“哈哈哈哈，”公子疾长笑几声，压低声，盯住易王，“请问大王，秦国为什么一定要胜呢？”

　　“这这这……”燕易王越发怔了，良久，挤出一句，“不为胜，为什么要出兵？”

　　“因为我王要与齐王演一出戏！”

　　“什么戏？”

　　“给天下人看的戏呀！”公子疾吊足胃口，不急不缓，“大王仔细想想，齐国人能比大魏武卒厉害吗？齐国人能比六国纵军厉害吗？齐国人能比楚国人厉害吗？齐国人能比巴蜀人厉害吗？”

　　“可齐人两胜魏人！”

　　“那是因为有孙膑。”公子疾坦然应道，“在孙膑之前，庞涓以三万疲惫之师，击败齐军八万，活擒田忌。以庞涓之智，引六国之师，西叩函谷关，却败给我大秦一国之军。之后是庞涓伐赵，拔邯郸，却未曾想孙膑会引齐师救援，智胜庞涓，再后，孙膑死，庞涓以为没有孙膑，遂引军征韩，又不曾想孙膑是诈死，再次用智，庞涓被围自杀。再后，田忌奔楚，孙膑赴海，齐国君臣离心，将士生怨，举国厌战，朝无良谋，国无良将，而我王于此时引精兵伐齐，为什么反而败了呢？大王难道从未想过原因吗？”

　　公子疾一席话讲得有鼻子有眼，易王真还被蒙住了，眨巴几下眼睛，挠头：“是呀，是呀，寡人一直在纳闷呢。不瞒阿叔，秦人伐齐，寡人是由衷振奋哪，不想却……”盯住公子疾，“寡人愚痴，请阿叔教诲！”

　　“因为，”公子疾压低声音，“我王早与齐王谋议好了，双方在桑丘演出一场大戏，演给楚人看，演给魏人看，要让他们明白，齐人是不可战胜的！”

　　“为什么呀？”燕易王震惊。

　　“因为对秦国有好处呀！”公子疾淡淡一笑，“没有好处的事，我王是不会做的！”

　　“什么好处？”易王急了。

　　“有不可战胜的齐国在东，魏国就不敢全力对我，楚国也不敢西向争我！”

　　易王恍然有悟，但旋即带着哭音：“阿叔呀，这……齐人如果得志，就……就要争我燕地呀！”

　　“唉，”公子疾长叹一声，“我王这一计果然凑效，楚人一看齐国这么厉害，不敢相争，就使昭阳与齐相田婴会盟于啮桑，苏秦听闻，也趁机知会韩相公孙衍参与，魏王与赵王皆托苏秦参会。我王也收到苏秦邀请，使相国张仪与会，天下大国，只有大王未使人与会呀。”

　　“天哪，”燕易王冷汗直冒，“张仪也参会了？”

　　“是呀，”公子疾看向殿处，“这辰光怕是在往回赶路呢！”

　　燕易王后悔不迭，脸色变了，猛地看向公子疾：“阿叔，您不远万里赴燕，不会是只为惊吓姬苏吧？”

　　“当然不是，”公子疾身体有意朝后仰仰，坐直，“阿叔是代王兄看望公主并外孙子职，真没想到小家伙的个子长高了，能行大礼了！”

　　公子疾在“大礼”二字上加重语气，还拖了音。

　　易王听得明白，轻叹一声：“唉，姬苏不是不想更立，而是因为苏秦与齐人。秦人伐齐，姬速喜甚，本想在齐败之后就行废立，谁知……你们是在演戏！”

　　“不演又能怎么办呢？”公子疾摊牌，“王兄千里攀亲，将长女嫁给燕室，公主也还争气，头胎就生出子职，但大王的子嗣前前后后十多个，如果外孙一直是个燕室公子，大王百年之后，万一某个子嗣生事，子职恐怕苟活性命也是个难哪。我王……唉，实在是怜女心切啊！”

