过了几天──

　　  夜里，迪亚布罗躺在床上。

　　  这里是内殿为他准备的单人房。即便是夫妻，教堂也不允许男女同睡一室。

　　  ──也是啦。

　　  这规定合情合理，没什么好不满的。

　　  内殿的生活朴实节俭，房里没有蜡烛跟烛台，所以日落后只能借助月光照明。

　　  除了窗户附近以外，其他地方一片黒暗。

　　  睁眼闭眼都只看得到黑漆漆的天花板。明明睁开眼睛，却有种双眼紧闭的错觉。

　　  「……」

　　  原定计画是跟希比和荷鲁恩会合，然后立刻动身前往法德拉市。

　　  不过东方要塞都市肯斯顿似乎被迦梅德帝国攻陷了。

　　  ──利菲里亚王国的主要都市沦陷了？

　　  MMORPG十字幻想曲里从未发生过这种事件。况且迦梅德帝国是SLG神臂少女里的国家。

　　  然而这里并非游戏，而是真实存在的异世界。

　　  有国家，难免就会发生战争。

　　  只要利菲里亚王国赢了，一切都不成问题。

　　  就像从前一样。

　　  虽然迪亚布罗等人变成了躲躲藏藏的通缉犯，但王都应该会平安无事吧。

　　  可是输了的话呢？

　　  难道要丢下鲁玛琪娜，还有在王都里生活的人不管吗？

　　  先前大力帮忙的神官莉莉妲娜表明将续留王都，直到战争落幕。除了荷鲁恩以外，魔术学院里也有其他迪亚布罗认识的人。

　　  艾莉西亚似乎也无意离开王都。毕竟她有国家骑士的职责在身，又是公爵家的千金。

　　  ──更重要的是，我认为利菲里亚王国会输。

　　  在SLG神臂少女当中，有魔导机兵登场。

　　  虽然从萝婕背后出现的只有巨大的胳膊和武器，不过魔导机兵与其设定相仿。

　　  游戏里可选择装备决定阵容──最多能够同时出动十二架魔导机兵。

　　  跳到战斗画面时，可耗费随时间增加的《Cost》，将魔导机兵部署于地图上。

　　  虽然可出动的机体数目随地图不同而有所限制……

　　  但异世界里恐怕没有这回事吧。搞不好会有好几架魔导机兵同时攻打过来。

　　  利菲里亚王国军有王宫骑士团在。

　　  他们很强。

　　  不过八成无法跟敌人抗衡吧。

　　  ──奇幻世界观的骑士，总不可能赢得过SF世界观的机器人吧。

　　  换成自己的话呢？

　　  想像对手是萝婕好了……

　　  她机动力不高，又只有近身战武器，照理说应该还应付得来。

　　  可是装备射击武器后，神臂少女的魔导机兵就变成远距离型了。

　　  远近各半是编队的基本原则（Theory）。

　　  以MMORPG十字幻想曲来说，元素魔术师就很怕遇到魔枪使。

　　  总之，迪亚布罗不善于应付魔导机兵（远距离型）。

　　  「呜哇……真不想跟那些家伙交手。」

　　  而且对手是有人机。

　　  里头坐著操纵者。

　　  ──不管敌人打哪儿来，我都不想跟人类互相厮杀。

　　  如果自己是挺身面对难关的个性，在原本的世界里也就不会变成茧居族玩家了。

　　  迪亚布罗中断了思考。

　　  现在想再多也无济于事。

　　  他的身体已经彻底习惯健康的生活，日落后就开始觉得困了。

　　  咚咚咚！

　　  敲门声传来。

　　  迪亚布罗睁开眼睛。微光透进窗户。天空逐渐泛白，就快要天亮了。

　　  「怎么了！？」

　　  他朝门后大喊。

　　  另一头传来蕾姆的声音。

　　  「迪亚布罗！利菲里亚王他……！！」

　　  「什么！？」

　　  回话的同时，迪亚布罗下床开门。

　　  蕾姆难得一副狼狈的样子。

　　  「利、利菲里亚王被杀了！王国军节节败退！」

