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林延潮左右分管粮捕的周通判,分管商虞的吴通判,分管仪考的何通判,以及推官等官员皆跪。
左右官员皆跪,唯独林延潮一人抱拳而立,实在令人想起了海瑞。
海瑞笔架山的事,官场上无人不知,当时海瑞为县学教谕,知府巡视,左右皆跪,唯独海瑞不跪。知府说海瑞孤峰独立样子,真像一座笔架山。
于是海笔架之名,不胫而走,几乎成为海瑞代称。
曾乾亨的意思,你林延潮要在我面前学海瑞?真清介,还是假清介?
林延潮道:“本官对海少宗伯一贯仰慕,敬仰而不敢自比,倒是让按院见笑了。”
曾乾亨不置可否,对众官员道:“本官奉圣命,按临地方,听闻河工料场被烧,兹事体大,故而星夜赶来,至于其余繁文缛节,尔等不必在意,所有官吏随本官至府衙大堂。”
说完曾乾亨率先抬步,众官员随行入衙。
堂上林延潮让出,面南的正座给曾乾亨,自己侧坐在旁。
曾乾亨看向堂中跪的贾贴书,于员外问道:“堂下下跪何人?”
贾贴书,于员外欲言又止,看向一旁林延潮露出惧色。换了旁人他们早大声喊冤了,但他们已被林延潮的手段整怕了。
林延潮则是坦然道:“回禀按院,乃这一次火烧河工料场的嫌犯。”
曾乾亨乃盛产状元的江西吉水人,其父曾存仁官至云南布政使,其兄曾存仁曾任过吏部文选司主事,现任太常卿,堂堂正三品京官。
曾家可谓一门三进士。
曾乾亨虽较林延潮不过早三年当官,但因有父兄提点,对官场之事十分熟稔。
河工料场被烧,朝廷几万两河工银打了水漂,此事一定要有人来担当责任,上息圣怒,下安民怨。
那么暂署府事的林延潮,以及商丘知县吕乾健,无疑首当其冲。眼下林延潮拿下曾帖书,于员外问罪,意在拿二人替罪羊,为自己开脱。
曾乾亨心如明镜向贾贴书,于员外二人问道:“河工料场真是你们烧得吗?”
贾贴书道:“回禀按院,卑职冤枉。卑职乃河道衙门的帖书,怎么会知法犯法。”
于员外也是叩头道:“按院老爷在上,小民家里颇为余财,平日安分过日,实不会贪图那一点虚利,而做出此伤天害理之事来。”
曾乾亨看了林延潮一眼,然后对二人道:“自古虚事难入公门,实事难以抵对。林同知抓你们岂无真凭实据。若真是你们二人做得不妨招了,免致皮肉受苦。”
贾贴书,于员外毫不犹豫地道:“回禀按院,小人确实不曾做过。”
林延潮心知这曾乾亨厉害,他明明有意翻案,但面上却摆出不偏不倚样子。
当下曾乾亨道:“既是如此,呈堂证供何在?”
下面官吏奉上,曾乾亨见火油之证据,皱眉道:“卷宗里于家家中有水井,若他们真用此火油焚河工料场,一时不察放在家中。他们只要待官兵上门前,将火油往井里一倒即可,哪会等你们上门搜得。”
林延潮道:“按院,若倒火油至井里,必有痕迹,若万一洒在井口,更坐实了做贼心虚。”
曾乾亨摇了摇头道:“此牵强附会之说。”
当下又传人证。
曾乾亨对三人问了几句。但盘问了一番,曾乾亨抓住了几个前言不搭后语的地方。
曾乾亨手持证词对林延潮道:“案情与卷宗上所言有所出入,久闻林司马有林青天之名,但今日此案草草而断,实是有损阁下清名吧。”
林延潮正色道:“回禀按院,假的就真不了,真的也假不了。本官以为此案证据确凿,若按院先入为主,恐怕难察真相。”
见曾乾亨,林延潮起了争执,下面老百姓也是议论纷纷。
曾乾亨正色道:“本官身为巡按,有代天子审录罪囚,吊刷案卷,清理冤狱之责。本官说有疑点,就是有疑点,河工料场被烧一案暂且搁置,择日再审,你们二人可离府衙回家,但不可离开本府!”
没错,复核案件,就是巡按御史之权力。曾乾亨说你有罪,就是有罪,有罪也没罪。
林延潮无法反对,早在曾乾亨来时,林延潮就知这次煮熟的鸭子飞了。
贾贴书,于员外闻言大喜叩头道:“小人叩谢青天,叩谢青天。”
曾乾亨复道:“且先别谢,眼下河工料场被烧,但堤上河工大料却不可不补。于员外我知你家有河工料货,你不可囤积居奇,将河工料都运至堤上。”
于员外慷慨地道:“回禀按院老爷,小人虽是一介商贾,但也有报国为民之心,这批河工料,小人立即就送至堤上,若赚老百姓一个钱,叫小人不得好死。”
曾乾亨点点头道:“这方是义商,不过朝廷也不会亏待你们,该多少钱就多少钱算来。”
说完曾乾亨看似随意地向林延潮问道:“林司马,你的帐上还有多少钱?”
曾乾亨一句话下,林延潮即什么都明白了。
是啊,从河工料场突然被烧,到分守道问责,到贾贴书上门胁迫,最后今日巡按御史偷袭般驾临归德府,这一切一切的事全部窜连在一起。
当初自己还以为曾乾亨是为贾贴书,于员外翻案而来,但想想也知道这么小的事情,怎么能惊动堂堂巡按御史。
巡按御史突然袭击归德府,自有更大的图谋。
没错,这是一个巨大的,针对自己的阴谋。
有人要将自己连皮带骨吞下连渣都不剩。
林延潮笑了笑道:“按院有备而来,眼下账上有多少钱,还不是明白的事吗?”
曾乾亨点点头道:“也好,我们等一等,府里众人都留在原地不要走。另外堂下诸位百姓也不能走,一会让你们看一场好戏,看看你们心中敬仰的林青天到底是一个什么样的清官!”
众官员与百姓都是惊疑不定,不知曾乾亨此举作什么?
但见府衙出入门口,都已是被官兵看守,严禁任何一人出入。
百姓们茫然不知所措,倒是官员们见这一幕,似曾相识。这与两个月前,丘橓与林延潮拿下苏知府一幕,简直如出一辙啊!
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