“哪儿不合了？”易王盯住他。

　　“臣辞老母于周地，不远万里事奉大王，只有一个目标，去自覆之术，求进取之道。只未想到臣之志意竟与大王志意不合，因为大王是个自覆之君，只求臣子尽忠、立信，而不要臣子建功立业啊！”

　　“这……”易王被他搅懵了，“难道忠、信不好吗？”倾身，直视苏秦，“听你说来，忠、信这还有罪了呢？”

　　“大王想听一桩旧事吗？”

　　“请讲。”

　　“臣有一邻在外邦为吏，久未归门。其妻难耐春心，与他人私通。听闻邻人要回来，奸夫忧虑奸情败露，好事难再，邻人之妻说，‘丈人不必忧虑，妾已备下药酒以待。’两日之后，邻人回家，邻人之妻使其妾进酒为邻人洗尘，其妾早知酒中有毒，进酒则杀主父，道破则逐主母，于是假摔泼酒。邻人大怒，鞭笞其妾。其妾假摔弃酒，上活主父，下存主母，尽忠如是，却免不得鞭笞之苦。大王，这个就是因了忠、信而获罪啊！”苏秦长叹一声，“唉，臣之遭遇，竟是与那邻人之妾一般无二。臣事大王，尽忠、尽信，不费大王一兵一卒、一金一银，仅以一人之力，退却齐师数万，归还大王十城。臣建此功于国，却获罪于大王，臣……”说不下去了，看向别处。

　　“呵呵呵，”易王干笑几声，拱手，“委屈苏子了，寡人抱歉！”转对纪九儿，“拟旨，归还苏子原有府第，赐金十镒，绸缎十匹，仆从十名！”

　　“臣领旨！”纪九儿应道。

　　“臣叩谢大王！”苏秦起身，叩首。

　　“苏子请起！”易王扬手招呼，笑脸盈盈。

　　易王这次的笑不是作出来的，因为两件事让他前嫌尽释，一是他一直怀疑的苏秦与太后私情，看来是自己想多了；二是苏秦此番急归，为的只是家财，不是太子废立。他真没有想到苏秦竟也是个爱财之人。只要存有这个弱处，易王就好应对了。燕国再穷，王室不会缺钱。只要有钱，就能买通苏子，天下列国也就可以运于掌中，什么秦国、齐国，苏子一人足可敌之。

　　易王正自畅想，苏秦的声音传来：“臣还有一请！”

　　“请讲。”易王笑容可掬，见苏秦叩首，拱手回礼。

　　“啮桑会上，”苏秦缓缓说道，“楚令尹昭阳与齐相田婴、韩相公孙衍相谈相笃，赵王、魏王均托臣代行赵、魏相事，五国达成盟约，共襄盛举，这个盛举就是合纵。合纵的发起国是燕国，臣提议不可落下燕国，众皆赞同。盟会之后，各国均推一人，共理纵亲事宜，楚为昭阳，齐为田婴，韩为公孙衍，作为纵约长，臣不宜代言赵、魏，是以回魏之后，臣即辞去魏相，由魏另选合适人。魏王使臣选人，臣相中太子，以建功立业，立足于魏，承继基业。赵国当为肥义，因前番肥义有恙，不宜奔波，他人又不足使，赵王方使人宣诏，由臣代理赵事。此番回蓟，臣刚好求请大王，也选派一个合意之人，共襄天下盛举！”

　　“好事情啊！”易王心情大好，闭目沉思有顷，盯住苏秦，“以苏子之见，何人可使？”

　　“若是由臣提名，臣就提请太子！”苏秦拱手，“因为于燕来说，事情重大，堪称是交通六国，会融天下，非太子莫能掌握。”

　　听到“太子”二字，易王心里咯噔一沉，脸色立刻阴沉。

　　“再说，”苏秦只作没有看见，顾自陈述，“前番成纵六国之时，太子作为燕国副使，随臣万里奔波，留芳列国，无论是赵、魏、韩、齐，还是大楚，无不对太子交口赞誉，可谓是有口皆碑啊。”

