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　　（一〇八）古人不重生日

　　《礼记·内则》记子生之礼曰：“三月之末，择日，妻以子见于父。父执子之右手，咳而名之。夫告宰名。宰辩告诸男名。书曰：某年某月某日某生，而藏之。宰告闾史。闾史书为二，其一藏诸闾府，其一献诸州史。州史献诸州伯。州伯命藏诸州府。”此古言记人生日之始。《春秋》桓公六年，书“九月丁卯，子同生”，亦是物也。然《左氏》昭公二十九年曰：“公衍、公为之生也，其母偕出。公衍先生。公为之母曰：相与偕出，请相与偕告。三日，公为生，其母先以告。公为为兄。”是古人于子之生，徒据其入告之先后，以定其长幼，而不复究其生于何日，又何其疏也？邃古之时，候草木荣落以纪岁时，视月之盈缺而知晦朔，既未定四时而成岁，又无纪年之法，自无所谓某年某月某日。绛县人之自言其年也，曰：“臣小人也，不知纪年。臣生之岁，正月甲子朔，四百有四十五甲子矣。”《左氏》襄公三十年。不言年，亦不言月，而徒以所积甲子计，盖古之遗俗，非故为是以惑人也。率是俗者，又安能知人生于某年某月某日乎？《内则》之所记，《春秋》之所书，盖后来之事，亦惟贵族能行之，古人不重生日，盖由此也。

　　《史记·孟尝君列传》曰：“初，田婴有子四十余人，其贱妾有子名文。文以五月五日生。婴告其母曰：勿举也。其母窃举生之。及长，其母因兄弟而见其子文于田婴。”是古贵族之家，妾媵窃举一子，至于既长，而其君犹不能知，其隔绝可谓已甚，无怪庶孽之生，不能确知其日矣。案《内则》云：“妻将生子，及月辰，居侧室，夫使人日再问之。作而自问之。妻不敢见，使姆衣服而对。至于子生，夫复使人日再问之。夫齐，则不入侧室之门。三月之末，妻以子见于父，妻遂適寝。”妾亦生子三月，然后入御。“庶人无侧室者，及月辰，夫出居群室。”盖古者妇人产乳，与其夫隔绝颇严，故其夫不易知其子之生日。贵族之家，妾媵众多，虚伪尤甚，自更易蒙蔽矣。

　　《章实斋文集·节钞王凤文云龙记略》有云：“不知岁月，耕种皆视花鸟。梅花岁一开，以纪年。野靛花十二年一开，以纪星次。竹花六十年一开，以纪甲子。名杜鹃花为催工，开则宜耕。摆夷兴自阿苗，计其世，当东周之末。十一月梅开贺新年，疑周正也。及明初，段保为长，始教人识字。如借贷书契，必曰：限至某花开时，或曰：限至某鸟鸣时，其旧俗也。”如此等人，能确言某事在某年某月某日乎？游历家言：印第安人不知以年计人之长幼。有所谓级友者，视为长幼同，不过约计而已。《礼记·曲礼》曰.：“问天子之年，对曰：闻之始服衣若干尺矣。问国君之年，长，曰：能从宗庙社稷之事矣；幼，曰：未能从宗庙社稷之事也。问大夫之子，长，曰：能御矣；幼，曰：未能御也。问士之子，长，曰：能典谒矣；幼，曰：未能典谒也。问庶人之子，长，曰：能负薪矣；幼，曰：未能负薪也。”此等辞令，后世言礼之家，必以为不敢斥言，故依违以对，其实正是古者不知纪年之遗俗。《论语》言“可以托六尺之孤”，《泰伯》。而《周官》乡大夫之职，言“国中自七尺以及六十，野自六尺以及六十有五皆征之”；计庶民之长幼，与国君之子同辞，即其诚证。《史记·秦始皇本纪》：十六年，“南阳假守腾，初令男子书年”，前此之不书年，亦率旧俗，而非政令之宽严有异也。 咪咕公版·读史札记