“宝珠姑姑，先屋里休息一下吧。”虞景明迎上前跟虞宝珠打招呼。虞宝珠瘦了很多，身上那件大珠外裳看着晃当晃当的，原来福态的脸也一下子凹了下去，整个人便显得有些刻薄起来。

　　“休什么息，你晓得元甫在哪里的吧？快带我去见元甫。”虞宝珠脸色有些苍白，她到上海，自然是要先去元甫姑父茶庄那边，没想竟是连他们都不晓得元甫去了哪里，她便匆匆赶到永福门，直到现在，她的心一直在抖。

　　见虞宝珠坚持，虞景明便笑笑讲：“晓得的，那就现在去吧。”说着，就叫老赵驾了马车出来，想了想，虞景明又叫了夏至，元甫表哥的情形，夏至更清楚一些。

　　虞宝珠这才松了口气，她刚才真虞景明说不晓得，那她真不晓得要如何才好了，心想着，虞景明到底是牢靠一些的。

　　虞景明其实也是今天正巧碰到了，当然夏至是一直晓得的，只是元甫不让她跟人讲。

　　几人一路便直奔北四川路，虞景明一天来两回。

　　一路上，虞宝珠总嫌速度慢，嘴里又嘀咕的讲：“赚那么多钱，也不晓得买辆小轿车，这年月，在上海做生意，没有汽车要叫人笑的吧。”

　　虞景明便笑笑不做声，虞宝珠这时又突然讲了句：“你一个女人家，身上又有资产，有辆汽车，再加上保镖兼司机，外出到底要安全一点，这年月，今日不晓得明日。”

　　虞景明听得出宝珠姑姑这话里很有些感触味道，如今各地乱纷纷的，想来宝珠姑姑过来这一路是吃了不少苦头的，虞景明便嗯了声讲 ：“是在考虑的，只不过现在手头紧，永福门这边的剩下的贷款年底要到期了，要先还，现在局势乱，俄亚银行不给续贷了……”

　　这笔钱还是当初虞二爷欠的，去年底，虞景明还是一部份，但今年一是时局乱，再加上麻三妹跳槽，虞陶相争，又被上海道打压了一段时间，今年虞记可以说是一直在苦苦支撑，好在，如今也算是熬过来，但今年确实没怎么赚钱，再加上今年事体多，额外的花销也多，虞景明手头的活动资金有些不足。

　　因此，永福门剩下贷款的还款就要从别的地方挪，这样一来年底车队那边的分红就不能随意动用，汽车的事体虞景明便没怎么想过。

　　听虞景明这样讲，虞宝珠便没有吱声。

　　马车一路就进了北四川路，老赵把马车停在兰园门口，这边街面宽些，不拦别人的路。

　　夏至先跳下马车，然后扶了虞宝珠和虞景明下车。老赵就蹲在车边，从腰间抽出烟筒，捻了点烟丝抽烟。

　　天有些昏昏，兰园对面的酒楼门边的一个灯箱招牌便早早的亮了起来，红黄绿蓝的各色灯光闪烁，看的人眼睛吃不消，但虞宝珠这会儿就一直盯着灯箱看。

　　“姑奶奶，那灯霜不能紧看，看多了眼睛要冒金星的……”夏至在一边话音才落，虞宝珠却是一手紧紧的抓住虞景明的手，指着灯箱下的醉汉跟虞景明讲：“那个是不是元甫……”

　　那醉汉一身西装皱巴巴的，这会儿就靠坐在灯箱下面的墙边，头靠墙，醉的人事不知，灯箱的灯光将他的脸照得青白青白的，像死人一样，不是陈元甫又是哪一个。

　　夏至跺跺脚，有些没好气的讲：“上午才醉成那样，怎么这又醉了？”夏至边说，便甩着身后的大辫子跑到陈元甫身边，用劲摇他的胳膊：“元甫少爷，元甫少爷，醒醒。”

