观，林重阳也波澜不惊，一一还礼，转身就对上郝令昌冷冷的眼神，这眼神与之前不同，如今已经带上了怨恨。

　　这怨恨从何而来？他觉得莫名其妙，脸上温和的笑容也收敛起来换上了一副冷面孔，他这般倒是让郝令昌吃了一惊。

　　怪不得邬先生说他表面笑嘻嘻其实心思深沉，果然不是个好东西。

　　巳时初有差役拿槌敲了云板一声，很快谭大人和严知府就带着众官员出现在穿堂大厅前的月台上。

　　众人立刻见礼，“学生们参见老师。”

　　谭大人举了举手，示意众人免礼，目光就很随意地扫过全场，掌控了局面。

　　他笑了笑，“这般齐聚一堂，说实在的谭某任职以来还是第一次。”扭头看了严知府一眼，感慨道：“严大人教化有方啊，今年咱们莱州府可是人才济济。”

　　严知府忙谦虚两句，“督学大人监督有功。”然后又转首看向台下“咱们学生们领回督学教诲，用功刻苦啊！”

　　台下少不得又要奉承一下两位大人。

　　谭大人视线扫过全场，面带微笑，视线争取扫过每一个角落，又在重点几人脸上逗留一下，比如林重阳、郝令昌还有庄继法、蓝琇等人。

　　提学官在任职的三年内，两考辖区的诸生员顺便举行院试，其实每次考试他并不会记住多少考生，只有特别优秀的或是有背景的，他才会过问一下。

　　其他，基本脸也不熟的。

　　可这一次在莱州府，他感觉已经很破例，没等出成绩就先记住一个林重阳，因为林重阳又记住几个维护他的考生，还都是诸县的县案首。

　　这是第一次。

　　他侃侃而谈，从莱州的历史到当前，从孔孟到眼下的考生们，从抗倭到如今的国泰民安，从抡才大典说到了童生试……说到最后，全场都凝神听他讲话，他满意地笑了笑，“本官真的很期待诸位学生能够前途无量，大踏步前行，将来京城再会的。”

　　谭大人这一任满了之后要回京述职，不出意外，是要留在国子监或者翰林院的。

　　“自从太/祖起，咱们大明圣上一直都强调抡才大典，要爱惜天下人才，选拔天下人才，所以专门设立提学官一职督导天下学生们用功读书，期待诸位从科考中脱颖而出为朝廷献才献艺。某兢兢业业，片刻不敢忘皇恩不敢忘出身，某与诸位一样，也是从童生试一步步考出来的自然知道诸位的艰辛和不易，若有人在咱们寒窗十年即将天下闻名报效朝廷的时候下毒手使绊子，那是绝对不可原谅的。侵渔考场经费导致考棚年久失修摇摇欲坠，几不能成屋。更有甚至，居然借着搜检、分发笔墨之际索贿，若是贫寒学子以及不肯花钱的，便有人肆意打击报复，这种奸诈小吏虽然职权不大，却可能毁了一位又一位的国之栋梁，必须严惩不贷！这种行径，见一次某就重重惩罚一次。”

　　下面顿时掌声如雷，众考生们大喊着，“提学大人英明，心系考生！”也有人喊“严惩不贷”的，场面一扫之前的安静，顿时就热烈起来，堪比大学校园的演讲现场。

　　站在第一排的林重阳并不甚热情，他保持着冷静的思维，修过心理学的人都能看出谭大人深谙演讲、煽动群体情绪之道，几句话就将自己被人陷害的事情摘得干干净净，让胥吏索贿来背锅。

　　谭大人演讲兴致正浓，继续说个不停，书生们憎恨胥吏，自然份外热情地响应，短短的时间里几次喝彩不断。

　　谭大人谈笑间就洗脱了这一次考试不予补录、不分考题、暗中给外甥谋福利带来的种种非议。

　　林重阳感觉自己也上了非常生动的一课，他不可能指望谭大人主持公道处罚给他下绊子使坏的人，人家是一条战线的，不过不要紧，只要自己找到赵四，那时候谭大人已经去邻府考试，不在本地，他完全可以借助知府大人来解决这个问题。

　　想到这里，林重阳便越发冷眼旁观。

　　谭大人很满意自己在考生们中间制造的这种热情高涨的状况，他们对他已经无比信赖，现在自己说什么他们就会听什么的。

　　他立刻就借着夸本届院试莱州府人才济济，自己竟然选出两篇不分伯仲难教高下的好文章来，“这两篇文章堪称大家风范，某阅卷无数，一时间竟然不能决断高下啊。所以这一次院试，莱州府又有两位院案首！”

　　他适时扭头看向严知府，笑道：“严大人，咱们不谋而合啊!”