　　  「……是吗？」

　　  因为早有预料，迪亚布罗没受到太大的冲击。

　　  虽然国王突然被杀死，是想像中最糟糕的状况就是了。

　　  「我们该怎么办……！？」

　　  「利菲里亚王国有何打算？」

　　  假使军队投降了，自己主张抗战也没意义。

　　  「……王都守备队正准备展开防卫战。许多士兵已经聚集到城墙上了。」

　　  「唔。」

　　  内殿位于高处。

　　  迪亚布罗透过窗户定睛凝望，可以看见薄雾中有无数摇曳的火光。士兵们在城墙上列队站好。

　　  如果要投降，应该会聚集到地面上吧。

　　  看来他们是打算抗战到底了。

　　  迪亚布罗问道：

　　  「民众开始避难了吗？」

　　  「……这我不清楚。」

　　  仔细一想，蕾姆的处境也一样。自己只是法德拉市的冒险者，无从得知进一步的消息。

　　  迪亚布罗离开窗户边，往门口走去。

　　  「先去跟鲁玛琪娜打听状况吧。」

　　  「是！」

　　  †

　　  内殿最深处。

　　  《火之祈祷厅》中飘散著清新的香气。

　　  这种时候还有玩香的雅兴吗──其实这是能舒缓心情的药草香。大概是因为情况紧急，更需要冷静判断的关系吧。

　　  房间中央摆著一张大桌子，摊在桌面的地图，标注著王都与周边的地理关系。

　　  鲁玛琪娜坐在主位上，看似正与多莉雅等圣骑士商谈些什么。

　　  他们行了一礼，随即离开房间。接著迪亚布罗等人进入房内。

　　  迪亚布罗已经换回平常的穿著。

　　  不过他的武器在上一次的战斗折断了，现在手上没有任何武器。

　　  蕾姆依然是青年的打扮。

　　  虽然幸运地连同马车一起回收了她跟雪拉的衣服……

　　  但圣骑士多莉雅表示内殿不适合坦胸露肚的穿著，所以蕾姆仍旧维持男装扮相。

　　  蕾姆问道：

　　  「……不好意思，打扰到你们吗？」

　　  「没关系，事情刚好谈完了。」

　　  鲁玛琪娜一脸生硬地回答道。

　　  「……方便请教状况吗？」

　　  当然──鲁玛琪娜从椅子上起身，指向大地图的东方。

　　  「帝国军正从东方展开追击。」

　　  「……已经来了吗？」

　　  「他们不知疲倦为何物。我认为这次的远征计画实在太乱来了。」

　　  「……这也是因为有魔导技术的关系吗？」

　　  「这我不清楚。在帝国军的追击下，利菲里亚王国军一路逃了回来。现在应该正要经由东侧的城门进入王都。」

　　  「……王都居民的避难状况如何？」

　　  这回鲁玛琪娜指向西边。

　　  「第六区到第十一区的门都打开了，民众可自行离开王都避难……不过该怎么说呢？眼看著迦梅德帝国军就快到了，在无人护送的情况下，也不知道人民逃不逃得了。」

　　  「……恐怕很难吧。」

　　  帝国极有可能分派兵力封锁干道。

　　  王国军肯定没有突破的余力。

　　  迪亚布罗问道：

　　  「教会打算怎么办？」

　　  「至少我会留下。我不能丢下王都的信徒自己一个人逃走。」

　　  「哼……真像你的作风呢。」

　　  「迪亚布罗大人才体贴呢。还像这样特地留下来。」

　　  鲁玛琪娜笔直地看了过来。那眼神彷佛把无限的信赖画成画裱框起来。

　　  ──别、别这样看我。

　　  迪亚布罗在心中抱头吶喊。

　　  他其实也觉得应该赶快逃走，他之所以会留下，只是因为『魔王逃之夭夭也未免太逊了』这个理由而已。

　　  迪亚布罗讨厌战争，也不认为自己能在帝国军的侵略下守住王都。

　　  蕾姆亦点了点头。

　　  「……我也觉得……迪亚布罗一定有办法突破困境。」

