「圣罗，那是波拉萝丝公主送来的书吧？」

　　  这天下午总算令人感受到秋天的气息，微风相当凉爽。

　　  王后在搬到城堡庭院的圆形餐桌上排列着水果图案的茶杯与附上奶油的南瓜焦糖蛋糕，看到圣罗手中封面画着大海、船只以及拿着剑的女孩子的书，面带微笑地问她。

　　  真王子协助王后排列盘子，我则代替王后抱着婴儿铃七公主。

　　  昨天波拉萝丝寄来感谢信与欧兰国的点心、帽子、珠宝箱、锡制军队等礼物。圣罗从其中选了据说很受欧兰国小孩喜爱的作家的书。

　　  「这是关于欧兰国贵族公主搭船旅行的故事。旅途中公主会和海盗战斗、解开迷宫之谜，非常有趣。」

　　  对于熟读古代语言写作的数学书籍的圣罗而言，这本书的内容似乎稍嫌太小孩子气了，不过她原本就喜欢传说与冒险故事，因此似乎读得津津有味。我也和圣罗约定等她读完之后要借来看。

　　  「读了这本书，让我也想去旅行。」

　　  平时过于早熟的圣罗读着小孩子气的书、发表小孩子气的威想，似乎让王后感，到很高兴。她露出温暖的笑容，说：

　　  「是吗？跟你父王一样。父王从以前就梦想着要环游世界旅行。你们是父女，怪不得这么像。」

　　  听到这句话，因为先前种种骚动而仍旧对父王心存芥蒂的圣罗便沉着脸闭上嘴巴。

　　  对圣罗来说，大概很难接受有人说她很像那位父亲吧。

　　  不过实际上，圣罗冰冷而端正的美貌遗传自席撤尔王，而她本人也从以前就自觉到自己的长相与性格都最像父亲。

　　  这点是圣罗的心结，因此她才会在听到别人指出两人「很像」时更加不悦吧。

　　  王后虽然是一位细心而温柔的母亲，但她似乎没有注意到女儿这种复杂的心理，笑咪咪地继续说：

　　  「长大之后，你也去旅行看看吧。旅行很棒喔。虽然也会出现像这本书里被海盗攻击之类的麻烦。」

　　  她的口气好像真的遇到过海盗，连圣罗都惊讶地问：

　　  「母后，您也曾经旅行过吗？」

　　  「是啊。」

　　  准备着茶点的王后流露出怀念的眼神。

　　  「艾伦国直到十年前都还在锁国，应该没办法随意旅行吧？母后从异国来到艾伦国的时候，是在不知不觉中就闯入父王城堡所在的森林，对不对？」

　　  「是啊。那种感觉的确不太像旅行。」

　　  王后提到过去的回忆时，总是充满了种种谜团。关于王后的故乡，至今仍旧不确定位于何处、属于什么国度。

　　  之前我询问的时候，王后只是以少女般的笑容回答：「那是非常遥远的国家。」

　　  既然是「遥远的国家」，却又能够以不太像旅行的方式轻而易举来到当时执行锁国政策、出入境都严格管制的艾伦国，感觉好像很矛盾……

　　  王后仍旧笑咪咪地说：

　　  「当时是社长带我来的，所以属于特别例外。我们原本要拍摄宣传影片的摄影棚因为火灾连舞台都烧掉了，距离发售日期又很急迫，所以只能到这里偷偷拍摄。」

　　  这位「社长」又出现了！

　　  王后在故乡的时候，是一位在大众面前唱歌跳舞、当黑轮大使的偶像明星，而社长似乎就是王后所属的公司最了不起的人物，不过每次听到王后回忆往事，这位社长感觉就更令人摸不透，只知道王后来到艾伦国似乎与这位社长有关。

　　  「其实那边的人是不能打开门到这边来的。社长一直为了自己打破规定而后悔。他说如果没有来到这里，我就不会在艾伦国的森林迷路，也不会和国王陛下结婚并留在此地。不过我很感谢他让我有机会见到国王陛下。」

