「好——接著是背重物跑步！」

　　  「「「咦咦咦咦咦——！？」」」

　　  雷乌斯的吶喊声响彻竞技场，接著传来的是学生们的哀号声。

　　  「既然有力气大叫就没问题了。因为大哥说真的撑不下去的人一点反应都不会有。」

　　  装满沙子的袋子，随便算应该都超过三十公斤。雷乌斯背著它跑了将近一小时，现在还很有精神。

　　  相较之下，什么东西都没背，跟在雷乌斯后面跑的学生们喘得上气不接下气，带著快要死掉的表情趴到地上。

　　  「那个，雷乌斯学长。你真的每天都跑这么久吗？」

　　  「对啊。而且平常我跑得更快，又是在山里跑，障碍物更多。跟那比起来这算轻松的，我还觉得不够咧。」

　　  「好、好可怕……」

　　  山里的路比较不稳，不能照直线跑，因此疲劳程度完全不能比。

　　  尽管如此，学生们却一副要死不活的样子，看来基础训练得再加强一些。

　　  雷乌斯想叫他们背著重物继续跑，我便开口阻止他。

　　  「今天只是要知道他们的极限，锻炼等下次再说。不能害他们受伤，所以到此为止吧。」

　　  「知道了，大哥。我可以再跑一下吗？」

　　  「可以啊，剩下的交给我就好，你爱跑多久就跑多久。」

　　  「嗯！」

　　  雷乌斯用比带学生跑时还要快好几倍的速度飞奔而出，倒在地上的学生看得瞠目结舌。

　　  我走到前面拍拍手，让他们的注意力集中在我身上。

　　  「我一开始也说过了，你们目前最好不要想跟上雷乌斯。今天我叫大家跑步是为了让你们知道自己的极限，我只能教你们提高极限的办法。」

　　  他们好像听得一头雾水。很遗憾由于没有时间，从现在开始训练的话，顶多只能练好基础。

　　  「有怨言或是觉得自己跟不上的人，最好尽早退出。因为就我们看来，刚才的算不上训练，比较接近暖身运动。」

　　  「那个……不能教我们剑术吗？像雷乌斯学长那样。」

　　  「教雷乌斯剑的人不是我。关于剑术我能做的只有帮你们锻炼出可以尽全力使剑的体力。」

　　  大部分的学生听了都失望得垂下肩膀，对此有误会的人比我想像中还多。

　　  无论我教你多厉害的剑技，只要身体跟不上就没有任何意义。尤其刚破一刀流对身体造成的负担很大，不好好锻炼绝对会搞坏身体。

　　  其实我希望他们自己察觉这点，不过偶尔给个契机也是必要的吧。

　　  因此我把我的想法传达出去，半数以上的学生都注意到了。

　　  「有问题明天再问。今天就这样解散吧。」

　　  精疲力尽的学生们摇摇晃晃站起来，回到宿舍。这次参加的有三十人左右，明天大概会只剩一半。

　　  一开始叫他们跑步不只是为了测出个人的极限，也是要判断他们是不是认真的。我没空教来玩的人。

　　  「唔喔喔喔喔喔——！」

　　  今天雷乌斯依然全速在训练场奔跑，扬起一大片沙尘。

　　  之后是用绑重物的木剑空挥。有几个学生不想输给雷乌斯，拚命追在他身后。

　　  他们是雷乌斯的小弟，同时也是诚心想变强的人。

　　  「大、大哥，等一下！你跑太快了！」

　　  「不愧是大哥。可是我不会输的！」

　　  「我、我怎么能输！我可是亚加特家的下任当家！怎么能输给平民！」

　　  迷宫事件时找雷乌斯宣战的哈路德也在。

　　  想当然耳，里面也有累得昏倒的人，但我叫了几个负责照顾人的学生在旁边待命，应该没问题吧。

　　  我离开训练场，走向在不远处集合的学生。

　　  「……就是这样，没必要照课本教的方式用魔法。」

　　  「重要的是想像力。不要以为魔法就是别人用给你看的那个样子，要相信自己做得到。」

　　  艾米莉亚和莉丝在那边上魔法课。

　　  雷乌斯是剑术和体力的话，这边就是强化魔法的训练。

　　  将近三十名学生坐在地上，两人则在他们前面搭配实际操作，将我教给她们的施法方式告诉学生。

　　  今天还有第一次来上课的学生，那名学生举手提问：

　　  「『相信』是要怎么相信呢？」

　　  「只要相信天狼星少爷就好。既然天狼星少爷说做得到，就一定做得到。实际上，我才花几天就学会了。」

　　  「艾米莉亚和雷乌斯是特例，我想对大家来说这并不简单唷。所以先从想像自己有办法不念咒开始吧。来练习不念咒发动初级魔法好了。」

　　  两人禁止学生念咒，叫他们只念魔法名称发动魔法，可惜果然没那么顺利。

　　  想打破根深柢固的常识，凭半吊子的心情是办不到的。

　　  连如今可以自然地不念咒施法的莉丝，都花了很长的时间。外加这些学生对魔法已经有一定程度的瞭解，难度就更高了。

　　  不断想像，不断朗诵魔法名称。这不是马上就能看到成果的训练，所以要看他们能不能持续这个过程。想像固然重要，不过坚持下去的意志力也是关键。

　　  才练几天实在不可能学会无咏唱，但从一开始练到现在的一名女学生，已经出现无咏唱的徵兆。她是小我们一岁的学妹，尽管只维持了几秒，她在念出「火焰」的瞬间，制造出一颗火球。

