那便是暖意融融的一个午后了。
景仁宫外头已然褪了夏日的焦炎，已是十月初的时候，凉意渐渐席卷过来，白宫女便在宫里头笼上了炭盆。毕竟里头那两位嬉笑着拍照的主子，可都不是什么身强体健的主儿。
御膳房将珍妃今日份例的燕窝送了来，皇帝舀了两勺，皱了皱眉：“这样平淡的味儿。”
珍妃有点儿丧气：“宫里头总是削减开支，就是这样的。”
皇帝心里虽知道老太后的储秀宫是花天酒地一掷千金的所在，内务府也不过只敢缩减这些年轻妃嫔的开支罢了。
珍妃过惯了好日子，这样子虽比宫外头好上不少，却也的确是受了苦了。
皇帝叹了口气，对着珍妃招了招手：“珍儿，过来。”
珍妃乖乖巧巧地蹭过去，小猫儿似的伏在皇帝膝上。这便是皇帝最喜欢她的地方了，该乖顺时，便是没人比得上她的乖顺，可若是论起聪敏活泼，善解人意，整个宫里头越发是没人比得上了。
皇帝摸着她的脑袋，想了想：“朕记着上回上海道台进贡了些珍珠给老佛爷磨珍珠粉，还剩了一些，便叫人给你串了袍子穿罢。”
珍妃惊喜地睁大眼睛：“果真？”
皇帝笑：“君无戏言，自然是作数的。”
珍妃不过十八九岁的姑娘家，喜欢新鲜，喜欢好看的衣裳也是寻常事。只是前线战事大大小小，国库委实吃紧，又不能委屈老佛爷，便只能从后宫其他几人身上克扣了。
皇帝也是心疼珍妃，怕她受了委屈。
皇帝果真是不曾食言的，没过几日，那珍珠袍子便叫人送来了景仁宫。送袍子的那位公公笑眯眯地道：“咱们万岁爷便是最心疼珍小主的，连皇后娘娘都没有的赏赐，一并全给了小主了。”
珍妃忙叫白宫女拿了碎银子塞到公公手里头：“多谢公公提点，一点儿心意，公公拿去吃茶罢。”
待那公公眉开眼笑地走了，白宫女小心地展开那件珍珠袍子，轻轻一抖，那袍子已是白亮的耀眼，在阳光下，一颗颗珍珠饱满圆润，光泽如新，串在锦绸上，实在美的叫人挪不开眼。
珍妃欢喜地拍着巴掌，绕着那珍珠袍子左瞧右看，干脆直接叫宫女服侍自己换上了，笑道：“今儿个天气也好，索性穿去给万岁爷瞧瞧。”
白宫女觉得不妥，毕竟这珍珠袍子是万岁爷私赏，如此招摇怕是碍了宫里头人的眼。
可珍妃兴奋的紧，哪里听得进去白宫女的话，压根儿听不进去，抬脚便往外头走去。
景仁宫要去养心殿，便要途径御花园。正是秋高气爽的午后，珍妃身上那件珍珠袍子在温柔的阳光下格外惊艳炫目，隔了老远，便能瞧见这熠熠生辉的一位美人儿。
好巧不巧的，中午荣寿公主入宫陪老佛爷用午膳，老佛爷很高兴，便多吃了些，荣寿公主正一边教训着，一面陪着老佛爷在御花园里头散步消食。
隔了老远，老佛爷便被那一身珍珠袍子晃了眼，眯了眯眼：“大丫头，你瞧瞧那边儿是谁？”
荣寿公主也随着眯眼瞧了瞧，偏着脑袋又瞧了瞧，颇有几分不确定：“似乎是珍妃的模样。”
“珍妃？”老佛爷的脸色微微一沉，吩咐李莲英道：“去，把珍小主给哀家叫来。”
珍妃见李莲英来请，又见远处十分威严的仪杖，心里忽然“咯噔”一下子，却也只能硬着头皮随着李莲英去拜见老佛爷。
她恭恭敬敬地给老佛爷行了跪礼：“臣妾给老佛爷请安。”
又对荣寿公主执了平礼：“大公主。”
