他们携手走下楼，留下一屋子的人面面相觑，婉澜甚至没有从震惊愤怒的情绪中挣脱出来，吴心绎短暂地“哎”了一声，扭身追了出去：“阿恬！”
婉恬在楼梯上站住脚，仰起头来看她，鬓发还是乱的，但一双眼睛却闪闪发光。
吴心绎一手扶在楼梯栏杆上问：“你上哪去？”
婉恬与乔治相视一笑：“去结婚。”
吴心绎叹了口气：“我知道你们要去结婚，我问的是你们现在上哪去，去英国的船联系好了？”
这对被爱情冲昏头脑的小情人这才如梦初醒，再相视时便相顾赧然了，吴心绎排着栏杆催促道：“还愣着干什么？上来，唱了一出大戏，只把自己感动的不得了。”
婉恬伸手去推乔治，一张粉面涨的通红。乔治在她的推搡下转身，慢慢拾级而上，一边走一边不好意思的笑：“我们真是两个失败的戏子。”
“哪里，你们已经再成功不过了，”吴心绎笑道，“戏子是演戏来感动别人，你们只需要感动自己就是成功。”
他们重新走回公寓，里面的哥姐俱已坐下，乔治走在前头，婉恬低头牵着他的衣角，吴心绎落在后面，顺手带上门，“正巧澜姐今儿个有事要说。”
婉恬挨着乔治在沙发上坐了，道：“我说怎么到的这么齐，还以为是我们兄妹们心有灵犀。”
婉澜阴着脸：“你就是这么回报心有灵犀的？”
婉恬见她的确是动了怒，不敢造次，老老实实地低头坐好：“阿姐，我错了，我不该拿私奔威胁你。”
“原来你是在威胁我？这么说你并没有打算私奔了？”婉澜立刻问道，“那你这次出来，父母大人知道吗？”
“不是威胁你，是真的，”乔治将话头接过来，他情绪也已经平静，微微笑着说道，“我真的联系好了出国的船只和用来结婚的教堂，当然，还有我们天主教的神父。我得请求你的原谅，澜，我实在等不住了。”
谢怀安凉凉地“哼”了一声：“老实讲，乔治，你多久有这个打算的？”
乔治诚恳地看着他：“薇妮去向谢翁提亲失败的时候，走投无路，蓦然萌生了这一想法，随后就向恬写信了。”
谢怀安又问：“谁给你们做的信使？”
乔治道：“她身边的婢女。”
“哦，”谢怀安叹了口气，“这可千万不能被母亲知道。”
吴心绎咬着嘴唇没说话，这件事倘若被秦夫人知道，她至少要负一半的责任，落个持家不力的罪名。
谢怀昌忽然插口发问：“你们什么时候离开上海？”
乔治道：“本来计划同我姐姐一起走，但现在显然等不及了，我花重金从别人手里买下了几张船票，后天就走。”
婉恬接着补充：“徐先生为我引荐了上海的一位报社编辑，我们明天会在报上刊登结婚公告。”
谢怀安抬手扶住额头，学着乔治的语气夸张地叹息：“哦，上帝……你可真是……走的毫无留恋，却把一堆烂摊子全都交给了我们。”
婉恬笑弯了眼睛，温柔地环视室内所有人，在胸前双手合十：“拜托了。”
谢怀安又叹了口气，接着对她摆了摆手：“算了算了，你这私奔结婚，咱家也不好拿七十二抬嫁妆给你，替你承担点东西，就当你的嫁妆吧。”
吴心绎道：“原以为今儿是要商讨大事，如今也是万万没想到。”
婉恬笑着，扭头去看婉澜的反应，她已经很久没有吭声了，表情也不豫，婉恬不敢去看她的眼睛，极快地瞄了一眼她的表情之后，又赶紧把目光移开，讷讷道：“那……那大家今天聚过来，是因为……”
谢怀昌道：“是有大事要说的，阿姐，你就别卖关子了，我还要回去开会。”
婉澜这才开口：“你要去开什么会？和北京的复选有关吗？”
谢怀昌点了下头：“来的路上就告诉过你了，我会和宋先生一起去北京。”
“保护他？”陈暨皱了下眉，“你是国民党？”
谢怀昌挑了一下唇角，像是在笑：“在国民党还不是国民党的时候，我就是国民党的成员了。”
“哦，”陈暨耸了一下肩，又去卧室换衣服，“眼下承认自己是国民党可不太妙。屏卿，我要出去了，今晚不能回来吃饭，四川的一位朋友到了。”
谢怀昌立刻发问：“哪家的朋友？”
陈暨看了他一眼：“王方舟师长家的朋友。”
谢怀昌别开眼睛，思索片刻后恍然：“难道是杨森杨子惠？”
陈暨有些惊讶，顿住了脚步：“怎么，有交情？”
谢怀昌笑了一声：“不熟，他也是同盟会的。”
陈暨皱眉想了一想：“那要不你跟我同去？”