　　  ──咿。

　　  「哼……我可是魔王喔？你们是不是搞错求救对象了？」

　　  虽然迪亚布罗这么说，但她们的眼神却没有丝毫改变。

　　  鲁玛琪娜指向通往隔壁房间的门。

　　  「雪拉小姐她们都已经集合了。」

　　  「是。」

　　  蕾姆走向那个方向。

　　  迪亚布罗也准备迈开步伐，却被鲁玛琪娜叫住了。

　　  「请等一下。」

　　  「唔？」

　　  「前几天王都魔术师公会提到一件令人好奇的物品……」

　　  「那东西跟我有关吗？」

　　  「虽然没有明确证据，但我想可能派得上用场──便请人送来了。」

　　  鲁玛琪娜出声呼唤后，又有人从其他房间里进来。

　　  †

　　  一位似曾相识的少女──

　　  推著载有木箱的台车走了进来。

　　  「好久不见。上次真的很谢谢您。」

　　  那是拥有一头乌黑秀发的人类，身上穿著魔术学院的制服。

　　  印象中，她好像是荷鲁恩的学姊……

　　  「我叫安洁伦，就读王都魔术学院高中部三年级。今日受校长所托，把东西送给大主神官大人。」

　　  木箱里似乎是跟迪亚布罗有关的物品。

　　  鲁玛琪娜点点头后，安洁伦便解开木箱的锁。

　　  「这件物品是不久前王都魔术师公会向某位圣骑士买来的。」

　　  迪亚布罗疑惑地歪著头。

　　  「圣骑士？」

　　  「对方说大主神官大人知道主人是谁──最好还是物归原主。」

　　  安洁伦揭开木箱的盖子。

　　  迪亚布罗不禁怀疑自己是不是看错了。

　　  黑色魔杖。

　　  「这不是《天魔杖》吗！？」

　　  鲁玛琪娜放松表情。

　　  「啊啊，这果然是迪亚布罗大人的所有物吧？」

　　  迪亚布罗伸出手，紧紧握住魔杖。

　　  这重量。

　　  魔力不断传来的亢奋感。

　　  这么说起来，带著鲁玛琪娜挑战《魔王的迷宫》时，迪亚布罗不小心将这把魔杖掉在水路里了。

　　  当时遭遇圣骑士盖巴尔特袭击，迪亚布罗正忙著营救失足滑落水路的荷鲁恩……

　　  「是吗？原来是那家伙把它捡走卖掉了啊。」

　　  为了钱，这男人甚至连大主神官都敢杀。考虑到《天魔杖》的稀有度，他肯定是能捡就捡吧。

　　  虽然觉得这家伙很卑鄙──但也多亏了他，魔杖最后才又辗转回到迪亚布罗手中。

　　  EX级魔杖《天魔杖》──

　　  效果是大幅提升INT（魔力），并缩短咏唱（Charge）时间。

　　  虽然平凡无奇，但正所谓『习惯才是最好的功用』。

　　  对于用得最顺手的武器又重新回到身边，令迪亚布罗感到十分庆幸。

　　  他脸上自然而然地流露笑意。

　　  「哼……呵呵呵……」

　　  安洁伦一脸不安地对鲁玛琪娜悄声耳语：

　　  「请、请问……这东西真的可以交出去吗？……我该不会又被骗了吧？」

　　  「呵呵呵……你当然是做了对的事情啊。」

　　  鲁玛琪娜苦笑著说。

　　  蕾姆好奇地从隔壁房间探出头来。

　　  「啊，那是……！迪亚布罗，魔杖找到了吗！？」

　　  「嗯！」

　　  「……很适合你呢。」

　　  雪拉和其他人也来到了《火之祈祷厅》。

　　  「哇！好怀念喔。迪亚布罗还是最适合拿这把魔杖了！」

　　  「哼……」

　　  被蕾姆和雪拉召唤至这个异世界时，迪亚布罗就已经带著这把《天魔杖》了。

　　  荷鲁恩和希比也说了类似的话。

　　  艾莉西亚和莉莉妲娜在后方默默守候。

　　  装备得到女性的盛赞时，稍微得意一下也无妨吧？

　　  「呵呵呵……迦梅德帝国由我来歼灭！」