　　自从谭提学把给林重阳使绊子这事儿定性为胥吏索贿，严知府就一直沉默不语，现在更跟吃了苍蝇一样恶心，老子才没有和你不谋而合，老子选的两篇文章都是人家林案首的。

　　不过毕竟是官场混过来的，心里这样想着脸上却笑得比谁都真诚，“督学好眼光啊！”

　　谭大人挥手致意，示意学生们暂时安静，“咱们请两位案首上台来，这可是非比寻常的一刻啊。”

　　林重阳原本觉得谭大人自己洗白一下就算了，没想到居然要借着这样的机会，在大家被他鼓动得一边倒的情况下，立刻就抛出真正的目的——抬举郝令昌！

　　林重阳有一种要被摁着头吃了一大盆苍蝇的感觉，他立刻紧握拳头，如果院试下场没人对他一而再再而三地使绊子，并列案首他并不介意，反正都是赚来的。

　　可现在他和郝令昌已经不可能站在一起，谭提学居然还非要绑着他给郝令昌炒作造势，实在是强人所难。

　　“是可忍孰不可忍”，反正已经得罪过谭提学，说不定他已经想办法背后给穿小鞋，不如就彻底得罪一下。得罪大发了谭大人为避嫌，说不定还不敢给他小鞋穿呢，这就叫置之死地而后生，捅破脓包反而好得快。

　　在谭大人微笑着轻拍郝令昌的肩膀，顺便催促自己上台的时候，林重阳的心一下子就安定下来。

　　自己不是冲动，自己就是要——破釜沉舟！

　　你谭大人洗白自己就洗白自己，就算阅卷速度奇快，可这么早就大张旗鼓定下两位案首，也太不把别的学生当回事了吧。

　　除非早就笃定郝令昌那篇文章可以冠绝第二场，否则怎么能这样说？

　　就在郝令昌得意洋洋地站在台上拱手致意的时候林重阳也上前两步，却拱手一揖到底，声音朗朗道：“督学大人，学生有话说。”

　　啊？

　　林案首有话说？

　　全场瞬间鸦雀无声，连风似乎都不敢使劲吹，一切都静悄悄的，所有的眼睛都盯向林重阳，看他这时候不上月台谢恩师，要说什么？

　　林重阳尽管心跳加速却努力保持平静，既然演戏，那大家就比比演技吧，他换上一副感激不尽的姿态恭敬道：“先生取学生案首，是学生莫大的荣耀，能连中小三元，让学生可以光宗耀祖，亦有信心展望举业。”

　　谭大人脸上的笑在林重阳拒绝上台的时候就凝固了，眼神也冷了两分，声音沉沉道：“那就上来吧。”

　　上去？

　　那样岂不是一辈子被绑在郝令昌的破船上？重蹈赵氏兄弟的覆辙？上去了，他以后还怎么反击，难道之前受的委屈就只能咽下去？

　　到时候自己对郝令昌有一点不恭敬的都会被人指责反水，不念同门之谊，不感激谭大人的提携之恩，居然对郝令昌不恭之类的。

　　他再度拱手，然后直接一撩衣摆重重地跪在石板地上，“学生不想让先生为难，不敢与郝学兄并列院案首，甘愿退居后位。”

　　谭大人的脸已经黑下来，原本欣赏这个小学生不想为难他，不曾想居然这样不识抬举！这是将自己的军啊，好你个林重阳！

　　他干笑两声，面色却越发温和起来，一脸对小孩子的纵容慈和之色，“你这个学生看起来有点犟，先生都不避讳，你何须如此担心。哈哈，你放心好了，你二人的文章扎实过硬，实打实的锦绣华章，先生我没有什么好担心的，任何人来看咱们也经得起检阅哟。”

