第一一章试探
望着言洛等人的身影渐渐从视线中消失，一名噬心宗男弟子终于忍耐不住，压低声音说道：“师兄，我们是不是要赶紧返回宗门，将这事禀告给宗主他老人家知道？万一那人真的没有超过十八岁，以他的资质，日后说不定会威胁到我们噬心宗的地位。”
“不必担心。”
旁边那名年约二十六七的男子却是微微一笑，一副胸有成竹的模样，轻声说道，“可还记得昨晚进入水云镇时看到的那两人？若是我没记错，其中一人乃是上宗的七长老。今天之事，他必已看见。等着瞧吧，若是未过十八岁，恐怕今天过后，那人就会成为黑神宗弟子。如果日后我们还伏波山见到他，他的真实年龄怎样，已是不言而喻。”
“我明白了。”
周围三名噬心宗弟子思忖片刻，顿时恍然大悟……
……
身后水云镇的轮廓愈渐模糊……
除了聂空和黄山外，其他十名收的伏波山弟子，年龄十岁到十五岁之间，都是孩童心性。想到自己很快便能成为黑灵师，个个兴致勃勃，精神振奋。可是瞥见言洛自走出水云镇后，那张脸便黑了下来，心中都有些惴惴，不敢将喜悦表露出来。
聂空倒是能猜到言洛的心思，心中暗笑。
招收弟子的时候，伏波山可说是吃了个很大的暗亏。何况，对于今天的事情，做为上宗的“黑神宗”始终无人露面，很显然是默许了四个低阶宗派之间的纷争。上宗不管不问，还指不定噬心宗、猎风谷、阴魂宗日后会怎样打压伏波山，言洛怎能高兴得起来？
当然，四个低阶宗派怎么勾心斗角，对聂空来说无关紧要，他只要能进入伏波山就行。他心中，修炼是头等大事，不管如何，都得两年内将修为提升到丹灵，然后返回天灵大陆。
“嗯？”
倏地，聂空眉心微跳，两道目光若有意若无意地往前面快速扫视了一圈，而后落了言洛身上。见这位伏波山长老没有丝毫感应，聂空也是不动声色，可心中却已悄然警惕起来。
“咦？”
又往前走了二三十米，言洛才似有所发现，脚步突然一顿，眯眼打量着前面道路的拐弯处。
“可是伏波山言长老？”
就这时，一阵低沉的笑声响起，竟有两道身影从前面转了出来。
其中一人年约六旬，个子中等，面颊瘦削，眼眶深陷，脑袋犹如一颗骷髅，身上却披着一袭宽大的黑袍，行动时大袖飘飘，恍若一团随风而动的黑云。另一位，则是个三十上下的壮汉。
言洛似有些意外，怔了一怔后瞬即便醒过神来，恭敬的向那黑袍老头道：“言洛见过上宗长老。”
“上宗？”
聂空心中微动，能让言洛称为上宗的，应该便是黑神宗了，没想到这老头竟是黑神宗的长老。
转念一想，聂空顿时有些明白过来，这黑神宗长老很可能早就赶到了水云镇，他直到现才突然现身，很可能便是冲着自己而来，或许……
他是想确认自己的真实年龄。
猜到了黑神宗长老的用意，聂空悄悄放松下来，心内却颇为感慨，冥土，宗派之间果然是等级森严，他和言洛同为长老，只因他来自高阶宗派，而言洛来自低阶宗派，言洛便得恭敬的向他行礼。
“言长老不必多礼。”
那黑袍老头摆摆手，笑眯眯的道，“听说噬心宗、猎风谷和阴魂宗今日会水云镇与你们伏波山抢夺弟子，老夫便特意赶来看看，没想到还是晚到了一步。言长老，这些都是你收的弟子？资质很不错，看来噬心宗、猎风谷和阴魂宗这三个宗派，还是没抢赢你们伏波山嘛。”
真是睁着眼睛说瞎话！言洛有些不悦，却也只能点头赔笑，谁让黑神宗是伏波山的上宗。
聂空一听这话，便知道自己的猜测没错。
果然，下一刻黑袍老头的目光便落了聂空的身上：“这个小家伙，资质尤佳，只是看起来年龄有些偏大，言长老，他多少岁了？”说话间，人已向聂空走了过去。
“刚好十八岁！”
言洛讪笑一声，旋即两眼瞪向聂空，训斥道，“聂空，还不快见过上宗长老。”
聂空如梦初醒，连忙躬身施礼。
“十八岁么……”
黑袍老头一把抓住了聂空的手腕，将他扶起。