　　“若行废立，齐人，还有苏秦……”易王一脸忧色。

　　“唉，大王呀，”公子疾再叹一声，“燕国是齐人的吗？燕国是苏秦的吗？”加重语气，字字有力，“燕国不属于任何人，燕国只属于大王！子哙是大王的骨血，子职也是大王的骨血。子哙出生时，其母只是太子妃，子职出生时，其母却是燕国王后！难道王后所生的嫡长子还不及一个死妃所生的嫡长子吗？”

　　“这……”易王额头出汗，以袖拭之。

　　公子疾闭目，不再说话。

　　殿中死寂。

　　过有至少一刻钟，见公子疾一直闭口不说，易王一咬牙关：“就照阿叔所说，寡人废立！”

　　公子疾睁眼，拱手：“臣疾贺喜大王！臣疾贺喜燕国新太子！”

　　“只是，”易王盯住公子疾，“寡人更立，齐师若是伐我，该当如何？”

　　“只要大王废立，”公子疾字字有力，“大秦确保燕室寸土不失！”

　　“怎么确保？”

　　“臣疾已经禀报过了，”公子疾放缓语气，“我王助大王内修甲兵，外施援兵。燕国偏远，能犯燕土的，无外乎中山、赵、齐三国，赵若挑畔，我王有充足理由出兵伐赵。中山国小力弱，不敢动粗。至于齐人，我王只要发出一封密函，想那齐王还是要给面子的，否则，我王若是再出兵，可就不是演戏喽！”

　　“好！”易王一拳震在几案上，“寡人这就废立！”

　　在苏秦最近一次离开燕国后不久，易王借个名义收回了他的相府。寄住府中的苏代一家无处安住，就向赋闲在家的子之将军求助。

　　在子之撮合下，苏代“买”下蓟城一处相对偏静的三进宅院，价格只有市价的三分之一，“卖主”只要区区三十两足金。更合算的是，房中一应物什应有尽有，原主人悉数赠送，堪称是打灯笼也寻不到的上好买卖了。

　　苏代离开家时，原本带有三十两足金，苏秦离开府宅时，又留给他三十两。苏代仅用一半金子就买下一幢产权完全属于自己的大户宅院，对子之自是感激。偏巧这个院落与子之家的草庐只隔一条街道，步行约需一刻，两家也就时常来往。

　　这一夜，约二更时分，家人早已入睡，苏代仍旧守在前院书房里苦读苏秦为他列出的经书。经过几年用功，苏代已识不少字，渐渐读出瘾头来，对这些经书也多少有些感悟了。

　　苏代正自用心，外面传来叩门声。

　　敲门声很轻，不细心几乎听不到。

　　苏代开门，进来的是子之。

　　“将军？”苏代刚叫出声，子之轻嘘，反手掩门。

　　子之一向早睡早起，这个辰光来，苏代晓得遇到大事了，闩上门，与他直入书房。

　　进入书房后，子之想想不对，又蹑手蹑脚地走出来，一直走到院门前，侧耳听一会儿，才又返回，闩上房门。

　　“啥事儿？”苏代压低嗓音。

　　子之以同样低的声音将燕王更立太子一事约略讲一遍。

　　苏代身上的每一根毛孔都兴奋起来，但表情仍旧镇静。自从苏秦衣锦还乡，苏代受到刺激，处处模仿他，连他说话、走路的姿势都要刻意习练，久而功成，加之兄弟本就形似，从外表看，外人真还分辨不出。

　　是的，苏代一直等候的时机终于来了。苏代从经书得知，王室废立王储，是大事中的大事，而在此时此刻，这个大事就发生在眼皮子底下。更难能的是，与王室血脉相连、曾经名赫天下的子之将军竟然在得到消息的第一时间来寻他谋议……

　　苏代吸入一口长气，端正坐姿，闭目，敛神，作冥想状。

　　子之盯住他看。显然，子之既不晓得苏秦，也不晓得苏代。在他眼里，苏代与苏秦一样，也是深不可测的。

　　约过一刻，苏代缓缓睁眼。

　　“苏子，”子之声音急切，“该怎么办？”

