傅黎拿了令牌，到门房处去登记自己回来的时间。其实他这一趟出去原本也用不了多久，只是对严大人叮嘱几件事，再见一见另外一个人。

　　如果他动作快，甚至可以赶在明日午膳前赶回来。

　　原本想要多登记几天以防万一，但是提笔的时候，他突然顿了顿。

　　罢了，既然还有人在等他，那他就速去速回好了。

　　傅黎落笔，在回府的那一栏，写上了“明日午时”。

　　严大人和傅黎约在城西的一处小院子里见面，那里住着的都是些贫民，不会有人注意到他们。

　　傅黎确认没有人跟着自己，出了府门便直往城西而去。

　　到了与严大人约定好的院子门前，他先是慢悠悠地敲了三下门，然后又急促地敲了两下，没过多久，里面便传来了一阵脚步声。

　　严大人将门打开，见到是他，连忙恭敬地将他迎进去。

　　这一处院子已经有些破败了，到处都透露出一股腐朽的气息，地上遍布干枯的落叶，踩一脚下去便是一声清脆的响。

　　严大人带着他穿过院中，来到正厅门前，然后伸手一推——

　　沉重的木门发出吱呀的一声响，随着门的开启，屋内森冷的气息和遍布与空气中的灰尘扑面而来，让傅黎不自觉地皱了皱眉。

　　严大人见状，连忙伸出手在空中挥舞了两下，试图把那些恼人的尘埃赶走。

　　他一边引着傅黎进去，一边赔笑道：“公子见谅，这里已许久未有人居住，所以破败了些。但是绝对隐蔽，不会被人发现！”

　　傅黎淡淡应了一声，没有接话。

　　他本来也不会在这里住下，只不过是借个地方说话罢了。

　　严大人是独自在这里等他的，身边没有带小厮和丫鬟，所以事事只能亲力亲为。方才在等待的时候，他已经把正厅的桌椅都擦过一遍了，但是害怕傅黎有洁癖，所以当着他的面又擦了一遍，这才道：“公子请坐。”

　　傅黎上前，撩起衣摆坐下，从自己随身携带的包袱中，拿出了一样东西放在桌上。

　　严大人的视线在傅黎和那样东西上面转了两遍，迟疑着问道：“这是……”

　　傅黎淡淡开口道：“既然有人替我们动手了，那便顺水推舟，继续完成原来的计划。”

　　严大人沉吟片刻，在正厅里找了一块手帕，将那样东西小心翼翼地包起来拿在手中，来来回回看了几眼，道：“公子确定，仅凭这个东西就能让皇上信服？”

　　“你只需要按计划行事，至于别的，就不劳你费心了。”

　　严大人讪笑两声，将手里的东西收好，没敢再接着问下去。

　　顿了顿，他又有些为难地说道：“我这边倒是好办，可袁大人那边……您也知道，袁大人是皇上的心腹，在他眼皮子底下行事，怕是不太方便。”

　　傅黎深吸一口气，站起身来：“袁大人那里，自会有旁人去做，你只管做好你分内之事，别再出什么差错了。”

　　最后一句话，他刻意加重了语气，听得严大人一阵胆寒，连连应是。

　　将事情交代好，傅黎便没有多留，与那严大人一前一后的离开了院子。

　　重新回到闹市街头，傅黎没有选择住客栈，而是租了一匹马，直接朝城外而去。

　　他要见的那个人，想必此时已经走出城外好几里了。

　　虽说两人约了见面，但他终究不能继续在城里逗留，免得被有心之人发现，所以傅黎还是让他在城外等候。

　　他一路驰骋，终于在太阳落山后不久，见到了不远处的小路旁，停放着的一驾马车。

　　在离马车不远处的地方，有个妇人和孩子围坐在篝火前，正烤着什么，傅黎走近的时候，还能闻到淡淡的香味。

　　他的脚步惊到那位妇人，她连忙起身，看到是他之后，脸上仓皇的表情才逐渐平静下来。

　　她身旁的小孩子，倒像是什么都没察觉到一样，依旧认认真真烤着自己手中的东西。

　　“你来了。”妇人冲他点头示意，侧身朝马车的方向唤了一声。

　　声音落下，马车那边立刻就有了动静，一只手从里面伸出，将帘子撩了起来。随后，一位身着淡青色布衫的人，从马车上跳了下来。

　　那人缓缓朝傅黎走过来，在他身前站定，上上下下打量了他几眼。

　　他的脸上露出一丝欣慰的笑容，唤道：“蕴清。”

