广州将军穆特恩和即将去广西上任的广西提督向荣,最终还是没有跑,因为不战而退,那么他们回到北方,那可是掉脑袋的大罪啊!
“京城八百里加急!皇上驾崩了!”有快马自北方来,向广州通报了这个消息。
“皇上驾崩了!”广州全城的大清官员们痛哭流涕,如丧考妣。在白云山遭到了失败的八旗新军的士气更是降低到了极点。
然而就在这个时候,原本打算死守广州城的穆特恩和向荣又改变了主意。
“大人,皇上驾崩了,旗人士气低落,这广州城根本就守不住啊!我们还是想个办法吧,既能带着旗人安全离开,回去之后又不会被新皇上治罪。”向荣提议道。
穆特恩思索了片刻,终于想到一个好办法:“有办法了!我们带着八旗新军出城作战,也给城内旗人争取到收拾行李的时间!若是我们败了,立即回城让旗人赶紧逃离广州!那样我们回到京城,新皇上也不会降罪我们,毕竟我们努力奋战过了,只是打不过,而且旗人也都带走了。若能侥幸获胜,那是最好不过的。”
向荣点了点头:“大人果然好计!”
至于侥幸获胜这个可能性,向荣认为几乎就不可能,因为海寇贼军可是有三万人马啊!全部是洋枪洋炮的三万大军!那比当年英夷的两万人还多!江面上,还有大批海寇的巨型战舰,若是死守广州城,江面的舰炮就能把广州满城都夷为平地!
“出城作战,否则海寇舰炮太凶猛了!”穆特恩果断的说道。
江面上那些大大小小的西洋战舰,让清军感觉恐惧,光光是看到洞开的炮门就知道,若是那些巨舰齐射的话,火力是何等的凶猛!
所以说,出城作战,只要选择远离江边的地方作为战场,避开海寇的舰炮,那么损失会小很多。但想要打得过对手,向荣想都不敢想,毕竟海寇有三万洋枪洋炮队,而八旗新军只有四千多洋枪洋炮队。
本来广州八旗新军有五千人的,在白云山的时候,折损了七八百人。
最终,穆特恩决定,在广州城东,距离珠江边五里外的东圃圩一带作为战场,迎击海寇入侵。四千多八旗新军出征,绿营兵肯定也要去的。
趁着华夏军还在广州城外围接管小县城,稳定周围局势的时机,穆特恩率领四千多八旗新军和东拼西凑起来的六千绿营军,抵达东圃圩。清军抵达之后,穆特恩根据白云山乱贼阻拦八旗新军的办法,下令修筑工事,企图以战壕战阻拦华夏军的进攻。
清军设置的防御工事,已经有些类似于真实历史上一战时期的战壕战了,没有铁丝网,就在阵地外围设置了木桩、鹿砦和拒马,拉起了一圈圈木栅栏,没有地雷,就在地面插满了削尖的竹钉。外围防御设施的后面,是一条条纵横交错的壕沟,壕沟和壕沟之间,还布置了一些全封闭式的炮垒,把火炮放在炮垒内,炮垒和炮垒都布置在侧翼,可以形成密集的交叉火力。
1851年3月5日,陈新元带着大军,抵达清军阵地外围。他拿起望远镜观察清军阵地,发现短短的几日之内,清军居然在这座小村子周围布置了如此强大的防御工事,清军的防御阵地依托小村子构筑,村子内的村民们早就被赶走了。
这时候的八旗军还不至于会去屠杀村民,毕竟已经是自己的国民了,而湘军就不同了,因为湘军需要通过劫掠来提高他们的士气。
壕沟前面放上木栅栏,就有些像铁丝网阵型了。壕沟内,密密麻麻都是绿营军的鸟铳兵和抬枪兵,后面还有土炮。手持线膛枪的八旗新军在第二道战壕中,两翼的堡垒中布置了八旗新军的洋炮。
虽然清军的现代化防御阵地看起来很吓人,但是陈新元却一点不担心,因为他手中有两件威力巨大的武器:火焰喷射器和手榴弹!
