好像时间越来越长了, 长到仿佛没有尽头。
徐徐的夜风盈满她宽敞的衣袖, 带来一股深切的寒意, 也推着江中的牡丹花灯往一个方向簇拥。
“诶，它们都吹跑了！”
正坐在岸边看岑杙点灯的樱柔, 遗憾地发出一声叹息。
“没事儿，还有呢！”岑杙用手护着蜡扦儿，等这阵风过去，抬脚跨上水岸, 把事先摆在那儿的牡丹花灯拿起一盏，点上蜡烛，托到樱柔面前。
“来，许个愿吧！”
“许愿？”樱柔诧异地眨了眨眼。
岑杙笑着解释：“在玉瑞，每逢圣慈节, 家家户户都会在临水处点放花灯, 向花神许愿。传说只要这一天许愿，任何愿望都能实现的。”
“花神？”樱柔若有所思，旬又恍悟，“我听爹爹说起过，你们玉瑞历史上有位很有名的太皇太后, 传说她是花神转世, 特地下凡造福玉瑞的，莫非花神就是她？”
岑杙微笑：“不错, 今日正是她的诞辰, 咱们纪念一下总没错的。”
“但是你放这么多花灯, 不怕花神觉得你太贪心吗？”樱柔望望湖面漂满的花灯，以及岸上还未放完的十几盏，对她的撒愿行为持保留态度。
岑杙理直气壮笑道：“我从小就这样，你又不是不知道，无本的买卖，不做白不做，不做是傻子。”
樱柔永远吃惊于她在占便宜这件事上的坦然，而当王储时一向以廉洁奉公著称自己竟也丝毫不觉得有什么。好像和她在一起，她的原则和底线总是不自觉地动摇。
“你可真——”
“真什么？”
她无奈地笑起来，道：“——真不愧是个狡猾的奸商，连和神仙许愿都要讨价还价。”
岑杙撤手回来，把花灯夹在肘间，有点好气道：“呵，你是不是不想许愿了？还许不许？赶紧的，快许！”说完又把花灯递过来，催她。
樱柔不跟她计较，双手合十，对着花灯静静许愿。过了一会儿，睁开眼睛，“好了，我许完了。”
岑杙见她如此虔诚，好奇问她许了什么愿？
她笑了笑，“说出来就不灵了。”
岑杙“嘁”了声，见她要站起来，忙伸手扶着。慢慢跳到岸边，蹲下来，亲手把花灯放在水中，轻轻拨了几下水。小小的灯船们便划开水面，向远而去。汇入红红点点的光明中。
正和顾青在另一边放花灯的吴靖柴，见此场景，冷笑数声，眼不见为净。
晚宴开始，江后从楼上下来，见着一群早已恭候的小辈，心情也愉悦了许多。示意大家都坐，不必拘礼。待所有人入席后，岑杙发现江后和向暝之间的位置是空着的。心里隐隐有个不好的预感。
就在这时，江后问清圆，“几时了？”
“快到戌时了。”
“看来是有事耽搁了，我们先开席吧！”
“是。”一行人便举杯开席。只岑杙像有心事似的，沉默不语。
“今日请大家来，是有件事要宣布。”
众人皆停杯静听。
江后平和地注视着众人：“明日你们将启程，我就不远送了。与各位萍水相逢，时日虽短，胜似故交。借此机会，想和大家道一声别。明年今日，此楼已空。望你们多加珍重，咱们后会有期。”
岑杙没想到她会突然离开，有些错愕，惊问：“夫人要走吗？”
“是。”
“要去何处？”
“外出游历日久，是该回去了。”
“为何这么突然？”
岑杙想起日间在水榭前所见之人，怀疑江后今次离开，与此人造访有关。毕竟她刚在京畿买了一处大宅，似有长居的打算。
江后笑道：“原本已计划多日了。我本因寻人而来，寻着不到，自然要回去的。”
