李准进到长临殿内后，正在观赏蛇吃蛇的晋离大手一挥，小安子领着众人退下。
“微臣给皇上请安。”李准躬身拱手道。
晋离给自己倒了杯酒，从矮桌旁站了起来，他打量着眼前这个男人，胡渣子冒出，脸色有些憔悴。
“平身。”
“谢皇上。”
“今日让你来，是想问你，让你独活，可愿意？”英雄难过美人关，只是他是王，网开一面岂是这么轻易随口的事？
李准瞧着观盘里的蛇吞这败者的尾巴，心口一颤，跪了下来道：“皇上给微臣的任务，微臣势必完成了才敢寻死！请皇上放心……”
晋离一笑：“看来你对素问还挺上心。”
李准低头：“皇上，微臣前半生都投入在药理上，遇到她，死而无憾！微臣与素问所做之事难以启齿，死不足惜！微臣没脸面向皇上求饶，只求皇上允了微臣，将来去后，能让我们二人合葬。”
晋离若有所思，并未立即回答。
连死都不怕的两人，恐怕活着面对流言蜚语，更是艰难吧。
“两年后素问便可以出宫自行出嫁，若此期间你们二人能安分点，素问出宫朕会亲自为你们二人赐婚。”晋离说道。
李准兴奋得快晕过去，忙着磕头谢恩。
晋离摆了手让其退下，李准又重重磕了一头才起身离开。
等李准走后，晋离见矮桌上，琉璃观盘内仅剩的一条蛇翻腾挣扎，他一笑，走近一看，这才发现之前被它吃的那条蛇，垂死搅烂了它的蛇腹破肚而出。
接连几日晋离都到尚阳宫去，松音知道晋离来意后确有不悦感，但考虑到晋离的身份，她也就将此事大事化小，小事化了了。
等到晋离松了一口气时，常山进宫求见。
晋离预感不太好，却见常山笑盈盈进了御书房。
“爱卿来得急，可是有什么好消息？”晋离瞥了眼常山，继而低头批改奏折。
常山哈着腰道：“皇上好眼力！微臣是来道喜的！”
“哦？”晋离意外地停下手中动作，抬头道。
“锁阳大人被皇上派去寺里祈福的这段时间，雷霆帮转而回到了雷霆老爷手中，雷霆老爷再次出山让锁阳大人十分羞愧，跪着接下皇上最新的圣旨，似有悔改之意！皇上英明！”常山高兴道。
因为下令斩杀钩藤的命令使得锁阳十分不悦，接连抗旨的行为让晋离十分恼火。雷霆帮本就是被招安的海盗帮，这会儿若是以暴制暴，难免伤及沥城百姓。这样一来，无辜冤魂怕是要到灵湾去打扰母妃清幽，晋离绝不同意！
想来无法，晋离只好将锁阳派到寺庙里祈福，将其权利都转交到雷霆手中，旁敲侧击以锁阳性命相胁，雷霆这才意识到事情的严重性，忙以出手相劝。
可是晋离却不高兴，常山问：“皇上脸色不佳，是否还在担忧？”
晋离说：“前去接母妃的事便当成微服私访，去沥城瞧瞧，锁阳是否真的那么听话。”
常山若有所思地点了点头，“微臣定会安排妥当，请皇上放心！”
晋离突然想起一事来：“时间由朕来定，一去一个月，朕要好好陪陪苏子水苏。”
常山忽然问道：“近来民间传言，皇上招进宫中多名婴儿，是为殿下和王姬的将来打算，可进宫却有进无回……皇上，是否要微臣找出幕后之人？微臣怀疑，可能与锁阳有关！”
晋离倏地一下拍了桌子，“砰”地一声将常山吓了个半死，常山不明白为什么晋离会突然大怒，紧低着头跟晋离道：“微臣该死！这等劣作流言，微臣不该在皇上面前提起！”
晋离瞥了常山一眼，却只是说了一句不相干的话：“交友需慎。”
可就是这么一句话，把常山吓得慑伏，“微臣谨遵教诲！”
晋离叹了口气，随手一拂，常山忙起身下去。
到底心虚的是谁呢？晋离给自己沏了杯茶自问。
第二日一早，晋离突然在朝堂上任命一名国师，这国师便是当日被“请”到兰泽的首乌，只是他来自雪枫国的消息，被晋离抹得一干二净。
“国师似乎有话要说？”朝堂上的晋离问道。
首乌穿着华丽繁重的朝服，微微俯身道：“回皇上，苏子殿下和水苏王姬未足月而生，微臣建议，将百日宴提前办了比较稳妥。否则殿下的王姬承受不住福泽，恐怕难以过年。”
有大臣看不惯首乌口出狂言的模样，朝议大夫鹤英站了出来说道：“放肆！你竟敢诅咒皇子和王姬！”
首乌淡淡一瞥，并不回应。
晋离难得充当一回和事佬：“提前设宴并非难事，爱卿何必如此？国师的建议，朕倒觉得不错。”
