“头人们来了。”

　　  午牌过后，十七往东南方向腾起大量的烟尘，似乎有千骑万马在大地上纵横奔驰，腾起的烟云直连天际，与蓝天之上的白云都交连在了一起。

　　  这般威势，当然是十分的骇人。

　　  不过有猎骑兵千总部在这里，堡长这样的文官都不怎将这在心上，当有人跑来请示时，堡长面无表情的道：“在外的继续做自己手头的事，在入冬前一定要将最后剩下的水渠开挖完成，种的一些果树要多备一些稻草，将树干以下全缠好了，这天中午还有些燥热，早晚间已经很凉，再过半个月一个月，很可能就要下雪，这些事不能有一点耽搁。对那些女真人是当兵的事，我们只管将自己手头份内的事情给做好才是。”

　　  一番话说出来，各自相关的官员也都是赶紧忙活开来，堡民政官也是忙着跑开，一边走一边道：“今日出来这一趟耽搁不少事情，还有一百多户人家住在临时安置房里，总得和建筑司那边说好，入冬前务必将人家的房子盖好交割，还有过冬储备粮那可万万不能小视，仓储一事也不是好顽的，再下来就得趁着秋天该杀的也得杀了，这堡里万把口子人得要多少腊猪肉腊鸡腊鱼，可不是把俺忙活死。”

　　  堡长在一边听的老大不好意思，向着郭宇解释道：“这厮负责民政，每日都是这般琐碎事情，是以人都忙的成这般模样，实在不成体统了。”

　　  郭宇倒是很欣赏眼前的场景，这和自己记忆中的大明完全是两回事情。他父母早早亡故，虽是京卫世家，却也是从小历经不少辛酸，因为块头大，在居住的地方勒索孩童，好歹弄些钱使，如果不是心念一动报名到舍人营当了兵，恐怕他现在就是京城里一号喇虎人物了。

　　  那个时候，堂堂京师畿辅之内，哪有什么民政官，关心百姓的冷暖吃食？京城的大兴，宛平两县，无非就是县令看看有没有冻死的，冻死多少，把尸首弄到化人场烧了了事，年年都因死人后开春起时疫，死人更多，小孩子住粪堆，老人病人冻饿而死，那就是首善之地的京师，天子脚下！

　　  可在这相邻女真的地方，却是这般景像，这一瞬间，郭宇也不禁想道：“若是咱们总兵不是辽镇总兵，而是大明天子，那可多好？得有多少人过上和辽阳这边百姓一样的好日子？”

　　  这个念头一起，他自己也是吓了一跳，感觉后背一阵发寒。

　　  辽阳势力越来越大，光是凭纯粹的武力已经可以通吃女真蒙古和辽镇，但是不是能更进一步，该不该更进一步，在辽阳内部也是已经有不少人在考虑了。

　　  使惟功总兵官成为“天下人”的想法，早就有不少人在暗中想过，甚至有一些青年军官试图成立一些激进的小团体，不过在特务司的干预下没有成功……在这个时候，任何小团体都不可能被允许，不管是出于什么目的都是一样。

　　  只是现在这个局面，不论是做这样的事还是想这样的事，感觉都还不到时机。

　　  郭宇这样的千总级别的武官当然不可能明白，惟功还在“养望”的阶段。

　　  多次大败北虏，取得了成祖太宗皇帝以下没有过的辉煌战功，在武将这个层面已经超过了戚继光和李成梁，但还远远不够。

　　  收复大量的失土，移民汉人到边墙之外，拓边殖土，也还不够。

　　  收复黄龙府，宣扬全国，仍是不够。

　　  究竟怎么样才是“够了”，总得到一提起惟功，众人已经不能拿徐达，常遇春，或是“岳王爷”来比，而是感觉比这些古往今来名将更高一层的时候，估计才能差不多做一些试探。

　　  而如何能获得这更高的地位，当然是从战功和更大的地盘，更猛烈的舆论导向中来。

　　  朝廷之所以在辽镇接连惨败的情形下还要力撑，甚至万历默许了张惟贤对辽镇将领的包庇，上回惨败之后，所有该拿的将领一个没拿，始作俑者被明令逮问的查大受都还在“戴罪立功”，那就更加不必提旁人了。

　　  总得待辽镇打几个胜仗之后，朝廷才会装模作样的“拿问”，那时候已经功大于过，则结果自然就不问可知。

　　  这一番“苦心”，辽阳上下明白的人也是不少，越是这样，则就要做更多的事出来不可。

　　  那边喧闹的动静终于渐渐消停下来，不少大旗之下都是大股的骑兵纵横驰骋，数目当在千人以上，而且与上次过来的普通部民不同，这千多人一看都是些护卫模样的壮实汉子，聚集在一起，俨然也有点精锐的样子。