皮肤互相接触的刹那，聂空便发现有股阴冷的死气透入到自己手腕的腕骨上，聂空很清楚他是做什么，于是非常配合得打了个寒噤。不到两秒，那阴冷的死气便已如灵蛇般缩回到黑袍老头掌中，可这一来一去之间，那股死气竟疾速颤动了二十下。
二十下，便是二十岁么？聂空暗暗揣测。
松开聂空手腕，黑袍老头脸上浮起古怪的笑意，侧头看向言洛：“很好，很好，言长老，你们伏波山这次是见到宝贝了，十八岁的年龄却拥有百年难遇的资质，若是好好栽培，将来成就不可限量。说不定，日后伏波山还可因此子而晋升中阶宗派。”
“那就多谢上宗长老的吉言了。”
黑袍老头这番话戏谑之意十足，言洛尴尬地笑了笑，心里却是郁闷到了极点。冥土，宗派的确可以晋升，可晋升的条件却极为苛刻，伏波山想靠聂空晋升中阶宗派，不啻于痴人说梦。
“言长老，老夫还要赶往水云镇，就不多说了。今天之事，你们伏波山也不要太往心里去，噬心宗这三个宗派竟明目张胆地破坏下宗的和睦，真是太不像话了，老夫定会好好训斥他们。对了，这个十八岁的绝世天才，你们伏波山可要好好培养！哈哈哈哈……”
“是！是！一定！一定！”
“……”
恭送黑袍老头两人离去后，言洛脸上勉强挤出的那丝笑容顿时消逝得无影无踪。
先前水云镇，伏波山因聂空的超强天赋而保住了面子，可现，他又因聂空的年龄而被黑神宗长老奚落得够呛。一时间，言洛的心情已是差到了极点，冷冷地瞥了聂空一眼，一语不发地掉头而走。
“回山！”
林峻和言雄也已回过味来，郁闷地摆摆手。那些少年孩童被言洛的脸色吓得大气都不敢闯一口，战战兢兢地挪动脚步，倒是那个身躯魁梧的黄山，有些同情地看了看聂空。
聂空不以为意，心情没有受到丝毫影响，步子一如既往的轻快……
……
言洛前面越走越快，后面众人也跟着加快了脚步，到了傍晚时分，终于抵达了伏波山脚下。
毫不停歇的长时间赶路，对黄山而言，不过是小菜一碟，可另外那十名少年孩童，却个个累得半死，当前方的言洛停住脚步后，竟全都软倒地，大口大口地喘息着。
为了不引起言洛、林峻和言雄三人的疑心，聂空很和谐地让自己的面庞露出了微微的潮红，呼吸也跟着变得急促了不少。
站如今的位置，伏波山的景致已是清晰地呈现眼前，仰望着高耸的墨黑峰峦，聂空心中禁不住有些激动，管还没有真正踏上伏波山，可那扑面而来的浓浓的生机和死气，却让他浑身都蠢蠢欲动，恨不能马上体味一番这种环境下修炼的感觉。
这时，言洛忽地回过身来。
经过这么久，他的心情似已平复下来，语调平淡的道：“林峻、言雄，老夫现便要去面见宗主，你们两个带着他们熟悉一下伏波山的环境，然后送他们来‘灵尊殿’。”
林峻和言雄忙答应下来，而言雄声音刚落，人已十数米外，而后身影兔起鹘落，眨眼间，便已没入伏波山。这般迅捷的速度，看得黄山等十一人双目溜圆，满眼艳羡。
林峻心中一笑，当初刚来伏波山时，他和这些人一样，都是同样的表情。重重地咳嗽一声，将众人惊醒过来，林峻和言雄招呼着众人前行。
聂空看着言洛身影消失处，心内暗自揣测起来。
按照冥土的修炼体系，这里的黑灵师的实力共有九个阶次，而九阶之上，则是“灵尊”。从那“大衍灵尊”的称呼便能看出，冥土的灵尊，就相当于天灵大陆的灵神。
据那个霍炎透露，低阶宗派中，宗主和长老基本上都只有五阶的修为，少数可能达到六阶。经过聂空这一路过来的观察，言洛应该只是五阶黑灵师，不可能是六阶，否则的话，言洛应该与聂空同时察觉到那位黑神宗的长老，而不是晚了那么久。
五阶黑灵师，如果放到天灵大陆，差不多就是御灵师了。
按这个推断，冥土的九阶，应能与天灵大陆的聚灵、通灵、融灵、化灵、御灵、虚灵、丹灵、洞灵和天灵想对应。当然，这也只是个大概，不可能完全相当，毕竟这是两片截然不同的大陆，对于黑灵师和各系灵师的实力区分，标准肯定会有所不同。
不过，对聂空而言，有个大概的参考就已足够。
“呼！”
思忖间，耳畔隐隐有风声刮过，聂空踏上伏波山的瞬间，眼前景致竟是为之大变……