　　  迪亚布罗倏地举起魔杖。

　　  轰！在一阵爆炸声中，内殿摇晃了起来。

　　  ──发生什么事了！？

　　  不一会儿，一名信徒脸色大变地冲进房内。

　　  「王、王城发生爆炸！城、城堡烧起来了！」

　　  蕾姆和雪拉带著泫然欲泣的表情望向迪亚布罗。

　　  「迪亚布罗！？」

　　  「不、不是我！」

　　  †

　　  内殿最上层──

　　  透过瞭望室的窗户看出去，只见王城正熊熊燃烧。

　　  自王城古兰迪欧斯内部窜出艳红的火舌，冒著浓浓的黑烟。

　　  艾莉西亚双手靠在窗户上，直直看著眼前景象。

　　  「啊……啊啊……」

　　  不管过去怎么样，现在的她是必须保家卫国的国家骑士。想必她一定深受打击吧。

　　  基于种种原因，之前艾莉西亚希望人类灭亡，企图使魔王复活，不过如今她已改邪归正……

　　  ──奇怪？她洗心革面了吗？

　　  迪亚布罗站到她旁边。

　　  「艾莉西亚啊，打起精神来……呜！？」

　　  艾莉西亚神情恍惚，双眼熠熠生辉，心荡神驰得连口水都流出来了。

　　  「哈……哈……哈……啊啊啊啊……王城……烧起来了……哈……哈……」

　　  「没事吧？」

　　  「不不不，一定不会没事。这下子……利菲里亚王国……肯定完蛋了❤」

　　  总觉得两人谈论的事情跟语气完全对不上。

　　  「不，我是说……你没事吧？」

　　  「咦？该怎么说呢？从刚才开始，我就好兴奋啊……手抖个不停……」

　　  「唔。」

　　  「心脏扑通扑通狂跳……」

　　  「这样啊。」

　　  「高潮一直停不下来。」

　　  「看来你已经不行了呢。喂，蕾姆──带这家伙去里面休息。」

　　  蕾姆一脸僵硬地点点头，然后把手放在艾莉西亚肩上。

　　  「……老是看这种东西，我也会为她担心。来，艾莉西亚，稍微休息一下吧。」

　　  「呜嘻嘻嘻……蕾姆大人、雪拉大人，请看！城堡烧起来了！多么美丽的火焰啊！」

　　  「……你真的该休息一下啰。」

　　  蕾姆硬是把艾莉西亚拖走。

　　  荷鲁恩也在旁边帮忙。

　　  「艾莉西亚小姐，你怎么了！？你变得好奇怪喔！！」

　　  目送他们离去后，安洁伦面露不安的表情。

　　  「那位是……国家骑士……对吧？」

　　  「人有很多种面相嘛。」

　　  莉莉妲娜说得彷佛是在宣扬神明的教谕。

　　  这位看似耿直清纯的女性其实有脱衣癖。这么一想，她的发言就显得格外有说服力。

　　  这时，圣骑士多莉雅来向大主神官鲁玛琪娜回报了。

　　  「报告！抗战派和投降派在王城内发生了武力冲突！」

　　  「呃，所以……这不是迦梅德帝国发动的攻击啰？」

　　  「听说──投降派叫出召唤兽对付抗战派。」

　　  不愿战斗的人竟把伙伴连同王城一起烧掉──简直无可救药。

　　  雪拉紧搂著迪亚布罗的胳膊。

　　  她的身体微微颤抖。

　　  「怎么办？迪亚布罗……好可怕喔。」

　　  「你跟鲁玛琪娜待在一块儿。不管战况如何演变，谁都不会接近这座内殿。」

　　  「嗯、嗯。」

　　  虽然迪亚布罗不想参战，但只要确定好该保护的地方，大致上就知道该做些什么。

　　  多莉雅点了点头。

　　  「鲁玛琪娜大人，请回里面的房间。听说敌军里也有飞行兵种，这里很危险。」

　　  「我知道了。」

　　  「圣骑士和有能力的信徒们──教会兵会负责保护第十二区。我去北门。」

　　  「帝国军来了吗？」

　　  「第三区的东门已经开战了。攻进来想必只是时间上的问题。」

