河西走廊长约一千公里，宽度从数公里，到两百公里不等，夹在祁连山、合黎山和龙首山等山脉之间，狭长且直，形如走廊，再加上位于黄河以西，所以被称为河西走廊。
河西走廊是一条狭长形的平原地带，最神奇的是，它正好处于蒙古高原和青藏高原的夹缝之间，所以成了陕西通往新疆地区的咽喉要道。
嘉峪关乃长城最西端的关隘，出了关后一路往西，地势便逐渐变得开阔起来，约一百五十公里处便是赤金镇，这里驻扎有两千名吐鲁番士兵。
嘉靖六年六月初五，当大地还笼罩在黎明前的黑暗之中时，镇上的吐鲁番士兵大部份还在营房中呼呼大睡。
尽管日前返回的使者穆罕儿警告过这里的叶鲁番将领，要提防明军的进攻，但是，估计是安逸日子过得久了，吐鲁番守军的认知还没能转过弯来，在他们的潜意识里，明国的军队都是缩头乌龟，只会龟缩在城里苟且，主动发起进攻是不太可能的。
正是这种错误的认知存在，赤镇金这两千名吐鲁番驻兵注定要悲剧了，因为正当他们还在呼呼大睡的时候，榆大军的两千骑已经悄然摸近了。
只见黎明前的黑暗中，榆林军的两千骑兵口咬腰刀，一个个猫着腰，撅起屁股，手里还牵着马缰，缓缓地向赤金镇靠近，他们身后的战马口衔枚，四蹄也被棉布包着，走起路来静悄悄的。
越来越近了，此时东边的天空已经露出了鱼肚白，在依稀的晨光下，能隐约看到远处吐番鲁军队的营房。两名榆林卫军的千户对视一眼，彼此心领神会地取下咬着的腰刀，然后翻身上马。
“杀！”两名千户腰刀往前一挥，杀气腾腾地吼出一个字，榆林军两千骑兵立即执刀上马，一拍马屁股便冲向吐鲁番驻军的营地。
此时，望楼上的吐鲁番哨兵才如梦初醒，急促地敲响了铜锣，当当，砰……
这名吐鲁番哨兵才来得及敲响了两下铜锣，一声枪响，哨兵随即连人带锣从高高的望楼上翻跌下来，发出一声闷响，铜锣重重地摔在地上――当！
“敌――袭！”凄厉的叫喊声在营中响起，熟睡中的吐鲁番士兵纷纷惊醒，抓起兵器便乱哄哄地冲出营房。
此时榆林军的两千骑兵已经排山倒海般杀到营地前了，鹿角拒马等纷纷被清理掉。一队最先反应过来的吐鲁番巡逻队，抽刀便欲扑上来阻止，结果迎面射来一排铅弹，当场全部倒在血泊当中。
轰轰轰……
结实的营门被十几枚手雷给炸得稀稀落落，再被数匹健马一撞，当场四分五裂，榆林军这两千骑兵立即如潮水般闯营而入，火枪手们见人便射，刀手们见人就砍，那些刚从梦中惊醒过来的吐鲁番士兵还没反应过来就成了枪下魂，刀下鬼。
嗖嗖嗖……
冒着烟的手雷直接往营房里扔，炸得是八面开花，惨叫连声，一些吐鲁番士兵赤条条地从营房里逃出来，浑身鲜血淋漓，坑坑洼洼，惨不忍睹。
“杀！”榆林军这两千骑兵在营地内纵横往来，手起刀落，跟斩瓜切菜般没什么区别，当太阳完全升起之时，已经完全控制住局势了。
此时，榆林总兵裴老痞终于带着步兵主力赶到了，万余人马把赤金镇团团围住，以防有漏网之鱼跑掉。
“他奶奶的，这些吐鲁番瓜真不经打，老子都还没热身呢，这就快完了！”裴老痞怏怏不快地往地上唾了一口。
此时，身后的方向烟尘滚滚，一支骑兵正飞驰而来，战旗上分明绣了个斗大的“余”字，裴老痞乐了，对着飞驰而来的那支骑兵挥手大喊道：“余总兵，余总兵呀，急啥呢？陪老哥吃完早饭再赶去苦峪谷也不迟啊！”
那杆余字将旗之下赫然正是余林生，这次他亲自率领三千骑兵作为先锋，前往攻打苦峪谷，而大同军的主力则交给副总兵周浩率领。