　　“列国是怎么赞誉他的？”易王盯住苏秦。

　　“赞誉他外柔内刚，小事不拘，大事有断，不愧为王业之器！”

　　“嘿，”易王苦笑一声，看向鹿毛寿与纪九儿，“王业之器？”

　　“大王，”苏秦佯作不知，“磨砺太子，功在未来，否则，大王百年之后，如果太子德不配位，燕国未来，臣窃忧之。”

　　显然，苏秦此时用的是强钓术，上的是霸王饵，逼迫易王自己说出废立之事，因为此时此刻，易王废立，尚未诏告于世，只有他自己的圈内人知情。即使远在造阳的子哙得到诏令，也不可能透出只言片语，因其身边几乎全是易王的人。作为圈外人，也基本上是敌对势力，苏秦清楚自己的任何泄密言辞都将招致灾难。

　　易王这被挤到墙角了，看向鹿毛寿与纪九儿，见二人也无暗示，知无良策，只得和盘端出实情，转对苏秦，笑道：“若此，寡人另换一人，如何？”

　　“另换何人？”苏秦不动声色。

　　“子职。”

　　“敢问大王，为何换使子职？”

　　“这个嘛，”易王牙关一咬，“子哙优柔寡断，不足以掌燕事。寡人斟酌再三，决意更立子职，已择吉日祭告天地社稷，行更立大典。”

　　“唉！”苏秦先出一声富有抑扬顿挫的长叹，继而长哭于庭，“呜呼哀哉——”

　　苏秦的哭声极长，极悲，如丧考妣。

　　“苏子为何长哭？”易王截住他的哭声。

　　“为燕国，也为大王啊！”苏秦止住，双手仰天，改哭为啸，“呜呼哀哉——”

　　“这……”易王脸色沉起，“燕国怎么了？寡人怎么了？”

　　“大王若行废立，则燕国危矣，大王危矣，身为外人，臣无可奈何，只能一哭啊！”

　　“你且说说，燕国怎么危了？寡人怎么危了？”

　　“敢问大王，”苏秦盯住易王，“以燕国实力，能抗强齐吗？”

　　“齐人有何了不起！”易王冷笑一声。

　　“大王啊，”苏秦轻叹一声，“齐人没有什么了不起，只是两败大魏武卒、逼杀庞涓，又吓退楚将昭阳于薛地、击溃秦师于桑丘而已！至于大王，怎么能好了疮疤就忘了痛呢？齐人夺占河间十城时，大王是夜不成寐啊！大王召臣，使臣赴齐求和。大王只知齐王听取臣言，归还大王十城，却不知齐王为何听信臣言、罢兵归城啊！”

　　“为何？”

　　“容臣细细道来，”苏秦侃侃言道，“纵亲初成，庞涓蛊惑伐秦，不顾臣劝阻，引六师叩函谷关伐秦。恰在此时，大王听信秦使所言，废立太子，先齐王遂置六国伐秦大业于不顾，使田忌调转三军转攻大王，取河间燕地十城，乘胜欲伐蓟都。大王夜不安眠，紧急召臣谋议应策。臣带子哙赴齐，子哙抱住先齐王的双足，长哭足足两个时辰哪！子哙是先齐王的嫡亲外孙，外孙长哭，外公心里疼啊！先齐王召臣，答应休兵，归城，但只提一个条件，就是大王不可废立太子。大王不但应允，还与先齐王立下盟约。今盟约仍在，大王再行废立，就是毁盟。大王毁盟，方今齐王为子哙舅公。外甥遭废，舅公能置之不理吗？齐若发兵攻燕，燕何以拒之？”

　　“这……”易王喘会儿气，震几，“兵来将挡，寡人难道怕他不成？”