　　傅黎的心里骤然起了一丝波澜。

　　如今会这样叫他的，怕也只有眼前这一人了吧。

　　他缓缓启唇，声音里透着一丝苦涩。

　　“舅舅。”

　　-

　　元舒已经数不清自己这是第几次在府外张望了。

　　虽然在傅黎走之后，她就立马去门房处看了他登记的表，知道他会在明日午时回来，可她还是忍不住期待着能看到他的身影。

　　本来以为他这次要去个三五天，可没想到居然明日就能回来，看来不是什么特别重要的事情嘛。

　　既然不重要，那没准挤一挤时间，今天就能回来了呢。

　　然而，在数次张望无果之后，她终于放弃了这个念头。

　　看来今日傅黎是回不来了。

　　也罢，明日就明日吧，总比三五日要好。

　　元舒从府门前的台阶上站起来，拍了拍裙上的土，终于带着失望的表情走了回去。

　　在元舒走之后，看门的两个小厮对视一眼，眼里皆是疑惑。

　　“你说，小姐这是在等什么人？”其中一个终于没忍住，出声问道。

　　“我哪能知道，我又不是小姐肚子里的蛔虫。”另一人没好气的翻了个白眼，突然，他像是想到了什么似的，拊掌道：“对了！前些日子，秦家派人来送过拜帖！我听说，夫人最近似乎有意在和秦家议亲呢！”

　　“秦家？哪个秦家？”

　　“还能是哪个秦家，当朝太傅那个秦家呗！”

　　那小厮发出了长长的一声惊叹，眼里透出来一股玩味的笑意。

　　“看样子，小姐这是等不及秦公子了。”

　　另一个小厮有些看不惯他这副样子，嗤道：“与你有和干系，你这么高兴做什么？”

　　“这你就不懂了，若小姐真能与秦家公子结亲，咱们不也能分点喜钱？”

　　“这倒是有理。”

　　两人对视一眼，发出几声意味不明的笑来。

　　-

　　元舒第二日一早就醒了过来，她睁眼的时候，天才蒙蒙亮，屋外还有隐隐的雾气。

　　菡萏还没有过来，她便自己先起来洗漱梳妆，她不会挽发，就先坐在桌前细细描着自己的眉头。

　　她梳妆台上的东西虽多，但平日里她基本上都是不怎么用的，每日只是画个眉毛，擦擦口脂便完事了。

　　可今日却不知怎的，化妆的兴致格外浓。或许是因为难得起了个早吧，她这样想着，干脆仔仔细细地画了个全妆。

　　等菡萏进来唤她起床的时候，她已经进行到最后一步了。

　　菡萏明显吃了一惊，揶揄道：“小姐今日怎么上起妆来了，奴婢都快认不得了。”

　　元舒嗔了她一眼，佯装生气：“我买了那么些个好看的胭脂，还不许我用用了？”

　　菡萏吐吐舌头没有接话，笑嘻嘻地站到她身后为她挽发。

　　菡萏也是个机灵的，见到元舒今日打扮的这样好看，就没有替她梳以往的发髻样式，而是换了一个更显活泼可爱的，脑袋上顶了两个圆啾啾，再用发带绑上两个蝴蝶结，看上去可爱极了。

　　梳好了头发，她又替元舒找出来一件鹅黄色的上袄，搭一件青色比甲，活脱脱一副春意盎然的打扮，整个人看上去都更加明艳动人了些。

　　元舒透过铜镜看到自己的样子，颇有些不习惯。

　　她伸出手去揉了揉自己脑袋上的圆啾啾，别扭道：“我都多大了，还梳这样的发髻，太幼稚了……”

