暑假很漫长。

　　  若不是感情好经常一起玩的朋友，而是只有点头之交的同班同学，超过一个月以上不见面，再见时相貌变了也不稀奇。暑假交了男友的女生去除土气后惊艳登场！这类事情也经常发生。

　　  话虽如此——

　　  「哇——♪这个带骨猪肉！超好吃：」

　　  这些跟直接在电烤盘上狼吞虎咽烧肉的吉娃娃，都是毫不相干的事吧！

　　  就这样，今天我还是与千和共进晚餐，这和暑假没有关系。菜单也不会变成挂面或竹筛蔷麦面（注2）。不断地肉！肉！肉！只要千和还是我的餐桌伙伴，我就无法逃离肥肉和动物性蛋白质的命运。

　　  「喂，锐。」

　　  「刚才的肉你吃完就没了，给我去吃菜。」

　　  「噗——我不是说这个——」

　　  千和虽是这么说，眼睛却锁定在我小碟子上的肋骨肉。

　　  「我要说的是，今年的暑假非常闲呢——」

　　  「嗯，因为没有社团活动了。」

　　  注2两者皆为日本夏天的常见食物，类似凉面。

　　  千和的筷子逼近，但只与我的盘子交错而过，给我去吃菜。

　　  「明明应该是为了变成万人迷充满热情的夏天啊——真无聊！」

　　  「你放心吧，不管有没有社团活动你都不会受欢迎。」

　　  「好、过、分！这种事你不会懂吧？只要我再长大点有『好身材』就好了！」

　　  千和眼睛发光地向我投以凝视的目光：「所以给我肉吧？」超烦人，给我去吃菜。

　　  「啊啊——要是我也去上暑期补习班就好了。」

　　  「你突然怎么了？」

　　  千和莞尔一笑说：

　　  「这样就能每天和锐在一起了啊！」

　　  ……

　　  「…………不说这个了，给我去吃菜。」

　　  「哎哟哟？锐？为什么脸红了啊！？」

　　  千和抓紧时机探出身子。

　　  然后趁我撇过头的漏洞，一把抢过肋骨肉丢进嘴里。

　　  「嗯！心、满、意、足～」

　　  「你还我！吐出来，快吐！」

　　  千和吐了吐舌头。

　　  「我已经吃掉了！一想到是锐的肋骨肉，美味度就增加三成呢！」

　　  「你、你这混蛋……」

　　  自从「自演乙」的活动开始以后，总觉得千和比以前更难对付了。这一定是真凉的影响，和那家伙同在修罗场锻链的结果。对我来说没有比这更麻烦的事了。

　　  我一边无奈地用电烤盘烤着切成圆片的茄子，一边说：

　　  「你说到暑期补习班让我想起来，那家伙也在呢。」

　　  「那家伙？」

　　  「冬海爱衣。」

　　  一听到这个名字，本来因为肋骨肉笑逐颜开的千和，脸色愈来愈严厉。

　　  「咦，她没去见那个叫米歇尔什么的大学生男友啊。明明有男友，怎么还有空念书呢？果然像说谎！」

　　  千和的语调很稀奇地相当带刺。

　　  「喂，你和冬海从以前就感情不好吗？」

　　  「怎么可能好！」

　　  千和砰地一下敲桌说：