岑杙了然，“夫人是要找曹侯一家吗？”她还记得向暝第一次登门拜访时，便是向她打探北宅那户人家的消息，而北宅前一任户主，正是之前遭贬斥离京的曹侯。因而热心道：“据我所知，曹侯离京后已返回故里，目前正定居江阳，夫人如果想要联系曹侯，我或许可以助夫人一臂之力。”
江后和煦道：“你的好意我心领了，我已获知消息，业已心安，不愿再生事端。”
岑杙了然，想到大蛮山路远，关山难越，不免怅惘，“下次再见夫人不知要到何年何月？”
江后淡淡道：“只要有缘，一定会再见。何况，你还欠我一首曲子呢！”
岑杙没想到她还执着这件事，放在以前，莫说一首曲子，就是十首八首又有何难？可是现在，她执笔都困难，如何还她一首曲子？此事怕是万万不能了。
起身斟了一杯酒，在众人的直视下，执意将酒杯斟满，颤着手端起来，遥向江后和清圆道：“夫人，江奶奶，向暝兄，岑杙遭此大劫，幸赖你们出手相救，方能保全性命。如今离别在即，我也没有什么能报答各位的，谨以此酒表达我的心意。你们的大恩我会永远铭记在心。将来夫人如有驱策，我岑杙就算粉身碎骨，也会报答诸位的恩情。”
说完，不待众人反应，抬臂饮干杯中酒。数月未识酒味，竟被那辛辣的气味呛出了眼泪。
清圆忙劝道：“好了好了，你的心意我们都领了。只此一次，下次再不许了。才刚好一阵，就开始贪杯了。小小年纪，莫要因酒事伤身！”
岑杙颔首表示接受教训。
江后与清远对视笑笑，“别不服气了，清圆说得对，等你将来好了，便是对我们最好的报答！”
“我没有不服气……”岑杙觉得冤枉，想解释。
这时，小侯爷突然站起来，伸长手把她酒杯摘下来，不耐烦地顿在了桌上，
“不能喝酒就不喝，逞什么能！”
虽然表情很臭，到底是出于关心。岑杙也就没说什么。倒是坐在中间的樱柔，疑惑地瞥了他好几眼。
“看什么看？没见过？”
小侯爷对这位人前只讲鸟语的异族女子没什么好感，当然也没什么实质的恶意。他针对的只是岑杙一人。自认和她交流不上，一般也就视若无睹。此刻莫名被重视，自然也要拿出被重视的样子。
但是樱柔只是感到有些奇怪而已，而且并不准备把这种感觉告诉旁人。面对吴靖柴的质询，她只是一笑了之。
小侯爷有点自讨没趣，“嘁”了一声，独自喝闷酒。然而却越喝越闷。旁边坐了樱柔和向暝俩闷骚葫芦，他正好夹在中间。左右无趣。想找对面的顾青，但她的目光全程胶着在岑杙身上，哪还有余地留给他。
想想挺心酸的。极度郁闷下，他又转回到了樱柔这里。
“喂，听说你是蓝阙来的？”
樱柔看了看旁人，才确定他是在跟自己说话，狐疑地应了声。
“嗯。”
“哟，原来你听得懂中原话？”
他是故意这么说的，带点暗讽的意思。樱柔觉得挺莫名其妙的，选择不回答。自认至少在公开场合，她一直入乡随俗地讲中原话，不知他从哪儿得出的结论。
但这一点不妨碍小侯爷继续自来熟地发挥，
“听得懂话就好。怎么你长得一点不像蓝阙人？”
樱柔愈发好笑，反问：“你认识所有蓝阙人么？”凭什么说她不像蓝阙人？
吴靖柴早就先入为主了蓝棉杲那张高鼻深目蓝眼睛的脸蛋，对比眼前这位，没一点儿相似之处。眼前人有着一双漆黑的眼珠，两条月牙形的细眉，白皙的鹅蛋脸，鼻梁纵然比常人稍翘些，但也没有高到左眼不见右眼。头上梳一朵娴雅的流云髻，身上裹一件轻渺的罗纱衣。粉红裥裙整整齐齐地叠放在膝前。唇红齿白，姿身曼妙。如果不提，根本没人想到她是异族人。但这确实也不代表所有蓝阙人都长一样。