　　说着，她就要动手将头上绑着的丝带给解开，菡萏见状连忙阻止，把她的手给压了下来。

　　“不幼稚不幼稚！小姐这样好看的很！”她为元舒戴上一副桃花耳坠，信誓旦旦道：“小姐若不信，叫夫人看看，就知道奴婢有没有骗您了。”

　　元舒将信将疑，想着自己今日起得早，便顺着菡萏说的，准备去给侯夫人请个安，在她那里一起用早膳。

　　侯夫人见到元舒过来，眼前果然一亮，拉着她的手将她整个人来来回回打量了好几遍，这才问道：“蓁蓁今日可是有什么高兴的事？怎的打扮得这么好看？”

　　元舒脸上一热，不自在道：“母亲这话说的，我没有高兴的事就不能打扮自己了吗？”

　　侯夫人像是突然想到什么似的，露出一个意味深长的笑容，没有接话。

　　用过早膳之后，元舒闲来无事，便在院子里绕着圈走，每绕一圈，都要跑到正门处张望几眼，然后再回来接着绕。

　　跟着绕了几圈之后，菡萏有些受不了，问：“小姐，您这是在做什么呀？这样绕来绕去的，都要绕晕了。”

　　元舒自然不会告诉她自己究竟在做什么，只敷衍道：“这你就不懂了，我是在消食。方才吃了那么多，若是再不走一走，就都要长到身上去了。”

　　说完，像是怕菡萏不信似的，还故意伸出手捏了一下她的肚子，然后故作惊讶道：“不得了了！你的肚子竟然胖了一圈！”

　　“真的吗？！”菡萏一惊，自己伸出手在腰间捏了一把，脸色顿时耷拉下来，“完了完了，我真的胖了！”

　　她脚下步子瞬间加快，就连元舒都有些跟不上，在她身后喊着：“你慢些走！”

　　又走了几圈，元舒还是没有看见傅黎的身影，她却走的有些累了，便坐在院中的秋千上，脚尖点着地，有一搭没一搭的摇晃着。

　　菡萏像是被她刺激到了，在她提出休息之后竟然义正言辞的拒绝了，还说自己要去后院多干点活，元舒劝不动她，便由着她去了。

　　反正不用想也知道，她肯定坚持不了两天的。

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　　眼见日头一点点升高，元舒估摸着应当也快到午时了，便又跑到府门外张望了几眼。

　　这一看不要紧，还真让她看到了一驾马车，慢悠悠地朝这边驶过来，然后停在了门前。

　　元舒心中啧了几声，暗道：傅黎这厮还说嫌马车太招摇呢，怎么回来的时候就不嫌了？

　　她端好自己的表情，准备毫不留情的嘲讽一番，谁知从那马车上下来的人却叫她傻了眼。

　　那马车里的人，并不是傅黎，而是秦嘉时和秦夫人。

　　秦夫人一下马车，便看到了等在门外的元舒，面上立刻挂出一副欣慰的笑脸来。

　　“蓁蓁竟是在这里等着我们呢？真是好孩子。”她说着，用手肘杵了杵秦嘉时，“没想到你这小子还能有这么大的面子，叫蓁蓁亲自来迎你。”

　　元舒有些愣神，她不知道，秦嘉时和秦夫人怎么会来。

　　这件事，也并没有人告诉过她啊。

　　虽然心中疑惑，但在门前，礼节总不能失，于是她端端正正行了个礼，向秦夫人问好。

　　秦夫人笑眯眯地拉过她的手，放在自己掌心拍了拍，很是自来熟的问道：“蓁蓁最近身子可还好啊？”

　　元舒尴尬地笑了两声，回道：“多谢夫人关心，我最近很好。”

　　想了想，又补充道：“母亲也很好。”

　　秦夫人又笑着点头，张了张嘴还想再说什么，元舒见状连忙插话：“夫人，外头有风，我们还是不要站在这说话了，先进去吧。”

　　这么一群人站在门前，说话总归是不方便的。

　　秦夫人也意识到这个问题，应了一声之后，也没撒开元舒的手，就这样亲切地拉着她走了进去。

　　而一大早就急匆匆从城外赶回来的傅黎，看到的就是这样一副其乐融融的场面。