这是在我们发现王妃秘密的稍早之前。

　　  在圣罗突然变成十七岁引发骚动之后。圣罗的身体总算恢复健康，可以和我一起到庭院散步。

　　  「夏尔老师，我可以牵你的手吗？」

　　  「嗯。」

　　  我微笑著点头，她也高兴地绽放笑容，紧紧握住我的手。

　　  「你头上戴的是我送给你的发饰。」

　　  「这是圣罗送我的礼物，我会很珍惜的。」

　　  「谢谢。我也一样，即使睡觉的时候都会戴著老师给我的手环。」

　　  她边说边轻轻把戴著镶有紫水晶花饰的手环的右手贴在胸口，脸颊出现红晕。

　　  我听了也不禁有些害羞。

　　  幸好圣罗的状况稳定下来了。

　　  虽然国王陛下抱怨，在圣罗恢复原状之前，让他看一眼十七岁模样的女儿应该也不为过。

　　  之前圣罗在大家面前大哭的时候，他因为正在处理政务而错过了，至今仍感到懊悔，还怨恨地说：

　　  『当时只有我没看到，所以这次我原本期待只有我能够看到的！』

　　  我听了不禁傻眼，觉得这人实在是……

　　  亏他还说过：

　　  『我是个不成材的父亲，圣罗也讨厌我，不过我担心圣罗的心情和王妃是一样的。我对古兰德小姐抱持期待。希望你能够引出圣罗的种种感情，让我们看到她各种不同的面貌。』

　　  他说希望我能够引出圣罗的种种感情，其实只是他自己想要看到平时冷淡的女儿哭泣或生气的表惰吧？

　　  我警告他说我要去告诉王妃。

　　  『那可不行。』

　　  他嬉皮笑脸地说。

　　  「夏尔老师，那里有向日葵花田。」

　　  「哦，感觉很有夏季气息。」

　　  「你喜欢向日葵吗？」

　　  「嗯，看到向日葵会让人产生活力。」

　　  「我现在也喜欢了。」

　　  圣罗的好意有时太过直接，让我感到很紧张。这种时候就会显现出她幼稚的一面，和天才的她比起来落差未免太大了。

　　  虽然说她只对我露出如此温和的表情，让我有些优越感，不过我也希望她有一天在他人面前也能够展现出这么柔和的表情。

　　  不久之后，我们便来到向日葵花田。

　　  鲜黄色的花朵以不输给阳光的强烈色彩争相竞艳地绽放。

　　  「哇啊，开了这么多花，好壮观！」

　　  圣罗也红著脸注视著向日葵。

　　  啊，这表情很棒。

　　  我也露出笑容。就在这时——

　　  「呜呜。」

　　  我听到小女孩的哭声。

　　  「呜呜，咿，呜呜。」

　　  我们走过去，看到向日葵花丛中有个绑著两条阳光般金发辫子的女孩子抱著膝盖在哭泣。

　　  咦？更纱公主？织绘公主？

　　  我无法分辨到底是哪一个。

　　  但不论是哪一位，都让我感到很讶异。多嘴而早熟的双胞胎公主竟然会躲在院子里独自哭泣。

　　  哇啊，怎么办？

　　  重点是，她是哪位？如果叫错名字……

　　  就在我烦恼的时候，圣罗淡淡地呼唤：

　　  「织绘。」

　　  虽然我不知道她是怎么认出来的，不过龙树王子平常也能够叫出双胞胎各自的名字，因此或许家人都能够辨认她们吧。

　　  「呜呜，圣罗姐姐……古兰德。」

　　  抬起泪湿的脸庞看著我们。

　　  平时总是活泼到让人感到困扰的织绘公主，此刻一双蓝色大眼睛不断涌出泪水，呜呜地啜泣著。

　　  「你、你怎么了?发生什么事了？更纱公主没有和你在一起吗？」

　　  我跪下来用手帕替她擦乾脸询问，她哭得更加伤心。

　　  「更、更纱丢下我，一个人跑不见了～～～～」

　　  我继续问下去，才知道双胞胎因为在教礼仪的老师床上放了青蛙被逮到，受罚分开各自从事劳动服务。

　　  更纱公主去擦圣堂的地板。

　　  织绘公主去擦图书馆的窗户。

　　  两人把地板和窗户擦得光亮之后才重获自由。当织绘公主回到房间时，更纱公主还没有回来。

　　  织绘公主到圣堂去迎接更纱公主，但却得知更纱公主早就结束劳动服务离开了。

　　  「更纱有时候会自己一个人跑不见。我连一秒都没办法离开更纱，一旦她不在就会寂寞不安到好像要死掉了，可是更纱却不会这样。即使我不在，呜呜，她也不在乎～～～～」

　　  她用我的手帕压著脸悲伤地哭泣。

　　  我实在很难想像那个调皮捣蛋到让大人也棘手的双胞胎公主之一会如此脆弱，简直就像是爱哭而内敛的娇贵公主。

　　  「呜呜，我……我真的不能没有更纱……和更纱在一起，我什么都能做，也不怕任何东西。可、可是，如果更纱不在，我就会变得很不安，变得很、很弱……」

　　  她擤著鼻涕，用微弱的声音说：

　　  「更纱如果说她不想和我在一起怎么办？」

　　  「更纱公主不可能会说那种话的。两位公主不是很要好的双胞胎吗？对不对，圣罗公主？」

　　  我转向旁边寻求同意，但圣罗不知为何却以阴沉的表情和没有抑扬顿挫的声音说：

　　  「……不知道。人的感情是很不确定的东西。」

　　  什么？怎么回答得这么严肃冷酷？

　　  这种时候作姐姐的应该安慰一下妹妹吧？而且圣罗的眼神变得越来越飘忽，是不是回想起什么事情了啊？

　　  唉，我找错徵询的对象了。

　　  织绘公主哭得更厉吉，说：

　　  「呜呜，更纱知道很多我不知道的事情……可是我都不知道更纱不知道的事隋……呜呜，更纱果然还是不需要我。」

　　  拜托，别想得那么负面嘛，

　　  「也许吧。」

　　  圣罗！怎么连你也附和起来了？

　　  看著哭丧著脸的织绘公主，我不禁想起自己孩提时代的情景。

　　  我和古兰德也和织绘公主她们一样是双胞胎。

　　  我们从同一个母亲的肚子里一起诞生、一起成长，小时候也曾一起上学。

　　  但是古兰德却远比我聪明，无所不能、无所不知，因此我总是担心自己会被古兰德拋弃。

　　  当父母亲因为突发的车祸而过世，我们被送到维斯多利亚皇国，住在亲戚家，我更加担心会被古兰德舍弃，只要一没有看到古兰德就会哭著去找她。

　　  因为我不能没有古兰德，但古兰德却不在乎没有我。

　　  我当时也想著和织绘公主一样的事情。

　　  有一次我和古兰德大吵一架。

　　  详细的原因我已经忘记了。

　　  过去吵架的时候，通常只有我在生气，而古兰德只是以冷淡的表情把我的抗议当做耳边风。我因为没有得到认真的对待而更加愤怒与不甘，但不论我如何哭闹，古兰德都平静地无视于我，最后我无法继续忍耐，担心古兰德会拋弃闹脾气的我，只好低头道歉：