　　  嗯～……我还是很难理解当时的状况。

　　  听起来好像是他们打开了门就来到异国，可是这种说法不就像是一年一度星祭之夜开门迎接丈夫的女王莉莉提丝……之类的神话传说吗？

　　  圣罗以冷静的表情专注聆听王后的话。

　　  王后继续说：

　　  「所以，一开始其实很简单。可是后来社长来接我，所以我一度回到另一边。」

　　  这件事我先前也听说过。王后和国王陛下之间萌生爱苗之后，国王陛下对她告白，希望她一直留在自己身边。王后虽然答应了，但却必须回到故乡。

　　  「社长因为怕我伤心，所以就抹去我在这边的记忆，让我有一段时间忘记在这里发生的一切，回到平凡的偶像生活继续工作。」

　　  记忆有办法这么简单地抹去吗？

　　  这位社长到底是何方神圣？

　　  「可是有时候，我的胸口会异常苦闷，还曾经在舞台上哽咽……」

　　  王后垂下眼睑。

　　  心上人的记忆似乎没有完全消失。当王后一再追逐着出现在梦中又消失的寂寞背影，她终于想起一切。

　　  她曾经有过发誓厮守一辈子的对象。

　　  「可是我不知道该怎么做才能回到这边。我潜入社长家中偷偷打开门，结果这次却跑到欧兰国和罗曼西亚国境边缘的森林。」

　　  欧兰国和罗曼西亚的国境？

　　  怎么会跑到那种地方？

　　  更重要的是，这扇门到底是什么东西？怎么能够那么轻易地就到欧兰国或罗曼西亚？还是说王后只是略过了旅途移动的过程？

　　  「我当时当然不知道自己所在的地点是欧兰国或罗曼西亚，所以我一开始只是很高兴能够回到这边，可是我走了好久都找不到国王陛下所在的城堡，反而遇到了山贼。」

　　  她遇到的不是海盗，而是山贼？

　　  「他们包围了我。」

　　  「您、您竟然能够安然无恙……」

　　  像王后这样的弱女子独自一人在森林中被一群山贼包围，究竟是如何逃脱的呢？

　　  如果这是报纸连载小说，这种时候就会有一名英俊的骑士经过。

　　  「刚好有一位路过的亲切旅行者救了我。」

　　  还真的是这样！

　　  这是骑士或王子潇洒登场的绝佳场面。

　　  太简单了？不，这叫做王道！

　　  身为报纸连载浪漫小说的忠实读者，我满意地不断点头。

　　  「那位旅行者一定有一双阴郁的深绿色眼睛、夜幕般漆黑的头发，是个沉默寡言的帅哥吧？」

　　  我不禁喜孜孜地探问，但王后却回答：

　　  「不，他是个有着太阳般耀眼的金发以及明亮的金绿色眼眸的十二岁男孩。」

　　  「十二岁？」

　　  这不就只比龙树王子大一岁吗？

　　  这么小就出外旅行？难道不是住在附近的小孩在散步途中巧遇王后？

　　  不，可是王后说他从山贼手中救了她：

　　  「呃……那名『貌似』旅行者的十二岁男孩是怎么救了您的呢？」

　　  「他拔出腰间的剑，转眼间就击退山贼。他的动作迅速到无法以肉眼追随，剑术厉害到连山贼都感到惊讶，说『这小鬼不是普通人』。」

　　  他们转眼间就被十二岁小孩打败，当然会这么说！

　　  这故事该不会其实是男孩子付钱给山贼在玩英雄游戏之类的吧？

　　  要不然实在很难相信这是真实情节。如果是真的，那么这个男孩的确不是普通人。

　　  我在脑中试图描绘这名少年的模样。他会不会像扮演咪莉替身的那位骑士，虽然是小孩子却拥有肌肉发达的魁梧身躯？再加上耀眼金色的头发、金绿色的眼睛，全身闪闪发光……唔哇，这样的十二岁男孩太不可爱了。