　　“大王啊，”苏秦复叹一声，“兵来该由将挡，问题是，齐人有大将匡章，大王的勇将在哪儿呢？子之将军吗？大王能信得过他吗？即使信得过，子之将军能抵得过刚刚击败秦师的匡章吗？大王可知，引领秦师的不是他人，是雄冠列国的名将司马错啊！”

　　“寡人……”易王略顿一下，“寡人听说，秦师是故意败给齐人的！”

　　“哈哈哈哈，”苏秦长笑一声，从袖中摸出一张羊皮，“大王请看这个，就知秦人是否故意了！”

　　纪九儿接过，递给易王。

　　易王展看，是秦人在韩地抢粮的悲惨画面。

　　“这……这是什么？”易王没有看懂。

　　“就是故意打败仗的那拨秦卒哪！”苏秦一声哂笑，“他们假作打败，故意死伤两万人，丢下所有辎重，一路上没吃没用，向宋人借粮，宋人不给，向魏人借粮，魏王不给，向韩人借粮，韩人不给，秦卒也是饿极了，在韩地四处抢粮，这些就是当地百姓画下的秦卒抢粮画面，这就是大秦诈败的威武之师啊，与民争食，竟至于斯！”

　　“这……”易王惊呆了，“这不可能！”

　　“能与不能，”苏秦淡淡应道，“验证并不难，大王可使亲信之人前往宋地、魏地、韩地，向百姓打探一番，也就晓得了！知己知彼，方能百战不殆。国家大事，生死存亡，非同寻常啊，大王万不能坐在宫中臆想天下之事，终为小人馋言所左右啊！”

　　苏秦说出这番话，易王冷汗直出，半晌无语。

　　“大王啊，”苏秦趁热打铁，“燕国非臣所有，燕地非臣所有，子哙、子职亦非臣之嫡亲。臣本大周粗民，得蒙先君恩泽，方有今日协约六国、出入宫廷之荣盛。作为一芥草民，臣之愿足矣。臣之金银足以用度，臣之馆舍足以容身，臣之婢从足以使唤，臣之车马足以驰骋。臣所忧者，只为大王啊！”长长一叹，“唉，大王试想，如果大王执意废立，齐王必使匡章引兵讨伐。大王失义在先，废长立幼，燕民未必心服，未必肯战。那时，大王向何人求救呢？向赵人吗？向胡人吗？向中山吗？向韩人吗？向楚人吗？失义即失道，失道则寡助。大王别无他途，只有向秦人求助。即使秦人未曾兵败于桑丘，也未曾狼狈于归途，大王要他们出兵，也是个难哪。大王想想，秦人能怎么出兵救燕呢？秦人离燕地相隔万里，秦人若要救燕，就必须跨越三晋，三晋肯借道吗？即使三晋肯借，秦人出兵，无论胜负，都要回归，大山漫漫，沟壑千重，万里归程，漫长而多艰，各种凶险，在所难免啊。昔年穆公借道伐郑，结果郑未伐到，却兵败于崤道，全军覆没，三将被擒，这个阴影一直笼罩在秦人心头啊！”

　　苏秦堪称是情真意切了。

　　“纵约长，”易王起身，朝苏秦深鞠一躬，“此前种种，皆是寡人之过，寡人……有所得罪之处，还请约长宽谅！”

　　“大王大礼，臣不敢当！”苏秦再叩。

　　“约长请起，”易王走到苏秦跟前，扶他起来，按他坐下，回至自己席位，看向纪九儿，“拟旨，收回诏命，即日起，不可再议太子废立！”

　　“臣领旨！”纪九儿应道。

　　“谢大王听臣！”苏秦起身再拜，“臣请大王准允太子为燕国特使，协调纵亲事宜！”

　　“寡人准奏！”易王转对鹿毛寿，“拟旨，命太子哙为燕国纵亲使臣，协助约长，协调列国事宜！”

　　“臣领旨！”鹿毛寿拱手。

　　“呵呵呵，纪九儿呀，”易王笑逐颜开，“去，置酒三坛，今宵良宵，寡人与苏子要畅饮于月潭松亭，不醉不归！”

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