“可你确实很像中原人！”他托腮道。
樱柔没有正面回应，只道：“你不是第一个这么说的。”
说完，目光不经意瞥至一旁，那人正与自己的妻子促对漫谈，似无心过问这边，心中不由遗憾。
吴靖柴留意着她的神情，心内嘁了一声，满是不屑，面上却不动声色地继续追问：“听说你们蓝阙是女尊男卑，为什么你不呆在国内，反而不远万里跑到玉瑞来呢？”
他以为，她要么不回答，要么会刻意回避那个预想中的答案。毕竟做贼心虚么。
可是事实截然相反，她很坦率称：“我是来寻人的。”
“哦？寻人？寻谁？”
吴靖柴不怀好意地瞟了眼岑杙，暗忖狐狸尾巴终于露出来了。
樱柔神色始终淡淡的，投映在语言上，便是听不出一丝波澜的浅叙，“寻找父亲生前在中原的亲人。”
这个答案显然超出了小侯爷的预料，他思索了一会儿，不确定问：“你父亲是中原人？”
“嗯。”这位昔日的蓝阙王储给自己斟了一杯酒，举着对小侯爷道：“还有什么要问的吗？一次问完罢，我们喝一杯。”
小侯爷楞了一下，她这样坦白，反而不好再问了，再说窥探人家的私事，也不是他的初衷。执起桌上的酒杯，和她一碰，算是应承，“好，没有什么比喝酒更痛快的事了！我先干为敬！嘶啊！这酒可真烈！”
“自然！这是上等的女儿红。”樱柔轻飘飘说着，又给他斟满。
岑杙一面吃着顾青给剥得虾仁，一面用余光瞥着二人对饮，始终面不改色。倒是顾青担心樱柔脚伤未愈，好意相劝，却被岑杙暗中阻了。心生狐疑。
酒至半酣，众人皆已微醺，小侯爷突然神色激动地站起来，歪歪扭扭地要给众人舞一回醉剑。江后看着，不好驳他的意，便许了，暗中示意向暝保护。
而此时樱柔借故离开一下，岑杙顺势道：“我扶你去。”至看不见的假山石后，岑杙放她在一颗岩石上坐下，哂笑道：“我竟从来不知道，你酒量这样好，连饮十数杯都不倒的！”
樱柔知她在调侃，轻“哼”了声，胳膊缩回袖中，双手内外合力，开始拧湿哒哒的袖子。原来她的酒都喝到袖口里去了，这是她从小的计俩，与人喝酒推搪不过的时候，干脆就往袖子里倒。反正袖子最宽敞了，盛几杯几乎不是事儿。不过以往都是被迫行事，像今个这么主动却是第一次。大概是觉得被人冒犯了吧，一向只有被人冒犯，她才会反击的。
深谙她这点小聪明的岑杙，觉得挺好笑的，还有点同情被蒙在鼓里喝高了的吴靖柴。心里自然而然地想起了另一个人，寻思像她那样死心眼的人，就不会想到这样好的法子，只会傻乎乎地逼自己埋头顶上，所以，她的酒量才那样好。
一阵凉风吹来，樱柔打了个极轻的喷嚏。岑杙回神，忙褪下外氅，递给她，“穿上吧，免得一会儿得了风寒，我去跟夫人说一声，先送你回去，明天一早好上路。你留在这里等我，我马上就回来。”
“先别去，陪我坐会儿。我……胃里有点难受。”
樱柔的声音很虚弱，岑杙犹豫了一下，想到她终究是喝了酒的，便坐了下来，轻轻道：“你没事吧？要不要给你倒杯水？”
她摇摇头，冲她笑了一下，那笑容看起来有点勉强，还带着落寞。抬头仰望着如悬炉一般压抑暗淡的夜空，细细地匀出一口气：“阿诤，你说人为什么这么容易变心呢？”
岑杙定住，没有说话，有点紧张地扣着手。
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