本篇小说《至高利益》描写某市市长李东方新任市委书记后，面对上几任领导遗留下的乱摊子，面对错综复杂的人际关系，面对原省市级高官们创造的光辉“业绩”，面对……眼花缭乱的世界，形形色色的人物，纷至沓来的事端，使他生活在湍急的漩涡中，踩踏在脆脆的薄冰上。

　　是的，一盘盘山珍海味端上来了，一碟碟臭鱼烂虾摆上来了。李东方怎样挑选，李东方该如何抉择。李东方不愧为铁腕人物，他那睿智机敏的头脑，他那明察秋毫的眼光，他那气吞山河的魄力，他那大刀阔斧的作风……实在让人折服，让人敬佩。

　　作者保持他一贯的创作风格，直面现实，直面人生，在小说中毫不隐讳官场的勾心斗角、争权夺利，倍加关注普通老百姓的生活疾苦、喜怒哀乐……塑造人物，形象鲜明，安排情节，游刃有余，刻划细节，生动逼真。

　　可以说，周梅森堪称中国政治小说的第一人。他的作品不仅已成为为官者的“必读教材”，而且也是普通老百姓最喜爱的作品。他的一系列尖锐反映中国官场生活的政治小说赢得了各界广泛的赞誉和国人的瞩目，相信这部《至高利益》也不例外。

　　《至高利益》已被中央电视台和宁波电视台改编成同名20集电视连续剧，上海电影制片厂亦将此书改编成电影，年内与观众见面。

　　自序

　　这套文集收入了我迄今为止创作生涯中的几乎全部重要中长篇小说作品。从早期的《沉沦的土地》、《黑垃》，到近期的《人间正道》、《天下财富》、《中国制造》、《至高利益》共计十二部长篇小说，十六部中篇小说。作品涉猎的有历史，也有现实，题材、内容和人物都十分庞杂，积在一起集中看完，连我自己都有点吃惊了，回顾总结一下，看来是很必要的。

　　我是凭藉历史小说《沉沦的土地》步入当代文坛的，所以，在出道后相当长的一段时间里，一直比较倾心于历史人文精神的探索和诡秘传奇历史的揭示。在此后的十余年里，我相继写下了反映旧中国煤矿历史和灾难的《黑坟》、《原狱》；反映清朝末年洪帮起义内幕的《神谕》；反映中国托派和早期革命者真实境况的《重轭》；反映抗战生活和战争的《军歌》、《国殇》、《大捷》、《沦陷》；反映民国初年军阀混战、股票投机、轿行火并等内容的《沉红》、《孽海》、《孤乘》、《英雄出世》……这些作品发表、出版之后，都曾引起广泛的评论和关注，获了不少奖，改成了不少电影、电视剧。

　　然而，一个当代作家最终是无法回避自己置身的那个时代的。近年来，因为下海和挂职的感触，我又把创作目光投向了当代生活，这就有了《人间正道》和《天下财富》等反映现实生活的作品。这些长篇小说涉猎到了官场上的政治斗争，大规模的经济建设，股份制改造，股市风云，兼并与反兼并，生活中各色人物的奋斗与挣扎，崛起与沉沦，等等。《人间正道》和《天下财富》刚一问世，中央电视台即将其列人重点片，分别拍摄成二十八集和二十二集同名电视连续剧。

　　从历史到现实，这些作品几乎是沿着中国百年历史的轨迹写下来的，这真让我感到惊讶——二十年前最初拿起笔时，我决没想到过自己会写出今天这种模样，这真有点匪夷所思了。

　　需要说明的是，这套文集里收入的并不是我创作的全部，许多不成熟的早期作品和没有多少收存价值的短篇小说、散文、电影、电视剧本，仅做存目。这么做不光是为了遮丑，更是为了这套文集能够更经得起较长时间的考验、历史的考验和读者的考验。

　　我们最终都会成为历史的，历史是个不可逆转的过程。在这个过程中，作为单数的每一个“我”和作为复数的每一类“我们”都将消失，也许，我今天选编出的这套文集也将消失。然而，可以自慰的是，在中国新时期文学复兴的伟大时代里，作为一个作家，我以自己的人格良心参与了，而且真的尽力了，我觉得这就足够了。

　　最后，向长江文艺出版社的同仁们表示我深深的敬意和谢意。他们是不计功利的出版家，为文学的积累和创作默默耕耘着。如果没有他们极具气魄的玉成，这套文集的出版是不可想象的。

　　作者1997年至2001年 至高利益