　　  我全身冒着冷汗，但圣罗却相对地显得很冷静。不过她也很难得地热心听着这个故事。

　　  「那位男孩子说，他来自欧兰国，一边旅行一边在找人。」

　　  「他在找他失散的双亲吗？」

　　  小孩子找人，我只能想到这样的理由。

　　  然而王后却露出温柔的微笑，说：

　　  「不，他在找他的初恋情人。」

　　  「咦？」

　　  我发出愚蠢的声音，圣罗也稍稍瞪大眼睛。

　　  「初、初恋情人？」

　　  这是十二岁男孩子旅行的理由吗？他爸妈都没有阻止他吗？

　　  王后看到我们的反应，微笑着点头，声音中更加充满怀念：

　　  「是的。对他来说，那个女孩子是彻底改变他世界的特别人物。他父亲是个凭一己的力量扬名世界的伟大人物，所以身为儿子的他总是受到周围过度的期待，几乎要被压力击垮。但是在遇到那个女孩之后，他就得到了自信。那女孩子是他精神的寄托。也因此，他用灿烂的眼神对我说：他只想追求那个女孩。不论那女孩在世界上的任何地方，他都要找到她。」

　　  太早熟了！这家伙真的只有十二岁吗？

　　  我在

　　  十二岁的时候，因为第十三次的失恋而哇哇大哭，而同样是十二岁的他却已经决定一生的伴侣，为了寻找对方不惜环游世界旅行！

　　  圣罗也一脸严肃地沉思着。

　　  圣罗是否也在思索着，如果是自己会怎么做吗？

　　  啊，不过……如果换作圣罗，搞不好真的会付诸实行……再过几年，圣罗搞不好也会像那名十二岁男孩一样，独自踏上旅程。

　　  王后以愉快的声音说：

　　  「也因为那男孩子本身的经历，他知道我想要回到心爱的人身边，很能产生共鸣，因此陪伴我一起到艾伦国。」

　　  据说这个男孩以爽朗的表情对王后说：或许自己初恋的女孩也在艾伦国。

　　  就这样，来自遥远异国的少女与寻找初恋女孩的十二岁少年开启了前往艾伦国的漫长旅程。

　　  他们从欧兰国的港口上了船，在前往艾伦国的途中遇到海盗攻击。船被击破而漂流在海上，所幸遇到其他船只救起，但王后却和十二岁少年分散，吃了很多苦头。

　　  她虽然设法抵达艾伦国，但外国人却无法进入锁国中的艾伦国。不仅如此，当时的艾伦国没有黑发的人，要是黑发女孩子走在艾伦国的街上，光凭这点理由就会被执法人员逮捕。

　　  王后因为一心一意想要见到国王而克服这些难关，并得到顺利重逢的十二岁少年协助，又说服了追逐王后而来的社长，终于重新投入国王的怀抱。

　　  「那场旅程……真的很辛苦。不过现在回想起来，想到的更多都是愉快的事情，像是期待着能够与国王陛下重逢的心情，或是在甲板上仰望满天的星星。沉入海中的夕阳美到令人屏息。我看到夕阳时，就希望能够让国王陛下也见到这幅景象……」

