一艘庞大的铁甲战列舰停泊在台北，这艘战列舰排水量高达惊人的12070吨级！装备有四门305毫米巨炮，十门152毫米副炮，无论主炮副炮，都是先进的后装炮，另有十门十管30毫米机关炮，虽然这艘战列舰中部有两根高耸的烟囱，但是仍然保留了两根高大的桅杆，在远航的时候，可以使用风帆和蒸汽双重动力，以减少燃煤的消耗，增加航速。

　　只可惜这艘万吨级巨无霸，并非是兰芳海军的战列舰，而是大英帝国皇家海军的战列舰！这艘战列舰船名“坚定”号，是当今世界上最先进的战列舰。

　　称霸了大洋三个世纪之久的风帆战舰时代已经过去，取而代之的是铁甲舰时代。美国和法国拼命的造舰，美国人建造了一批2000-8000吨级的铁甲舰，法国人也造出了一批3000-9000吨级的铁甲舰，德国人也在拼命造舰，一艘艘7000-8000吨级的铁甲舰陆陆续续下水。

　　可是老牌海洋大国，日不落帝国，大英帝国在世界列强疯狂建造新式铁甲舰的时代，大英帝国并没有落在他国后面，而是以更加疯狂的速度建造铁甲舰。

　　早在八年前，英国人就率先造出了9250吨级的铁甲舰，之后英国人更加疯狂的下水铁甲舰，铁甲舰越造越大，新式的铁甲战列舰也出现了，英国人建造的巨舰吨位很快就突破了万吨级大关，接着一艘艘万吨巨舰纷纷下水。

　　由于在克里米亚战争中，英法联军吃了俄国人鱼雷艇的亏，因此，一种新概念的战舰也在英国人的计划中。

　　鱼雷的技术在发展，精度越来越高，射程越来越远，鱼雷的航速也越来越快，列强各国都把大批杆雷艇改成鱼雷艇。鱼雷艇的大量问世，严重威胁了大英帝国皇家海军的海上霸权地位。

　　为了应对鱼雷艇的威胁，英国人提出了一种专门对付鱼雷艇的小型军舰，名叫鱼雷艇驱逐舰。

　　那些排水量只有200-500吨级的小型军舰，使用76毫米小炮，40毫米机关炮等武器，专门用来对付鱼雷艇，而且鱼雷艇驱逐舰上，还装备有鱼雷管，本身就是一种放大的鱼雷艇。再后来，可能觉得鱼雷艇驱逐舰名称太别扭，于是干脆改名成驱逐舰。

　　这次跟着坚定号一起来到台北访问的，还有一艘3860吨级的艾伯特王子号巡洋舰、一艘9693吨级的苏尔坦号战列舰，一艘4139吨级的酒神祭司号巡洋舰、一艘2814吨级的雄辩女神号巡洋舰，六艘240吨级的驱逐舰。以两艘战列舰，四艘巡洋舰和六艘驱逐舰组成的舰队来到东方的时候，陈新元也是被英国海军的强大所震惊了，就英国人这一支来访舰队的战斗力，估计兰芳海军所有的军舰加起来，都很难打得过他们。更何况，这支出访舰队，只是大英帝国海军的一支小部队，英国皇家海军还有好几支这样规模的舰队。

　　陈新元在台北的皇宫接见了前来兰芳访问的英国舰队司令巴尔克，他握住巴尔克的手，感叹的说道：“大英帝国皇家海军确实是强大！强大得不可战胜！这个世界的海洋都是英国的。”

　　英国舰队对兰芳进行友好访问，一方面是访问，祝贺陈新元登基当了皇帝，而且采取了和英国人一样的君主立宪制，另一方面，也是为了敲打陈新元，让他知道，他在东亚的海军看起来很强大，但是在大英帝国皇家海军面前，兰芳海军简直是不值一提！陈新元当然明白英国人来访的道理，于是在恭维的同时，也表示出了对英国皇家海军的尊敬。

　　陈新元是开启了金手指，使得东方的实力和武器都比原本历史上强大了许多，但是金手指开启的同时，英国人也变得更加强大！

　　英国舰队来访，陈新元也刚好准备乘坐英国军舰前往英国。

　　“请问尊敬的巴尔克将军，苏伊士运河进展如何了？”陈新元问了句。

　　“那是法国人在开凿，我们还是绕道好望角。不过兰芳皇帝陛下您若是不愿意走好望角，我们可以把您送到埃及，在那里转乘火车，即可抵达地中海，连接地中海和红海的铁路线已经开通了。”巴尔克说道。

　　“那我还是转乘火车吧，可以节省许多时间。”陈新元说道。

　　准备出访欧洲，陈新元让人去做安排。

　　这次出行，陈新元将会带上周秀英和叶赫那拉两名妃子，皇后赵紫楠和其他妃子都留在国内，由赵紫楠负责朝政。不过现在的兰芳已经采取了君主立宪制，就算没有皇帝都能运转起来。

　　1858年5月5日，陈新元乘坐英国人的坚定号战列舰，踏上了出访欧洲之旅。这次他出行，和十二年前的欧洲之旅已经不一样了，当年他是以科学家的名义，带着夫人出访欧洲，这次是以国家领袖的名义，带着几百名随从人员浩浩荡荡出发。

　　坚定号战列舰虽大，但是低级舰员的生活却十分艰苦，水兵们拥挤在铺着三层吊铺的房间内，舱室内充斥着汗臭味、脚臭味和各种怪味，冬天还好，夏天舱室内热得像蒸笼一样。而轮机兵就更苦了，夏天的时候，轮机舱内的温度高达50多度，轮机兵们打着赤膊，只穿着一条大裤衩，挥汗如雨的在轮机舱内工作。