　　  「你记得吗，差不多五月底的时候，我被叫到教职员办公室去的事？」

　　  「当然记得。」

　　  那是「自演乙」还没成立前的事。

　　  千和囫圃吞枣地相信青少年时尚杂志的报导《眼睛向上看很可爱受欢迎！》，于是用锐利发光的眼睛瞪男生而惹出麻烦。

　　  「那件事的根本原因也是因为和冬海吵架，她说我『用流氓的眼神威胁周围的人，扰乱风纪！』」

　　  「原来如此。」

　　  的确很像冬海会说的话。

　　  「感觉她似乎对我特别严格呢，应该说是被当成眼中钉吧。」

　　  「你做了什么让她怀恨在心的事吗？」

　　  「我是想不到啦——」

　　  千和忽然叹了口气说：

　　  「少女会难道就这样被废社了吗？」

　　  「社办的钥匙已经被没收了，不是束手无策了吗？」

　　  「你说这什么话，锐就不会不甘心吗？」

　　  「完全不会。」

　　  可以不被卷进这些家伙奇怪的社团活动，真是可喜可贺，这样我就能专心念书了。

　　  「因为她那样夸自己的男友啊！以『全校第一万人迷』为目标的我们岂不是没立场了！」

　　  「好吧……不过这无所谓吧？而且受欢迎又不能考上大学。」

　　  千和脱力地垂下肩膀说：

　　  「锐对这种事真是冷淡，为什么？你就没想过『我要变得更受欢迎！』吗？」

　　  「没想过没想过。」

　　  光你们几个我就饱了。

　　  千和不可思议地盯着我：

　　  「其实我之前就想问了，锐在夏川之前有没有曾经受欢迎，或是被女孩子告白的经验？」

　　  「怎么可能有。」

　　  在我回答以后——

　　  「……不，只有一次吧。」

　　  千和忽然慌张地离座说：

　　  「咦，骗人，真的？是、是是、是谁？我认识的人？」

　　  「不是，是幼稚园时的事。」

　　  千和一听马上松了口气，重新坐下说：

　　  「什么啊，原来是这样啊，那就已经过期了。」

　　  「『什么啊』是什么意思，这不是很美好的回忆吗？」

　　  那是我在若叶幼稚园星班的事情，正好是十年前现在这个时节发生的。

　　  虽然我已经连那个女孩子的名字和长相都忘了，但总记得她是一个温柔又可爱的女生。算了，这说不定是我的回忆脑补吧。

　　  因为用餐结束了，我们开始收拾。

　　  我们的编制一如往常：我在流理台洗盘子，千和擦乾并收到架上。

　　  「喂，锐，今年的八月一日你要做什么？」

　　  「怎、怎么了吗？」

　　  「你忘了吗？那是每年例行举办的羽根川烟火大会！」

　　  「啊啊，今年也已经到这个季节了吗？」

　　  羽根川是从羽根之山市大约正中央的位置买穿而过的一级河流（注3）。在河滩上举行的烟火大会是这座城镇夏季的重大活动，通称「羽火大会」。大会有许多夜市摊贩林立，小时候总是殷切盼望这一天的来临。