　　  王后的嘴唇与眼中透着微笑，就像先前她对我们提起她和席撒尔王相识的经过时，以没有任何一点阴影的笑容肯定地说过；虽然发生很多事情，但是我非常幸福。

　　  我也像读完几经曲折但最终得到大团圆结局的故事一般-心情变得非常清爽。我问她：

　　  「那位十二岁的旅行伙伴在艾伦国找到了他的初恋女孩吗？」

　　  王后以温柔的目光回答：

　　  「他在艾伦国没有找到，不过我听说他后来还是与那个女孩重逢了。现在他想必在『另外一边』和那个女孩过着每天冒险的快乐生活。」

　　  「『另外一边』……是指王后的故乡吗？」

　　  王后露出恶作剧的笑容，说：

　　  「是的。为了寻找初恋情人而旅行全世界的男孩，终于为了独一无二的女孩子而超越了世界。」

　　  超越世界究竟是什么意思呢？

　　  王后只是微笑，没有继续说明。

　　  她温和地眯起眼睛，低声说：

　　  「如果是前往心爱的人身边的旅行，不论旅行的过程如何，都会是一场令人心动的愉快旅行吧。」

　　  圣罗把波拉萝丝公主送来的书紧紧抱在胸前，看着说话的王后。

　　  如果是前往心爱的人身边的旅行……

　　  我抱着天真无邪地睡着的铃七公主，也思索着王后的这番话。

　　  就如王后舍弃故乡、克服种种危险抵达艾伦国——

　　  就如那名金发、金绿色眼睛的十二岁少年旅行全世界寻找初恋情人，终于超越了世界——

　　  如果是为了见到心爱的对象，或许苦难也会变得不是苦难吧。

　　  那么古兰德呢……？

　　  我想到造访世界各地却不停留在任何地方、只留下足迹的那个失踪中的双胞胎姐姐，心中感到刺痛般的悲哀。

　　  曾和古兰德说过话的哈仑告诉我，古兰德想要前往的是「将不可能化作可能」的国度。

　　  身为万能天才的古兰德，难道还想要追求更高的境界吗？

　　  古兰德的旅行是快乐的旅行吗？

　　  从甲板仰望星空的古兰德心中，是否感受到雀跃不已的喜悦？

　　  她是否找到和她分享海上夕阳美景的对象呢？

　　  我不知道持续旅行的古兰德追求的是什么。

　　  不过当我轻轻摇晃着刚醒来的铃七公主，我还是祈祷着那是对古兰德有益的目标。

　　  在船上～海穆的预感

　　  自从我维斯多利亚皇国自豪的万能天才——古兰德·道伊——放弃所有职务失踪以来，已经快要半年了。

　　  我在外交官繁忙的工作之余，持续追踪她的下落。

　　  奉皇帝御旨安排古兰德成为艾伦国王室家庭教师的，正是我——海穆·达贝格。

　　  艾伦国自从发表开国宣言以来过了十年，国内情势也稳定下来，今后可望会有大幅度的发展。为了与艾伦国建立有利的同盟关系，所有国家都对艾伦国提出援助的诱饵，想要设法拉近关系。