天色黑了下来,清军阵地上闪烁着一点点的火光。不用说也知道,那是绿营清兵又在开始抽大烟了。八旗新军略好一些,但也有不少八旗兵也在抽大烟。
夜间,就是华夏军的喷火兵和掷弹兵发挥威力的好时机。喷火兵和掷弹兵射程近,需要接近敌人的阵地才能发挥威力。而他们在夜幕的掩护下,可以趁机接近清军阵地。黑暗中,清军的大炮发挥不出威力。
担负攻击任务的华夏军八个连一千多人悄然离开了己方阵地,在夜幕下,悄然无声的接近清军阵地。
带队的夜袭指挥官是石达开,他已经升为华夏军的一名团长了。夜袭的一千多战士,除了四名喷火兵和四名辅助喷火兵的战士之外,其余的战士都是一人携带六枚手榴弹,携带一支左轮手枪和一把锋利的钢刀,全部是近战武器。
这个年代,没有探照灯,清军也没有装备照明弹。而英国人生产的瓦斯灯,是华夏军的一种不出口装备,自然不可能卖给清军。清军阵地上,照明依靠几盏马灯,亮度不高,照射的距离不远,即便华夏军战士接近到50米内,清军都很难发现。
就算是发现有人来袭,黑暗中,清军的火炮和火枪也难以命中目标。
清军完全没有发觉有人来袭,自从穆特恩决定在城外迎击华夏军之后,清军来到东圃圩之后,就没日没夜的修建工事,挖掘战壕,每一名清兵都累了好几天了。今天工事修好了,鸦片敞开供应,抽足了鸦片的清兵都早已进入梦乡,睡得像死猪一样,根本就不可能发现有人夜间来偷袭自己。
距离清军阵地还有40米的时候,担负夜袭指挥任务的石达开打了个手势,四名背着喷火器的喷火兵猫着腰前进,往前走了几步,喷火兵趴下,在地面架起火焰喷射器。随后,喷火兵先压下开关手柄,喷火口处的药室内的火药被点燃,冒出了火光,留在喷火口处的一点汽油也随之燃烧。也就在压下开关手柄的时候,火帽点燃了火药的同时,压缩空气罐的开关也同步打开,高压空气灌入汽油罐内,汽油罐前部的阀门在同步开关作用下打开,高压的汽油从喷火口处喷出,遇上燃烧的火焰,立即变成一条白亮的火龙,向35米外的清军阵地喷了过去。
“嗞——”四条明亮的火龙飞扑向清军阵地,阵地前沿的木桩、木栅栏和鹿砦立即燃起了熊熊大火。粘稠的汽油喷入战壕内,整条整条的战壕立即变成一片熊熊燃烧的火海。
“啊!”被大火烧醒的清兵跳了起来,浑身起火,就像是一个火人一样,在大火中哭嚎,挣扎,发出声嘶力竭的惨叫声。
“轰轰轰”熊熊燃烧的火药点燃了清兵身上携带的火药,发出一连串爆炸声。
看到清军阵地烧成一片火海,石达开大喊一声:“弟兄们!冲啊!”
趴在喷火兵后面的八个连的步兵立即跳起,纷纷扑向了前方的清军战壕。战士们还未杀入清军阵地内,手中的手榴弹已经铺天盖地的砸了过去。
手榴弹刚刚落进壕沟内,还未爆炸,有不少清兵被砸过来的手榴弹砸到脑袋,痛得发出杀猪般的叫声。还有的清兵发现一个个冒着青烟的铁疙瘩落在战壕中,有的人不明白是什么东西,还凑上前去看个究竟,随后就是“轰”一声,整个脑袋炸得粉碎。
战壕中,顿时火光冲天,爆炸声连连。更加严重的是,陈新元给自己的部队装备的这一批手榴弹也全部是价格低廉,威力强大的苦味酸手榴弹!反正是用一次就没用了,苦味酸手榴弹保质期短也无所谓了,胜在威力大,可以引发大火。
顿时战壕内的绿营兵死伤惨重,根本就组织不起有效的抵抗。
后面的清军肉搏兵上来,试图接近华夏军,结果被一排手榴弹炸得血肉横飞,接着华夏军战士挥舞着手枪,一个个点射,最后才是拔出钢刀杀了上去。
“砰砰砰”八旗军的阵地上响起激烈的枪声,有十多名华夏军战士中弹倒下。两侧的堡垒中,也喷出了火舌,装填了霰弹的大炮喷出无数铁珠,像是暴风雨一样席卷过阵地。但八旗新军炮队的炮击是不分区别的炮击,正在溃败的绿营兵倒在炮击下的的比华夏军不幸阵亡的还多。
八旗新军的炮火封锁了阵地,但是华夏军战士却灵活的利用清军的壕沟,接近那些堡垒,向射击孔内塞进手榴弹;还有喷火兵也顶了上来,对准堡垒的射击孔,喷出了一道道明亮的火龙。
“败了!败得太惨了!”枪声爆炸声响起之后,穆特恩就知道了结局。
“快!组织人手,反攻!”向荣大喊大叫着,他的前面,横七竖八倒着几十具没有脑袋的绿营兵尸体,那都是被向荣和他的戈什哈砍死的溃兵。
“挡不住了,那些一钱汉败得太快了!”一名戈什哈上来说道。
“用洋枪洋炮逼着他们冲锋!”向荣声嘶力竭的吼道。
八旗新军变成了督战队,装填好子弹的洋枪,装填好霰弹的大炮,对准了绿营兵的后背,在洋枪洋炮的威迫之下,绿营兵只好硬着头皮,向华夏军发起攻击。若是敢于后退,向荣会毫不犹豫的把他们炮决了!
绿营兵只好硬着头皮继续往前冲,结果被跟在华夏军夜袭大队后面的步枪手一排远距离射击,接着夜袭大队的手枪和手榴弹砸过来,把绿营兵打退了回去。
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