四马路虞记分店斜对面，也就是原来月芬开布庄的地儿。

　　这会儿，那铺面门脸上拉着长长的红绸布，两个醒目的金字‘陶记’，陶记两个大字下面，又印了一排黑字——麻师傅桂花糕开业大酬宾。

　　德三死后，德三家人将月芬赶了了出去，之后德三的家人就把这处门面卖了，只是大家一直不晓得买家是哪一个，没想到竟是卖给了陶记。

　　今儿个正是陶记四马路分店开张的日子。

　　“呵，陶记这是要跟虞记打擂台了呀。”周围店铺里的伙计都探头出来看戏。

　　“那可不，去年，谁不晓得虞记糕点就是靠外埠份额红火起来的，这么大一份额，陶记能不掂记着？要晓得，现在本土市场，苏式，广式，徽式，京式糕点都很猛，更何况现在西点成了一些摩登人士的首选，陶记若不想出路，只怕也是要走下坡路了……”隔壁瓷器铺子的掌柜晓得些内情说。

　　“那倒是。”几个伙计点点头，只一个伙计又咧咧嘴，朝着陶记那红绸布抬抬下巴：“哈，麻师傅被挖，虞记这下是伤筋动骨了。”

　　“嘿……”一些闲人又朝虞记这边望望。

　　虞景明站在那里，脸上看不出什么表情。

　　“这是有人叫自己养的狗给咬了？”三姑娘也依在门边，有些幸灾乐祸的看着虞景明说。麻三妹是虞景明招进虞记的，也是虞景明一手培养的，如今麻三妹携着南洋劝业会赚来的名头另投东家，可不正是活活的打了虞景明的脸……

　　虞景明侧过脸看了三姑娘一眼，笑笑，浑不在意，麻三妹从最开始进入虞记，虞景明就晓得她的心思不单纯，本就是奔着卞先生来的，如今麻三妹忌着自己跟她争卞先生，那离开虞记也就没什么奇怪的。

　　对于麻三妹的离开，虞景明在意，毕竟麻师傅曾代表一个虞记的招牌，但事不愿违她也并不后悔，她倒也想看看，麻三妹这般，能走多远……

　　麻三妹也远远看到了虞景明，却又马上错开视线，这等情况下照面，到底有些气虚。麻三妹边上，一个五十许左右的男子也朝这边望来，望了一会儿，突然举起手来朝着虞景明招了招手。

　　虞景明眉目弯了弯，唤润生拿了一个红包，里面塞了一张银票，又顺手提了一只糕点盒子，跨过门坎，一辆电车咣当光当驰过，候着电车过去，虞景明才穿过长街，走到斜对面……

　　“陶叔，开业大吉。”虞景明冲着那五旬男子揖了一礼。

　　这五旬男子正是陶记的大当家陶民旺陶掌柜，虞永福时代时，亦是虞记的大师傅之一。虞景明依稀记得小时候父亲还在世时，她每每嘴馋，就会一头钻进作坊里，陶师傅会拿一些七巧果塞满她的口袋。夜里，虞景明躲在被窝里吃，第二天自免不得被红梅说穿，然后叫父亲一顿训骂，如今想来，却也是一种美好。

　　“虎父无犬女，景明不错哦。”陶先生眯着眼笑呵呵的说，自虞景明接掌虞记，着实让上海滩的人眼前一亮。

　　“陶叔夸奖，多是一些运气的成份，能不能夯实基础还看今年。”虞景明笑笑说。

　　“嗯，你能明白这些就好。”陶民旺点点头，这丫头脑子还算清明，没有被一时的成功蒙闭了双眼，虞记去年的成功，运气成份是真的不小，一个是南洋劝业会，再一个就是被李记拿来做登陆上海的跳板，这里面的获利只是短期的，而今年才是虞记能不能崛起最关键的一年。

　　“不怪为叔的趁火打劫吧？”陶民旺又笑呵呵的说。他这话里说的自然是陶记挖了虞记墙角的事体。

　　“虞记要崛起必然要冲击陶记的市场，商场如战场，陶叔没有做错。”虞景明翘翘嘴角笑笑说。

　　“你既晓得商场如战场，象麻师傅这样的人才为什么轻易放手？”陶民旺却又盯着虞景明问。

　　“一来强扭的瓜不甜。二来虞记既然能出一个麻师傅，那也能出第二个麻师傅，甚至第三个麻师傅，铁打的营盘流水的兵，虞记要打造的是虞记这个字号。”虞景明这话却是有着一股铿锵的气势，说完，又冲着陶民旺笑道：“陶叔既然把店开在这里，自然没少掏我虞记四马路分店的底，陶叔觉得守勤师傅现今的手艺如何？”

