乔子月点头应了，随着那小厮的指引去了后院。

　　这个首饰铺子面积不大，前面看起来别出心裁，后院收拾的也干净利落，一望便知平日里的打理格外好。

　　这家铺子管事姓汪，他媳妇儿是林氏出嫁之前的丫鬟，所以这汪管事办事格外的上心，对乔子月也恭敬。

　　得知她今日要来，汪管事早早的便将账本准备好了。现下见她进门，连忙笑着迎了上来道：“给主子请安。”

　　那汪管事今年五十出头，一张脸上满是笑呵呵的模样，看起来格外面善。

　　乔子月笑着应了，又说了几句客套话，这才走到桌案前开始对账本。原本这些账目是要各家铺子管事送到自己院子里的，只是乔子月自己在家闷着也是无聊，因此除了那些离得远的铺子送到府上之外，像城中这两三家，乔子月都亲自来了。

　　那些账目汪管事记载的格外详细清楚，乔子月只看了一炷香的工夫，便已经尽数查完。

　　等到她放下账册，便听一旁的汪管事笑问道：“主子可觉得有不妥的地方？”

　　“没有，汪管事我是一向信得过的。”乔子月笑着将账本放下，又问了一些铺子里的日常，对方都一一作答了。

　　这铺子里乔子月一向是放心的，所以不过问了几句，便起身笑道：“铺子里的事情就有劳管事了，我便先走了。”

　　“主子慢走。”

　　汪管事又同她寒暄了几句，这才将她送出了铺子，直到她的马车消失在长街上，方回到了铺子里忙去了。

　　马车辚辚而行，乔子月靠在车窗前挑开帘子，眼见得天色临近正午，便回头问二婢：“你们中午可想好吃什么了？”

　　索性出来一趟，乔子月也不预备着立刻回去，便决定先去吃饭，下午再提些点心瓜果去看一看周老太。这样等到天黑的时候，她还能将翘儿一同捎回去。

　　她们主仆三人兴致勃勃的商议着，还不等商量出一个结果，就觉得那马车猛地一顿，继而便有闷哼声从外面传来，像是有人栽到了地上。

　　乔子月脸色一变，就见白术当先抽出了匕首，猛地将乔子月护在身后，隔着车帘喝问道：“谁在外面？”

　　她说这话的时候，一面借着那车帘的缝隙朝外望去，却见一只手骤然伸了进来！

　　那是一只格外苍老的手，枯瘦的手背上满是褶皱和斑点，叫人看了不由得头皮一麻。

　　它伸进来的那一刻，瞬间便将白术整个人拽出了马车。

　　有风顺着这个力道吹开车帘，外面的模样也立刻清晰了起来。

　　一个黑衣干瘦的老头站在马车外面，他随手一挥，就将抓出来的白术扔到了地上。

　　下一刻，老头看向乔子月，阴森森一笑，露出满口白牙：“你是乔家嫡长女乔子月，没错儿吧？”

　　老头一张脸几乎没有肉，皮包骨头的模样配上他的笑容，更是让人毛骨悚然。

　　乔子月撑着力气问道：“你是何人？”

　　而一旁的白芷更是趁着那老头注意力被转移的时候，借机洒出一把药粉来。

　　那药粉随风吹到老头的脸上，顿时引得他皱眉道：“小丫头，年纪轻轻就敢班门弄斧，很有勇气嘛。”

　　随着他说话的时候，那老头的手又是随意一挥，也不见空气中有东西，就见白芷整个人直挺挺的倒在了车上！

　　“白芷！”

　　乔子月被吓了一跳，连忙去扶白芷，就听得那老头鄙夷道：“放心，老头子从不滥杀无辜，这俩丫头都是晕过去罢了。我说乔家丫头，乖乖跟老头子走一趟吧？”

　　他说这话的时候，就要上前来拽乔子月，不妨乔子月猛地抽出一把匕首，朝着他的手背便扎了上去！

　　眼见得匕首就要刺上他的手背，也不知这老头使了什么法子，竟瞬间避开那柄匕首，一把抓住了乔子月的后颈，抬手便敲了上去。

　　昏迷之前，乔子月只听到那老头嘟嘟囔囔：“这脾气也不知跟谁学的，小丫头片子这样烈性。”