　　陈元甫才迷迷蒙蒙的睁开眼睛，用劲的眨了眨眼，又甩甩头：“是夏至呀，这天快黑了，你怎么还在这里呀，街面上现在乱的很……”

　　“是呀，是乱的很，你跟我一起回永福门吧，宝珠姑奶奶已经到上海了。”夏至扶着陈元甫站起身来讲。

　　陈元甫正一手揉着太阳穴，听到夏至的话，整个人却是唬了一跳，用力的挣脱夏至的手，然后摇摇晃晃的朝前面小巷子里在去，边走还边摆手，头也不回的讲：“她又来做什么，反正我是没出息的，我不见她，不回宁波，不给她丢人就是了。你不要跟她讲我在哪里……”陈元甫说着，又重重摇摇头：“不行，要是不晓得我在哪里，她是要闹的，更何况这回我出了这样大的事体，她是要闹得大家都不得安宁的，那样我就更没脸见人了，那你回去跟你家大小姐串个话，就讲我的事体已经摆平了，我也进了虞陶商贸，做副经理，去外埠考察市场去了，这段时间都不在上海，就拜托你家大小姐照应她好哇……”陈元甫说着，踉跄一下又跪在地上。

　　“成成成，你别急，怎么说都没问题。”夏至连忙上前，扶着他起来，一起踉踉跄跄的进了巷子。

　　小巷子一阵扑腾声，一只走单的公鸡扇着翅膀飞了半天高，落下两根鸡毛，又慌头慌脑的窜回小巷子里。

　　虞宝珠盯着兀自在空中乱飘的两根鸡毛，眼睛就开始冒金花，头也有些晕，她从没想到，元甫有一天这样避她的这个妈。

　　虞景明连忙扶她在边上一家杂货铺门口的阶梯坐下，她也没有想到元甫表哥是这样的反应，又一想，元甫表哥突然从他徽州姑父家搬出来，只怕就是要避开虞宝珠。

　　虞宝珠坐定一下，敲敲头，感到头不晕了，眼也不花，便又猛的站起来，瞪着虞景明问：“这不孝子，我一接到他出事的消息，魂都要吓出来了，晓得他是个没用的，收拾了家当，一刻都不敢多停就来上海，要帮他解决问题，他到好，他就想这样把我打发？”

　　虞景明抿抿唇，不作声，她晓得宝珠姑姑的脾气，这个话题她讲什么都是错的，更何况宝珠姑姑这话未必是要她回答。

　　边上一间杂货铺里，一个穿着短褂的青年从杂货铺里冲出来，他身后，杂货铺胖胖的老板气急败坏的追出来，只一眨眼，短褂青年已经跑没影了，杂货铺老板气的跳脚大骂不孝子……

　　路边，瞎眼的算命先生呵呵的笑：“老唐，你骂也无用，要不算一褂，吉凶祸福，铁口直断。”

　　“什么铁口直断，还不都是骗子。”杂货铺老板心情不好，便恨恨的讲，都是街面上的人，谁不晓得谁的底细。

　　“信则有，不信则无。”算命老汉被人骂骗子骂的太多，倒也不在意，依然笑呵呵的讲。

　　算命先生态度好，杂货铺老板虽然不信命，但他心中憋闷，转身从店里拿了两张凳子出来，拉了算命老汉聊天：“家里那混仗小子，我送他读书，倒不指望他什么光宗耀祖，只求出来能找个体面的生计也算是尽我这老父的责任，可没想这混小子，读了几天书，就不晓得自己是哪一个了，尽也要学着跟人家一起造反，还讲什么国难当头，正需他们年青人站出来…”杂货铺老板絮絮刀刀的讲。