只见余林生策马来到裴老痞面前停下，撇嘴冷笑道：“裴老痞，早饭就免了，老子看你们还没完全拿下赤金镇，要不要帮忙？横竖花不了多少时间！”
“嘿嘿，不必啦，余蛮子，你还是自己悠着点吧，别到时拿不下苦峪谷，找咱们榆林军帮忙就行！”裴老痞反唇相讥道。
“呸，偷袭算什么本事，看老子如何堂堂正正地打下苦峪谷，驾！”余林生猛抽一马鞭，战马再次飞驰起来，估计是故意的，马屁股朝着裴老痞的方向，后蹄踢起大片沙尘。
“呸呸呸！草你大爷的余蛮子！”裴老痞呸出一嘴沙子，禁不住破口大骂。
“哈哈哈，裴老痞，给老子吃灰去吧！”
余林生的戏谑的笑声远远传回来，气得裴老痞差点便给他的后背来上一箭。
“传令下去，把镇里的吐鲁番瓜统统砍了，砍完马上赶去苦峪谷看热闹！”裴老痞恨恨地喝道。
榆林军马上对赤金镇发起了更猛烈的进攻，镇上的两千吐鲁番驻军本来就被杀得七零八落了，此时被数倍的兵力围剿，不消半个时辰便全军覆没了。
裴老痞这货也够狠，以其人之道还治其人之身，命人把两千多颗吐鲁番士兵的首级垒起了一座京观，以告慰嘉峪关守军的在天之灵。
且说余林生，率着三千骑兵疾驰八十里路，赶到了苦峪谷，这里曾是沙州卫的驻地，现在这里驻扎着两千的吐鲁番守军。
此时已经日头老大了，能见度很高，大同军不可能像榆林军那般发起偷袭，事实上，当余林生等人出现在十里之外时，已经被吐鲁番守军发现了。所以当余林生率着三千骑兵杀到苦峪谷前时，迎接他们的是严阵以待的吐鲁番――骑兵。
要往瓜州，就必须拿下苦峪谷，正所谓狭路相逢勇者胜，没有什么好讲的，余林生战刀一挥，狞声大喝：“弟兄们，杀！”
轰鸣的马蹄声中，三千大同军骑兵像惊涛骇浪般拍上前去，战刀在阳光下反射着凛烈的寒芒，浓烈的杀气让对面的两千吐鲁番骑兵都为之色变。
吐鲁番守军那名千夫长皮眉突突地乱跳，在他的认知当中，明军都是些躲在城里面射箭扔石头的货色，跟眼前这支明军骑兵截然不同，眼前这支明军骑兵的气势太可怕了。
嘿，能不可怕吗？余林生和他手下的兵从江西开始，就跟着徐晋南征北战了，战力和胆气仅次于神机营，再加上今年出塞北伐，一路高歌猛进，扫平鞑靼，威服瓦剌，正是士气高涨如虹，一个个都是睥睨天下，老子天下第一的心态，冲杀起来人人悍不畏死，势不可挡。
“杀！”吐鲁番守军的千夫长硬着头皮抽出弯刀大喝，率着两千骑迎向大同军。
轰……
两军短兵相接，刀锋飞快地掠过，瞬时血浪滚滚，残肢碎肉漫天飞起。两支骑兵耗尽了动能后，变成了混战，战线犬牙交错，但见刀光剑影，杀得天昏地暗。
不得不说，吐鲁番骑兵的战力也相当不弱，虽然人数比大同少一千，但还是勉强敌住了大同军，不过随着时间的推移，胜利的天平最终还是倒向了大同军。
双方激战了约莫半个时辰，大同军的副总兵周浩终于率着步兵主力赶到了，吐鲁番骑兵见势不秒，纷纷掉头穿过苦峪谷，往瓜州方向亡命逃去。
余林生杀得性起，率着骑兵一口气追杀出近百里，这才醒起徐晋的吩咐，下令停止追击，撤回苦峪谷据守，等待大帅的主力大军到来。
大同军拿下苦峪谷约莫一个时辰后，宣府总兵荆大楚才率着万余大同军姗姗来迟，由于携带了大量的攻城器械，所以行军速度很慢。
余林生见状不由皱起了眉头，按照现在这样的速度，宣府军赶到瓜州时都快日落了，唉，老荆这家伙做事总是慢吞吞的，一点也不痛快。
