第二十八回 一斛秋(上)
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第二十八回一斛秋
入城当晚,有地方乡老请的洗尘宴,两人提前了点儿动身,从县衙角门出来,绕着城慢悠悠地转了转,再往东边张大户的宅子里去。
列古勒麻雀虽小五脏俱全,什么营生都有,街上来往的人种族繁多,五颜六色得很。
所谓洗尘宴就是老一套,新上任的地方官和城里大户们见一面,联络一下感情,正所谓铁打的大户流水的县令,何况还是列古勒这种三天两头没县令的地方,就是走走过场,两边都不怎么上心。
然后就在这个完全不走心的宴席上,两人轻轻巧巧抛了个饵出来,炸了一城的锅。
沈令先问城里现在怎么样,缺什么吗?有人说,城里的盐可能不够——朝廷每年发到地方的盐都是有定数的,这就是故意给他抛难题了。
沈令不动声色地“哦”了一声,叶骁在旁边微微一笑,“这个简单,我手里恰好有盐引,派个人去流霞关那边关了盐来就好。”
盐引就是朝廷下放的官盐贩卖凭证,是门一本万利的生意,但非权贵不能得,如今听叶骁说得这么随意,所有人眼中都精光一闪,看向县令带来的这位“杨衙内”。
叶骁深谙钓鱼精髓,只淡淡地说了这一句,便绝口不提盐引的事,端起酒杯沿席敬酒,只笑容可掬地说,自己羡慕这边商业繁华,恰好现在秋市即将到来,想要在这边开个铺子做做生意。
——这做派可就和以前所有县令都不一样了。听这意思,这新县令不仅不会跑,还有在这儿深耕的意思?那他图什么?
在座的几乎全是商人,心里立刻打起了算盘,掂量起叶骁和沈令的份量,叶骁不以为意,笑吟吟地提着酒壶,正到东主张大户近前。
张大户靠秋市发家,现在是整个燕州都数得着的豪富,已经搬去流霞关,每年秋市才回来一趟主持生意,就这样都摸不着盐引生意的边儿,看叶骁过来,他连忙起身,笑道,这种小事衙内甭操心,就用我的铺子,城门口最好的三间。
叶骁含笑谢过,宴席结束,一张房契裹在信封里,轻轻巧巧就到了叶骁手里。
他对沈令道,你看,做生意的人,就是知机。
五天后,叶骁的杂货铺子开张,同一天,两千斤盐和三千石粮食运到了列古勒。全城都惊了,叶骁轻描淡写地说,本来是打算关十引盐来,后想着冬日怕潮,又看今年天气冷得早,胡乱拿盐引换了点儿粮食来。
这一下,所有人对他们的态度都不同了——县令能干多久不知道,但在快过冬的时候能从流霞关这么轻易的运出粮食和盐……“杨衙内”是真财神爷啊!
叶骁瞬间炙手可热了起来。捎带手的,几个大户拍胸口承包了县衙的重建,保证入冬前给沈令一个气派县衙。
叶骁的铺子里什么都有,又好又便宜,他泰半时间都待在店里,边境民风开放,有这么俊的老板镇店,姑娘们快把门槛都踏破了。
小城人少,所有人都互相认识,高度自治,沈令目前最大的活儿就是看看县衙的修复进度,和给参加秋市的商队核发牌照。
参加秋市三年以上信誉良好的商家发黄牌,五年以上的牌照是红的,上面几道竖线就表示参加了几次秋市,余下一律白牌,而因为有欺诈斗殴这些情况拿了黑牌的商队,三年之内不得参加秋市——附带一提,叶骁给自己整了块绿油油的牌照,这证明他是塑月叶氏皇族的皇商,整个秋市独一份儿的绿,绿成一道光,看得人发慌。
中间沈令无意问了他一次这些东西怎么置办的?得不少钱吧?卖这么便宜不亏本么?他无辜眨眨眼,说没啊,就去搜刮了一下二哥的库房……然后颜颜把我们铺子里卖不出去的货底儿清了清,反正运费算朝廷的,利润不低嘞。
沈令想了想,只赞了一句,长史大人真会做生意。
七月一过,城里商队就陆续多了起来,沈令一边清点县衙库存,一边心里盘算:叶骁这次来北疆的事儿,小不了。
两千盐和三千石粮食,就为了钓土匪?他要真信了这个邪,那之前山南关就该是他的牙被叶骁打掉了。
上次审探子得了土匪缺药的消息,叶骁不动声色地放出风声,又特意从流霞关运了一次药材,果不其然,列古勒周围的探子就多起来,他心中有数,干脆专门辟了一间门房,专门卖药材,就不怕鱼儿不咬钩。
转眼就到了七月中,这天天好,艳阳高照,秋高气爽,叶骁约了张大户在店头喝茶:沈令想在东城外避风的地方再修一些供牧民越冬的房子,需要县里大户牵头,出人出力,这种捐钱派役的事儿本来谁也不愿意干,但被叶骁一谋划,愣是弄成一桩人财两得的好买卖,大家趋之若鹜,张大户仗着最开始结交的情分,吃下大头,今儿就是特意来给叶骁道谢的。
叶骁收了谢礼,两人正说话,叶骁瞥到一个衣着寒朴的女子畏畏缩缩地在店门口探头探脑。
看有人来,张大户起身告辞,走到外头,他犹豫一下,看着天气太好,便没上轿子,慢悠悠带着小厮沿着街朝家走,顺便看看早到的商队都有什么好货。
快到家的时候,对面的生药铺子正卸货,门口有等货的人,一色商贾打扮的人里头,立了个气质清冷的清俊公子,一身丁香色袍子,长身玉立,极是好看。张大户漫不经心地瞥了一眼,忽然一怔,他似是想起什么,不着痕迹地飞快向生药铺子那边看去,他盯着公子身边一个随从看了一会儿,像是被烫到一样调过视线,他心内狂跳,拖着肥胖身子沉重地蹿进自家大门,满背的冷汗。
一进门,他立刻吩咐手下去跟着那个穿丁香色袍子的公子,去哪儿和谁说话待了多久,全部仔细回报!