　　  「是吗……祝各位武运昌隆。」

　　  鲁玛琪娜开始祈祷。

　　  光是这样，多莉雅全身便笼罩在白光之中──看不见魔力流的人八成不晓得吧。

　　  那是神官的《光之加护》，可减轻损伤，提升攻击力。

　　  奇迹之力还是一样不同凡响。

　　  ─不过对上魔导机兵，这么做或许只是杯水车薪。

　　  迪亚布罗紧握魔杖。

　　  「我也去。」

　　  鲁玛琪娜在胸前交握双手。

　　  「谢谢您，迪亚布罗大人……请您务必解救我们。」

　　  「别让我重复好几遍。我只是驱逐攻击据点的家伙罢了，才不是为了帮助你们呢。」

　　  在这个节骨眼上还要掩饰难为情吗？

　　  多莉雅低下了头。

　　  「真的非常感谢您。教会兵已在十二区部署完成，随时准备展开防卫战。迪亚布罗大人就请见机行事。」

　　  ──是要我自行判断战况，守住快被攻陷的地方吗？

　　  「好。」

　　  希比站在墙边挥手。

　　  「我很看好你喔♪」

　　  「这里就拜托你啰。」

　　  「当然。」

　　  虽然他无意让情况演变成这种地步……

　　  但要是真有个什么万一，至少得让鲁玛琪娜和雪拉逃走才行。毕竟两人背负著教会和古林伍德王国。

　　  仅次于迪亚布罗，就属希比的实力最值得信任了。

　　  雪拉的攻击力成长了不少，借用那股诡异的力量后，蕾姆同样不容小觑……

　　  不过这次是战争。

　　  对手是人族。

　　  敌人并非恶徒。

　　  ──其实我不想打，更不希望双方开战。

　　  某人握住了迪亚布罗的手，呼唤著他的名字。

　　  是雪拉。

　　  「你一定……要回来……一定一定一定一定一定要回来喔！」

　　  她眼眶含著泪水。

　　  迪亚布罗扭曲嘴角，使出浑身解数扮演魔王。

　　  「别瞎操心，雪拉！我乃迪亚布罗，是异世界的魔王！」

　　  †

　　  迪亚布罗施展飞翔魔术从内殿的窗户离开。

　　  外面静得出奇。

　　  王都十分辽阔，虽然第三区的城门处正在交战当中，但声音听起来很遥远，一点紧张感都没有。

　　  「真希望……他们可以就这样打道回府。」

　　  可惜上天并没有听见他的祈求。

　　  吶喊声愈来愈近。

　　  「北门遇袭！！是迦梅德帝国军！！」

　　  当朝阳探出头时，敌军大举进攻，正式开启了战端。

　　  王都赛芬沃尔虽有除魔结界，但似乎对魔导器起不了作用。

　　  毕竟结界原本是针对魔物──即魔族、魔兽、魔王，以及魔术。

　　  对世界观迥异的魔导器不管用吗？

　　  迦梅德帝国军以手枪状的物体攻击。

　　  利菲里亚王国则以魔枪和召唤兽应战。

　　  迪亚布罗施展飘浮魔术从上空观望，藉此掌握战况。

　　  ──没赢面呢。

　　  火力差距过大。

　　  教会兵士气高昂，又有城墙防御。

　　  加上迦梅德帝国军一路上快速行军，征战连连，难免有所疲乏，所以双方还算势均力敌。

　　  不过在神臂少女的设定中，魔导器有无限的弹药。

　　  另一方面，弓箭、魔枪和召唤兽则会不断耗损。

　　  只是时间上的问题吧。

　　  要不要乾脆使出大规模魔术横扫千军呢？

　　  ──不，现在不该浪费实力。我要应付的对手另有其人。

　　  北门出现了大型敌人。

　　  白色魔导机兵！

　　  胸口的位置传出经由扩音机放大的声音。

　　  『啊──……啊──……听得见吗？利菲里亚王国的诸位……我是迦梅德帝国的莉卡•碧亚多那机兵士。王国军的攻击无法伤及这架魔导机兵碧亚多诺斯。只要乖乖投降，我可以担保士兵与民众的安全。』