鹤英有些不甘，自己热脸贴冷屁股，还惹来一身骚，真是不该，随即躬身说道：“皇上，微臣认为，国师信口开河。无凭无据，就要皇上做妥协！皇上，今日之事可得三思啊！”
晋离嘴角一勾，看向首乌，首乌道：“皇上，微臣观天象看出，这是上天的指示。大人的话首乌理解，只是大人若懂得观天悟语，皇上为何不封你为国师？”
鹤英被逼得无话可说，直愣愣地看着首乌，随后便放弃道：“臣愚钝。”
晋离没有责备，只是说道：“爱卿之心，朕深感慰藉，没有什么可责怪的。”
首乌盯着晋离看个不停，等到鹤英退到一旁后，晋离笑着慢悠悠将视线转移过来，两人猝不及防这么一对视，首乌不得不将视线下垂以示臣服。
散朝后，晋离将首乌留了下来，两人慢步往御书房走去。
“还是不行？”晋离问。
“回皇上，微臣还在研究。”
“宫外已有流言，再找婴儿，是不可能了。”晋离背着手。
首乌干咽一声，低头道是。
晋离继续道：“下去吧。”
首乌脚步还是跟着，微微躬身道是后停了下来，目送晋离道：“恭送皇上。”
这天中午，晋离到水云榭去用膳，当着晋离的面，看着一碗汤药来，山奈推卸道：“皇上，山奈准备百日宴累得厉害，再喝这东西，要呕。”
晋离笑道：“再过一段时间便好了。”
“山奈身上药味太浓，水苏和苏子都不愿同山奈亲近。”
“朕愿意便好。”晋离邪魅一笑，端过药来喂山奈。
山奈没再说话，只得老实咽下。
只是喝完后不禁说道：“记得已让李准少放些苦味的药材，怎么还是这般难咽。”
晋离眼神飘忽，“中药都是这般。”
山奈没注意到，刚要问晋离素问何时能回来，便听到后边宫女请示求救的声音，山奈看向晋离，晋离点了头目送山奈离开。
山奈和那宫女在指挥搬着屏风，许是青石板上的薄雪踏成了冰，山奈不小心一滑，人虽被扶住，手指却被刮了一道。
山奈倒只是皱眉，而她身旁的那小宫女吓得不轻，跪下给山奈磕头求饶的动静不小，山奈见有流血的迹象赶紧将手放在笼袖下。
“起来吧，我没事。”山奈试图打断这宫女的求饶，许是晋离在的原因，这宫女的情绪濒临崩溃。
晋离很快赶了过来，他冷眼看了那宫女，继而将山奈揽着回了殿内。
“这般喧闹，怎能在你身边分忧？”晋离责备道。
“皇上要如何处置？”
“你不用管，安庆自会按宫规处理。受伤了？”晋离抓起山奈的手一看，山奈推脱着说没事，却已来不及。
晋离一看，手指上的伤口不大，流出的血色却还是清晰可见。
他灼烈的心跳似乎在见到绿意后凄凄一笑，不知是在安慰谁：“伤口不大，无碍。”
“她没看到。便不用杀了吧？”山奈求情道。
晋离淡淡应了一声，只听山奈继续道：“皇上何时让素问回来？怕臣妾一人，在五日之内无法将事情安排妥当。”
晋离瞥了山奈一眼，随后说道：“再等等。”
山奈问：“等多久？”
晋离轻笑：“等朕走后。否则来了，岂不是要在朕面前将你的注意力都吸引走？”
这半玩笑的话让山奈顿时松了口气，水苏和苏子刚被奶娘喂饱，晋离要抱，山奈便陪着。
“没想到皇上如此喜欢孩子，将来皇上，定会有一群孩子吧？”山奈问道。
晋离脸上的笑意有些僵，“不会。”
山奈有些意外，随即一想，却也有些明白晋离。多个孩子，说明争夺嫡位之战会更加可怕。
“跟朕说说南海？趁现在你我还能心平气和。”
山奈一笑，“皇上这话说的。”
晋离没有反驳，山奈也没觉得说出来有什么，便说道：“鲛人一族，自小并无性别区分，到了一定时候，可自行选择性别。其实山奈小时候，个性更偏男性。南海一分为三，分别住着亚菲族、伊常族和努雅族的鲛人。山奈是亚菲族唯一的王姬。”
晋离问道：“有战争吗？”
山奈并不意外晋离会问这个问题，回答道:“频率的话，据我所知千年一回吧？三族和平，也有其他方式来制衡。例如联姻，并非只有你们才有。”
晋离点了头，“想来是没机会去看了。”
“因为水？”
晋离笑了，“不全是。”
山奈想了想，问道：“记得皇上说过要带山奈出行？”
“嗯，年底。”
“那苏子和水苏怎么办？也要一同带去？”
晋离迟疑了一下：“宫中乳娘会好好照料，毕竟还太小，冰天雪地，怕难以承受。”