原来司徒与杨御史为世兄，情好十分稠密。及到御史殿上弹驳张璁、桂萼，天子震怒，贬降之后，御史直声闻天下。司徒恨不能力争，同被贬谪，在家郁郁不乐。只为尊慕御史，倍他前日。今闻杨翰林年纪且轻，又无有聘币之约，入于内堂，对崔夫人说道：“金榜状元杨少游，湖广人，我世兄杨御史之孙。年与女儿同庚，风彩才艺，动人耳目，正是女儿之对偶。我将迎为东床之宾。夫人之意何如？”
夫人道：“世阀才学，尽是佳郎。常言道，十闻不如一见。相公何不邀见杨状元，看看他。”司徒道：“状元自当来了拜过。且婚姻重事，不可无媒妁斧柯。少傅谢石交，便是状元姨丈。且请谢少傅妥为执柯，便是正经事理。”
说犹未了，自外堂报道：“新榜状元杨翰林，呈帖到门。”司徒大喜道：“状元来的快。”连忙起身，出外迎接。但见翰林面若春花，目若点漆，趋走如龙，神威照日，上堂再拜，躬身请安。司徒答礼道：“久仰，久仰。”翰林站起身，再坐道：“仰仗德荫。”
茶罢，司徒定睛再看，真是鹤骨凤姿，不觉鄙吝自消，吉相德器，俨若天人。司徒心下十分爱慕，便命家人端进肴膳。此时司徒府中，内外家人，知是老爷迎见新榜状元，为小姐择婿，奔走窥见，莫不喝采。须臾，摆上有体面的果菜酒膳，用过。
此时小姐在自己房中，对春娘飞红了脸说道：“春娘，向日弹琴的女冠，自言湖广人氏。今杨翰林，闻是咸宁人。咸宁是湖广。又其年纪相似，我之当日猜疑断然非杯中之弓影。你便随他老妈们见一见他罢。”春云“嘻”的一声笑道：“我未曾见那女冠。今见杨翰林，何以辩之？到不如姐姐从青琐窥一窥罢。”琼贝啐了一口，面上通红，低头不语。
春云嘻嘻笑了，出门向外，堂帘内在他老妈、丫鬟们后窥见他。看来，果然是玉琢金雕，神态仙模，无一点尘累，非天下之大英雄不能如是。春云十分爱慕。
鸳鸯道：“今那翰林爷有些面善，好像那里见过的。”冯奶娘复道：“可不是真真是面善、见过的了？”春云假意道：“我闻翰林与前日灵佑观来弹琴的客女冠为表从妹弟的。”冯奶娘、鸳鸯齐声道：“是，是。今其容貌、声音，一丝不差，正是酷相似的。”
春云知是小姐之猜不错，便旋入小姐房内，笑道：“姐姐明鉴，正不差了。”小姐道：“有何明白？”春云遂将鸳鸯、冯奶娘言语，自己假意之话，一一说了。小姐老着脸飞红了。按下不题。
且说谢少傅送了杨翰林，心下想道：“翰林必是直往郑司徒家。我且合席说亲，司徒必当允从。同饮喜酒，岂不有趣。”登时坐了便轿一程。到了司徒门前，落下轿，平时常常简便往候，便缓步直至堂下。
司徒一见少傅来至，甚是中意，忙起身迎接，坐下寒暄。茶罢，司徒向少傅道：“尊兄平日贲临，无用谢套。今天光降，允副渴望。”少傅心知司徒之言有所苗脉，假意道：“年伯有何明教？”
此时翰林方欲退辞，见了谢少傅之来，必说柯斧，且坐踌躇。司徒说道：“老身年老无子，只有一女。薄有才貌，尊兄所知。年今十五，尚未得佳偶。今杨翰林未有定聘，年又相合。愿尊兄执柯作成，以副老身之望。”少傅微笑，睇视翰林。司徒摸不着猜疑，少傅便道：“学士请安年伯，正为此事。刚才杨翰林说的，学生讲年伯求亲。今承教示，正谓不约同心，周全作成，可是此席呢。”司徒大喜，笑道：“冰人喜酒，难道不醉无归！”即命家人多多端上喜酒来。
此时妈妈们听了谢少傅之话，一时传告崔夫人。崔夫人喜酒不胜，便命管家的飞也似整备丰膳佳肴。一坛喜酒，摆送外堂。