　　  「艾、艾米莉亚姊姊，我成功了！」

　　  「嗯，做得很好。这么快就抓到诀窍，你很厉害唷。」

　　  「都是因为姊姊说做得到。全是托姊姊的福！」

　　  她看著艾米莉亚的眼神，完全是坠入爱河的少女。

　　  那名学生对入学后遇见的艾米莉亚一见钟情，在那之后都叫艾米莉亚「姊姊」，是非常仰慕她的孩子。

　　  喜欢的人说的话果然就是不一样，她比其他人更快抓到诀窍。跟当初的艾米莉亚一模一样。

　　  尽管有点令人不安，有常识的莉丝也在，放著不管应该也不会有问题吧。

　　  艾米莉亚上课上到一半发现我，但我只有对她挥挥手，接著便离开了。

　　  让弟子们也去教学弟妹，是因为这也是种经验。有些东西透过指导他人会理解得更清楚，这也是训练的一环，因此我积极地让他们教人。

　　  雷乌斯与其说在教人，不如说是跑到前面让大家追在身后，这也是一种教育形式，所以我都让他照自己的意思做。

　　  当然我也会亲自出马，指点有一定基础的学生之后的练习方针，忙得不可开交。

　　  总之每个人的训练似乎都挺顺利的。今天是跟校长报告的日子，我回去又看了弟子们一次后，便前往校长室。

　　  我和校长的对决已经过了半个月。

　　  我顺利得到毕业资格，本来想在毕业前的几个月做好旅行的准备，悠闲度过，知道我有多强的学生却希望我帮他们训练，教他们无咏唱的办法。

　　  老实说，我是想锻炼他们看看没错，不过基于各种理由，我一直没有答应。

　　  某一天，校长把我叫过去。

　　  本以为他又要催我做蛋糕，这次却不是校长室，而是叫我到老师们用来开会的会议室。

　　  会议室里有一张大长桌，全校老师齐聚一堂，校长坐在上座，我则被指定坐在校长对面。我心想「所有老师都在，真是难得的景象」，环顾四周，其中一名老师瞪著我大叫：

　　  「校长！您真的要让这个学生教人吗？我反对！」

　　  「对啊！您以为我们这些老师是干么的？就算您是校长，这未免太失礼了！」

　　  疑似贵族的老师怒吼道，跟赞同他意见的数名老师一起对校长抗议。

　　  然而校长却泰然自若地喝著红茶，无视他们。

　　  到底是怎样？莫名其妙叫我过来，一进来就被一堆老师瞪，我完全搞不清楚状况。

　　  「请问，您找我有什么事吗？」

　　  「不好意思。各位老师，麻烦不要放著什么都不知道的学生各说各话。麦格那老师，请你跟天狼星说明。」

　　  「好的。天狼星同学，你跟校长交手后，其他学生是不是有去拜托你训练他们？」

　　  「是的。他们想参加我们的训练，或是希望我教他们无咏唱的方式等等，但我再不到半年就毕业了，所以没有答应。」

　　  对其他老师不好意思也是原因之一，不过最主要的因素是时间不够。

　　  只有几个月的时间，连能否帮他们打好基础都不知道，更重要的是学到一半是最危险的。因为我看过好几个变得比其他人强一些就因此得意忘形的人。

　　  刚才对校长抗议的老师得知我没有答应，频频点头。

　　  「正确的判断。我不希

　　  望我的学生被别人灌输多余的智慧。」