荣寿公主上上下下地打量了一番珍妃，不免心里暗暗叹了口气，这丫头平时瞧着挺机灵的，却到底是年轻了，恃宠而骄也是难免的。
她回了平礼：“珍小主。”
老佛爷冷笑一声，上前摸了摸珍妃的衣裳：“好精致的衣裳，一件千金怕是也有了。”
周遭气氛已然是不对了，珍妃垂着脑袋，心里暗悔自个儿为何不听白姐儿的劝告，如今弄到这样下场。老佛爷的眼光像是刀子一样一刀一刀拉下来，寒光乍现，她忙跪下道：“臣妾知罪。”
老佛爷冷眼相对，那怒气却从唇齿间崩出来：“好一个珍妃！哀家只道你年轻，难免不懂事。却不知道你如今已生了这样僭越的心思！”
珍妃哪知道事情会落到这样严重的地步，深深地俯身叩首下去，颤声道：“臣妾不敢，还请老佛爷明察。”
老佛爷着实已按捺不住火气，伸手一扯，那珍珠便哗啦啦地从袍子上砸下来，在地上咕噜咕噜滚了满地：“哀家还用得着明察？！这袍子如此，你是想当皇后了？！谁封的？！皇帝？！”
她转向李莲英：“去把皇帝给哀家叫到储秀宫去候着，哀家要好好问问，他究竟做了个什么打算！哀家才几日不管，这个宫里头怕是要反了天了！若是连后宫都管不好，这天下便是更不必管了！”
珍妃的心吊在嗓子眼儿处，下意识地抬眼望着老佛爷，见这老太后已经是怒火中烧，似乎下一刻便要将皇帝也拉出去一并惩罚了，忙一把扯住老佛爷的袍子下摆，死命摇头：“老佛爷明察，是臣妾，是臣妾不满后宫缩减开支，是以求万岁爷给臣妾做了这袍子。万岁爷本是不肯的，说这不合规矩，臣妾便已绝食相逼。万岁爷生怕闹到老佛爷处，让老佛爷不得清静，这才勉为其难地应了，用老佛爷用剩的珍珠串了件衣裳，还特意嘱咐了臣妾不得招摇。是臣妾心里欢喜过甚，这才忘乎所以了。”
“哦？”老太后挑了挑眉，从眼皮子底下透出一分精光来，神色郁郁，“皇帝原是为着孝顺。”
“是，是万岁爷孝顺。”珍妃忙不迭地点头，给老太后磕了几个头，“千错万错，都是臣妾的错，都是臣妾的错！老佛爷要罚，就罚臣妾罢。”
老太后冷笑：“你们两人一条心，哀家还能不知道么？”
“不，老佛爷，不...”珍妃浑身已经抖得筛糠似的，簪花歪了，几缕长发散了下来，显得有几分狼狈。她怔怔的想了半晌，护甲几乎嵌进肉里，到头来，终究苦笑了一下，长长地吐出一口气，尽量平静地道，“老佛爷，万岁爷同您一般，是一心向着大清的。是臣妾，臣妾存了私心，欺君罔上，卖官鬻爵，这都是有帐可查的。也是臣妾恃宠而骄，无德无行。这一切都同万岁爷没有干系。”
她素净的脸上满是泪痕，却出人意料地平静：“老佛爷，万岁爷是好皇帝，只是臣妾却不宜做侍君伴驾之人。”
她重重地叩首下去：“老佛爷要如何责罚，臣妾都认。只是请老佛爷不要错怪了万岁爷。”
老太后亦是沉默了片刻，荣寿公主忍不住道：“母亲，珍妃年轻，有些错是难免要犯的...”
这回，老太后难得地没有听她说话，打断她，凝视着伏跪在地上的珍妃：“便是要你自此打入冷宫，再不能见皇帝，你也愿意？”
珍妃伏在地上的，苍白的手指轻轻颤抖着，渐渐攥成了一团。
良久，她垂着头，低低地道：“那是臣妾自作自受，臣妾愿意。”
她长长的眼睫笼住的眸子下，黯淡无光。 红妆长歌