　　  「对不起！古兰德！」

　　  这就是我们固定的吵架模式。

　　  但那一次吵架却有些不同。年幼的我下定决心，绝对不去主动道歉，并计画从明天开始要自己去上学。

　　  我要比古兰德更早起床，偷偷走出家门。

　　  这一来古兰德或许就会慌慌张张地追上来。我要让古兰德至少有一次追在我后面。

　　  我当时是这样想的。

　　  隔天早上，我就实行这项计画。

　　  在天还没有完全亮的时候，我确定身旁的古兰德还在睡觉，小心翼翼地下床，避免去吵醒她。

　　  然后我悄悄地换上衣服，斜背著装了早餐的苹果和午餐的葡萄面包与起司的书包，走出家门。

　　  当时的季节大概就和现在差不多。

　　  天空总算变亮，空气也很冰凉。

　　  一开始我心中充满胜利感：太棒了！古兰德没有察觉！她一起床发现我不在旁边一定很惊讶！

　　  但是走到学校的路途，凭小孩子的脚力需要一个小时以上，中途还得穿过一座森林。

　　  清晨的道路静悄悄的，只聪得到鸟叫。

　　  平时完全不在意的鸟叫声此刻显得格外刺耳，让我开始害怕锐利的鸟嘴会从背后啄我。

　　  路上没有一个行人。

　　  我觉得自己彷佛独自一人存在于白色的世界，既寂寞又害怕，身体从内部感到冰冷。

　　  我很快就开始后悔，不应该一个人出门上学。

　　  和古兰德在一起，即使是漫长的路程也不在乎。

　　  当我开口说话，古兰德虽然口气冷淡但仍旧会回答我。听著古兰德滔滔不绝地对我说

　　  些我完全听不懂的话，我也觉得很开心。

　　  为什么我要留下古兰德偷偷出门呢？

　　  为什么会觉得没有古兰德也没关系呢？

　　  根本就不能没有她。

　　  我的头垂得越来越低，双脚变得彷佛绑了铅块一般沉重。

　　  今后她或许都不肯和我一起上学了。

　　  古兰德没有我也不在乎。

　　  想到这里，我的鼻子一酸，眼中泛起咸咸的泪水。

　　  鸟叫声变得越来越尖锐，就连拍打翅膀的声音都让我心惊胆战。

　　  这时我看到古兰德斜背著上学用的书包，站在森林的小径上。

　　  ——为什么……？

　　  不禁呆住了。

　　  离开房间的时候，古兰德明明还在床上。我亲眼确认过古兰德背对著我躺在棉被里。

　　  但她此刻却在前方以冰冷的表情看著我。

　　  彷佛是在等候我的到来。

　　  ——我为了观测野鸟的生态，比平时早了一些出门。

　　  古兰德用冷淡的声音说。

　　  ——结果刚好看到你走过来。

　　  绝口不提自己是在等我。

　　  虽然她这么说，但是在我跑向她之前，她都站立在原地不动。

　　  接著她就和我并肩开始走。

　　  古兰德一定早就看穿了我的企图。

　　  她一定是在床上竖起耳朵确认我离开房间之后，才换上衣服走出家门，绕到我的前方。

　　  然而古兰德在我前进的路上停下脚步等著我——这件事让我感受到的喜悦更胜过计画失败的懊恼——我的胸口感觉热热的。

　　  古兰德虽然可以让我孤独地去上学，却没有这么做。

　　  我知道古兰德也觉得这条漫长的路程，两个人一起走会此一个人更好。

　　  我从口袋里拿出花绳用的绳子，兴奋地向古兰德展示我刚学会的技法。

　　  ——古兰德，你看。这是鸟。

　　  古兰德漠不关心地看著我用天蓝色的毛线编出小鸟，不过我已经不再害怕头上的鸟叫声。

　　  这个声音听起来明亮而清爽。

　　  「呜呜……我们在猜城堡里谁和谁凑成一对的时候，更纱总是猜得比我快。我们对礼仪老师恶作剧、被追捕的时候，更纱也知道更多躲藏的地点。」