　　  「多余的智慧究竟是指什么？至少我不认为无咏唱的方法是多余的。」

　　  「这、这个……不只是魔法，那个莫名其妙的训练也很可疑。」

　　  「可疑？但赫尔提亚家的马克在他的训练下，前几天终于同时使出五根『火焰枪』，并且完全击中目标。结果你竟然说他的训练莫名其妙？再说，我不记得校规有规定学生不能互相指导喔？」

　　  与其说训练马克，我只是陪马克练习、给他建议而已，但现在这个状况不适合我插嘴，我还是什么都别说好了。

　　  「可是我们有自己的教育方针！万一我们指导的学生接受他的训练出了什么问题，他要怎么负责！」

　　  贵族教师被校长的回应搞得惊慌失措，即使如此，他还是试图回嘴。我不是不能理解这位老师的想法。如果是给其他老师教也就算了，把自己的学生让还是小孩的学生指导，自然会不甘愿。

　　  我本来想贯彻旁观者的立场，校长却往我这边看，看来不能再旁观下去了。

　　  「我明白了。对了天狼星，假如你要训练学生，你打算怎么训练他们？」

　　  「这个嘛……大概是提升基础体力和教他们无咏唱的诀窍吧。考虑到离我毕业只剩几个月，这样就是极限了。」

　　  「所以，接受这些训练对你们的教育方针会有什么影响吗？我倒觉得只有好处呢。」

　　  「我不认为无咏唱有那么好学。而且这样我之前教的……」

　　  校长看著声音越来越小的老师，故意叹了口气给他们看。

　　  嗯，我慢慢看出校长想做什么了。

　　  「觉得不好学就不让学生学是什么意思？各位也趁这个机会顺便学习无咏唱吧。由我来好好指导你们。」

　　  「什么！？这种事怎么可能做得——」

　　  「可别说做不到喔。不只是我，天狼星和他的徒弟艾米莉亚及雷乌斯都办到了。输给年纪还小的他们，各位不会觉得不甘心吗？」

　　  校长的语气莫名挑衅，他一定是希望不只学生，连老师的素质都能提升。虽然不是绝对，不过老师的知识都不够丰富了，学生也不可能多优秀。

　　  「因为自己是老师就能骄傲自满的时代结束了。天狼星，你不想教教看那些想向你学习的学生吗？」

　　  「可以的话我想试试看。我认为只要努力一点，应该能练到初级魔法不用念咒。」

　　  「那方便拜托你吗？只要尽力就好，发生什么事我都不会向你追究。然后来跟我比赛吧。看是你的学生先学会无咏唱，还是我教的老师先。」

　　  「「「什么！？」」」

　　  有的老师对校长擅自决定的比赛表示反对，被校长一瞪就缩回去了。

　　  「我希望你们更有危机意识一点。这样下去，我甚至想像得出你们迟早会输给学生的模样。」

　　  「这未免说得太过分了！我们也付出了相应的努力，不会输给区区学生！请你收回这句话！」

　　  「那麻烦你们跟这位学生天狼星打一场。等各位赢了我再收回。」

　　  老师们的视线统统集中在我身上，可是大部分的人才看我一眼就立刻别开目光。

　　  校长跟其他老师之间的实力差距似乎很大，他们知道自己赢不了能跟校长打得势均力敌的我。这句话是可以让他们立刻闭嘴没错，但万一有些得意忘形的人真的要跟我打，事情会变得很麻烦，真想叫他不要随便利用我。