　　  在这样的局势中，我国对艾伦国王提出派遣维斯多利亚至宝——古兰德·道伊——的建议，事实上是要让古兰德担任发扬我国优良文化的宣传大使。

　　  然而就在我战胜了与他国的激烈竞争、准备让古兰德前往艾伦国的前夕，她却如此轻易地抛弃这项成果失踪了！

　　  对于直到退休之前都想要维持能干官僚形象的我而言，这是非常大的麻烦。

　　  我并不想要像古兰德那檬被称作天才。说穿了，这种称号就和奇人、怪人的称号属于同一类型，而且我自认还算是个谦虚的人。

　　  不过我可不愿意被看作无能的人。谦虚的我只希望能够得到符合自己能力的评价。

　　  也就是说，虽然我不是天才，不过在必要的时候能够派上必要的用处，是一位可靠、英俊而能干的外交官。

　　  为了维持周遭这样的评价，我必须迅速找到古兰德，把她带回来。

　　  然而除了如此明确的理由之外，我对古兰德的目的也抱持着纯粹的好奇与畏惧。

　　  古兰德失踪后，调查报告中她曾出现的地点包括了传说中征服世界的贤人——奥菲尔特——一夜之间将城市夷为沙漠的南方犹他沙漠地带。

　　  或是据说由从天而降的使者在北方爱托尼亚冻土上建立的冰之教会。

　　  另外还有流传着众多神话传说的西方佛尔赛斯诸岛。

　　  以及号称「神龙保护的国度」或「约定之国度」、流传着来自异界的勇者及守护门扉之龙传说的艾伦国。

　　  每一个地方都流传着异界与通往异界之门的传说，并保留着与传说相关的各种历史建筑。

　　  古兰德是否想要找到异界之门，将它开启呢？

　　  这个想法突兀而非现实。如果我不小心说出口，很有可能会被认为是工作繁忙到脑袋出了问题。

　　  但古兰德确实从佛尔赛斯岛屿带走了过去放在艾伦国、据说是掌管星星的莉莉提丝女王呼唤异界的丈夫时使用的锡杖。她还戴着假面出现在艾伦国星祭的仪式。

　　  然后她依照传说，用锡杖敲打留存在艾伦国的门扉。

　　  与传说不同的是，没有任何事发生。

　　  那当然了。神话毕竟是虚构的。

　　  大多数的学者都会回答：现实中，门扉不可能通往异界，或是有异界的居民来访。

　　  然而古兰德·道伊是个天才。

　　  她不会做出没有意义的举动。

　　  也因此，在她心中，门扉开启的可能性并不是零。

　　  如果以古兰德之尊也相信这个可能性虽然极低却仍旧存在，那么在这个世界之外还有另一个世界、或是有能够来去于两个世界之间的人——这样的说法也不能断定只存在于童话故事中。