　　  「因为去年没能去，今年一起去吧？」

　　  「和我吗？」

　　  虽然小学的时候每年都是千和的父亲带我们去，但上了国中以后就变成各自和朋友一起去了。

　　  注3日本政令指定为对国土保全或国民经济有重大意义的水系河川。

　　  「……这、这不奇怪吧？以前不是也常一起去吗？」

　　  千和怱然扭扭捏捏地脸红了。

　　  好吧，这也没什么，不过是烟火而已。

　　  「说的也是，那我们就一起——」

　　  我正要说「一起去吧」的时候突然想到：

　　  ——这个不就是「修罗场旗标」吗？

　　  不知为何我感觉看透了此后的发展。

　　  一、与千和约好一起去参加烟火大会。

　　  二、真凉也邀请我，但我以「要和千和去」为由拒绝，于是被她发脾气。

　　  三、公主也邀请我，但我以「要和千和去」为由拒绝，于是被她诅咒。

　　  四、当天两人来打扰，变成修罗场！

　　  ——糟糕，非常糟糕。

　　  千和一脸发愣说：

　　  「怎么了锐？脸色很难看的样子。」

　　  「没事，只是我的邪眼显示出了残酷的未来。」

　　  「？？」

　　  我的中二病不自觉复发了，不过先不管这个。

　　  修罗场旗标是不行的，不能立起这支旗。

　　  冴子小姐也曾说过：「不管在现实中还是在游戏中都要认真管理旗标！」

　　  「抱歉千和，今年算了吧。」

　　  「咦——！那你要跟谁去？夏川？还是姬儿？」

　　  我干脆地摇头说：

　　  「我不去烟火大会，我要在补习班的自习室念书。」

　　  「这是一年一次的活动唷？要念书的话改天也可以啊。」

　　  「暑期补习班也一样是一年一次吧？而且我又缴了高额费用，所以多少想让它有意义一点。」

　　  「你真的是认真过头了呢，锐。」

　　  「『过头』是多余的。」

　　  千和大叹一口气说：「既然这样就没办法了吧——」「如果谁有空就好了——」，她嘟囔着重新开始擦餐具。

　　  抱歉，千和。

　　  我已经受够修罗场了。

　　  这个暑假我要正式过理想的高中生活！

　　  ◆

　　  暑期补习班的第二天，终于开始正式上课了。

　　  讲座的规定人数是五十人，教室却被排在几乎有百人座位的大房间。冷气效果好，而且墙壁隔音，以念书环境而言是无可挑剔的场所。

　　  冬海爱衣坐在离我和阿薰稍微有距离的位子，和昨天一样是制服打扮。数学课的时候她被点到一次，两三下就解完一道困难的问题，还得到老师的夸奖。根据阿薰的情报，听说冬海在期末考试的成绩是全年级第三。她是个劲敌，要是我不注意，第一名宝座很可能被夺走。

　　  多亏这样我鼓起干劲，就连困难的上课内容也能集中精神。我认为这种刺激的存在就是暑期补习班的优点，不惜动用存款来听讲也算有价值。

　　  两节九十分钟的课程结束，来到午休时间，我和阿薰在补习班的食堂吃午餐。

　　  阿薰一边用吸管吸着草莓牛奶铝箔包一边说：

　　  「刚才的小爱真厉害。」

　　  我一面咬着自己做的鲑鱼奶油饭团一面说：

　　  「喔喔，竟然能用那种方法解开那道二次函数问题，她真了不起呢。」

　　  阿薰一听好像很着急似地踏步说：

　　  「我不是说念书的事！！」

　　  「嗯？」

　　  「你看，休息时间她不是被别校的男生围住了吗？」

　　  「是啊，这么说来的确是呢。」

　　  在多数显然是一心用功、打扮朴素的女生当中，冬海轮廓分明，长相清秀而特别引人注目。冬海身边似乎也有假装提问课业、其实是搭讪的男生，教室里不时回荡着「给我去一边！」的怒气声。