　　  不过里面也有一些老师对我露出善意的微笑，大概是认同我的实力吧。

　　  「那就这样决定了。虽然时间所剩无几，请你在学校带起一股新风潮。」

　　  因此，我找了想上课的学生来教。

　　  校长之所以当著全校教师的面向我提议，八成是为了防止他们妨碍我。

　　  也可以避免有学生在我的教育下学会无咏唱后，他们用「那只是特例」来推托。

　　  一言以蔽之，这所学校正在进行革命。

　　  我有种被利用的感觉，但我也不认为这样有什么不好。我可以教人，又是可以调查从小接受训练的艾米莉亚他们跟其他学生的成长差距的好机会。我也很期待仅仅数个月，他们可以进步多少。

　　  我在思考的期间走到校长室，跟校长报告训练内容。

　　  「哦，已经有一个人有学会无咏唱的迹象？挺顺利的嘛。」

　　  「带著玩玩的心情来上课的学生，以及看到狂奔的雷乌斯放弃的学生，我也看习惯了。」

　　  「没关系，这样就好。你终究只是给学生建议的老师。只要之后那些学生和别人的差距体现出来，让其他学生产生兴趣，把这观念传播出去就好。」

　　  意思是我只是负责点火的，之后要靠学生自己的意志，和重新学习过的教师的努力。

　　  顺带一提，校长的教学好像进行得不怎么顺利。要打破既定观念果然不简单。

　　  「我们也快毕业了。起初我进这所学校，是想找个安全的环境锻炼自己跟弟子们……结果发生了那么多事。」

　　  遇见莉丝、在迷宫击溃杀人鬼集团、牵扯上王族的问题，最后是革命事件。真是充实的五年。

　　  我感慨地回顾过去发生的事件，校长则和我不同，叹了口气，一副深感遗憾的样子。

　　  「唉……你毕业就暂时吃不到蛋糕了。」

　　  「贾尔冈商会不是开始卖了吗？那是请专业甜点师做的，应该比我做的好吃才对。」

　　  「嗯。我去那边试吃过好几次，挺美味的。不过……不一样。好吃归好吃，可是跟你做的不一样，少了什么东西！」

　　  经他这么一说，弟子们去贾尔冈商会试吃时的反应也很微妙。他们说贾尔冈商会的蛋糕固然好吃，我做的却比贾尔冈商会的好吃好几倍。

　　  札克说「是妈妈的味道吧」，弟子们同时拍了下手。我什么时候变成你们的母亲了？我们年纪明明差不多。

　　  「天狼星，你要不要放弃旅行，来当我的专属厨师？我保证会给你不输给任何地方的待遇。」

　　  「不可能。」

　　  这个问题他问过好几次，所以我的回答也变得很敷衍。每次校长都会陷入消沉，只有今天他笑著直接放弃。

　　  「……我活了这么久，这五年真的是很有意义、很愉快的时间，。研究也大有进展，看到许多新事物。真的很感谢你。」

　　  「我才要谢谢您。虽然惹上一堆麻烦，这段时间我过得很充实。」

　　  「呵呵……这句话听起来有点带刺，不过这也不能怪你。我必须跟你道歉兼道谢，你有没有什么要求？」

　　  「您已经教了我很多魔法阵的技术，我并没有特别——噢，可以的话，想请您教我使用『元素之力』的诀窍。」

　　  「是可以，但无色的你不太可能学得会喔？」

　　  「我想说将来可能会用到。假如我以后遇见跟您一样的『三属性』就能给他建议，或是用魔法阵重现看看不也挺有趣的吗？」