　　而设在舰桥内的高级舰员生活区，和水兵生活区比起来，简直就是天堂和地狱的区别，舰长有独立的套间，有卧室、卫生间、会客厅，舰长室外面还有一间高级舰员餐厅和会议室；高级舰员是两人一间带有卫生间的套间；中级舰员四人一间，房间内有洗脸池，但是卫生间是公用的。这艘战列舰因为具有旗舰功能，因此设有一间司令室，陈新元就住在司令室内。而跟随他一起出访欧洲的卫兵住在英国人的水兵舱内，官员住在中级舰员室内，还有一部分其他的代表团成员乘坐另外几艘军舰。

　　当看到身穿一身白色宽袍大袖，头戴方巾的陈新元登上了坚定号战列舰，巴尔克笑着道：“兰芳皇帝陛下看起来很精神啊！这身衣服，确实挺好看的。”

　　“这是华夏儒装，我要出访欧洲，到了外面，自然不能穿朝服了，还是穿着便装舒服一些。”陈新元回答道。

　　庞大的舰队从台北启航，途径香港的时候，在香港停靠了一日，陈新元又回到他发迹的地方去看看。看到香港，他心中感慨万分，十四年前来到香港的时候，是孤身一人，是逃往来到香港的，进来的第一天就被投进了监狱。如今他也是一国之主了，自己一手创建了一个强大的帝国，这个帝国虽然和西方列强还不能比，但是在东亚却是无敌的存在。

　　舰队在香港停留了一日，又继续启程，穿过南中国海，进入马六甲海峡，在新加坡短暂停靠，补充了煤炭、淡水和食物之后，继续往西航行。离开新加坡的时候，舰队中多出了一艘运煤船，专门负责给舰队补给煤炭。舰队中那六艘驱逐舰航程太短，航行两千海里，就需要补充一次煤炭。

　　经过二十多天的长途航行，舰队抵达了陶菲克港。

　　陈新元一行人下了军舰，向巴尔克告辞。在这个苏伊士运河南段的港口，可以看到正在施工的苏伊士运河。负责修建运河的工程师以及高级技术工人都是法国人，工地上飘扬着法国旗帜。

　　“法国人也是大胆，也不看看埃及现在是谁的地盘，他们出钱在这里开凿运河了，也不怕被英国人吞得连骨头都不剩了。”陈新元指着苏伊士运河的工地对肖柏说道。

　　肖柏笑着道：“法国人可能就想，苏伊士运河完工之后，每年收取船只过河的费用都能赚一大笔钱了，他们把英国人当成了盟友，毕竟克里米亚战争，就是英法联军同俄国人打的。”

　　“英法目前是盟友，但今后就不知道了。英国人为了自己的利益，完全有可能会吞并运河，到时候法国人就是竹篮子打水一场空。”陈新元说道。不过真实历史上，法国和英国在将来很长时间之内都是盟友，一直到一战、二战都是。

　　距离陈新元上次来到埃及，已经十二年过去了。这次穿过埃及，从红海到地中海，不需要骑骆驼了，贯通红海和地中海的铁路已经通车，现在的火车比起十二年前的火车来，档次提高了许多。

　　这时候的火车，已经不是原来比马车车厢大不了多少的车厢了，而是和后来的火车差不多大了，车厢宽度增加到了三米，车厢高度达到了三米多高，转向架采取了四个轮子的转向架，一节车厢下有两个转向架，车厢和车厢之间的连接处贯通，旅客可以从这节车厢走到另外一节车厢，只不过还没有像后世的火车那样连接处有风挡，在车厢和车厢的连接处，既没有风挡，也没有封闭的空间，而是敞开式的，车厢和车厢连接位置上面铺设了一块木板，让旅客和乘务员可以从这节车厢走到另外一节车厢。

　　当旅客从敞开式连接处走过去，通往另一节车厢的时候，外面的风很大，但是这个时代的车速不快，只有40多公里的时速，敞开式的连接处影响不很大。

　　这列火车有一等车，二等车和三等车，一等车就是豪华软卧，一节车厢内有六间豪华套房包间，包间内有独立卫生间，每间房间内可以容纳两人；二等车是普通软卧车，一节车厢有八间包间，每间包间内两张上下铺；三等车就是普通的座车，内有木条座椅，一排五人，一边是三人的座椅，另一边是两人的座椅，座位面对面，中间有茶几，就和后来的硬座车几乎一模一样了。每节车厢均有卫生间和洗脸池。车厢的颜色是褐色木头的，看起来十分奢华。豪华软卧包厢内，装饰豪华，地面铺着大红色地毯，墙壁是淡黄色木头的，家具是红木的，房间内燃着鲸油灯。

　　蒸汽机车一声长鸣，牵引着列车缓缓加速。火车以每小时45公里的时速行驶，从红海到地中海，只需要一个晚上即可抵达。

　　陈新元一行人是晚上22点上的火车，火车一路上走走停停，行驶速度为40公里左右，旅行速度为25公里，经过一晚上的行车，于次日早上6点便抵达了地中海边的港口。

　　一行人在地中海边坐上了一艘法国轮船，横渡地中海之后，陈新元再次踏上了欧洲的土地。

　　轮船抵达马赛港，陈新元一行人下了轮船，再次转乘火车前往普鲁士。此时的欧洲铁路线已经连接成网络了，铁路线四通八达，能直接从法国乘坐豪华的国际列车抵达普鲁士，火车技术发展极快，已经由原来简陋的小火车，演变成今天车轮上的豪华旅馆。

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