　　  谦虚的我虽然是现实主义者，但号称天才始祖奥菲尔特转世的古兰德既然也相信这个愚蠢的传说、并且直到现在仍为此而奔波，那么我也不得不相信了。

　　  而且在欧兰国与罗曼西亚之间的梅雷迪斯森林当中，至今仍居住着拥有神秘力量的梅雷迪斯之民。

　　  拥有光芒般淡金色头发及树木般绿色眼珠子的这一族人很少踏出森林之外，也不允许梅雷迪斯之民以外的人进入森林。

　　  据说这个神秘的民族反覆着同族之间的近亲通婚，避免淡化神秘的力量。

　　  他们做到这个地步，到底是要守护森林中的什么东西？

　　  他们隐藏了什么？

　　  根据暗地里的谣传，梅雷迪斯森林当中有一扇全世界所有门扉源头的「最初之门」。

　　  目前没有报告显示古兰德前往梅雷迪斯森林。

　　  或许她已经前往该地，不过即便是优秀的维斯多利亚情报员也不可能踏入梅雷迪斯森林，调查探问住在那里的神秘之民。

　　  即使是古兰德，也未必能够进入那座森林。

　　  不，或许就是因为无法进入森林，她才会四处探访据说是由最初之门分支的其他神话之门所在地吧。

　　  不论如何，古兰德打算要做的是揭开世界奥

　　  秘、有可能从根源推翻世界构造的危险举动。

　　  「古兰德·道伊……你做到这个地步，究竟想要得到什么？」

　　  我站在行进中的船甲板上，受到潮湿的海风吹拂，望着将辽阔的海面染成金黄色沉入海中的夕阳喃喃低语。

　　  只有那个彷佛对周遭一点都不感兴趣、眼神冷淡、讨厌与人交往的少女内心，是我无论如何推测都无法猜透的。

　　  「就是因为不明白，才会想要知道吧……」

　　  这半年以来，我曾多次像这样在甲板上眺望大海，自嘲地想着同样的事情。

　　  差不多也该要有进展了。

　　  这趟旅行的目的地是欧兰国。

　　  欧兰国有一位活生生的屠龙英雄——杰拉德爵士。他的妻子是梅雷迪斯的大公主。

　　  古兰德如果在寻找通往异界之门，不可能不接触他们。

　　  只是关于杰拉德和他的妻子，也有其他令人在意的传言。

　　  「杰拉德爵士和他的妻子或许都已经过世了。」

　　  这十年当中，杰拉德爵士出现在正式场合的次数寥寥可数。而且有很多人私下怀疑那会不会是欧兰国为了隐藏杰拉德爵士之死而准备的替身。

　　  另外也有人怀疑杰拉德爵士和梅雷迪斯的大公主一同居住在梅雷迪斯森林，只有在欧兰国面临危险的时候才会奔往宣誓过忠诚的国王跟前。

　　  我即使到了欧兰国，也未必能够如愿见到杰拉德爵士。

　　  不过总得先到那里才知道。

　　  而且搞不好还能在欧兰国见到古兰德。

　　  这个想法会不会太乐观呢？

　　  船在深夜抵达前往欧兰国的中继港口。

　　  我度过栈桥，看到船舶停靠处燃烧着明亮的火堆，有许多人聚在那里喧闹。

　　  发生什么事了？

　　  我询问现场的人，得知先前有艘海盗船进入港口。海盗船上都是些攻击通过近海的商船、为非作歹的恶霸，因此大家都很头痛。

　　  然而此刻众人的神情都很开心，处处可以听到乾杯喝酒的声音。

　　  「海盗船进入港口的时候，的确引发了骚动，不过那些海盗全都被绑起来，滚在甲板上哇哇叫，后来就被军队直接关到牢里。」

　　  城里的人兴奋地说，有一位勇士潜入海盗船，控制了整艘船的人。

　　  「那位勇士是谁呢？一定是很有名的人物吧？」

　　  「说也奇怪，他本人不肯报上名字，还说他现在正在进行非公开的旅程，连奖赏都婉拒了。」

　　  「哦？」

　　  独自一人轻易占领海盗船，不肯报上名字，还拒绝奖赏。

　　  这样的人物，我只知道一个人。

　　  「那位勇士是女性吗？」

　　  我心中期待着或许能够在抵达欧兰国之前遇见古兰德，然而城里的人却说：

　　  「不，是男性。看，就是那个人。」

　　  他指出了那个人。

　　  度过栈桥准备上船的青年刚好听到有人叫他，回头笑着挥手。

　　  盛大的红色火光照亮的身影清楚地映入我的眼帘。

　　  这名青年的年纪大约二十三、四岁。

　　  他的手脚修长，柔韧的身体显然受过锻链，一举一动都没有空隙。可是他的笑容却开朗、亲切而吸引人，同时具有王族般的气质。

　　  他那张俊俏的脸孔想必很受女性喜爱，落在额头和领口的头发像狮子的鬃毛般闪耀着金黄色的光芒，眼珠子看起来也像是金色的。

　　  他不是古兰德。

　　  但他是谁呢？

　　  为什么不能报上名字？

　　  我仔细观察。对方也望向我这边。

　　  两人的视线交接。

　　  我露出低调而予人好感的笑容。

　　  他显出有些诧异的表情，但立刻又恢复爽朗的笑容。

　　  两人之间的交流仅止于此，没有进一步的谈话，不过这个人的确让我感到在意。

　　  他坐上船，而我则前往今晚的旅馆。

　　  秋季的星星在天上闪烁着静谧的光芒。

　　  三天后，我将会抵达欧兰国的港口。

　　  我难得地陷入感伤的情绪，喃喃自语：

　　  「古兰德是否也看着这片星空呢……」

　　  在船上～咪莉的邂逅

　　  当我听说我们乘坐的客船上有一位表情忧郁的美少年时，我正在船上的餐厅假装优雅地用刀叉切着主菜的鱼料理。

　　  「他的眼神虽然冷淡，但却带着哀伤，好迷人。」

　　  「他的肌肤也很漂亮。脖子很纤细，腰甚至比我还细。」

　　  「看到他那寂寞的背影，让我好想抱住他。」

　　  「我懂～可是他给人的感觉很难亲近，也不能任意攀谈。」

　　  「嗯。他一定是和我们不同的高贵人士。」

　　  这艘豪华客船行驶在卢比尼亚和罗曼西亚之间相对上较为平静安全的海域，船上的年轻女孩应该也都是贵族或有钱人的女儿。

　　  然而这些女孩却说那位少年「特别」而「难以亲近」，让我不禁产生兴趣，想要知道他究竟是什么样的人物。

　　  以前的我看到如此热烈地谈论异性话题的女孩子，一定会觉得她们是只知道讨好男生、轻松享乐的笨蛋，并投以轻蔑的眼光。

　　  然而我现在了解，那只是因为我自己不是那种能够让男生回头的可爱女生，因自卑而产生嫉妒与逞强的心理。

　　  让我接受脆弱的自己并试图改变的，是在艾伦国见到的古兰德。

　　  想到古兰德那有些不可靠却又温暖而温柔的脸蛋，即使到了现在，我心底深处还是感觉到刺痛。

　　  我一开始非常讨厌古兰德。

　　  她有万能天才的美誉，创下不输给男人的功绩，因此我原本以为她是个独立自主的女强人，但实际遇到的她却总是动不动就紧张地拉尖嗓门，说话时也胆怯懦弱而处处在意对方的看法。

