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　　旋转的板块

　　随着大量海洋观测数据的涌现，在处理这些数据时，计算机显得尤为重要，很多理论在计算机的辅助下绽放出新的价值。瑞士数学家莱昂哈德·欧拉（Leonhard Euler）于1776年提出了一个极其重要的定理，即球体上物体的运动是定轴旋转运动。百年后剑桥大学的地球物理学家爱德华·布拉德（Edward Bullard）及其同事将该定理与计算机建模相结合进行研究，计算出了美洲、非洲和欧洲相对海岸线的“最佳拟合度”。他们于1965年发布的研究结果证实了数百年来关于地球拼图的说法是合理的。

　　布拉德的研究生丹·麦肯齐（Dan McKenzie）则意识到，新全球构造学中的地壳运动恰恰符合欧拉的刚体运动定律。而普林斯顿大学一位名叫贾森·摩根（Jason Morgan）的年轻地球物理学家与他不谋而合，但还是麦肯齐领先一步。麦肯齐与斯克里普斯海洋研究所的罗伯特·帕克（Robert Parker）共同合作，将欧拉定理与计算机结合起来，巧妙地解释了太平洋的地壳运动问题。1967年的最后一周，他们在《自然》杂志发表了文章，比摩根提出的全球板块综合模型早了几个月。

　　不过，拉蒙特地质观象台年轻的法国研究生格扎维埃·勒比雄（Xavier Le Pichon）在摩根的研究基础上，总结了世界“板块”地图的所有相关数据，并利用古地磁数据计算出了各板块的运动速度。1968年，勒比雄发表了论文《海底扩张与大陆漂移学说》，但显然，他提出的新的统一理论需要另取一个新名字。麦肯齐和帕克曾提议使用“铺路石构造学说”。万幸的是，该理论后来被称为“板块构造学说”。 企鹅科普（第一辑）