　　  声音同样来自年纪不大的少女。

　　  迪亚布罗心想。

　　  ──果然跟神臂少女一样吗？在游戏设定里，女性角色和机器人会同时加入阵营。操纵者大概是可爱的少女吧。

　　  身穿宗教服饰的男人站在城墙上大叫：

　　  「别上当！我的家人被帝国带走，从此再也没回来过了！」

　　  不愧是教会，舌战功力毫不逊色。虽然真伪不明，但他既然都这么说了，当然不能乖乖投降。

　　  「射击！！」

　　  教会兵的指挥官大声下令。

　　  弓箭与魔枪从城墙上同时朝白色魔导机兵──碧亚多诺斯射击。

　　  『呜哇哇！？』

　　  对手一边后退，一边举起大盾抵御。

　　  现场掀起滚滚烟尘。

　　  利菲里亚王国方面高声欢呼……

　　  然而当烟雾散去时，他们的声音却转为绝望。

　　  魔导机兵果真毫发无伤。

　　  「不会吧……」

　　  「不可能赢得了这种东西……」

　　  『喔……这下你们总明白了吧？放弃无谓的抵抗，赶紧投降吧！』

　　  「那就试试这招吧……《Lighting storm》！！」

　　  那是等级140的魔术，兼具光与风属性的效果。龙卷风牵制行动的同时，雷光打向了对手。

　　  降落在城墙上的瞬间，迪亚布罗施放了魔术。

　　  周围的信徒惊慌失措。

　　  迪亚布罗没有顾及他们的心力。

　　  老实说，要是《Lighting storm》不管用的话，MMORPG十字幻想曲里的攻击就不可能打败魔导机兵了。

　　  『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

　　  碧亚多诺斯被远远震飞，重重地倒在地上。

　　  『呜呜呜……这、这是怎么一回事……？』

　　  外壳破裂，碎片散落一地。

　　  看来自己想得没错。

　　  成功了！教会的人高声欢呼。

　　  然而迪亚布罗却沉默不语。

　　  ──好坚硬啊～～

　　  明明被接近大规模的高等级攻击魔术击中，却只是装甲稍微破掉而已吗？

　　  魔导机兵的魔术防御力堪比魔王。

　　  如果魔导机兵只有一架，又有萝婕和纱纱拉掩护的话，或许就能施展咏唱时间较久的魔术一举击破对手。

　　  可惜没找萝婕和纱纱拉过来。毕竟帝国军不晓得何时会出现，迪亚布罗不能随便离开王都。

　　  而且──

　　  『莉卡，你在干什么啊！？』

　　  又有一架红色魔导机兵出现了。

　　  敌方是一支军队，总数不明。

　　  不过至少不会只有一架。

　　  『啊，艾莲娜。』

　　  『敌军都在城墙上不动，直接除掉就是了！』

　　  『不过其中可能有那个在，我不能轻易下手……』

　　  『这里只有男人，没问题的！话说回来，要是连你都失去了机体，这次真的……』

　　  『呜……』

　　  虽然不明白这段对话的意义，但可以想见己方接下来即将面临攻击。

　　  新出现的红色魔导机兵举起巨弓。

　　  迪亚布罗注视著对手。

　　  ──哎呀？我知道那家伙。

　　  虽然SLG神臂少女他没有玩多久，但这架机器人的操纵者是部队初期成员。

　　  「没记错的话，这好像是艾莲娜•卢佛列驾驶的……《红之布利克斯》？」

　　  『！？你……为什么会知道我！？』

　　  真教人意外。

　　  没想到连角色名字都一模一样。

　　  不过这里是战场，彼此的关系并不会因此而改变。

　　  艾莲娜调整呼吸。

　　  『在迦梅德帝国军里，魔导机兵是主角中的主角。在操纵者里我又显得格外出众──就算敌军知道我的名字也不奇怪。』

　　  『是吗？这很奇怪吧？』

　　  『闭嘴！哪怕对方是我的粉丝，我也会当场杀掉！』

　　  她们的对话有种既视感。

　　  游戏里面也出现过这种斗嘴场面。

　　  如果自己不是受到蕾姆和雪拉的召唤，而是出现在那边的话──

　　  自己搞不好就是她们的指挥官啰？

　　  『去死吧！』

　　  红之布利克斯提起魔导弓射击。

　　  魔导弓的性质形同魔枪。

　　  换句话说，迪亚布罗无法用《魔王的戒指》反射攻击。

　　  ──最近戒指老是无用武之地呢！！

　　  「《熔岩之墙》！」

