董耀年一声令下，宴会散场。

　　董耀年本还想同柳辰阳寒暄两句，但实在是醉的厉害，晕晕乎乎的被小厮扶着离开了。

　　这时，一五十多岁的男人走上前来，先后对柳辰阳与萧淮北二人见礼，最后看向柳辰阳：“草民赵卓海，董大人嘱咐了，将军若需人员调度，大可吩咐草民，草民愿为将军效犬马之劳。”

　　呦？名字听起来耳熟。

　　不正是那位嫌萧淮北事多，所以半路撂挑子的上一任北崖县的刑名师爷吗？

　　柳辰阳闻言，视线直接落到宋朵朵身上，坦然道：“本将对探案之事不甚了了，全凭小宋师爷张罗吧。”

　　宋朵朵愣了愣，本还想谦虚严谨一些，但柳辰阳大方放权，宋朵朵倒也轻松自在了不少。旋即脊背一直，对赵卓海道：“那就劳烦赵伯伯就近收拾出一间房来，供柳将军与萧大人休息，稍后朵朵也会前往。辛苦您了。”

　　赵卓海早同老搭档王祥之的口中，对宋朵朵有了一个大概的印象。

　　得知此女深得萧淮北信赖。

　　若是没同萧淮北共事过，赵卓海还真要高看宋朵朵一眼了！

　　但萧淮北是什么人啊？那是个憨憨傻傻大痴呆啊！

　　能得他的信赖，算本事吗？

　　不过这丫头小嘴倒是还挺甜的，一声赵伯伯唤的赵卓海心花怒放，马上笑着应承下来：“将军大人稍候，草民去去就回。”

　　说完，带着几个人匆匆忙忙的走了。

　　柳辰阳这才对萧淮北道：“能否有幸请大人出门一叙。”

　　“有幸有幸太有幸了。”