　　  而且我当时相信古兰德怂恿龙树王子的妹妹们欺负敏蒂亚公主，想要把公主赶走。

　　  那对双胞胎告诉我：

　　  ——龙树哥哥深爱古兰德，已经和古兰德私订终身了。

　　  我以为古兰德为了当上王妃不惜诱惑那么年幼的孩子，因此更加轻蔑她。

　　  于是我就把丢到房间里的蚯蚓、青蛙收集起来装在盒子里，绑了缎带还给古兰德。

　　  古兰德总是愁眉苦脸地收下。

　　  其实她大概连盒子都不敢碰，不过我强硬地推给她，她似乎也不敢拒绝。看到她那么懦弱的态度，我心想明明就是你自己发起的，真蠢。

　　  很可阶，我跟你不一样，不管是蚯蚓、青蛙、或水蛭都敢徒手去抓——我看到古兰德快要哭出来的表情，心中大为痛快。

　　  然而当假扮为敏蒂亚公主的席德输给吉尔曼、而吉尔曼朝着古兰德高兴地大喊：

　　  ——古兰德！我赢了～～！

　　  不禁怒火中烧。

　　  我觉得这回轮到古兰德嘲笑我活该了。

　　  古兰德自己没育战斗，却让迷恋她的男人替她战斗，自己只是在一旁加油，在我眼中实在是太狡猾了。

　　  我不想输给古兰德或被古兰德操纵的男人！

　　  就在这种时候，我在城堡的森林看到吉尔曼握住古兰德的手，越发无法遏制怒火，便向吉尔曼提出决斗申请。

　　  我要在古兰德面前让他败得一塌涂地。

　　  我用长枪敲吉尔曼的头，他就昏倒了。我高兴地想：我赢了！然而古兰德却斩钉截铁地告诉我：

　　  ——伊莉！你身为骑士，在战斗前就已经输了！

　　  那时的古兰德和愁眉苦脸收下我退回的水蛭的古兰德简直判若两人，非常有威严。

　　  ——欧兰国传说中的骑士——老鹰头的菲尔摩尼爵士——也说过，骑士的本质是高超的灵魂，不论在任何场合都不能做出卑鄙的事情，

　　  在这种场合提出菲尔摩尼爵士的名称实在是太卑鄙了。对于欧兰国有志成为骑士的人而言，菲尔摩尼爵士和屠龙的杰拉德爵士具有特别的意义。

　　  我完全失了分寸，脸部发烫，不知该如何是好，便跑着逃离现场。

　　  回到房间里，我为了自己卑鄙的行为以及不承认错误就逃跑的举动感到羞愧到了极点，几乎想要像地鼠一样在地上挖一个洞钻进去。

　　  我想要向吉尔曼道歉。

　　  但是我过去从来没有向男人低头过，因此在面临道歉的瞬间，身体和脸部就会变得僵硬，心脏也快要爆炸，无法顺利地道歉。

　　  古兰德亲切地听我诉说烦恼并提供意见。

　　  从小都是我负责保护或鼓励他人，从来没有相反的情况，所以我一开始很不好意思。

　　  不过习惯之后，只要古兰德在我身旁，我就觉得整个人轻

　　  飘飘的。

　　  真是不可思议。

　　  古兰德看起来那么娇弱，怎么看都是令人想要保护的对象。

　　  然而当她点头听着我说话时，却显得很坚强可靠。

　　  时而可爱，时而威严，时而可靠。

　　  究竟哪一种才是古籣德的真面目？

　　  她实际上是什么样的人呢？

　　  我开始每天晚上睡觉前都想着这些问题。我越来越在意古兰德的存在，想要更了解古兰德，也希望古兰德能够更了解我。

　　  弟弟出生之后，我觉得自己好像被父王他们抛弃了；心里感到很煎熬，在派对上当壁花也让我感到羞耻——这些事我在古兰德面前时都能坦白说出来。

　　  古兰德以认真的口吻对我说，绝对没有这回事。

　　  ——你完全不了解自己。因为，此刻如此烦恼的你，看起来很可爱呀。

　　  可爱？竟然有人说我可爱？我脑中陷入激烈的混乱。