　　  阿薰心情愉快笑咪咪地说：

　　  「小爱可爱又聪明，受欢迎也是当然的。其实别看她这样，她也很擅长料理喔？」

　　  什么啊？

　　  阿薰还真是赏识冬海呢。

　　  就连老是被说迟钝的我也懂了，这不就是所谓「津津乐道自己的爱人」吗？

　　  也就是说，难道——

　　  「……阿薰。」

　　  「嗯，什么什么？」

　　  「我在想，难道你喜欢冬海？」

　　  铿铃哐啷。

　　  阿薰从食堂的圆椅上滚下来，发出巨响。

　　  「没、没事吧阿薰？」

　　  「才不是没事，真是的！」

　　  阿薰一边重新坐好，一边很罕见地大声说道。

　　  「为什么会变成这样！你有没有好好地听我说？」

　　  「我、我认为我有在听啊。」

　　  阿薰怒气冲冲地乱咬甜面包说：

　　  「那么，锐太我问你！」

　　  「喔、喔。」

　　  「锐太对小爱很受别校男生欢迎这件事有什么想法？，

　　  「你问我有什么想法吗？」

　　  我一边咬煎蛋一边归纳想法。

　　  「该怎么说呢，算是那个吧。」

　　  「嗯嗯！『那个』是？」

　　  「所谓恋爱脑的恋爱教徒，这类人种真是无药可救了吧。」

　　  阿薰的眼神本来还兴趣盎然，表情急速黯淡下来。

　　  「在暑期补习班搭讪女生什么的，那种人是在想什么？明明缴了很多钱特地来上课，真是浪费呢。要恋爱喜剧的话就给我去别的地方。」

　　  「…………………………嗯，说的也是。」

　　  阿薰自暴自弃地翘起二郎腿，吸饮草莓牛奶。

　　  这个答案似乎也不对。

　　  嗯嗯。

　　  阿薰希望我回答什么？不晓得标准答案是什么。

　　  就在此时，阿薰的视线看向我的右斜后方。

　　  我一反射性地回头，就看到有人影迅速地躲到食堂的售票机后面。

　　  贩卖机的找零出口处隐约露出了眼熟的裙摆。

　　  那是羽高制服的裙子。

　　  这么一来，符合条件者就只有一人。

　　  「啊啥哈——锐太，你稍微等我一下吧？」

　　  阿薰笑容僵硬地站起身，朝售票机后面跑去。

　　  两人争吵的声音混在食堂里的吵闹声中，断断绩续地传了过来。

　　  ——你在干什么？我好不容易都安排好了。

　　  ——你、你这样是多管闲事！

　　  ——你还在嘴硬，昨晚在电话里哭着哀求我的不知道是谁呢？

　　  ——好啦快去吧，这次别意气用事了。

　　  ——不不不不行啦！不行！我还没做好心理准备呢！

　　  ——那什么时候才行？

　　  ——明、明天开始我会努力的！

　　  ——那可不行！会来不及的。

　　  看来争执相当激烈。

　　  「那可不行」，是什么意思？

　　  「明天开始努力」，是指念书吗？

　　  如果是这样，拖下去的确不好。应该就像阿薰说的，会来不及应付考试吧。《JOJO冒险野郎》的第一部中也有这种情节呢，胆小少年波克被他姐姐训斥的场景：「明……明天会做……会做啦！」「明天是什么时候的明天？」

