梅萧仁心下一怔，看来老李从前的预料没错，宣州的面子，这些人驳起来可是毫不客气。

　　但是宣州府至今没有一个人入得了缙山书院，长此下去，损的是宣州的颜面，丢的是老李的人。

　　总得有人破这个先例。

　　她既然来了，就没有白跑一趟的道理。

　　梅萧仁再次俯首拱手：“大人，在下从没妄想过劳烦先生们，落下的功课，在下自会补上，还望大人能给在下这个机会。”

　　“主教大人已经发话，你还不速速离开，磨蹭什么！”有人生冷地说。

　　梅萧仁用余光扫了扫说话的人，还是刚才那个青衣小官。

　　“在下奔波来此，断不会因为大人一句‘来迟了’就打道回府。”梅萧仁也说得坚决。

　　想必这些人见惯了寒门子弟在他们面前苦苦央求的样子，眼里从不缺服软的人，心硬得很。她梅萧仁才不会步那些愚昧书生的后尘，恳求得有个度。

　　“你想如何？”

　　梅萧仁抬起眸子，正视着面前的绿衣大官，坦然问道：“不知大人选择学生有何要求？”

　　绿衣大官伸手端起茶盏，拎着茶盖打着沫子，没回答她的话。

　　亦或者这可能是个无解的题，收或不收本就没什么依照，全看在座的官员愿不愿意。

　　但是她不能任由此题无解，否则她连收拾包袱走人都走得不明不白。她回想起大官先前说的话，从中捡出了四个字，道：“可造之材？”

　　绿衣大官沉眼喝了口茶，顺口接话：“不错，至少得有过人之处。”

　　周围的官员纷纷跟着附和：“就是如此。”

　　声音此起彼伏，坐着的接完了站着的接。人多，声音过了许久才消停。

　　他们承认就好。梅萧仁复而问道：“那大人心中的可造之材是什么样？”

　　绿衣大官放下茶盏，双手浅握，端放在腿上，淡淡道：“在书院读书是件苦差事，非一朝一夕能有个结果，你可耐得住？”

　　“恒心？我有！”梅萧仁答得果断干脆。

　　虽说她性子急，很多时候都没什么耐心，但别无选择的时候耐不住也得耐住。当县令是如此，如今读书也一样，要是耐不出个结果，她好不容易争回来的前程可就全毁了。

　　“你可知道你要坚持多久？”

　　“一年。”

　　她话音一落，周围霎时唏嘘一片。有人取笑，有人嘲讽，有人摇头叹气……

　　梅萧仁云里雾里，耳边却传来轻飘飘的声音：“自不量力。”

　　她的目光瞥了过去，正好落在青衣小官的脸上，又在其发现之前收回，漠然看着前方。

　　绿衣大官脸上也带了笑，开口问道：“你可知你这话意味着什么？”

　　“要想结业离开书院，须得在年前终考时名列前三甲，不过比考到前三甲更难的是……得过山长大人那关。”有人给了她答案。

　　梅萧仁听着便浅浅蹙起眉。他的意思是，要离开书院首先得“技压群雄”冲到书院前三甲，但就算是前三甲，答卷不能让山长满意，她照样走不了。

　　她面容平静，心中的哀默已无比地大。老李只说让她来读书，给一年的时间，可没说缙山书院还有这样的规矩……

　　自己有几斤几两，梅萧仁心里相当清楚。如此严苛的条件，别说一年，就是过上三年五载她也未必能达到。

　　这和老李直接撕了她的调令有什么区别。

　　但是人若没死到临头就不能太过悲观，如今最重要的是留下，只要她能留在这儿就还有希望，前三甲什么的等她坐进学堂再说也不迟。

　　梅萧仁在一片嘲笑声中沉声应道：“我只要一年的时间。”

　　一年之后就算她想继续读书都于事无补，因为结局只有两个，要么年底结业上任，要么卷铺盖回老家，从此再难入仕。

　　“本官教授的学生里还不曾有你这等不知天高地厚之人。”

　　梅萧仁看着绿衣大官，扬了扬唇角：“这算不算是过人之处？”

　　绿衣大官捋着胡子笑了笑，“你倒真是个无畏的后生，怪不得李道远会让你来啃这块硬骨头。”

　　这大官一口一个老李的名字，可见其品阶在老李之上，至少得是从三品。他兴许是她长了十八年，见到的最大的官了吧。

　　梅萧仁趁热打铁，再次拱手：“还望大人给在下一个机会。”

　　“仅是一年？”

　　“仅是一年！”

　　绿衣大官脸上的笑容散去，沉默了半晌，缓缓言道：“‘恒心’二字，说着轻松做着难，你若真有，那本官自当同意你入学。”

　　“不知大人想要如何验证？”梅萧仁追问。

　　绿衣大官眺望门外，只瞧得见青山绿树，心中随即想到一种寻常的考验，且不需要他们费什么工夫。

　　“明日天亮之前，砍上百斤柴火送到柴房，便算你过关。”

　　梅萧仁惊目圆睁，这算哪门子验证……

　　“你可愿一试？”

　　梅萧仁沉眼思索，她在想还有没有可能推掉这个比登天还难的验证。

　　在场的人显然没耐心等她思考。青衣小官即道：“主教大人已经发话，你若是不愿就趁早走，夜里山路难行。”

　　“我答应！”梅萧仁一口应下，应得无奈。纵然她心里是一万个不愿意，但这好歹是个争取来的机会。

　　*

　　天色暗了下来，林间的树木遮天蔽日，光线更是微弱。

　　梅萧仁站在一棵小树前，吸了口凉气。

　　想她梅萧仁，自诩天生英才，在家拿的是账簿和算盘，在秋水县拿的是官印和惊堂木，怎么到了这儿，手里拎的竟成了把破斧子。

　　眼前的树是她一路走来能找到的树干最细的。离天亮已不到四个时辰，她抡起斧头就朝树干劈去。可惜，无论她平日再怎么装威武的男人，本质还是个柔弱的小女子，哪儿是这些树的对手……

　　几斧下来，她累得满头大汗，可那树纹丝未动地立着，唯一的变化就是树干上破了点皮。

　　梅萧仁抬头望了望天，只觉暗的不是天色，而是她的心。

　　夜里的山林本该寂静，今夜却有砍树的声音不绝如缕

　　四处漆黑一片，风吹过树叶“沙沙”地响，林子深处还时不时传来一两声狼嚎，而梅萧仁一心扑在砍树上，早已把所有的恐惧都抛到了脑后。

　　再骇人的命案现场她都见过，这点儿动静怕什么。

　　梅萧仁一斧子砍去，斧头扎进树干，她的动作却在瞬间停住，只因有什么东西拍了拍她的肩…… 奸臣当道，县令好气哦