　　  看到我无法置信的样子，古兰德对我谈起自己的学生。

　　  她说那孩子不擅长表达情感，不过当她决定要彻底和那孩子交流，就开始能够稍微了解那孩子的心理了。

　　  古兰德说这些话的眼神比和我说话时更温柔，接着她悄悄地转向旁边。

　　  背对着我们站在那里的是龙树王子最年长的妹妹。古兰德偷偷走过去，圣罗公主发现了，吓得拔腿就跑。这时古兰德以快要融化的笑容说：

　　  ——看！很可爱吧？

　　  当时我整颗心都受到古兰德的笑脸急速吸引。

　　  我的脸变得很烫。对于让古兰德用这么甜蜜而温柔的表情谈起的圣罗公主，我也感到几乎窒息般的羡慕。

　　  「在那之后，我就发现自己爱上了古兰德。」

　　  我结束晚餐，来到夜晚的甲板上仰望星星散步。

　　  以前的我绝对无法想像自己会在海上穿这种花枝招展的洋装和细跟的鞋子。不过我现在却因此而感到雀跃。

　　  我脑中浮现两个古兰德的身影——穿着礼服、束起头发、显得有些不可靠的可爱的古兰德，以及穿着男装、把头发放下、在背后绑成马尾的英俊的古兰德——嘴角不禁泛起笑容。这时——

　　  「咦……」

　　  我看到前方有一名表情忧郁的少年，把手臂放在甲板的扶手，望着夜晚的大海。

　　  他的手脚与腰部很纤细。

　　  他虽然穿着男装上衣与裤子，体型却像是女孩予。在黑暗中闪闪发光的金发在背后绑成马尾。

　　  小小的脸上戴着黑框眼镜。

　　  「古兰德……」

　　  我不禁低声呼唤。

　　  这名少年和打扮成男孩子的古兰德一模一样。

　　  如果拿下眼镜，一定会更像吧。

　　  少年缓缓把脸转向我。

　　  看到他那双清澈而令人难以亲近的眼睛，我了解到他就是女孩子们热烈讨论的忧郁美少年。

　　  「对不起，我认错人了。你和我认识的人很像。」

　　  他以冰冷的视线看着我，沉默了一会儿，接着以冷淡而低沉的声音问我，

　　  「你说的那个古兰德，是什么样的人？」

　　  「她是我在艾伦国认识的女孩子。虽然看起来很可爱又不太可靠，但其实却很有威严又很温柔。啊，对不起，把你误认为女孩子。」

　　  「……没关系。从你的表情和语调，我可以了解你很喜欢那位古兰德。被误认为那样的人，没有理由生气。」

　　  「嗯，她是我初恋的对象，但是现在已经失恋了。」

　　  我以为他会问我：你爱上了女孩子？但他却只是淡淡地说：

　　  「……那么你现在就是在进行失恋之旅了。」

　　  「是的。」

　　  我点点头，心想他虽然长得和古兰德一模一样，但表情和气质却完全不同。

　　  古兰德即使打扮成男孩子，也不会特别给人美少年的印象，但这个人虽然长相相同，却显得格外突出。我可以理解为什么那些女孩子会为他而骚动。

　　  为什么呢？明明是相同的脸……

　　  而且他的声音、体型、脸孔都很像女孩子，为什么我在见到他的瞬间会以为他是男孩子呢？

　　  此刻看到他，也觉得虽然局部看起来是女孩子，但整体看起来却像男孩子……比方说举止、站立方式，还有说话的口气……

　　  对了，我还没有自我介绍。

　　  「我叫敏蒂亚。大家都叫我咪莉。」

　　  「我叫夏尔。」

　　  夏尔说他要去罗曼西亚见一个人。关于他自己的事情，他只说了这么多，其余时间似乎都想要听我在艾伦国遇到的事情以及古兰德。

　　  我和长得像古兰德却又一点都不像她的男孩子并肩站在一起，望着闪烁着星光的海面，谈起对我而言已经结束的初恋。

　　  我心中感到非常怀念与幸福。