余林生策马来到荆大楚跟前，拱了拱手道：“荆总兵，要不要帮忙？”
荆大楚摆了摆手道：“不必了，瓜州城是咱们宣府军的，余总兵就等好消息吧！”
余林生耸了耸肩道：“好吧，那就祝荆总兵旗开得胜！”
“承你吉言！”荆大楚回头扬声喝道：“弟兄们加把劲，日落前赶到瓜州，大帅既然命咱们宣府军攻打瓜州，那就是对咱们宣府军战力的认可，对咱们宣府军的信任，咱们也不能给大帅丢脸，万胜！”
“万胜！万胜！”宣府军纳喊着通过苦峪谷，往瓜州方向杀气腾腾地行进。
“余老大，荆大楚守城还是有两把刷子，可是攻城嘛，属下不看好他，不知大帅为何要派他去攻打瓜州？”大同军副总兵周浩低声道。
余林生两手一摊道：“我哪知道，不过大帅向来用兵诡诈，如此安排必有道理的。”
周汉闻言点了点头道：“说的也是！”
约莫半个时辰后，日头西斜了，苦峪谷东面又见尘头飞扬，一支约莫五六千人的骑兵风驰电掣而来，看旗帜赫然正是神机营，负责领队的是谢二剑和戚景通两名猛将。
谢戚二人率着神机营来到苦峪谷前，只是对着余林生遥遥拱了拱手，然后径直穿谷而过，也不知去往何方。
余林生一拍脑门道：“得，大帅连神机营都派出去了，估计是有大动作，瓜州稳了！”
余林生这边话音刚下，又见一支骑兵飞驰而至，但见一面“谢”字将旗，外加一面狼头旗，正是谢三枪和依萨娜这对组合。
谢三枪和依萨娜也不停留，率着五千骑兵径直穿谷而过，但跟神机营不同，神机营去的是瓜州方向，而谢三枪和依萨娜去的却是西南方向，哪里是敦煌的所在。
当夕阳西下之时，一杆“徐”字帅旗在风沙中猎猎作响，浩浩荡荡的大军穿过赤金镇，来到了苦峪谷前。
余林生和裴老痞两人已经在此等候多时了，远远见到徐晋的帅旗，立即便策马迎了上前，翻身单膝着地行礼：“末将参见大帅！”
徐晋点了点头：“余总兵，裴总兵起来吧！”
两人站了起来，裴老痞这货难掩得意地大声道：“禀报大帅，末将已顺利拿下赤金镇，斩杀吐鲁番守军两千人，缴获战马五百二十六匹敌，骆驼三十匹，阵亡五十三人，伤两百余人！”
“禀报大帅，末将已顺利拿下苦峪谷，斩杀吐鲁骑兵八百一十八人，缴获战马三百五十匹，骆驼若干，阵亡一百三十七人，伤五百余人！”余林生有点郁闷地禀报道。
说到底还是榆林军偷袭占了便宜，不仅全歼了吐鲁番守军，就连斩获也几乎是大同军的两倍，伤亡同样比大同军少一半以上。
徐晋也没有厚此薄彼，把两人都嘉奖了一番，叮嘱做好死伤士兵的抚恤的救治工作后，便下令原地扎营。
且说宣府军方面，果然不出余林生所料，当荆大楚率着万余宣府军赶到瓜州城外时，暮色已经降临了，不过荆大楚也不急，下令扎营埋锅做饭，一边修筑简单的防御工事，显然打算休息一晚，明天再发动进攻。
话说瓜州城中的吐鲁番守军有五千多人，守将名叫阿凡买买提，因为苦峪谷的残兵都逃到瓜州城中了，所以阿凡买买提已经得知苦峪谷失守，很明显，明军并没有按照十日的约定，提前发动了进攻。
“岂有此理，不是说给十天时间吗？明国人真是卑鄙！”阿凡买买提站在城头上，愤狠地盯着城外的明军大营。
“将军，这支明军估计有过万兵力，还携带了大量的攻城器械，明日恐怕还会有明军陆续增援，咱们城中这点兵力恐怕抵挡不住，还是赶快向敦煌方面求援吧！”一名下级将领沉声道。
阿凡买买提点了点头，立即派出数名信使由都是西门离开，按不同的路线连夜赶往敦煌求援。