　　  「让、让你久等了锐太。」

　　  「……」

　　  冬海爱衣被阿薰强拉硬拖，出现在我面前。

　　  可能是不久前还在争吵的缘故，冬海满脸通红。

　　  「嗨，冬海。」

　　  「…………」

　　  冬海板起面孔一言不发，眼睛也没和我对上。

　　  「小、小爱？怎么不打招呼啊：？」

　　  「……………………傻瓜傻瓜——！」

　　  「没有人这样打招呼的吧？喂，没人这样吧！」

　　  「好、好了阿薰！冷静点。」

　　  我抓住阿薰的肩膀让他冷静下来，姑且让他坐到位子上；冬海也还是板着一张脸，坐在阿薰的隔壁。

　　  「那个……」

　　  我轮流盯着两人的脸瞧，内心一筹莫展。

　　  到底该和冬海说什么才好？

　　  这种时候阿薰通常会帮忙找说话的机会，但总觉得今天和平时不同。

　　  总之就Let'stalk：

　　  「冬海你和阿薰是同一所小学的吧？」

　　  「对啊，你有什么意见？」

　　  「…………小的我没意见，没事。」

　　  这女的怎么了，为什么一副要来吵架的样子？

　　  不过我也真是的，不自觉就用敬语讲话了。

　　  终于恢复冷静的阿薰「咳」了一声清嗓子说：

　　  「我和小爱的交情是从小一同班时开始，到小四都同班。」

　　  「咦，你们真有缘呢。」

　　  顺带一提，我与千和在小学六年当中只同班了三次。

　　  「在小五的第一学期时，小爱家搬到緜外去，所以国中就读不同学校，今年春天又回来这座城市了。」

　　  「原来如此。」

　　  如果她没搬走的话，说不定就会与我和千和就读同一所国中。

　　  「也就是说，冬海和阿薰是青梅竹马吧。」

　　  这时候，本来一直低头的冬海用力绷紧身体。

　　  她抬起头以可怕的眼神瞪着我。

　　  「……怎、怎么了吗……」

　　  「没？有？啊？」

　　  「青梅竹马怎么了吗？」

　　  「什！么！事！都！没！有！」

　　  「……」

　　  怎么想都应该有什么……

　　  难道「青梅竹马」是这家伙的「地雷词汇」吗？

　　  总之肯定要换个话题比较好。

　　  「啊，对了，冬海。」

　　  「……什么啊。」

　　  「听说你有个大学生的男友吧？好像叫米歇尔？」

　　  劈哩啪啦铿铃呕啷！

　　  阿薰发出惊人的声响，又从椅子上滑下来。

　　  这次是比刚才还夸张好几倍的跌落方式，让吵闹的食堂一下子鸦雀无声。在场所有人都盯着阿薰，想知道到底怎么了，唯独冬海一人似乎非常难为情地低着头。

　　  「你、你没事吧阿薰？」

　　  阿薰一边笑容僵硬地说着「啊哈哈哈哈哈没事没事——」，一边站了起来。

　　  「咦，什么？小爱有男友？这什么啊？从哪里听来的？从哪听来的啊——？」

　　  「我听千和说的。」

　　  我总不能说其实是躲在保健室听来的，所以就这么说了。

　　  「小爱，可以跟我到走廊去一下吗？」

　　  阿薰以笑容满面+阴气逼人的口气说道。

　　  好、好恐怖。

　　  虽然我们从国三开始就认识，但我从来没见过这么恐怖的阿薰。

　　  「锐太可以稍微等

　　  我一下吗？我和她有话要单独说。」

　　  阿薰把垂头丧气的冬海拖去走廊。也许是我多心了，他的步伐比刚才还要粗暴。

　　  阿薰这家伙不知道青梅竹马有男友了吗……

　　  不过异性的青梅竹马或许就是这样，我与千和只是特例，一般情况是不会谈什么恋爱的事吧，很难为情。

　　  走廊传来两人微弱的声音。他们似乎讲到忘我了，音量变得相当大，大概是没发觉吧。

　　  ——喂喂喂，什么？男友？到底是怎么回事？

　　  ——没办法啊！顺势就变成这样了。

　　  ——你在想什么？自己帮自己设陷阱怎么办？你有干劲吗？

　　  ——当、当然有！

　　  ——到「约定之日」那天，已经没时间了吧？

　　  ——对，所以我……

　　  这时冬海的音量变小，我就听不清了。

　　  约定之日？

　　  那是什么意思？真是相当意味深长的用词呢。

　　  如果是公主，大概会说「邪龙族和圣龙族一决雌雄的时刻终于来了，亦即诸神的黄昏——！」之类的中二解释用语吧。

　　  该不会冬海爱衣也是满脑妄想的中二病患者？

　　  ……不，这实在不可能，被称为魔鬼风纪委员的家伙中，不可能有这种不合常理的人。

　　  ——昨天我也说过了，我还欠另一个人的人情。

　　  ——我知道。

　　  ——我只能在这个暑假帮你了。

　　  ——我说了我知道。

　　  ——我会帮你制造很多说话的机会，你以后好好做吧。

　　  事情好像谈妥了。

　　  回到座位的阿薰表情变得相当平静，也许是他想说的话一吐为快了吧。刚才根本还板着脸的冬海，也总算愿意和我对上目光了。

　　  冬海从自己的包包拿出可爱的粉红色便当盒，里面装了煎蛋、章鱼香肠、米袋形饭团，以及小番茄。全部都比一般的尺寸小一圈，与千和的增量便当全然不同，令人无法相信这是相同性别早的便当。