　　  迪亚布罗生成火焰障壁，阻挡敌人的攻击。

　　  虽然挡下了三发，第四发却突破了防御。

　　  「啧……！！」

　　  城墙上方遭受攻击，教会兵们尖叫著四处逃窜。

　　  迪亚布罗来到城墙外侧。

　　  ──不能让冲著我来的攻击波及其他人，造成兵力耗损！

　　  即便打倒了魔导机兵，假使帝国军突破防卫线的话，一切都白费了。

　　  不过要是自己败下阵来，情况反而更糟。教会兵们根本无法对抗魔导机兵，只能单方面地惨遭蹂躏。

　　  ──这次任务是趁著教会兵还撑得下去的时候，尽快击破或击退这两架魔导机兵！

　　  †

　　  鲁玛琪娜又接获了消息。

　　  ──迦梅德帝国军出现在第一区的联络桥上！

　　  「竟然已经来到这里了……

　　  」

　　  所以第一区已经被帝国军占领了吗？

　　  蕾姆沉吟著说：

　　  「……王都东边应该还有利菲里亚王国军的残存战力才对啊。」

　　  「就是打不赢才逃回来嘛。」

　　  希比耸了耸肩。

　　  目前教会兵正在应战当中。

　　  莉莉妲娜在内殿下层的救护区治疗伤者，安洁伦和荷鲁恩也去帮忙了。

　　  交战开始后，伤者接二连三地送来。

　　  神官们祈请奇迹之力疗完伤后，他们又重新回到了战线。

　　  『不死就有办法治好』，这份保证支持著前线的教会兵们。

　　  艾莉西亚检查腰际的剑。

　　  「我也去吧。」

　　  她神情肃穆，彷佛刚才从未表现出任何奇怪的言行举止。

　　  鲁玛琪娜一脸诧异。

　　  「咦？可是，恕我冒昧……我听说艾莉西亚小姐不太擅长战斗啊。」

　　  「呵呵……的确，以战士来说，我顶多才40级。」

　　  即使如此，艾莉西亚的实力仍相当了得，不过不至于能够扭转战局。

　　  「多一个人助阵总是好的。不过……」

　　  艾莉西亚有立场要顾。

　　  利菲里亚王国已形同风中残烛，即使如此，她也不能视而不见。

　　  而且除了战斗以外，其他方面她也值得信赖。

　　  对付教会的时候，她在短时间内就搜集到了枢教院的犯罪证据。这回也持续追踪迪亚布罗等人的动向，抢在国王之前保护好希比和荷鲁恩。

　　  这不是谁都能办到的事情。

　　  艾莉西亚轻轻笑了。

　　  「和法德拉市领主对峙时，我什么忙都帮不上。艾德尔卡特大人被魔族制裁时也是……既然都意识到自己的缺点了，我可不会老是留在原地打转喔。」

　　  「这话是什么意思？」

　　  「呵呵……武力也有很多种类型呢。」

　　  艾莉西亚似乎有所准备。

　　  鲁玛琪娜点了点头。

　　  「好的。祝你武运昌隆。」

　　  「谢谢您，鲁玛琪娜大人。」

　　  蕾姆站上前来。

　　  「……我也要去。」「这样好吗？」

　　  「……我现在可强了。」

　　  其实蕾姆还无法彻底发挥动用《魔王之牙》时的庞大力量。

　　  不过身为高等级的召唤术士与拳士，蕾姆相信自己一定派得上用场。

　　  雪拉举起手说：

　　  「那我也要去！」

　　  「不行。」

　　  抱臂站在墙边的希比几乎与她同时出声。

　　  雪拉噘起嘴唇。

　　  「为什么！？我有库尔姆帮忙强化过的弓，也可以保护大家啊。」

　　  希比摇了摇头。

　　  「抱歉……要是小雪拉出了什么万一，古林伍德王国就没了。平常的冒险也就算了，我不能让你在战场中亲上前线。」

　　  「我也参与过对抗魔族的战争呢！」

　　  一旁的蕾姆说：

　　  「……当时我又不知道你背负著整个国家。」

　　  「可是，我是冒险者啊！」

　　  「那就麻烦你先学会保护自己。为了保护你，我还得动用两只召唤兽呢。」

　　  「呜……」

　　  对付王宫骑士盖巴尔特时，蕾姆叫出召唤兽进行掩护。

　　  雪拉则负责攻击。

　　  虽然两人合作无间，但反过来说，这也代表雪拉需要召唤兽保护。

　　  蕾姆自己一个人的时候，召唤兽都用来攻击。身为拳士的她──只要施展辉光便足以防身。

　　  艾莉西亚以严肃的口吻说：

　　  「雪拉大人，请您保护鲁玛琪娜大人。教会兵都上前线了，我和蕾姆大人出动后，就只有您能守住这里了。」