　　空气说不出来的怪异，酒味、菜味、血腥味……交织汇杂，萧淮北早就呆得不耐烦了。一听柳辰阳开口，急忙起身拉着他从偏门离开了。

　　动作之流畅、奔跑之迅速，宛若一只脱了缰的哈士奇；

　　反观柳辰阳，稳重如老狗，非要论个品种出来的话，应该是大金毛。

　　春和景明，空气清香，哈士奇与大金毛在草地里自由奔跑……

　　等等！

　　这都什么乱七八糟的。

　　宋朵朵用力的摇了摇头，将脑袋里那堆不值钱的废料全部摒除。

　　这才发现，堂厅里一片沉寂。

　　宋朵朵从怀里掏出小本本和一只水‘墨’笔出来。

　　水‘墨’笔是以水彩笔为原理制成的，先将细竹竿里侧滚上一圈蜡油避免渗墨，削出笔头后，取秸秆一截在其中絮上棉花，后滴入墨汁封盖，水墨笔就做好了。

　　除了有些漏墨、书写不算流畅等等一系列的不足，还是比较完美的。

　　纸笔备好，宋朵朵俨然找到了自己的主场，走向厅中舞池。

　　她记得最后这支舞名叫‘花开富贵’，十几名舞姬穿着藕粉色的服装，将舞池中央团团围住，随着音乐摇曳着、摇摆着，最后缓缓压下腰肢。

　　继而，漏出舞池中央一束立体的花苞道具。

　　道具是用木头打造雕刻的，后用□□描绘出精致的图案，远远一瞧，真的如同一朵含苞待放的花苞。

　　而后，音乐进入高丨潮，藏身在花苞之中的舞姬用力一推，花苞四散绽放，这时，立在其中的舞姬开始她个人的舞台solo，给诸位带来惊喜。

　　但很可惜……

　　她这次的亮相，只有惊，没有喜。

　　一个能站在C位的舞姬，拥有的不仅仅是一身好舞技，还有一副好身材、好脸蛋。在大好的年级，却命丧于此，宋朵朵心底里是说不出的惋惜。

　　宋朵朵表情凝重，取出帕子盖到了舞姬的头上，又行至花苞道具前，检查着她的尸身。

　　手触摸到她的肌肤时，一片冰凉。

　　为了让舞姿更加窈窕，舞姬穿的都十分单薄，身为主舞，她的服饰远比其他舞姬更加精美，却也更加轻薄。

　　宋朵朵无需为她脱衣，就已将她的身体看了分明。

　　身体有多处青紫，有新形成的和渐渐消除的。淤青位置多在关节等处，排除虐打可能，更像是练舞时磕碰所致；

　　指甲纤长干净，排除死前被人逼迫要挟、以及争执厮打可能。

　　头落时宋朵朵亲眼目睹，舞姬脖颈处鲜血喷涌，证明花苞道具未开合前，她还活着。

　　由此可见，有人在道具上做了手脚。

　　道具由八片花瓣组成，宋朵朵正准备绕着道具走上一圈，想看看到底有什么猫腻，结果，一根崩断的丝弦给了她答案。

　　宋朵朵依次又望向其他七片花瓣，相同位置均有丝弦，上面残留着血渍，在烛光之下，发出暗暗沉闷的色调。

　　原来是这样……

　　凶手的手段不算高明，事先取四段较有韧性的丝弦，每根的两端钉入相对花瓣中，为不引人察觉，将丝弦留长一些，紧贴道具内壁。

　　舞姬上台前，从道具底部钻入呈茧状的花瓣里，由于内壁光线不足，所以很难发现异处。

　　她立在其中静静倾听着音乐节奏，到她登场时，双臂大力一推，震开了两两花瓣之间的暗鞘小机关，花瓣绽放，丝弦勒紧直到崩断……

　　她的生命，就是这样陨落的。

　　···

　　赵卓海赶到偏殿时，宋朵朵已从其他舞姬的口中，对死者身份有了一个大概的了解。

　　死者名叫余巧儿，是清风院的舞姬，前几日刚过了十七岁的生辰。

　　提及今日之事，众女纷纷唏嘘不已，原来余巧儿同她们一样，都是衬红花的绿叶，不过今日原本的‘红花’人选身子不适，老鸨就在队伍中则出了一位容貌最出众的女子顶上了。

　　没上场之前，众人还纷纷羡慕嫉妒着余巧儿，毕竟今日宴会多的是大人，倘若真的能被某位大人看上赎了身，从此就能脱离苦海了！

　　就连余巧儿也觉得自己运气好，为了牢牢抓住这次机会，她整整一天都没怎么吃东西，就是想让自己登台时看起来更加纤细柔美。

　　不成想，刚一登场，人就没了。

　　众女真是后觉后怕，甚至庆幸老鸨没有选中自己登台。

　　宋朵朵沉思片刻，语意沉沉追问：“先前的领舞人选是谁？今日身子又是因何不适？”

　　“是小曼姿，她今日……”舞姬脸一红，凑上前在宋朵朵耳语到：“来月信了。”

　　小曼姿是她的花名，本名叫什么，无人得知。

　　至于月信，到底是巧合，还是借口，还需见了本人才能确定。

　　宋朵朵又问：“这个花苞道具上次启用是什么时候？”

　　“这可远了，”舞姬绣眉紧蹙，摆着手指头想了一会儿，还是她身后的一个小丫头提了醒。

　　“好像是重阳节那会儿呢。”

　　花开富贵这支舞美则美矣，但对舞池的要求颇多，第一条就是场地必须要宽敞；第二条，两两花瓣之间的暗鞘机关一但震裂，就要耗费十天半月的修理时间。

　　因此，这支舞的费用昂贵。

　　除了高门大户在特别日子点名外，这支舞很少示人。

　　表演完毕，八片花瓣会送去工匠那里修理暗鞘，修理好后搁置库房，直到下次使用才会挪动。

　　所以何时使用？在哪使用？甚至连使用人都是不定项的。

　　“平日进出库房的人多吗？”

　　“挺多的。”

　　“进出可专人登记？”

　　舞姬摇头。

　　“库房大吗？”

　　“挺大的，装了很多杂物。”

　　宋朵朵了然，库房很宽敞，且呈开放式状态。

　　“那么如果有人偷偷将这个道具挪走了几日，其他人在不注意的情况下，是否不会轻易察觉？”

　　舞姬默默了片刻，与其他人面面相觑后，试探道：“好像是的。”

　　她想了想又补充道：“但库房每日都人来人往，晚间还会落锁。这道具这么大，若是挪走还不被人察觉？并不是什么易事。”

　　宋朵朵点了点头。

　　大致情况了解的差不多了，就轮到了人际关系上的询问。

　　只是不等宋朵朵开口，一旁的赵卓海等的不耐烦了。

　　宋朵朵很懂眼色，于是交待两句，就跟在赵卓海身后，一块去寻萧淮北。

　　半路上，宋朵朵问：“赵伯伯对清风院了解吗？”

　　一个十几岁的丫头竟同五十多岁的老男人问起青楼之事？

　　赵卓海挤出了一个猥琐的笑意，没有言语。

　　宋朵朵微微蹙眉，虽不知他心中何想？但他的表情落入宋朵朵眼里就是一种冒犯！

　　宋朵朵忍住心头不悦，脚上加快了行程。

　　到达倚月阁时，萧淮北与柳辰阳二人喝着小茶下着棋，身侧还有美女侍奉，看上去极为悠哉惬意。

　　这就是当官男人朴实无华且枯燥的日常吗？

　　宋朵朵本就被赵卓海恶心了够呛，见了这场面，心中蓦地生出一股子闷火。

　　脑子不好使，却还不思进取？

　　如此下去，萧淮北要什么时候才能独当一面啊！

　　窸窣的脚步声引来了两道目光的注视，当时的萧淮北手中还捻着一子准备落下，一偏头，见宋朵朵脸色不悦，落子的手抽了回来，忙问：“师爷这是怎么了？”

　　宋朵朵走到他的面前站定，正色道：“棋什么时候都能下，但查找真凶迫在眉睫！命案当前，还望大人重视起来！希望大人能陪朵朵去趟清风院。”

　　“清风院？”萧淮北目光移到赵卓海脸上：“那是谁的院子？方便的话，本官想带师爷去参观一下，不知方便否？”

　　赵卓海凑上前来：“回萧大人的话，清风院并非府衙的什么院子，而是……而是……”

　　柳辰阳接过话茬：“那是男人消遣的地方。”

　　嗒——

　　萧淮北手指一个不稳，棋子垂垂坠落在棋盘上，还崩乱了几颗落定的棋子。

　　“师爷啊。”

　　萧淮北急急起身拉着她往自己跟前凑了凑，苦口婆心道：“别的事都可以听你的，但此事万万不可啊。你身为女子怎么能去那种地方呢，会有损你清誉的，明白吗？”

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