　　“这是好事呀，天下兴亡，匹夫有责，如今这年月，是该有人站出来的时候了。”瞎眼算命先生回道。

　　“是呀，话不错，理也不糙，可一个不好，是要掉脑袋的呀，命没了什么都没了。”杂货铺老板一脸担心，谁无热血，只是这日子难呀。

　　“你怎肯定就会没命呀，富贵险中求呀，老兄弟，孩子大了，你总要放开手的，我跟你讲，这人一生吃多少苦，享多少福是有定数的，你把孩子包在身边，处处为他着想，让他享福，可你总有闭眼的一天吧，等那一天来，就该他吃苦了。到那时，你还能有法子不？所以呀，不如在你还睁着眼的时候试着让孩子自己折腾折腾，他真跌倒了，你还有扶他一把的能力，过了坎，苦吃够，福不就来了嘛，若真有那吃一辈子苦的，那是命数，也是没法子……”

　　算命先生说完，便举了他手里的幡子起身，继续沿街吆喝。

　　杂货铺老板依然忧心冲冲的回了店，无心生意，早早关门，又匆匆出门，找人打听情况去。

　　边上，虞景明和虞宝珠默默听着，虞景明想，这算命先生有意思。虞宝珠倒是没了之前的激动，整个人呆呆的坐在那里，不叫不嚷了，想着心事。

　　“大小姐，姑奶奶，元甫少爷已经睡下了。”夏至这时回来了，冲着虞景明和虞宝珠讲。

　　虞宝珠仍然不吱声，神情还有些呆。远处，零星星的枪声一直继续，街上人又在传，讲这回革命，水师，巡防营都有人响应。

　　虞景明就讲：“宝珠姑姑，我们先回去吧，天马上就要完全黑了，老城厢这段时间是要宵禁的，再迟只怕就回不了永福门了，元甫表哥这边是租界区，反倒安全些，他租那屋子的邻居，跟夏至是认识的，也说会互相照应，宝珠姑姑暂时就不要太担心，先到家里安顿下来再想办法……”

　　虞景明这样讲，夏至便也点头，保证已经托人照应元甫少爷了。

　　虞宝珠这时才有些回过神来，软软的摆了摆手，由着虞景明安排。

　　几人便一起上了马车，老赵赶着马车往回赶，路过苏州河时，虞景明撩了车帘子，就看街边，李泽时一身绒装，一根烟在嘴里，一口就吸到了底，然后冲着身后整齐的队伍一挥手：“出发……”

　　光复会的李铁仙跟他齐头并进，身后也跟了一队人。

　　两队人，踩着整齐的步伐，喊着口吧，俱是英气勃发，个个如下山之虎，如博空之鹰。

　　不晓得哪家戏楼在唱戏。

　　待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽待黄金甲。

　　虞景明能闻到空气中销烟的味道。

　　老赵手里的马鞭挥的更急，紧赶慢赶的，马车终于赶在关城门前进了永福门。永福门灯光是昏暗的，最近电力实在差，电光弱的跟鬼火似的。

　　巷口，老罗和赵明倚在墙边说话，赵明手里有枪，这段时间实在太不安稳，商团已经接管老城厢的巡防任务，永福门这边，上百户居民呢，虞记以及各分店已经歇业，赵明带的护卫队不敢有一丝松懈，白天全天巡逻，夜里也带着人轮流值守。

　　卞维武和麻喜，钱厚实，赵铁柱几个也蹲在路边，边抽烟边嘻嘻哈哈的聊天，聊的自然是哪家俱乐部的小姐手段最高，最会吊凯子。

　　虞景明下了马车，又跟赵明打了招呼。卞维武也站起身来，一脸啷当样的冲着虞景明叫大嫂，脸上表情有些戏谑，虞景明的心思哪个晓得，从红盖头落到大哥上时，大哥就被她利用，虽然这回是老潢的算计，但哪有人明晓得被算计还一头栽进来的，谁晓得虞景明又在弄什么鬼。

　　边上麻喜钱厚实，赵铁柱几个也跟着一起起哄，赵明过来，一人一脚，不轻不重，将几个作怪小子踢到一边。

　　虞景明便笑笑，卞维武又凑到虞景明跟前讲：“三姑娘最近在托人买去香港的船票，大小姐晓得哇？”