　　“子之将军，”苏代极力模仿苏秦的语气，“这是王室的家事，在下是外人……”

　　“王室的家事，就是国事呀！”

　　“这个嘛，”苏代淡淡一笑，“也倒是的，将军与燕王本就是一家人。既然是一家人，在下倒是想问问，依将军之见，该当如何处置呢？”

　　“依照我意，子哙废不得！”

　　“哦？”

　　“因为，我王若废子哙，就会引发齐燕大战！”

　　“咦？”苏代盯住他，“废子哙为什么会引发齐燕大战呢？”

　　“唉，”子之轻叹一声，“苏子初来，对燕室尚不熟悉。这么说吧，太子的母亲是先齐王的公主，现齐王的妹妹。如果王上更立太子，作为舅舅，能不生气吗？前几年，子职出生没有多久，王上就闹更立，结果，齐国发兵夺占河间十城，还要攻打蓟城。若不是相国大人带着子哙前往齐室说理，齐王看在子哙与相国大人面上，提出退兵的惟一条件，就是燕王不能废立。燕王答应不再废立，齐国才肯退兵。这下燕王又要废立，齐兵岂不……”

　　“这就麻烦大了！”苏代听明白了，微微点头，“子哙既废不得，可燕王又要废，依将军之见，该如何是好？”

　　“有一个人可以阻止，就是苏相国！”

　　苏代眯会儿眼：“拙兄有些辰光没来信了，不晓得他在哪儿呢？”

　　“在大梁。”

　　“好，在下这就写封书信，让他速来！”

　　“不能写！”子之应道，“燕王防的就是你的兄长，你若写信，让他们盯上，事儿可就大了。”

　　“那咋办呢？”

　　“明天凌晨，你起身赶往赵国，越快越好。苏大人在赵国仍有相府，你只须找到袁豹，将这事儿讲给他即可。记住，只讲给他一个人，然后，你就前往宋国，多少置办些货物，对外就说是营商去了。毕竟家人要生活，是不？”子之从衣襟里摸出一只钱袋，“这是十镒足金，你拿去办货，生意无论是亏是赚，都算是咱俩的！”

　　“成！”苏代接过钱袋，搁在几案上。

　　“还有一事，”子之声音更低，“秦国来人了，是嬴疾，燕王忽然废立，当是与他有关！”

　　“晓得。”

　　又扯几句闲话，子之回到院中，再三察过周边动静，确认无人跟踪，方才推开院门，尽速离开。

　　翌日晨起，苏代别过妻子，只说到宋地定陶做笔买卖，驾车马径投南去。

　　苏代心里窝下大事，起早贪黑，于第五天近黑时赶至邯郸，敲开苏秦府门。府宰袁豹早已认识他了，安置他住下。洗过尘垢，袁豹置酒，与他对饮。

　　酒至半酣，见堂中再无他人，苏代压低声音，将燕国之事一五一十告诉袁豹。次晨苏代动身，投宋地而去。

　　袁豹本为燕人，对燕国的事分外关心，当夜传令心腹家臣往投魏国。结果，家臣尚未赶到，苏秦却回府了。袁豹约略讲过，苏秦震惊，未及洗梳，当即吩咐飞刀邹换马上路。

　　苏秦走后，袁豹越想越不放心，将家事交待秋果，带上银两，驾车一路追去。

　　三人二车，计算好时间，在天色苍黑时赶至武阳，寻到一家客栈宿下，飞刀邹外出，天色一更时，带着一个黑衣人进来。

　　是姬雪。

　　久别重逢，苏秦与姬雪皆是激动。喧过寒暖，苏秦将秦使赴燕、易王颁诏废立太子之事简略述过。

　　姬雪震惊。

　　“要是子哙被废，燕国可就……”姬雪没有再说下去。

　　“是哩，”苏秦应道，“啮桑相会，仪弟也去了。如果不出所料，此番废立当是仪弟弈出的一手棋子。”苦笑，“看来，秦与仪弟之间，真得决出个所以然了。”