　　  织绘公主完全没有停止哭泣的迹象。

　　  另一方面，圣罗也以阴沉的表情喃喃地说：

　　  「你就算思念对方，对方通常也不会同样地思念著你。」

　　  唉……我得先想办法安抚织绘公主才行。

　　  「织绘公主也知道更纱公主不知道的事情喔。」

　　  「真的？什么事？」

　　  织绘公主用泪湿的大眼睛看著我。

　　  「我现在就来教你吧。缎带先借我一下。」

　　  我从织绘公主的头发上拉下一条可爱的粉红色发带，绑起两端形成一个环。

　　  织绘公主和圣罗都目不转睛地看著我移动手指编出花样。

　　  不久之后，我的双手之间就出现一只粉红色的小鸟。

　　  「看，这是小鸟。」

　　  只有一侧辫子松开的织绘公主小声发出「哇……」的呼声，圣罗也瞪大眼睛。

　　  「好厉害！古兰德，你是怎么做的？」

　　  「我会教你。这是我第一次在艾伦国表演这个技法，所以更纱公主当然也不知道。」

　　  「真的？那我向古兰德学了之后，就去教更纱。」

　　  织绘公主的脸颊染成蔷薇色，眼睛总算绽放光芒。

　　  她自己解开另钋一边的发带，做了一个环，模仿我的动作移动指头，编出小岛。

　　  她的表情变得越来越开朗，可爱的心形嘴唇之间自然而然地迸出愉快的笑声。

　　  当她能够独自一人在手中编出粉红色的小鸟时，她的小脸上绽放不输给向日葵的开朗笑容。

　　  「我要马上去秀给更纱看。」

　　  「好的。更纱公主现在应该也在找织绘公主吧。」

　　  「谢谢你，古兰德。」

　　  下一个瞬间，有个柔软的东西接触我的脸颊。

　　  在一声可爱的「啾」之后，织绘公主离开我。

　　  「嘿嘿，这是礼物。」

　　  她有些害羞地笑了笑。

　　  「今天的古兰德很有老师的架势喔！」

　　  她开心地喊，然后便飘扬著解开的金发跑走了。

　　  哇啊，吓我一跳。

　　  我的脸颊上仍旧残留著柔软的嘴唇的触感。这一定是织绘公主能够表现的最大程度的感谢了。

　　  这样想让我很开心。

　　  「……夏尔老师。」

　　  听到冰冷的声音呼唤我的名字，我不禁抖了一下。

　　  糟糕，圣罗还在这里。

　　  之前她目击到我亲吻龙树王子脸颊的时候，也以冰柱般的眼神看著我，凶狠地说：

　　  『我看到了。』

　　  她用和那时一样冷冷的声音说：

　　  「你刚刚被织绘吻了一下。」

　　  我不禁再度打了寒颤。

　　  「刚、刚刚的只是表示道谢而已。而且，我们都是女孩子啊。」

　　  圣罗立刻垂下眉毛，噘起嘴唇，露出赌气的表情。

　　  「我都还没有……」

　　  「啊？那个……」

　　  「我都还没有做过，也没有学过…………」

　　  我面对她孩子气的表情正感到困惑，她便红著脸凑过来，噘著嘴唇说：

　　  「老师，可以教我吗？」

　　  「啊？」

　　  教、教什么？我吓得往后倒退。圣罗红著脸对我说：

　　  「我也想要学小鸟的做法。除了小鸟之外，还想学你没教过织绘的各种技法……老师知道的都教我吧。」

　　  哈哈……原来是指花绳啊。

　　  「要全部学完，得花很长的时间。」

　　  「没关系。」

　　  「那么我就每天教你一样吧。首先从小鸟开始。」

　　  我解开圣罗头发上的蓝色缎带，做了一个瑕。圣罗喜孜孜地看著我双手的动作。

　　  在向日葵盛开的院子里，我们两人摊开裙襬坐在柔软的夏季青草地上，愉快地继续玩花绳。