　　虞景明扫了他一眼，晓得卞老二是旁敲侧击想从自己这里打听消息，便讲：“她的事体我管不着。”

　　卞维武便撇撇嘴。

　　虞景明便不再理他，扶了虞宝珠，招呼了夏至一起进了虞宅。一进门，虞景明就看到陈元和同孙兰两个坐在天井的石凳上，红梅和翁冒正陪着两人说话。

　　“景明回来啦，二婶还好吧，见到元甫了吗？”陈元和同孙兰站起身来打招呼。

　　虞宝珠到了上海，先是去了陈家徽州姑爷那边，元甫早些天已经搬出了茶庄，住的地方是徽州姑父帮着租的，因为元甫心情不好，不要人打搅，再加上上海这些天乱哄哄的，他们也就没去看元甫。没想今天虞宝珠一来，元和带她去见元甫，却已是人去楼空。

　　把大家着实吓了一跳，虞宝珠快急疯了，顾不得骂人就直奔永福门了，上海如今正乱糟糟，陈家徽州姑爷那边也是不放心，又担心到了永福门还找不到元甫，怕虞宝珠出事，便让元和同孙兰过来看看。

　　到得虞家，才晓得夏至竟是晓得元甫住在哪里，两人这才放下心来。只这会儿，虞景明和虞宝珠进门了，却又未看到陈元甫，两人心里又不免担心，毕竟人是在他们手上没的，就算虞宝珠不闹，他们和姑父那边也不好过。

　　虞宝珠只是嗯了一声回应了陈元和和孙兰一句，自顾自进了堂前，坐在茶几边的沙发椅上出神，杨妈上了一杯热茶，她碰也不碰。

　　“我二婶好象不太对呀？”孙兰又小心的问虞景明。

　　虞景明把之前北四川路的事体跟两人讲一讲。

　　“我就猜着元甫离开茶庄就是想避开二婶。”孙兰也叹气的讲，这是家家有本难念的经。

　　房门吱呀一声响，虞二奶奶头发梳的光亮的从屋里出来，脸上还擦了雪花膏，显得白润，精神头似也不错，她是故意打扮一下的，不想在虞宝珠面前落了面子。

　　这会儿见到虞宝珠，虞二奶奶就打招呼讲：“宝珠来啦，路上不太平吧？”

　　虞宝珠本来有些愣愣的想心事，听到二奶奶的话，回过神来，突然就红了眼讲：“是呀，是不太平，二嫂呀，我差一点以为这回要完蛋了……”

　　孙兰也在一边跟虞景明讲：“我婶子起先是坐火车来了，哪晓得半道火车道叫人炸了，爆炸的时候，离火车不过一里地，火车都震动的，想想，火车要是再快一些，那人岂不要炸飞，真正是鬼门关走一遭。大家下了火车，又转乘轮船，码头叫水军封锁的，上船的时候一个个要搜身检查，因为元甫的事体，二叔和婶子把在宁波的房子都卖了，还借了些钱。本来，这回二叔是要跟婶子一起来的，只是宁波那边欠了债，债主哪能容得他夫妻两个一起离开，最后还是婶子一个人带着钱过来，只这一上船， 二婶身上带的钱全叫水军给搜走了，所幸她之前还包了两块钱藏在头发里，凭着那两块钱勉强撑到上海，真算是九死一生……”

　　虞景明这时却突然想起，难怪宝珠姑姑叫她买车时提到安全，实在是有些怕了。

　　孙兰这边在虞景明耳边低语，虞宝珠那里也拉着虞二奶奶把这一路的苦一五一十的倒了出来，又讲：“你说我这样艰难才到上海，元甫还避我，良心都叫狗吃了……”