　　  当我正在想这种分量是否够吃的时候，冬海「咻！」地把便当盒摆在我面前说：

　　  「季、季、季、季堂！」

　　  「是、是的？」

　　  因为她的表情太认真，我回答的声音都变调了。

　　  「请随便拿你喜欢的！」

　　  「……啊？」

　　  「请随便拿你喜欢的——！」

　　  「……」

　　  虽然搞不太清楚状况，但意思好像是「吃我的便当吧！」

　　  「这样好吗？便当都这么小了，你要吃的份就没了啊？」

　　  阿薰一听，也露出和冬海相同的认真表情说：

　　  「吃吧锐太！我会把带来当零食的果酱面包给小爱吃的！」

　　  「这样本末倒置了吧……」

　　  不管怎么样，这都不是能拒绝的气氛。

　　  我从小便当盒夹了一块用紫苏叶包住的煎蛋。

　　  「那我用这个跟你换。」

　　  我将自己便当的一块炸物塞进煎蛋所在的空位。

　　  冬海目瞪口呆地盯着我的脸。

　　  「这样好吗？」

　　  「嗯，当作交换菜色吧。」

　　  我将煎蛋放进口中。蛋的咸味恰到好处，伴随紫苏叶的美妙香气在口中扩散。

　　  「嗯，好吃。」

　　  「真的？」

　　  「这是你做的吗？不愧是阿薰夸奖的。」

　　  我是喜欢煎蛋煎成很甜的一派，不过也不讨厌这种的。

　　  这时冬海全身发抖，让人以为是抽筋了，并马上夹起我的炸物放进嘴里。

　　  她也没好好咀嚼就咕噜一口吞了下去，然后站起来。

　　  「我去外面跑跑。」

　　  「咦？」

　　  「我去外面跑跑————！」

　　  冬海一蹦一蹦地跳着离开食堂，头好像都快撞到天花板了。

　　  「那、那家伙在干什么啊……？」

　　  「哎呀，在干什么呢？应该是很高兴吧？」

　　  阿薰一边在喉咙深处忍住笑声一边说道。

　　  「高兴什么？」

　　  「肯定是高兴她亲手做的料理受到锐太夸奖了吧。」

　　  「……？？」

　　  为什么？

　　  受到身为风纪委员的宿敌，自演集团同伙的我夸奖，有什么好值得那么高兴的？

　　  难道是「如果能得到敌人的夸奖，那就代表我的料理手艺很不错！」之类男子汉式的理由吗？

　　  「那个啊，锐太。」

　　  阿薰的表情一转认真：

　　  「虽然小爱这么倔强，但绝不是坏人。」

　　  「看来是这样。」

　　  会那么愉快蹦跳示人的人，我想不会是坏人。

　　  「如果她摆出高傲的态度，一定是有理由的，希望你能仔细想想这原因啊。」

　　  「什么理由啊？」

　　  不能告诉你喔，阿薰笑了。

　　  说到刚才的悄悄话，总觉得最近的阿薰是秘密主义的样子，

　　  「……好吧，算了。」

　　  总之只要明白冬海不是坏人就好了吧。而且这是难得的暑期补习，在争吵中度过就太愚蠢了，如果能和冬海当朋友的话，课业方面应该也能互相帮助。

　　  呵呵呵。

　　  竟然只是少了社团活动，感觉就能这么好。

　　  就是这个。

　　  我想要的暑假，就是这个！

　　  ◆

　　  然而如此大呼快哉的我马上被打落地狱。

　　  开端就是下午课程即将开始前收到的简讯。

　　  某国民RPG「装备被诅咒的武器时的背景音乐」（注4），是我设定成那家伙的简讯提示音，听到这音乐时，本来我晴空万里的心情瞬间转为倾盆大雨。

　　  【From】[email protected]

　　  【主旨】咚咚咚咚咚咚…

　　  【内文】有人在吗？

　　  对了。

　　  我忘了。

　　  想一想这是当然的现实。

　　  想来这是严峻的事实。

　　  ——即使社团活动没了，女友也不会消失。

　　  注4游戏《勇者斗恶龙》的梗。

　　  重复一次。

　　  即使社团活动没了，「女友」也不会消失！