　　“唉，”姬雪轻叹，“先生咋能教出你们这般弟子来呢？”看向他，一脸忧色，“咋办呢？若是姬苏改立太子，齐国必然发兵攻燕，燕齐交战，百姓受苦不说，苏子的合纵大业也要受阻！”

　　“秦所虑，倒还不是齐国征伐，是内乱。”

　　“内乱？”姬雪略略吃惊，“你是说子哙？”

　　“不是。是将军子之。”

　　“子之他……”姬雪顿住，目光征询。

　　“燕王废立是子之讲给苏代的，”苏秦推断，“听袁豹讲，子之是在燕王下诏书的当夜就潜见苏代，要他次日凌晨出城，赶来寻我。这个说明，子之在宫中布有线人，且该线人是燕王的身边人。燕王不喜欢子之，对子之却又不得不顾忌，一是子之长期掌控三军，不少将军仍然听从子之，二是子之的夫人是胡女，背后有胡人。在蓟城宗亲中，经过多年培植，子之有不少势力。这也是燕王为什么罢他兵权却不敢动他的原因。子之与子哙相善，子之甘愿赋闲，是在等候子哙继位。燕王晓得这个，因而对子之严密监管不说，更将子哙派往造阳，将二人强行分开。如果燕王改立，子之出头无望，必然生乱！”

　　“天哪，”姬雪惊道，“子之不是姬鱼，他若生乱，燕国可就……”

　　“是哩，”苏秦点头，“无论如何，燕国不能乱，必须阻止燕王废立！”

　　“怎么阻止？”

　　“盟约！”苏秦应道，“燕王虽然狂妄，内中却是怯懦，此番必是受惑于秦使。只要在下讲明利害，想他不敢背负天下！”略顿，盯住姬雪，“雪儿，前番叮嘱你的事，全都办妥了吗？”

　　“全都布置好了。”想到她与苏秦的爱巢，姬雪脸色微红，“只留一个仅能钻人的出口，今宵木华就是从那个小口里钻进来，说是你回来了！”

　　“从明日始，请木实他们将那个出口完全封上，一丝儿破绽都不可有。先君灵堂也要布置妥当。如果不出所料，宫中马上有人前来盘查！”

　　姬雪轻轻“嗯”出一声，偎依过来。

　　天交五更，大地更加昏黑。姬雪在飞刀邹的护送下返回别宫。

　　苏秦这也打个小盹，于天色大亮起榻，疾驰蓟城。

　　怕鬼，鬼就来了。

　　当苏秦在燕宫门外请求觐见时，燕易王目瞪口呆。

　　“这这这……”燕易王看向纪九儿，“这么快？”

　　纪九儿也是纳闷。

　　“快，有请秦使，走西门！”

　　纪九儿使人跑出西门，请到公子疾。

　　“苏秦是为废立之事赶回来的！”公子疾一口断定。

　　“他不是在啮桑吗，这才不到二十日？”燕易王一脸狐疑。

　　“怕是有人走漏风声了！”

　　燕易王看向纪九儿。

　　“不可能！”纪九儿一口否决，“有这能耐的只有子之，可就臣所知，自立诏之日起，子之就未走出过他的草庐院门，天天在家读书，每天日出与申时两个时辰可见他到院中练枪。这是他的老习惯，风雨无阻。期间不曾有任何人到他家中。再说，即使走漏风声，算计日子，也才不足十日，从大梁到蓟城，莫说打个来回，即使单走一趟，怕也要紧赶慢赶！”

　　“在我们秦国，”公子疾淡淡应道，“这点距离，急信一日可到，快马五日足矣。”

　　纪九儿吧咂几下舌头，猛地一拍脑门：“想起来一事，苏秦胞弟苏代近日不在其家，使人打问，说是到宋地置买货物去了。苏代自来燕地，从未从事货殖往来，为什么偏在此时赶往宋地？”

　　“这么大个事儿，为何不早报？”燕易王责问。

　　“臣知罪！”纪九儿叩首，“臣也是方才得知，臣盯的只是子之，就……”

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