　　“十年前，他不如我，一年前，他还不如我，但现在，就不怎么好说了……”陶民旺有些不甘，但不会不承认。

　　他当初被虞世安排挤，愤而离开虞记，白手起家走到如今这一步，自有他的风范和气度。

　　“陶叔太自谦了，守勤师傅的技艺比起陶叔还是差了一筹。”虞景明说，这是事实。

　　陶师傅的手艺不比莫老师傅差的。

　　陶民旺瞪了虞景明一眼：“还用你这丫头来宽慰我吗？若单论糕点的技术，别说莫守勤，就算是莫师傅，也不敢说就一定比我强，只不过我的技艺到如今终是到了顶点了，但莫守勤还有上升空间，更何况景明去年走的好棋，让莫守勤去学了西点，这样技术就更全面，现在的上海年轻人，一个个讲摩登，讲时髦，以为咖啡喝着，西点吃着就真叫摩登了，景明我也警告一句，别真看着西点在上海火起来了，就也一头钻到西点里去，弄的四不象的话，可就砸了永福爷留下的招牌了！”陶掌柜是说变脸就变脸。

　　虞景明好脾气的笑笑：“多谢陶掌柜教导。”

　　“景明既然多谢我教导，那我再提一个，别怪陶叔欺负晚辈，接下来我陶记就要打麻师傅这张牌了，景明如何应对？”陶掌柜这时顺杆爬，却是有些倚老卖老了。

　　“麻师傅已经离开虞记了，陶师傅打不打麻师傅这张牌同虞记都没什么关系，景明只要谨记做好自己该做的，不需应对。”虞景明笑笑说，又一揖礼：“不打搅陶掌柜了，景明告辞，虞景明说完，便转身回对面四马路分店。

　　有风拂过，夹杂着雨丝，陶民旺突然咳了起来。

　　“你也是的，这么针对景明干什么？”陶太太从屋里出来，给陶民旺披了一件衣服，又递了一杯茶给陶民旺，做糕点师的，常年跟烟火打交道，便容易得这咳病。

　　“这丫头可不好对付呀。”陶民旺咧咧嘴，又咳了一声，连忙喝口茶压一压。

　　“所以，你这是给子华探路呀。”陶太太没好气的说。

　　陶子华，是陶民旺同陶太太的独子，也是陶记的少东家。

　　“哼。”陶民旺叫自家太太说中的心思，有些没面子，哼了声又问：“子华呢？”

　　“请他那帮朋友吃酒去了，还有几个利德商行的帮办和管事，这些交际少不掉的。”陶太太说。

　　“一天到晚就是交际，好象不交际就做不了生意似的，我当年创业，就是一门心思花在技术上，哪有他这么多的花头，还有那利德商行，事还没办呢，子华已经砸了不少了吧？我看这回呀，子华迟早要栽在这上面。”陶民旺没好气的道。

　　“你既然认为这出洋的事体不好做，做什么不阻止。”陶太太报怨，最近子华花钱是太凶了点。

　　“我阻止？子华能听我的？再说了，我不怕他失败，自古以来就没有从不亏本的商家，我就要磨磨他，景明是块好的磨刀石。”陶民旺道，又看着虞景明走到对面的背影，顺便也让他这把老骨头给这丫头当当磨刀石。

　　虞景明自不晓得陶掌柜的想法，她一溜小跑的，过马路时却差点跟隔壁铺子里出来的几人撞上，

　　陶记这店面，隔壁的铺子就是卞维武卖肥田粉的铺子。

　　虞景明抬眼一看，就看到卞维武和跟在他身后的麻喜赵铁柱，几人都穿着巡捕服，手里拧着短棍，一路风风火火朝四马路另一头过去……

　　“维武，你们这是做什么？”虞景明微皱着眉头问，瞧这架式，跟寻仇似的。

　　“哟，大小姐呀……”卞维武笑嘻嘻的招呼，他身后赵铁柱和麻喜两个也挠挠脑袋跟虞景明打招呼：“大小姐好。”

　　“查走私，董先生说的，最近市面上走私货不少，定是海关哪里出了漏子，让咱们在街上查查，好顺藤摸瓜……”卞维武一幅郎当样的说。

　　虞景明觑了卞维武一眼，卞老二没完全说实话，要说海关最大的漏子，那就是董帮办自己。

　　看到虞景明的眼神，卞维武“嘿嘿”一笑又压低声音说：“大小姐也是晓得的，平五手里那一批麦乳精本来是我的份额，利德那边不讲信用，单方面把货给了平五，他们即做了初一，那我就做十五，他们手里的货怎么来的我门清儿，我拿不到货，他们也别想安生的赚钱……”卞维武咧着嘴，人说君子报仇不晚，嘿，他不乐意做君子，他做小人，小人报仇，只在朝夕。

　　虞景明皱了皱眉头，利德突然变褂，把本该给卞维武的货给了平五，主要针对的并不是卞维武，而是董帮办这个介绍人，如今董帮办借口海关出了漏子，让卞维武去查，针对的自然是利德商行，明摆着，董帮办是拿卞维武做刀了。

　　“你傻呀，你这是在给董先生做过河卒晓得不？”虞景明没好气的道，心里也奇怪，卞维武聪明的很，不应该看不出这些的。

　　“我晓得的，我愿意……”卞维武又咧了咧嘴，一挥手，便带着麻喜和赵铁柱走了……

　　这混小子，虞景明琢磨卞维武大约也有他的算盘，不管如何，江海关这边波澜又起。

　　回到四马路分店里，宝珠大姑和陈元甫到底没有马上走，第二天是虞家二姑娘成亲正日。 永福门