北平城包括外城，内城和紫禁城，一天的时间定然走不完，九皇会的戏班子实际上只是绕着附近的几个镇子走一圈，即便这样一天下来也累得众人抬不起脚，抬着轿撵和箱子的人更是累得瘫倒在地。

　　江生一直坐在轿撵上倒是累不着，只是路上天干气躁的喝了不少水，路过浅塘镇时很多人跑到街上围观，浅塘镇小学的人也都偷偷跑出去，这其中自然有小五、赵大海和我。

　　江生似乎是听到了我们的声音，他被晒得脸通红，嘴唇发白，向我们笑了笑。

　　之后江生就被抬走，逐渐远离视线，到了放学时他才回来，脸上的粉彩已经洗净。

　　“不是说完事了带我们去吃好吃的么？”小五问道。

　　江生说道：“等你们放学再到梨园天儿就晚了，咱们今天吃完肉包子再回家，我请客，明天不上课咱们再一起去，我跟老师傅讲过了，他说明天来接咱们。”

　　小五听到有肉包子吃自然欢喜，我们四人坐在包子铺力吃得欢快，每人要了两笼包子和一碗粥，吃得肚子饱饱的这才朝三里屯走。

　　第二天清早，龙师傅带着胡小猛赶早去了张先生家，龙师傅先是和张先生聊了下将江生带到戏园子学戏的事情，张先生向来喜听京戏，对此倒是不反对，反正江生在学业上也不会耽搁。

　　张先生说道：“若是江生能进梨园我自然乐意，但我毕竟不是他长辈，这具体怎样你还得问他父母和他本人意愿。”

　　“这是自然。”龙师傅说道。“我心想将张先生的学生带到我梨园子，是要提前招呼一声的，他父母那面我这就去沟通沟通，只是不知道他们家的家境怎样？”

　　张先生说道：“具体怎样我也不知，但是他们家是住在三里屯的，想必也不怎样，详细还要龙老弟自己去看看了。”

　　龙师傅和张先生告别，租了几辆车到了三里屯，母亲听到动静走出门，见门口的一老一少还有几辆黄包车，问道：“您是？”

　　龙师傅说道：“我是梨园镇戏园子的园主，我姓龙，您是江生的母亲？”

　　母亲点头，说道：“哦，是龙老师傅，江生昨天晚上跟我说了他在戏园子的事儿，您是要收他为徒？”

　　“看来您是个明白人儿，那我就直说了。”龙师傅说道。“咱们梨园正招收新班子，江生的长相身段都符合，昨晚也献了两句唱，嗓音过得去，如今这世道乱，混口饭吃不容易，多少户人家挤破头想要将孩子送进去，为的就是博个出人头地，您身为江生母亲，意愿如何？”

　　母亲说道：“龙师傅看上咱家江生是他福分，只是我和他爸都乐于看到孩子读书，学戏不是不可，但是我以前听父亲讲过，梨园唱戏一般都是穷苦孩子出身，要签卖身契，再者唱戏卖艺，人前风光人后遭罪。咱家孩子吃不得打，我也不是想让江生作为特例，那样坏了梨园规矩，就是想让江生作为旁听，学个把月，要是他愿意留下自然按照您的规矩来，要是不愿意留下，他可随时走，您看如何？”

　　母亲说得很周到，胡小猛却听得直皱眉头，说道：“台上一分钟台下十年功，江生虽是个好胚子，可不经磨练也成不了材，师傅，我虽想要这江生做师弟，可若是坏了梨园规矩，您不破例也罢，咱家喜儿身子骨弱，又不是一病不起。”

　　龙师傅犹豫了半晌，说道：“倒也不是破例，若是他不愿吃这行饭，咱也强迫不得，那就按照大嫂的意思，以三个月为期限，若是三个月过后他愿意留在这行我就收他为徒，若是不愿意，就放他回来，说明咱们无师徒缘分，学校张先生那边我也打过招呼了，从今天起江生就可以收拾东西到梨园住下了。”

　　母亲招呼龙师傅和胡小猛进了家门，两人又聊了许久，之后母亲便把江生的行李收拾好让江生带上。

　　当天我和赵大海随同江生坐着黄包车赶往镇上，江生要去接小五，龙师傅也只得同意，顺路将小五也带去梨园一顿胡吃海喝。

　　下午要离开的时候，我拉着江生问道：“哥哥你不跟我回家吗？”

