梅萧仁带着五百人马往宣东赶路，越往东走人烟越稀少，越靠近恶虎寨的县城越贫瘠。

　　恶虎寨盘踞于此，常年打劫来往的商队，而官府镇压数次都无用，以致商人都不敢来这儿做生意。

　　三日之后，他们到了距恶虎山还有二里地的地方。

　　梅萧仁吩咐队伍停下，原地修整。

　　府兵开始安营扎寨，梅萧仁则骑在马上眺望远处。

　　武将吴校尉指引她看向远处的山峦：“大人，那就是恶虎山，多悬崖峭壁，地势出了名的险。”

　　梅萧仁眺望远处，几座山峦连绵起伏，虽然不高，但山壁都如刀削一样险峻。光秃秃的岩石上树木稀少，但两座山峰之间的山坳倒是一片青翠，树木葱茏。

　　吴校尉说，恶虎寨就盘踞在半山腰的山坳之中。

　　入夜，梅萧仁站在营帐里，拿着地图仔仔细细看了一遍。几个武将和捕头站在她身边，一同商议该怎么攻占这山头。

　　“大人，恶虎山虽然险要，但上山的路不止一条，其中西路最近，卑职认为，咱们可兵分三路，从北面、西面、南面攻上恶虎寨。”吴校尉伸手指了指地图上的三个地方。

　　梅萧仁侧目问道：“分散兵力？你担心他们会在一条道上设埋伏？”

　　“大人，既然恶虎寨敢公然上州府挑衅，想必已经做好要与咱们打这一次的准备，不可不防。”

　　“有道理，那就照你的意思兵分三路，你与孙捕头各带二百人马，从北面和南面上山，我带一百，从西面上。”梅萧仁道。

　　吴校尉仍旧忧心：“大人，卑职派人探查过，只知那山上有数百号山匪，可真正有多少，我等不知，正因他们不打算逃，卑职才担心大人点的五百人马不够……”

　　“没打算逃不代表不会逃，他们是匪，不是当世英雄，没人会拿命逞能，咱们若带着上千兵马去，只怕连鬼影子都看不见一个。”梅萧仁合上地图在帐中走了几步，又言，“毕竟有句话叫‘留得青山在不愁没柴烧’。”

　　“可是若真打起来，咱们未必有胜算啊大人。”吴校尉怅然拱手。

　　梅萧仁回头看了看帐中的几人，无一人的神色轻松。她转身面对他们，言：“既然咱们已经到了这一步，还望诸位明日全力以赴，打不打得过都得打，否则咱们没法向知府大人交代。”

　　几人齐声道：“卑职明白。”

　　夜深，梅萧仁还站在窗前看着外面。她就带了五百人来，在此安营扎寨都没多大阵势，不禁叹道：“我若是他们当家的，看见这点人马，根本用不着怕。”

　　“所以大人才铤而走险，只点了五百人马，为的是让他们轻敌而留下？”

　　“不然呢？”梅萧仁摇了摇折扇，唇角微扬，“我倒是挺佩服同知大人的，他是怎么用两百人就将山匪吓跑的呢？”

　　天微明的时候，梅萧仁下令拔营。五百人按排昨晚的安排，兵分三路上山。

　　山路崎岖，梅萧仁和叶知带着一百人从西路徒步上山。此路是上山的近路，极有可能有埋伏，为防弟兄们提心吊胆，梅萧仁决定亲自带他们走此路，以振士气。

　　不到正午他们就到了恶虎寨附近，路上只看见些飞禽，连个山匪的鬼影子都没有，更别说被谁偷袭。

　　到了恶虎寨外，众人就近潜伏在丛林里。梅萧仁躲在树后看了看不远处的寨子，都是竹木建造的围墙和寨楼，规模不小但冷冷清清。

　　他们来了多久，那寨门就闭了多久，门外没有守卫，楼上也没有戒备的山匪，好似一座空寨。

　　叶知不解：“昨夜探子才回报说恶虎寨一切正常，毫无要走的迹象，今日怎会空无一人？”

　　林捕快请命：“大人，容属下去看看。”

　　梅萧仁点点头，嘱咐他当心。

　　林捕快一路留心左右，快步走到寨门前，轻轻一推，那两扇竹门便开了。

　　他朝里面探了探，回头禀道：“大人，里面没人。”

　　梅萧仁从林子里出来，带着人进了恶虎寨。

　　眼前的场景只能用“人去楼空”四个字来形容。

　　梅萧仁让人搜了这儿所有的屋舍，没发现半点遗留的钱财。

　　“大人，他们不会……又跑了吧？”林捕快一脸的愁苦。以往山匪要是跑了，他们就能回去复命，可这次知府大人下了死命令，若剿不了匪，通判大人没法交代，他们更没法交代。

　　“在此修整修整，等吴校尉和孙捕头他们来了再议。”

　　梅萧仁在院中找了个矮凳坐下，见凳子前支着口锅，里面还有没舀干净的肉汤，汤色较亮，不像搁置已久。她因此断定，这儿的人应当没走多远。

　　坐了约半个时辰，吴校尉和孙捕头陆续赶到。吴校尉摇头叹息，孙捕头亦是失落。

　　吴校尉环顾周围，无奈地摊手，“大人，这可如何是好？”

　　“他们没走多远，门口还有清晰的车辙印，多半是他们运东西时留下的。”梅萧仁起身朝寨门走去，“跟过去看看。”

　　五百号人在恶虎寨集结，沿着地上那些车辙印找寻山匪的踪迹，而车辙印似通向山顶。

　　越往上走，树木越发稀疏，烈日毫无遮挡地照下，晒得众人满头大汗。

　　宣州府极少出什么大案，官差们平日只是巡巡城，守守府衙，极少吃过剿匪这样的苦头，但一路上没谁叫过累。

　　“老大说了，咱们今日得把这地方守好，别叫那群官差找来。”

　　人声传至梅萧仁他们耳朵里时，他们已经看见了说话的人。那是两个身着粗衣烂衫的山匪，各自倚着两棵大树，守着脚下的小路交谈。

　　“好啊，竟然躲在这儿，真是踏破铁鞋无觅处！”吴校尉笑道。

　　两个山匪看见来势汹汹官差们顿时傻了眼，面面相觑之后拔腿就跑。

　　孙捕头抱拳：“大人，且看属下将他们全都绑来！”

　　梅萧仁点头，吴校尉和孙捕快便带着各自的人追了过去。

　　她停留在原地，凑到叶知耳边对他耳语了几句，而后留下十来个捕快给他，她则带着其他人也追上前去。

　　“大人当心……”

　　叶知的喊声从她背后传来，梅萧仁回头朝他微微一笑，“放心！”

　　一番追逐，他们跑进一片乱石林里，周围都是嶙峋的山石，阻了视线，纵然环顾也看不了多远，而他们的正前方是一块巨大的石壁，已将去路切断。

　　两个山匪跑到石壁前便停下，不再往前，转过身时，二人脸上也再无先前的恐惧，不仅不怕，还带着几分笑意。

　　“不会有诈吧？”

　　不知谁在梅萧仁身后嘀咕了一句，而后脚步声此起彼伏，她再回头时，周围的山石上已站满山匪，各个扛着大刀，人数不比他们少……

　　孙捕头一巴掌打在那捕快头上，“乌鸦嘴！”

　　“看来，咱们中计了。”梅萧仁手握折扇，敲了敲掌心。 奸臣当道，县令好气哦