　　  「……原来如此。凡事都要挑战的意思……既然如此，我也来帮忙。不是以老师的身分，是以朋友的身分……」

　　  报告完所有事项也聊完天后，校长缓缓起身。

　　  「那么辛苦你了。不好意思，我等等要去教其他老师无咏唱的办法，失陪了。」

　　  「您才是。工作变多很累人吧。」

　　  「确实如此，不过我现在过得很充实。」

　　  和讲什么都会被否定的过去不同，现在校长说的话多少会被接受，能够实际体会到自己正在向前迈进。

　　  这样下去，数年后毕业的学生素质想必会大幅上升。

　　  我们一起离开校长室，在中途的走廊道别前，校长对我说了一句话。

　　  「下次报告时麻烦带起司蛋糕给我。」

　　  「自己去买啦！」

　　  到头来，这个人过了五年对蛋糕的执著仍旧没有改变。

　　  ※ ※ ※

　　  之后我继续指导学生，虽然有受到挫折的人，也有不想继续训练，因而选择拔腿就逃的人，最后有五十名学生留下来了。

　　  不晓得是不是他们比我想像中有天分，有八成的人用初级魔法可以完全不用念咒，也有几个人可以不念咒使用中级魔法。

　　  以这么短的期间来说算挺优秀的吧。尤其无咏唱的部分都是多亏艾米莉亚和莉丝的努力，因此我好好慰劳了她们一番。

　　  以体力为主的学生素质也大幅提高，跟一般学生拉开明显的差距。其中当然也有因此得意忘形的人，这种时候就由我和雷乌斯教训对方，让他面对现实。

　　  具体方式是跟我或雷乌斯打模拟战，痛揍那人一顿，让他知道他的实力只不过是临阵磨枪练出来的。学生里很多任性、爱撒娇的人，再加上教学期间又短，我会走斯巴达路线也是

　　  无可奈何。

　　  看到我如此严厉，某位学生来跟我抱怨我偏袒我的徒弟。

　　  可是即使他们平常会跟我撒娇，训练时倒是从来没有这样过，所以我不需要对他们如此严格。他们反而会主动提高训练难度，有时候我还得避免他们做过头。

　　  我让觉得我偏心的人看看我跟雷乌斯的模拟战，他们就再也没抱怨过。

　　  看到在学生心中是全校最强剑士的雷乌斯被我打趴在地上，这也是理所当然。

　　  毕业前一天……我把所有人叫到训练场，留下最后一段话给他们。

　　  「各位全都坚持到了现在。我们明天就要毕业，你们要好好活用至今学到的知识，不要让之前的训练白费。」

　　  「「「是！」」」

　　  学生们排得整整齐齐，大声回应，实在很像哪里来的军队。比起散漫当然是整齐比较好，但我可不记得有要他们这样做。

　　  犯人……八成是艾米莉亚。

　　  每次上课她都会讲述我有多厉害，不知为何我还看过她教导学生如何服侍人。结果……这个宛如军队的状况是怎样。我明明没教过这种事，我的徒弟真是可怕又可靠的孩子。

　　  有一部分的学生眼眶含泪，我对他们那么严格，他们竟然还会依依不舍。这种时候最会让人感受到当老师的满足感。

　　  照理说现在是很厌人的场面，我却还有一件事要叮咛他们。

　　  「最后我要告诉你们，我之前说过很多次了，为自己的力量骄傲自满的人，通常不会有好下场。你们跟其他学生比起来确实比较强，不过一山还有一山高，相信你们也深深体会到了吧？」