　　……

　　再醒来的时候，乔子月是在一个屋子里。

　　四周弥漫着浓烈的草药味儿，而她的周围更是摆满了架子，每一个上面都满满当当的全是药材。

　　“哟，醒啦？”

　　那老头的声音里带着沙哑，让乔子月瞬间起了一层鸡皮疙瘩，警惕的问道：“你到底是谁？”

　　她分明没有被捆着，可现下却觉得四肢无力，头更是格外的晕。

　　闻言，那老头却不回答她，只是嘿然笑道：“老头子研究了些好东西，丫头你来试试啊。”

　　他一面说着，一面走到桌案前将预备下的一个墨色瓶子拿起来，不顾乔子月的挣扎，径自捏起她的下巴，一股脑灌了下去。

　　那味道有腥又臭，还带着泥土的气息，让乔子月不住干呕，可那老头捏着她的动作，却让乔子月吐不出来。

　　直到那些东西尽数的进了乔子月的身体，老头才松开她，皱眉道：“小丫头，别这么愤愤的盯着我，这些东西可是宝贝，寻常人老头子还不舍得勒。”

　　他说到这里，又从旁边拿了一个小白罐子，从里面倒出一条通体墨色的小虫子来，放到了乔子月的面前。

　　“你……你要做什么？”

　　乔子月见到这东西更是头皮发麻几乎要炸开，她下意识想要躲避，手却被那老头一把拽过去，随意拿了根银针在她的手指上刺了一下。

　　一滴鲜血落在那虫子身上，下一刻，乔子月便惊恐的发现，那虫子竟然以肉眼可见的速度，化为了一滩血水！

　　那样诡异的事情，乔子月猛地看见，更觉得恶心的感觉加重，跌跌撞撞的推开那老头，跑到院子里，哇的一声便吐了出来。

　　见她这模样，那老头先是嗤了一声，继而又狂喜道：“我说丫头，真不枉费老头子喂你的东西，你当真是救星啊！”

　　乔子月吐得昏天黑地，他的话更是没有听真切，等到她吐得舒坦了，顿时眼神一寒，拔下头上的簪子，转身便目光阴霾的朝着那老头扎了过去！

　　那老头早有防备，嗤了一声道：“丫头，身为一个女娃，这么烈性可不好。”

　　他一面说着，一面伸手抓住了那支簪子。可不想，下一刻就见乔子月猛地抬脚，朝着他的膝盖狠狠地便踹了过去。

　　她手上动作只是虚晃一招，想要踹他才是自己根本目的。

　　老头不妨，被她踹的结结实实，他顿时疼的龇牙咧嘴，抱着自己的膝盖连声哎哟，还不忘恶狠狠的骂道：“小丫头，亏得你是辰儿的药，不然老头非把你大卸八块不可！”

　　乔子月原本预备逃跑，可他这话一出，顿时便愣在了原地。

　　而后，乔子月僵硬着身子转过来，问道：“你方才说……谁？”

　　当朝储君名字里有一个辰，西楚百姓皆以此字为忌讳，家家户户都不敢用这个字。

　　可这老头却喊……辰儿。

　　“老头子说谁，你难道心里不清楚么？这西楚国，谁敢取辰字为名？”

　　这话却是直接给了答案，乔子月顿时僵在原地，带着几分试探问道：“你跟殿下是什么关系？”

　　听这老头的口气，两个人似乎很熟悉啊！

　　那老头显然不愿回答她这些问题，这会儿他缓过劲儿来，抬起手便一把揪住了乔子月的衣领子，哼了一声道：“一个药引子，废话那么多做什么，跟老头子进屋。”

　　不想，他话音刚落，就见那院门猛地被人踹开，之后便有一个男子大踏步走进，咬牙道：“老毒物，本宫不是说了不准动她么？！” 太子殿下，我们约个战！