琼贝此刻在傍，满面通红，不避害臊，告于娘娘道：“婚姻重事，一来不可造次轻许，二来女孩儿与他有夙昔不湔之嫌。今与结亲，更无望焉。”夫人惊问道：“却又作怪。女儿跬步不出乎闺门，言语不及乎户庭。杨翰林外省远方的人，声闻素昧，恩怨并无，有甚嫌怨之可拟？”
小姐道：“女儿之事，说犹惭愧。前者弹琴之女冠，便是今来的翰林。彼为巾帼之服，假作女冠之样，敢入相府，弹琴簸弄。其意必欲试女冠之才艺，欲探女儿的妍媸。孩儿不知奸计，堕他术中，半日相接，说长道短。宁不言之可惭，思之可愤么？”夫人笑道：“我儿何以知之？”小姐道：“女儿始也爱其才而评琴，后为疑其迹而避身。”
说犹未了，司徒送客，入于内堂，笑容可掬的道：“老身常以女儿亲事，未得佳郎为忧。新榜翰林杨少游，果然名不虚传，如玉似金，秀丽风采，真是女儿一双。谢石交自为执斧，不但门槛增喜气，老身足以托倚于半子了。”夫人道：“女儿之意不然，奈何？”司徒惊怪道：“何以言之？”夫人遂将琼贝之言，一一告诉。
司徒大笑道：“诚如是也，杨翰林真风流才子。昔王子犹着乐工之服，弹琵琶于太平公主之第，仍告状元，当时传为美事。从古才子文士，往往有此等戏剧。女儿与女道士论琴，不与杨公子说话，何嫌之有？”琼贝道：“我实无愧于心，诚忿见欺于人，奈无报雪之道乎？”司徒笑道：“百年在前，岂无可报之时乎？惟在乎你。”复大笑。琼贝低着头不言。
夫人喜的不胜，问道：“聘币之礼，行于何时？”司徒道：“杨孝廉夫妇远在，合卺亲迎，自当俟其父母，相会纳聘。只与谢少傅相谋，不可久延。聘礼之后，仍邀杨郎处之花园别亭，以东床之礼待之，使无碍矣。免他旅邸之苦，是老夫可以放心呢。”夫人大喜，乃说些成亲受聘的仪。
琼贝起身归房，心里好像不平。一来他是女儿家，素来孝顺守礼的人。二则杨公子假做女冠，半天接话，才貌动人，安得无倾慕之意，只低头发红了脸。春云会意，故意说道：“姐姐，恭贺了。”琼贝啐了一口，道：“春娘，见欺之忿，何以报上？”春云道：“姑娘说那里话？杨翰林素非出于侮弄我姐姐，便是慕悦而欲探，今一陪话于老爷，先请求亲于谢少傅老爷，爱敬之意切矣，姑娘何忿之有？”琼贝只自无言，但说些闲话顽耍。话休絮烦。
且说谢少傅既自执柯于郑府，手写庚帖，盛备聘仪，自然是翰林官仪丰腴，少傅办备侈厚，妆艳贝饰，无有不备。涓了黄道天德吉日，正是四月上旬。至期，自谢少傅府中，盛具笙箫鼓乐，将聘币纳于郑司徒府中。司徒受聘，欢喜自不必说。不费多日，净扫花园别亭，椅桌蹬踏，文房日用，齐整备设，就迎翰林移居。
司徒日与翰林从新叙旧，日夜谈文评诗。翰林父事司徒，司徒倚仗半子，极其亲爱欢乐。翰林在花园闲阒之时，又与郑十三看书吟诗，对酒围局，无有不同，情投意合。
原来郑十三名云镐，字周京，即是司徒侄子，排行十三。时年十九，最有才学，志气豪荡，文词发越，又好机警，善戏谑，众人无不爱他。又与琼贝情如同气，和诗围棋，日日顽耍。一自翰林东床之后，时时将女冠“凤求凰”曲嘲耍他妹妹。琼贝又羞又愤，飞红了脸，每将他话遮掩。
一日，十三来至，琼贝道：“十三哥哥，今与围棋一赌罢。”周京笑道：“正好，正是为兄的意。妹妹，赌甚么？”琼贝道：“哥哥猜罢。”十三道：“我非妹妹，何以知妹妹之心？”琼贝不遑不忙，说甚么赌来？且看下回分解。