康盛年间，平瑀起役，因其久踞中原，土沃疆阔、兵强国富，诸国所以不敌，签约为和。埏候亦无例外，其帝遣使以求，因白银黄金请愿易失城。

　　平瑀索金亿两，附曰：令国皇子作质，不日前往平瑀和亲。二国落玺，约成。中原军退回梁平城守，战息。埏侯帝喜，思及皇质，未做他想，朱笔一落，人选已定。

　　“埏侯日帛！埏侯日帛！”离安城的华府街上，送帛的小童跑着吆喝。

　　“那童儿，来一份帛！”鞋商喊住小童，递给他八文钱。

　　“好嘞！给您的帛。”日帛登载埏侯要闻，是坊间百姓了解政事的渠道。

　　鞋商接过帛，道了声谢。

　　“诶，贵哥，梁平的战可停了？”布商走近询问。

　　“你倒是个关心战事的。”吴贵笑了笑，“进中原的布货是从梁平那道儿来的吧。”

　　李喜不好意思地搓了搓手：“贵哥果然聪明。”

　　吴贵听了大笑几声，甩手抖开帛，没且看几下，便笑着大叫几声好。

　　“怎么了贵哥，可是有什么好事？”见吴贵面带喜色，李喜料着定是有什么好消息，急着想凑前看，奈何摊布隔在二人中间，令他难以凑近看清帛上的字，只得干着急。

　　吴笑着道：“别急，听我给你说，干戈止了，西城那边都安稳了，仍归我们管辖。”

　　李喜听了又惊又喜，忙问道：“皇帝老儿把平瑀攻占的城池要回来了？”

　　这一问引得鱼商齐三也凑了过来，边嗑瓜子边含糊道：“咋整回来的？”

　　吴往下看了看帛，忽看到几字，连连叹气摇头道：“赔金千万，皇质作和。”

　　“啥玩意？一千万两黄金？他这是要搞死我们啊。三两笔合约就欠了万两债，这上面的人是不累，可还债的归根到底还不是我们这些穷苦老百姓。”

　　“齐三你就少说两句吧，咱皇也是没办法。”李喜劝道。

　　“他没法办？我呸。”齐三吐了口中含着的瓜子，骂骂咧咧道：“谁不知道这天下是五帝的天下。那北槊戎牧，白帝领着一干子放牧爷们研兵器，枪、棍、刀、矛、戟，那不是样样上品？还有战术——鹤翼阵、长蛇阵、偃月鱼鳞不都是白帝和手下人发明的？”

　　“中原平瑀更不用提了，隆泰那会儿，更是富于四国之上，短短几年间占领了膏腴之地。还有沔夏纵横，靠大小江流发家致富，从野蛮小国，也成了一方霸主。再说十峪险地，沅帝是塞要险关的好手，再险峻的地形一样建国建郡。

　　最后埏侯在滨，说的是咱们，可你看看他东辰帝，抱着滨水这么好一块地，实在没干什么造民福的事，如今战败，为了他那宝贝国土不丢，一个玺印就把咱们当万两买了……”

　　见凑热闹的人越来越多，吴贵出声斥着：“齐三儿，别说了。”

　　齐三一晃神才发现周围围了一圈人，幸怏怏地闭了嘴。旁人听得正起劲，见齐三不说了，颇有微词。

　　“贵哥，那皇质和亲去的是哪个皇子？”李喜提及质子一事，转移了众人的注意力。围观的人一听“和亲质子”，立马嗡嗡谈论起来。

　　“我听说是那风流的四皇子。”

　　“东辰帝那般疼爱四皇子，怎会让他去？”

　　“那是……跋扈顽劣的五皇子？”

　　“哎呀皇后将他作心尖宠，也不可能也不可能……”

　　“那太子二皇子掌事，皇上更不可能派他们去了啊。”

　　“就是啊……诶，贵哥贵哥，皇上到底派了谁去啊？”此话一出，众人的眼神纷纷投向拿帛的吴贵。

　　吴贵看着帛上朱迹二字，叹了口气，良久才缓缓道：“六皇子，杜佑。”

　　“啊？”众人一阵惊讶。

　　若不是今日帛上提及，埏侯的人大概都快忘了，东辰杜氏还有这位默不作声的皇子。

　　这六皇子杜佑天生体弱多病，性子也是默不吭声、少言寡语的那种。早些年被封为怀王，可这短折为怀，人们都道是个不吉利的封。六皇子打小文武不通，在诸多有才能的皇嗣中，显得黯淡无光；在处理朝政朝纲上，那更是毫无用处。

　　且近些年越发沉默，去年竟被遣送到永安立府永安是埏侯海滨边陲的小辖县，估摸着辰帝是不打算顾这个皇子了，给个小小县守后也没再管他。如今敌国胜了要皇质，这皇家便当做扔什么不重要的东西般，将六皇子送去平瑀和亲。

　　是以，签订合约的第二天，辰六皇子被催着、赶着，坐上马车，出了埏侯边界。没有浩荡随亲队伍，没有箱箱金银彩礼。他所带的，不过是一辆发出吱呀声的马车和一个随从。

　　这般屈辱寻常人等定是无法忍受，但杜佑不同。他若只是个平平常常的皇子，那么必早已在深水囚笼的权力漩涡中成为一个可怜的牺牲品。

　　但他没有在王权富贵的深府之中沉沦，没有同污浊秽气一体。无关乎六皇子的身份，他只是杜佑，隐忍沉稳有手段是他的最大利器，当然此番都是后话。当他入平泽时，已是数月以后。

　　平泽乃平瑀国都，繁华程度与埏侯都城离安相比，可谓是大巫见小巫，大象遇蚂蚁，毫无相提之趣。如此昌盛富足之地，作为和亲皇子待遇应是上等的。可六皇子毕竟为战败小国之皇子，平瑀尚等级，皇帝对这位外来皇子自是不上心的。

　　怀王的马车仅仅过了平泽的城门就被叫了停，平泽何其大，城门所在之处仅仅是人烟罕至的城西，几个职位不高的官员将怀王及其随从带到一个院子里。

　　院子不大，内有几间陋屋，几件寻常摆设，表面有一层厚厚的灰尘，不像正经皇子住的地方，倒像是下人住的厢房，这皇质子处境着实凄凉了些。来伺候的人也是漫不经心，地不勤扫，饭不勤送，即使送来了也与馊饭无异。

　　所幸有一少年在杜佑身边照拂一二，倒也住得不至凄凉。 云与卿