　　  但这样的作派在猎骑兵面前，简直就是一个笑话。

　　  在女真骑兵住马的时候，官道另一侧出现公安司骑兵的身影，接着便是牛群和赶牛的人群出现在人们的视线之中……郭宇出了口粗气，小声道：“这出戏热闹。”

　　  好巧不巧，闻讯而来的女真头人们和新任总管带来的牛群一起赶到，两边在行进时相隔不远，隔着几十步路，可以看到彼此脸色都有些惊异，甚至面面相觑。

　　  “本将福余军医第三独立猎骑兵千总部千总郭宇，阁下是任总管吧？”

　　  郭宇带着自己的从属没有理那些女真头人，将对方晾在了对面，自己直接策马赶到了任大顺等人一边。

　　  任大顺原本不大能骑马，他只是一个税官，平时一直在宽甸税关与女真头人们打交道，彼此说笑着将事情就办了，哪需着骑马？这几年到处奔走效力，因为一心效力往上，原本一身肥肉也减去了不少，看着也有点儿精壮的模样，这会子骑在马上，看起来也很象个样子。

　　  郭宇行军礼时，任大顺也是拱手还礼。

　　  千总在辽阳算中层军官，但独立千总部的千总其实差不多也算一个副营官，随时可能加一个副营官的头衔在身上，再往上就可能一步成为营官，可以镇守一方，说起来任大顺自我感觉和眼前这个千总身份相差不大，是以也是十分客气。

　　  “郭将军，你这边还没出发，那边已经过来不少人了，看来这趟差事不好办啊。”

　　  郭宇明面上的任务是打通建州左卫的贡道，恢复驿传，肃清匪患，清理治安，所以不仅有军队，还有公安司的人跟着，最少在名义上是合理合法的。

　　  同时也是要与朝鲜恢复建州左卫古贡道方向的联络，而不仅仅是从义州这一条线。

　　  此事不仅是辽阳主持，并且上报给兵部，连兵部也没有什么话说，光明正大的事情，何需反对？

　　  但女真人急了。

　　  算来朝鲜图门到开原这边的女真各部分属建州左右卫和毛怜卫，这几年努儿哈赤连连用兵，哲陈部和完颜部已经被他吞并，完颜部的头人更被这位后来号称是金国后人的首领杀的一干二净，彻底灭族，纳殷部，鸭绿江部，朱舍里部，窝集部，还有更北的虎尔哈部，分属建州和毛怜两卫，他们一边防范着野心和实力一起膨胀起来的努儿哈赤，一边对明军要深入自己的境内而感觉忧心忡忡，此次有不少头人带着自己最精良的护卫前来，一则肯定是窥探明军动向和打探消息，二来也不乏示威的意思，能将明军阻在境外是最好不过，女真内部再乱也是女真的事不是？

　　  “上国天军果然不凡啊……”

　　  “嗯，这一身军装果然漂亮。”

　　  “火铳看着也漂亮，比辽镇原本的三眼铳好看的多。”

　　  “光是从模样来看，我看禁军也不及。”

　　  一伙头人都算是有见识的主，特别是中心的那几位都是加了大明的都督位份，每隔几年都会上京朝觐的女真各部中的大人物，对大明沿边的防御，包括原本的抚顺守兵，辽阳军，辽镇铁骑，山海关驻军，永平府驻军，三屯营的骑兵和车营，再就是京营驻军，皇城禁军，经历了这么多重重关卡，观瞻了这么多营伍的天军之后，他们才有可能一瞻天颜，然后在某个侯爵或伯爵的招待之下，在便殿赐宴，官样文章做完以后，大明回以高出他们贡物三倍左右的价格，给他们“回赐”……这也是女真各部愿意入贡，而大明对他们入贡有资格和时间的限制的重大原因，对明廷来说，损失的是财物，拉拢的是人心，对这些女真头人们来说，损失的是膝盖，收获却是沉甸甸的实物，另外一路还能游山玩水，一窥大明虚实，何乐而不为之呢？

　　  不能不说，这个部族整体来说向来是野心勃勃，从立国初到成化，再到嘉靖，再到万历，几乎每隔一段时间就有一个女真头人跳出来作乱，而想法也是恢复“大金”，最不济也是要与大明分庭抗礼。

　　  在明末时明军力量衰落也罢了，早前期明军还很能打的时候，也不知道他们哪儿来的底气？

　　  听到最后一句话，中间一个五十来岁的头人冷哼一声，沉声道：“明国禁军我们不是没见过，那银锁甲确是漂亮，不过穿甲的人都是样子兵，我的护卫箭术盖过他们，用刀能一个砍他们十个，翻山越岭，百里奔袭，那些老爷兵一百个也抵不过我的护卫一个……但眼前这兵，能打仗！”