　　江生小声说道：“江绒，我得在这待一段时间，其实我老早就想来学唱戏了，梨园规矩严得很我出不去，你要是想我了，就跟小五过来看我。”

　　我点头答应，心里很是不舍，和赵大海上了黄包车还回头看了几眼送我的江生。

　　我和赵大海和小五走后，龙师傅让胡小猛安排江生的住处，龙师傅回房后不久，梨园管家就敲门进了房里，开口说道：“查到了，这孩子果不是寻常人。”

　　“还有什么来头？”龙师傅略微诧异问道。

　　梨园管家说道：“十年前陈公博逃到北平，生的小儿子就是江生，这江生姓陈，来北平才不到一年。”

　　龙师傅皱着眉头，说道：“那怪不得这孩子才上一年级，这几日我观察下来也觉得不简单，心道一个农户家里怎么还能养出个气质非凡的小少爷来。”

　　“那您看这孩子该怎么处置？”梨园管家问道。

　　龙师傅说道：“还能怎么处置，富贵人家的孩子打不得骂不得，万一伤筋动骨出了问题还不得来拆了咱园子，跟京城的小贝勒和堂口的秦长卿一样就图个乐，也怪我没打听仔细就招了他来，就让他来旁听几个月，罚归罚，不打他就是。”

　　“我这不是怕乱了规矩，遭其他孩子多心多嘴。”梨园管家说道。

　　“那岂不是正好，人的命本就有贵贱，有人生来就是皇亲国戚，有人生来就是猪狗一窝，要让他们知道只有成了梨园大拿将来才能显贵，才能成为人上人！”龙师傅挑战眉头说道。

　　龙师傅和梨园管家在屋里长谈，如今带着最后一班的戏园子小徒，带完这一届也该走下历史帷幕，不免得有些兴叹感怀。

　　而在弟子房中，一群孩子刚走完九皇会又被梨园管家训练了一天，一个个累得腰酸背痛，个个都把身上汗湿的衣服脱下来往炕上随意扔，拎着澡盆就到院子里冲冷水澡。

　　江生不太适应群体生活，以往洗澡都是有人照顾，放好了热水和冷水，将温度调好了才让他去洗，就算三里屯夏天洗澡也要么是院子中大缸里的温水，要么就是和赵大海、小五这两个熟悉的玩伴到晒了一天的河里洗澡，从未见过这样一群吵吵嚷嚷的男孩子争抢井水洗澡的。

　　一群孩子光着腚从外面进来后，见江生还坐在炕上没脱衣服，便有人问道：“九皇神，你咋还不脱衣服咧？”

　　“八成是脱不得，您不悄悄人家坐在轿撵上真跟个神仙似的，可别得罪喽。”另一个孩子怪里怪气地说道。

　　“让让，让让。”皮猴听到大家吵嚷，就推开人群挤到江生面前一脸坏笑道：“哟，这天上是九皇神，地上是富贵家族的小少爷，晚上睡觉衣服不脱也比咱们干净十倍百倍，弟兄们，你们说他是不是瞧不起咱们？”

　　“是！”一群孩子应和，围着江生嘻嘻哈哈笑起来。

　　皮猴继续说道：“你们瞧瞧九皇神要生气了，昨儿个还把我打了一顿，说不来咱戏园子嫌规矩太多，今儿个又来了，这不就是抢咱们喜儿的位置？”

　　一群孩子继续起哄，江生看向皮猴问道：“你到底想干什么，我又没惹你。”

　　皮猴说道：“嘿，我就说两句话而已，更没惹你呀，咱们所有人都光着屁股，就你一个是文明人，你说你是不是没有长这东西？”

　　皮猴说着，屈指弹了一下，周围孩子顿然哄堂大笑，皮猴也扯着嗓子张嘴大笑。

　　江生赌气，只得将衣服脱光了，气呼呼地拿着脸盆走到院子里冲澡。

　　“我还以为他没有呢。”皮猴子说道。“奶奶个腿儿的，今儿带这么多人在梨园胡吃海喝也不给爷爷留点……” 北平往事：我和三里屯的男人们