看着随从领命而去,他回到堂屋,颓然坐倒在炕上,才觉出浑身都在抖。他思忖片刻,仰头灌了一大杯热茶,却发现自己的手还在抖。
张大户走后,女子畏缩站在门口,不敢跨步。
女子大概二十出头,容貌姣好,但是眼角下垂,嘴唇菲薄,生了副苦相。叶骁认识她,是个西魏人,今年嫁过来的,旁边街上刘屠户的娘子,叫阿菩,她给县衙送过几次肉,极是能干寡言的一个女人。来他铺子里却是第一次。
叶骁迎上来,“刘娘子?进来坐坐喝杯茶歇歇?“
阿菩似乎被吓了一跳,她迟疑片刻,慢慢把身子挪进来。
叶骁把她让到柜台里,点了杯茶,里头浓浓地加了姜片橘皮,阿菩局促不安,在位子上左右挪了挪,缩了缩身子,叶骁等她把茶喝完,又给她斟上一杯,才慢慢地道,“少见娘子啊。”
阿菩捧着杯子,垂着头,过了好一会儿才开腔,“杨公子,我、我有一个事想求您。”
“但凭娘子吩咐。”
“您这里有……冰片和海马么?”
这两味药是南方特产,运到这边来价比黄金,整个流霞关也只有一家铺子有售,叶骁却点头,“我这里有,只不过价格甚高。”
阿菩面上露出一点凄苦,她又道:“那……有没有梅花点舌丹?”
这是一味成药,用料精良,价格不菲,整个列古勒只有他店里才有。这三味药一个功效,就是治肿毒疔疮。
叶骁点头,“娘子想要?”
说罢,他起身从货柜顶上摸出了一方精致小匣,里头满满一匣朱红水衣裹着的丸剂,药香扑鼻,“大概什么症候?我好数出来给娘子包上。”
阿菩嚅嚅地道,“两岁小儿……疔疮发背……”她说道最后眼圈蓦地一红。
“那一日三次,一次一粒,先服三天,好了便不用再服,不好就得找个医生来瞧了。”叶骁一边说一边用黄纸数出药来包上,阿菩看看纸包,怯怯地抬眼看他,声若蚊蝇,“这……这要多少钱?”
“一粒二十文,一共一百八十文。”
阿菩从怀里掏荷包的手一下停住,她愣愣地看着叶骁,眨眨眼,慌忙低了头,低声道,“我、我没有那么多钱,公子您看能不能容我赊几天,我凑出钱来……”
她忽然慌张起来,忙不迭从怀里掏出来一个破旧荷包,一下没拿稳,里头铜子儿叮叮当当落了一台,弹到地上,一下滚远。
阿菩急忙蹲下身去捡,有一枚滚到柜台地缝里,她伸手去抠,不成想彻底滚了进去再拿不出来,她怔了怔,缩成一团,把头埋在臂膀间,低低地哭了出来。
叶骁把她搀起来,扶她坐下,给她端来茶,温言安慰了她几句,跪下把落在柜台里和角落的钱一枚一枚捡起来。
——李广进来的时候,看到的就是这一幕。
日方晴好,天高云淡,藏蓝色的门帘卷着,叶骁一身月白色的袍子,跪在地上,认认真真给一个正在哭泣的贫苦女子捡落在地上的钱。
他把整个柜台下面摸了一遍,把钱洗干净,擦干,捧到女子跟前的时候,阳光从窗外射进来,叶骁衣上那抹蓝就变得极淡,似是云被染上了色,他抬眼刹那,眉是远山,眸是清河,俊美五官没有他往日嬉笑风流,只有一股沉静而远的丽色。 论如何睡到你的宿敌