　　“哟，他哪晓得你吃了这么些苦，你回回来，哪一回不闹，上回来，他多难堪，他其实挺孝顺，你怎么讲他都怎么做，可时运不济呀，碰上这样的事体，又让你没面子了，他是没脸见你呀，我家那个，不也一样让我操碎心……”虞二奶奶本来还防着被虞宝珠笑话，如今，虞宝珠这样毫无保留的述苦，倒引起她的共鸣，便跟虞宝珠絮絮叨叨的说起戴家和三姑娘的事，两人说的眼眶红肿的。

　　陈元和同孙兰两个看着厅上，虞宝珠同虞二奶奶聊得这样，两人不好打搅，就起身告辞，好在两人住的也不远，虞景明送两人出门，又问了虞园的事体。

　　“我已经辞职了，倒不晓得了。”孙兰讲。

　　“怎么好好的辞职了？”虞景明有些惊讶，之前都没听二妹讲，有些突然，想了一下又问：“董婆现在情形怎么样？”前些天董婆情形不好，住了院，她去看过，已经有些神识不清了。

　　“还是那样，只怕是熬不了几天了。”孙兰叹口气讲，又说：“前些日子，玫瑰接管了虞园，要开个洋人的那种patty，叫我弄，洋人的这东西，我哪晓得怎么弄，要赶人就明讲，瞧不上她那样子。再说了，玫瑰做事体，手段邪气的很，我也瞧不惯，也不愿在她手下做事体，想想，就辞职了，董婆那边，淑华是尽心的，我也放心。”孙兰说着，呶呶嘴，几次欲言又止。

　　那荣伟堂真不是个东西，一接手虞园，就借口虞园要搞招待，要重新装修，硬是让淑华和董婆搬到厨房后面的那间小屋去住。

　　淑华算是讲良心的，再加上董婆情形实在不好，就让董婆住了医院，这些天，淑华都在医院里照顾董婆，荣家人没露过一面。

　　如今，淑华身边除了有明月照应，也没见荣家派个老妈子来搭手，倒是玫瑰身边，得用的人不少。

　　荣家事情做的真不好看。

　　边上元和扯了扯孙兰，那是人家的家事，不好扯太多。孙兰终是没吱声。

　　虞景明晓得孙兰要说什么，只淑华的情形是她自己要硬撑着，一些事体多瞒着她们，而淑华和荣家也没有撕破脸，如此，她就不好出头，不过，她让润生帮她盯着，万事有个底线，不能越过的。

　　虞景明站在门口，看孙兰和元和两个坐了老赵的马车离开，隔壁13号门就开了，戴谦从13号门里出来，看到虞景明站在门口就问：“大姐，淑丽在哇？”

　　“你找淑丽有事体呀？”虞景明嘴角微翘的反问，这是明知故问了，然事将门挡的死死的。

　　戴谦站在那里一时进不好，退也不好，有些难堪，最后苦笑讲：“大姐明知故问，我晓得陈世美的帽子我是摘不掉了，我也认了，我心里是喜欢淑丽的，可出了这样的事体，淑丽的脾气我知道，我们是不可能在一起了，既然我已经负了一下，就不能再负另一个了。我也没想到事情会发展到今天这一步，我妈跟我讲，这罪名我不能担，我爸才出事，我若再出事，我妈真的顶不住的，妈跟我讲，只要我不认，淑丽也不是个傻的，也不会认，再加上大小姐手腕是有的，保淑丽无事应该不难，最多花几个钱，我就听了，我完全没想到淑丽会认罪呀。”戴谦说着，狠狠的抓了一下头发。

　　虞景明盯着他，好一会儿笑着叹气讲：“这世上有些人，真是会讲话，明明做错了事，却搞的好象天底下人都冤屈了他似的，戴谦，不管你再怎么讲，有两点是事实，你是辩不了的。第一，募捐款的事体，你是完全的责任人，是你把钱交给你爹的，这之间跟淑丽是一点关系也没有，她只是错信了你。所以，不要讲得好象是你没有帮淑丽担责一样，罪责至始至终是你的。第二，什么叫既然已经负了一下就不能再负另一个，你跟淑丽是订了亲的，又跟邓香香勾勾答答，你对淑丽早就负了心，对邓香香也并不诚心，你如今的选择只不过是选，对你最有利的一个而已。”