　　  「咦？啊啊，对喔。」

　　  「毕竟我是支援魔术师。虽然可以拖延时间，却无法击退敌人呢。」

　　  希比苦笑起来。

　　  雪拉点了点头。

　　  「好！我会保护好鲁玛琪娜的！」

　　  「拜托你了。」

　　  事情就这么安排妥当。

　　  艾莉西亚朝门的方向走去。

　　  蕾姆也跟著离开了《火之祈祷厅》。

　　  走在走廊上时，蕾姆说：

　　  「……谢谢你。雪拉是做好决定就不听劝的个性，不过这次绝不能让她上前线。」

　　  「其实我也希望蕾姆大人可以留下来。」

　　  「……你是觉得我会拖累你吗？」

　　  「要是有个什么万一，我会挨迪亚布罗大人骂的。」

　　  蕾姆搔了搔脸颊。

　　  「他……会生气吗？」

　　  「要试试看吗？啊啊，搞不好……他会像库尔姆大人失去蕾姆大人那样彻底觉醒，成为真正的魔王呢……」

　　  艾莉西亚一脸陶醉地说。

　　  蕾姆露出嫌恶的表情。

　　  「……这玩笑太低级了。那时候真的很痛呢。」

　　  过去蕾姆曾遭艾莉西亚设计，差点被圣骑士萨多勒杀害。

　　  正确来说──如果梦里的库尔姆（魔王克雷布斯库尔姆的残渣）所言为真，蕾姆已经死过一次了。

　　  当时她去了理论上不可能回来的地方。

　　  多亏雪拉拉了一把，她才得以重生。

　　  如果这是真的，雪拉等于造就了连大主神官鲁玛琪娜都办不到的奇迹。

　　  不过蕾姆始终无法置信，至今仍未对迪亚布罗提起这件事情。

　　  艾莉西亚垂下眼帘。

　　  「虽然蕾姆大人你们愿意原谅我……但我必须拚命赎罪才行。」

　　  「……难不成……你打算趁这次机会赎罪？」

　　  「我可不打算白死喔。」

　　  ──只要不是白白牺牲，她恐怕不惜一死吧。

　　  蕾姆思索起来，然后切入了另一个话题。

　　  「……艾莉西亚，听好了──利菲里亚王驾崩了。虽然还有几位有权有势的贵族幕僚，但他们用以巩固权力的王国军士兵也失去了大半。利菲里亚王国的体制实际上已经瓦解了。」

　　  「…………高潮了？」

　　  「我不是说这个！如果你痛恨王国的恶习，接下来正好可以趁机打造风气端正的国家。」

　　  「国家……」

　　  「……以目前的战况来看，恐怕很难击退迦梅德帝国……不过要是幸运战胜，战后还有待一复兴。到时候就是需要像你这样的人。你出身旧体制的官僚系统，又有决断力和统御力，还能策动人事物。更重要的是──痛恨不公不义。」

　　  而且善于谋略──蕾姆在心里又补充了一句。

　　  艾莉西亚苦笑著说：

　　  「您说这话可奇怪了，蕾姆大人……我可是魔王崇拜者喔。」

　　  「……现在也是吗？」

　　  「我现在崇拜的是迪亚布罗大人。」

　　  「……他的确是自称魔王啦。」

　　  蕾姆盘起双手沉吟著说。

　　  艾莉西亚好奇地问道：

　　  「迪亚布罗大人……希望振兴这个国家吗？难道他不会想要把利菲里亚王国烧个精光吗？」

　　  「……如果迪亚布罗真的这么想，他就不会挺身而战、保护众人了。」

　　  「有可能是为了鲁玛琪娜大人啊。」

　　  「……不管嘴巴上怎么说，迪亚布罗始终爱好和平，重视生命，痛恨恶行。」

　　  「简直……就像勇者一样呢。」

　　  「……我也这么认为。」

　　  蕾姆并不否认。

　　  艾莉西亚露出遥望远方的眼神。

　　  「振兴……这个国家是吗……」

　　  「……到时候一定需要你的力量。」

　　  「呵呵……您太高估我了。不过如果是迪亚布罗大人的期望，我必将毫不犹豫地奉献己身。」

　　  「……那么这场战争结束后，你不妨去问问他吧。」

　　  这么说完，蕾姆顿时觉得有点不安。

　　  ──希望自己的说法不会被严重曲解。

　　  她面露苦笑。

　　  不久，蕾姆和艾莉西亚一起出了内殿。

　　  爆炸声响起。

　　  肌肤感受得到冲击波。

　　  空气里弥漫著某种物体燃烧的臭味，枪声、悲鸣和干戈交错的金属音传来。

　　  ──是战场。

　　  艾莉西亚拔腿狂奔。

　　  「走啰，蕾姆大人！得守住联络桥才行！」

　　  「好！！」

　　  蕾姆手里紧握著召唤兽的水晶。