能在这儿遇上山长大人，梅萧仁深觉意外。

　　她先前觉得连主教大人都位列正三品，那山长大人定是个赋闲下来的朝廷重臣，加之他治学甚严，就算不是个目中无人的大官，人也不会好相处。

　　现在看来她想错了，这位山长大人身着素色布衫，浑身没有一点官气更别说架子，看着就是个平易近人的老人家而已。

　　“白天老朽身边都是人，除了你们那群先生就是大夫，他们说老朽的身子不好，需要卧床静养。”山长轻咳了几声，笑叹，“老朽也只有在夜里才得清静，能避开人出来走走。”

　　梅萧仁言道：“书院上下都盼着山长大人的身体能康泰起来，继续主持书院大局。”

　　他笑着摇了摇头，“老朽在这儿当家做主几十载，积的怨多了去了，有几人是真心？”

　　“怨？”梅萧仁不明白。

　　“怨我老人家不肯赏脸，不让他们提前结束学业，捂着国士的头衔不给他们，还动不动就要撵他们走……”山长细数着自己与学生的“过节”，脸上却依然保持着笑。

　　梅萧仁懂他话里的意思。他不肯随随便便让一个学生穿上国士的衣裳，必定会得罪那些学生的家里。他捂了七年多，这得得罪多少名门豪族……

　　可梅萧仁并不担心，她沉眼一笑，“大人现在还稳坐山长之位，说明大人做得对，得天下人敬重，更得陛下器重，无惧谁怨或是不怨。”

　　山长不以为然地招了几下手，“什么敬重，在他们眼里，老朽不过是个倚仗学生撑腰的老糊涂罢了。”

　　梅萧仁看得出山长已年过七旬，但绝不是什么老糊涂，书院要不是有他坐镇，还不知得被歪风邪气侵成什么样。

　　“山长大人言重了。”

　　山长转而问她：“说说你吧，你心里又有什么怨？”

　　梅萧仁沉眼拱手，“学生对书院对山长并无怨言。”

　　“那又因何而迷茫？”

　　梅萧仁沉默了一阵，随后便展颜说了实话：“学生不才，也想要山长大人捂着的衣裳。”

　　山长扶着拐杖，望向天上那轮有些发毛的月亮，笑说：“你也是个实诚的孩子。当初有人与你说过同样的话，他的理由是他爹位列首辅，他穿不上那身衣裳便说不过去。”山长看向她，问，“你想要，又是何故？”

　　“学生与他正好相反，学生出身庶族，家里只许了学生一年的时间读书，若不能得偿所愿，将无缘仕途。”

　　山长缓缓点了点头，“原来是这样。”

　　“学生说这话并非是想让大人睁一只眼闭一只眼，而是望大人给学生指点迷津，学生要怎么做才能如愿？”梅萧仁直言相问，毕竟能与山长大人面谈的机会实在难得。

　　“用脑学，用眼看，用心去做。”山长叙叙说道，“读书在于明理，明理才能做人，至于做官，得用心。”

　　梅萧仁听着云里雾里。这席话就跟浮在天上似的，难以落到实处，让她还是不明白自己下一步该做什么，只知好像不止读书这么简单。

　　她轻蹙眉头的样子已被山长看在眼里。山长笑问：“不明白？”

　　梅萧仁毫不掩饰地点头承认。

　　“这儿的学生都不明白。”山长的笑里带着些许叹息，然后拄着拐杖站起来，颤颤巍巍地朝台阶走去。

　　“大人……”梅萧仁回过神便想去追，并非想让他继续答疑，而是想送他回去。

　　山长却抬手示意她不必相送，咳嗽着说：“记住老朽的话，什么时候想明白了，你便能得偿所愿。”

　　梅萧仁停留在原地，迷茫的心依然毫无方向。

　　她从崖顶下来回到行知院，屋里已经亮了灯。苏离正披着衣裳蹲坐在门口，像是在等她。

　　苏离看见她便问：“梅兄，你上哪儿去了？”