谢怀昌摆了摆手：“我还是在这聆听大姐教诲吧，你们生意上的事情，我插不上嘴。”
陈暨又想了想，这才点了一回头，走去卧室更衣了。婉澜在沙发上坐着，板着脸，对谢怀昌道：“记住，你是民国的人，是大总统的人，就算与宋先生一同赴京，也要与他保持距离，先去拜见吴伯，看他怎么说。”
谢怀昌又叹气：“看来你已经被吴子玉说服了。”
婉澜皱起眉：“吴子玉不必说服我，我自己想得通，怀昌，姐姐难道会害你？你也不想想，当今天下大半兵马皆归袁大总统所有，那些兵兵将将，无一不是他亲手训练亲自提拔，再反观孙先生，他手里的兵呢？将领呢？难道要指望一帮拄着文明棍的先生来帮他打天下吗？”
谢怀昌颇为不服，却也不得不承认她说的对，吴心绎在两人中间打圆场，一面安抚婉澜，一面又劝谢怀昌放松些。谢怀安在一边听着，此刻也站起身来：“我觉得阿姐说得对，怀昌，你应该听她的，毕竟乱世宜孝不宜忠。”
婉澜的表情果然缓和不少，对谢怀昌和颜道：“你站起来是要做什么？”
谢怀安在衣架上拿过自己的外套：“我也得走了，阿姐，我有一批药材积压了，正在找机会脱手。这笔药材进价颇高，已经牵制住了我账面上的银子，着实无法捐给军队，只能想办法卖给军队。”
这倒是正经事，再者他也弄清了她今日召集众人来此的目的，又赞同她的意见，那实在没什么好耽搁的，便点头同意。
吴心绎去服侍谢怀安穿衣，又对乔治和婉恬道：“你二人若无要事，也先走吧。”
乔治立刻站起来：“我同怀安一起走，毕竟药房里也有我的股份，况且我卖一卖这张脸，没准可以打散卖去洋人的医院。”
说话间陈暨也收拾妥当走出来了，谢怀安和乔治便赶上去坐他的车一起离开，陈暨在公寓门口停了停，看着婉澜道：“屏卿，你这次小题大做了。”
婉澜尚无什么反应，吴心绎却蓦然紧张起来，她在老宅风声鹤唳的过惯了，随便一句话都能揣摩出两三种意思。
但婉澜的表情还是很平静，谢婉恬没走，就留在客厅里，但她不看她，又把目光投在了谢怀昌身上：“我的意思，你能明白吗？”
中国向来是个神奇的国度，从古至今经历过不计其数的分裂和外敌入侵，最后总能神奇的归于一统，罗贯中在小说《三国演义》里说的很清楚，天下大事分久必合，合久必分，这或许不符合那些作为的哲学定义，却已经成为一条社会规律运行至今。他们都知道这段乱世终将结束，却不知道到底是由袁大总统结束还是由孙先生结束，也或许这两者都只是历史的过客，真正的开国之君还没来得及登上舞台——但无论如何，这都是史官或后人的事情，对他们这些不幸生在乱世的人来说，唯一的目的是活下去。
不过男人和女人终究有所不同，女人看重安稳，男人则更想用在造英雄的时势里博一番事业。谢怀昌对“家族”这个词看的不重，起码没有婉澜和谢怀安看的那样重，他只是个庶子，他看重的只有一家，在那一家里，也有个座次排序。
婉澜用殷切的目光看着他，希望他能回心转意，但吴心绎却看出谢怀昌心里对这个庞大家族若有若无地怨怼，他没有开口反驳婉澜，兴许不过是因为婉澜在他那张座次表上。
她觉得气氛有些压抑，便轻轻咳了一声：“袁大总统做了什么，叫你对他如此不满？”
谢怀昌听得这一句，陡然心惊，半晌说不出一句话，吴心绎便接着道：“推翻帝制，建立共和，他做了；成立内阁，开设两院，他开了。宁隐，我不识得你们国民党中之人，也不晓得你们的宏图大业，只是单单就你给我的感觉，我倒是好奇得很，你到底是厌恶他，还是厌恶最终做了大总统的那个人，不是孙先生？”
谢怀昌双肩一抖，猛地后退一步：“你……你怎么能……”
吴心绎赶紧把手举起来轻轻下压，又放柔了语调安抚他的情绪：“我不是污蔑孙先生，我对他敬佩的紧，一介书生，在前途未名之际为国奔走呼号，且不论功成与否，单是这份心力就够人钦佩了。我疑惑的只是你，宁隐。”
你到底为什么这样急慌慌地跟着他闹革命，是为家为国吗？还是因为你在谢家老宅里的郁郁不得志，所以憋了一口气要出人头地，想干些惊天动地的大事，好教那些曾经轻视你的人为你刮目鼓掌？ 江南世家