　　虞景明讲完，倒是给他了一条路，一些事体，当面讲掉也好。

　　虞二奶奶还正跟虞宝珠讲话，看到戴谦进来，就瞪了眼：“你来做什么事？”

　　“我听讲虞家姑奶奶从宁波来了，我来见个礼。”戴谦讲。

　　虞宝珠之前便已经从孙兰那里知晓三姑娘的一些事体，刚才又从虞二奶奶嘴里听了一遍，自也是愤愤不平，再加上以前她又不是没来过永福门，戴家这老二何曾专门来跟她见过礼，便扯了扯脸皮：“谢谢，有话就讲吧，拿个长辈当挡箭牌总是不好的呀。”

　　戴谦脸又红一阵白一阵，最后便硬着头发讲：“我找淑丽，跟她说点事体。”

　　“你有那个脸呀？”虞二奶奶没想到戴谦还真就来找淑丽谈退亲的事体了，她以前真是瞎了眼。

　　戴谦便不作声。

　　“妈，让他上来。”虞淑丽站在二楼楼梯口冷冷的讲。戴谦便又冲着众人点头，然后由杨妈领着上楼。

　　红梅这边过来讲，宝珠姑奶奶的房间整理好了，洗澡水也烧好了。虞宝珠这一路来也实在是折腾狠了，虞二奶奶便讲：“宝珠去洗澡，早些休息，元甫的事体明天大家再商量。”

　　“好。”虞宝珠站起身，又讲：“元甫的事体我要好好想想，以前一些事体是做错了。”说着，虞宝珠又冲着虞二奶奶讲：“二嫂一些事体也要多想想。”

　　虞宝珠跟红梅去澡房洗澡，虞二奶奶就坐在那里，灯从一侧照过来，她也愣愣的出神，宝珠的话是什么意思？要多想什么？她错了吗？错哪儿了？

　　虞景明上楼的时候，戴谦正好下楼，脸色很不好，三姑娘那张嘴，自然不会让戴谦好过，戴谦从虞家出来，几乎可以说是落荒而逃。

　　“戴谦呀，既然说好了，那妈明天就去找媒婆，也不要订什么亲了，直接成亲，咱家最近晦气的很，也正好用喜气冲冲。”隔壁13号传来戴娘子尖锐的声音，这明摆着就是讲给9号门的人听的。

　　“呸……”虞二奶奶气的脸发白。

　　虞景明站在二楼的楼梯口，就看到虞淑丽背靠在右手边的长廊上。

　　“你……打算去香港呀？”虞景明想了想问。

　　“又是卞老二那条狗那你讲的吧。”虞淑丽侧过脸，很冲的回了一句

　　虞景明摇摇头，就要往左转，身后又突然听到虞淑丽的声音：“对不起，我心情不好。”

　　“嗯。”虞景明点点头，算是接受虞淑丽的道歉，好一会儿，虞景明又问：“去做什么，有什么打算？”

　　“就是去转转，再看看董璎珞，董璎珞给我来信了，讲她要结婚了，我去正好参加她的婚礼。”虞淑丽讲。

　　“要去多久。”虞景明又问。

　　“散个心吧，总要不了多久，只不过时局很乱，也不好讲。”虞淑丽讲。虞景明便点点头，看了虞淑丽一眼，虞淑丽几次欲言又止，虞景明便笑笑：“有景祺在，我跟二婶关系好是好不起来的，但坏也坏不到哪里去，大体就这样。”

　　“嗯。”虞淑丽嗯了一声，倒是长长松了口气，她依然不喜欢虞景明，也不喜欢欠虞景明人情，但跟虞景明谈话却是舒服的，让人安宁。

　　零辰，制造局的枪声更加密集了，还有隆隆的炮声，直至天明，这一夜，上海无眠。 永福门