　　“睡不着，出去走走。”梅萧仁淡淡道，移步进了屋子。

　　“现在你刚来，千万别乱走，万一遇上文公子他们……”

　　梅萧仁站在桌旁替自己倒了杯水，喝前随口问了句：“遇上又怎样？”

　　“其实也没什么，你以后要是遇上他们，只要作揖的时候把腰弯得低些，他们便不会为难你。”

　　梅萧仁放下水杯拿起折扇，走回苏离身边，用折扇敲了敲他的腰，语重心长：“苏离，这可是你自己的腰啊。”

　　“正因为是自己的才不计较。”苏离笑得轻松。

　　“他是谁？长辈？大人？值得我这么毕恭毕敬？”

　　梅萧仁坐到床上，放下床幔压在床边压实，直到没留一丝缝隙才合衣躺下。文斌那样的人她惹不起便留心不招惹，哪儿用得着装奴才。

　　“梅兄，其实咱们只要让一让，在书院的日子会好过不少。”

　　梅萧仁没再应声，闭上了眸子。

　　第二日一早，梅萧仁在床上穿戴好衣帽才揭开幔子下床，吃过早饭便随苏离同去尚学殿。

　　宽敞的大殿内颜色区分得尤为明显，最前面坐着一排月白色，后面都是蓝衣。

　　她和苏离两身灰衣走进尚学殿的时候，真可谓万众瞩目。

　　所有人的眼睛近乎全长在他们身上。

　　苏离笑呵呵地挥手和同窗们打招呼。梅萧仁面无表情谁也没看，腰背挺得笔直，步子迈得沉稳，用余光瞧见了末排空着的座位，与苏离过去坐下。

　　她若无其事地拿出书本放在案桌上，那些定在她身上的目光才接连离开。

　　苏离自打起床就开始给她讲上课该守哪些规矩，先生又会如何，可如今左等右等都没见着先生的影子。

　　苏离也纳闷，挠了挠头，“今天真是奇了怪了，夫子们极少有迟到的时候。”

　　书院的先生也分三六九等，像那些蓝衣以上的官员才是书院真正的老师，能被尊一声先生或夫子，而那些穿青衣的都是教吏，多是举人以上出身。

　　先生授课的时候，教吏会在一旁旁听，助学生们答疑，也是在督促学生们用功。

　　今天不光先生没来，那群青衣教吏也没露面。

　　一个学生从外面跑进来，挥着手里的书本道：“诶诶，大家伙别等了，今天先生不会来的。”

　　坐在头排的文斌支着额角回过头，慢吞吞地问：“刘夫子不来上课？”

　　“文公子放心，今天保准没先生来。”

　　有人忙问：“为什么？”

　　“山长大人的病又加重了，先生们这会儿可都守在病榻前呐。”

　　梅萧仁闻言，悄然捏紧了心。

　　*

　　山下锦州城。

　　别苑池塘里已是接天莲叶无穷碧。楚钰站在凉亭里，却没心思赏什么荷。他在这儿住了近一个月，算算时间，等的人也该到了。

　　行云从城外探了音信回来，于亭外台阶下复命：“主子。”

　　“他人呢？”

　　“回主子，大学士已至锦州城外。”行云上前一步，双手呈上一封信，“这是大学士给主子的信。”

　　楚钰拿了信过目，眸色霎时沉了几分，似有担忧浮上眉宇。

　　“主子，可要传话让大学士进城？”

　　“不用。”楚钰转身，边走出凉亭边吩咐，“我与他离开几日，你们留在这儿，不必跟随。”

　　行云忙问：“是否要让流月派人暗中保护主子与大学士？”

　　“卫疏影从上京大张旗鼓而来，会不带护卫？”

　　行云躬身拱手：“奴才明白，恭送主子。” 奸臣当道，县令好气哦