　　  学生们拚命点头……点到我担心他们的头会不会掉下来，大概是因为雷乌斯在我旁边对他们施压吧。

　　  「从今天起我就不能再指导你们了，不过只要你们听从我的嘱咐，一定能变得更强。你们获得的力量是属于自己的，所以我不会管你们要如何使用，也不会叫你们不要拿它做坏事。」

　　  听见这句话，学生们的交头接耳声越来越大。

　　  在人命不值钱的世界里，有时候为求生存无论如何都得狠下心来。叫他们把力量用在行使正义上，害他们命丧黄泉的话就没意义了。

　　  「只不过……要是我知道你们滥用自己的力量……我会让你们后悔活在这个世界上。做事前给我想清楚。」

　　  「「「呜！？是、是的……」」」

　　  我释放要把他们杀死的杀气，近半数的人虽然吓得腿软，还是乖乖回答。

　　  刚开始训练时，我一释放杀气就会有人昏倒，或是飞奔而逃，谁都不敢应声，他们真的成长了。

　　  最后我把他们一个个叫到前面，给予简单的建议和鼓励，然后就解散了。

　　  除了迷上艾米莉亚的女学生想强吻她，遭到回击外，没有发生什么问题。那位女学生被艾米莉亚用关节技制伏，表情却一脸陶醉，希望是我的错觉。

　　  虽然不知道你们之后会走上什么样的路，希望你们能活得不愧对自己。

　　  回到钻石庄的我们，把库存的食材全部拿出来，开了场小派对。

　　  不知为何莉菲尔公主也来了，现在在莉丝旁边和睦地跟她一起享用烤牛肉。以她的身分应该很忙才对啊……这位公主还是老样子。

　　  我默默感到无奈，雷乌斯嚼著蒲烧加欧拉蛇，喃喃说道：

　　  「咕嘟……我们终于也要毕业了吗？欸大哥，毕业后要先去找诺艾儿姊和迪哥对吧？」

　　  「那当然。因为诺艾儿在信里催过好几次，叫我们一毕业就马上过去。不先去找她的话，那家伙会闹别扭喔。」

　　  我和他们通过好几次信，每次诺艾儿都会在最后写上「我等大家来」。

　　  诺艾儿跟迪的孩子也平安出生，现在四岁左右，他们好像非常疼爱他。可是我问到小孩的性别跟名字，那两个人都只会打马虎眼，似乎是想让我直接见见孩子。

　　  「看信里给人的感觉，姊姊好像没什么变呢。迪先生的信上写说姊姊明明是有小孩的母亲，却还是跟以前一样。」

　　  「那就是诺艾儿的特色啰。她没变我倒是松了口气。」

　　  因为他们俩对我而言是很重要的人。

　　  尽管还要一段时间才能见面，我很期待与他们重逢。莉丝也听艾米莉亚提过他们，所以她好像满想见那两个人的。

　　  派对持续了一段时间，料理剩没多少的时候，莉菲尔公主看著我，深深叹了口气。

　　  「唉……莉丝和你们真的要离开了。这里待起来很舒适，我衷心感到遗憾……」

　　  「姊姊，这里是学校宿舍，不是王族的秘密基地唷。」

　　  「呵呵，我知道啦。无论待起来多舒适，你们不在就没意义了。是说你们毕业后，这间钻石庄会怎么样呀？」

　　  「好像会变成空屋。学校的宿舍房间很够，这里交通又不方便。」

　　  「好可惜喔，虽然我也不是不能理解……」

　　  我们已经把钻石庄打扫得乾乾净净，用来烧洗澡水和代替空调的魔法阵也清掉了。

　　  藏有我做的道具及武器的地下室整个毁掉，旅行需要的行李则放在贾尔冈商会。

　　  等我带著行囊，跟离开小时候住的宅邸时一样离开钻石庄后，它做为宿舍的工作就结束了吧。

　　  住了五年，被我改装成自己喜欢的模样的……钻石庄。

　　  尽管是跟学校借的屋子，这里对我来说跟自己家一样，要离开还是会感伤。

　　  「总有一天，我们找到地方定居，要自己盖房子的时候，我想把设备弄得更好。在那之前艾米莉亚和雷乌斯要陪我一起过居无定所的生活，对他们真不好意思。」

　　  「您无须在意。因为我跟雷乌斯的归处，就是天狼星少爷身边。」

　　  「大哥不用管这些，只要命令我们跟著你就好了。」

　　  「……是吗？有你们这样的徒弟，我很高兴。」

　　  「能成为您的弟子、您的随从，我们也很幸福。莉丝当然也是，对不对？」

　　  「咦！？嗯、嗯。我也……很高兴能跟天狼星前辈在一起。」

　　  「好！莉丝，说得好！」

　　  莉丝羞得面红耳赤，却没有否认，莉菲尔公主奸笑著凝视她。

　　  热闹的派对持续到晚上，在钻石庄度过的最后一晚落下帷幕。