　　哪怕拿到礼部去，他也是不怕的。

　　林重阳跪在地上，一脸倔强不吭声不上台，一副随便你怎么说，反正我就是不上去的架势。

　　谭大人脸色一板就要申斥，又蹙眉左右书吏怎么也没个说话解围的，居然就让这个小学生跪在那里出尽风头。

　　他哪里知道书吏们从来没有见过这样的，还没经过这样的阵仗，一时间都被带进去，根本想不到要开口呵斥。

　　一旁原本觉得吃了苍蝇一般的严知府一下子就活过来，六月天喝了冰镇绿豆汤一样舒爽，他建议道：“督学大人，下官之见，既然如此不如真个请诸生检阅两位的文章，然后大家不记名红豆绿豆决定谁为案首，如何？”

　　谭大人顿时感觉好像被什么噎了一下子，淡淡道：“什么人有资格检阅这两篇文章呢？”

　　严知府笑道：“其实也简单，要么请在列的考生们，要么就直接请府学的生员们，当然最好的……”

　　谭大人挑眉，“如何？”

　　严知府低声道：“听说沈老爷子在此地休养呢，不如送去给他老人家瞧瞧。”

　　谭大人当然知道沈老爷子沈粲沈无华有这个一锤定音的本领，他自己也有啊，只不过是为了以示公正，避免被人非议，所以才要大胆地并列案首，闹到这个地步，岂不是打自己的脸。

　　他现在已经懊悔得很，如果自己不多此一举直接公布阅卷结果，他林重阳也没有办法如此。现在自己搬石头砸自己的脚，这么一弄，是给令昌抬举了，却也给林重阳机会，还将自己架在了火堆上，上不上下不下的。

　　严知府怕他不答应，就道：“督学大人，请无华老人评判，不管哪个高下也不失为一桩美谈。”

　　权衡之下，谭大人微微颔首，“也好。”

　　严知府心里乐开了花，“既然如此，那下官陪大人将两篇文章送去怡园吧。”他给地上的林重阳一个眼神，说实话他实在没想到这小子竟然这么胆大包天，看着温吞吞笑眯眯的居然有这样的魄力。

　　自己真是没瞧错他，哈哈，有前途。

　　初生牛犊不怕虎啊，朝中可有贵人就好这口。

　　之后谭大人自然是回去官署准备拜见沈老爷子，严知府作陪，胥吏们该打还得痛打，继续查清贪墨款项，考生们围观的围观，散去的散去。。

　　轰动开场，嘈杂散场。

　　散了以后，考生们里三层外三层地将林重阳围起来，让他寸步难行，还好林承泽、王文远以及陆延等人动作也快，立刻就将他给保护起来，免得被人推搡，尤其是郝令昌的拥护者。

　　有人质疑林重阳对提学大人不敬，该当被除名，再也不能参加科考，说话者是郝令昌的那位陈兄。

　　王文远气道：“你们不要无事生非，林学弟是不想让先生为难才这样的。你以为谁都可以将案首拱手相让啊，给你案首，你舍得让吗？你去看看有两个状元吗？”

　　谭提学曾经笑言考题前后一套，也是模仿会试，当然他没敢说是模仿殿试，因为皇帝出于一些原因，经常接连几科殿试都让考试答一样的题目。

　　既然你模仿了人家，可人家有俩第一吗？

　　庄继法也大声道：“就是啊，童生试既然是小三元，那就是模仿了抡才大典的乡试会试和殿试，朝廷没有点过两个状元，先生这样自然为难，两篇文章既然难教高下，林学弟甘愿居后，分明就是为先生分忧，有孔融让梨之美。”

　　“那照你们的意思，我们郝兄不让就是不美了？”

　　“我们可没那么说，但是林学弟有谦让之心咱们就要尊重，不要风言风语地恶心人啊，都是读书人，有本事你们也让个案首出来试试。”陆延毫不客气地将那些话给堵回去。

　　陆延、王文远这些人当时在谭大人公布两位案首还让两人上台的时候，都觉得恶心的不行，只是都以为林重阳肯定要忍气吞声的，毕竟搁自己身上，自己也绝对会忍下来的。

　　谁也没想到林重阳会来这一招釜底抽薪之计，他们一下子就被激发了热血之情，虽然冒险、冒犯上位者，可大明读书人向来是天不怕地不怕的，读书人是有傲骨的！

　　他们支持林学弟。