李兴武先开口：“第五战区的部队成分形形色色，我们肯定要在这些部队里找一个依靠，总不能去和那些远在天边的派系拉关系吧？我个人最看好中央军，中央军毕竟是国府中央的军队，无论是正统名分还是财力实力，都是其他地方派系无法比拟的。正好委员长就在这里，我们可不可以...”

　　刘峰岭旗帜鲜明地反对道：“我不同意投靠中央军！第五战区的中央军部队就是那个姓汤的王八蛋，他连坑我们两次，甚至还想借日本人的手消灭我们，投靠这样的王八蛋，和同流合污有什么区别？况且，我们已经和他是对手了，要是投靠第二十军团，那就是送肉上门！还有，当初我们滕县战役结束后，为了索要奖励，我们在徐州给王师座举行了追悼会，把军政部的何上将又给得罪了。投靠中央，我们肯定会重蹈第22集团军的覆辙！孙钧座千方百计想要让我们逃脱被中央给控制的结局，而我们现在还要主动投靠中央军？简直岂有此理！”

　　李兴武反驳道：“眼下派系斗争是次要的，抗日才是头等大事！”

　　赵海军也站在了刘峰岭那边：“可我们好歹要先自保啊！我以前也是中央军的，但我现在也彻底厌恶中央军了！在徐州参战的这些日子以来，中央军都是把地方军当炮灰和送死鬼，并且对陷入苦战的地方军都是见死不救。这样的中央，实在是让人心寒！还怎么让我们去投靠中央？我们要是投靠中央，肯定会被分化瓦解掉！”

　　张宣武缓缓开口：“刘团长和赵团长都言之有理。不是我们想要做小军阀，而是中央逼得我们不得不做小军阀。虽然我们是川军出身，但川军已经整体都在瓦解了。刘上将去世后，川军各部队要么陆续被中央给控制，要么在忙着争夺四川的控制权，已经没有独立的派系力量了，所以我们已经无法投靠川军其他派系。”他望向温兴茂，“温兄弟，你以前是十九路军的，后来又在桂军里呆过。我个人认为我们可以考虑去投靠李上将和桂系，李上将宅心仁厚，并且也以抗日为大局，在过去这么长时间来，李上将对我们也多有照顾。我个人觉得桂系很不错，第五战区的很多部队都是桂军，我们可以很轻易地调入桂军里。温兄弟，你的意见呢？”

　　温兴茂轻轻地摇摇头：“我虽然算是半个桂系的人，但并不支持我们加入桂军。桂系的根基都在广西，如果我们在华南或西南作战，那桂系可以很便利地照顾我们，而眼下，我们是在华北和华中地区作战，李上将其实并不能各方面都能庇护我们，他毕竟也是鞭长莫及哪。第五战区是国军各战区里得到的支援最少的，李上将本人也明着暗着被中央给排挤。我们要是真的去投靠了桂军，那中央军肯定会名正言顺地加强对我们的打击。我们在华北华东作战，这里都是中央的控制地区，投靠桂军，我们就得不到中央的任何援助了。而我们又没有自己的地盘，中央对我们断绝援助，我们就会饿死了。我们必须要清楚一点，我们虽然疏远中央，但在很大的程度上是离不开中央的。你们想想看，如果委员长这一次不奖励我们五十万大洋，而是找个借口调我们去再打一两次恶战，我们这个旅还存在吗？”

　　温兴茂的分析确实也是入木三分。365旅毕竟是川军余脉，中央现在由于要控制四川而比较忌惮四川派系，所以不太敢对365旅太绝情，再加上365旅屡立战功，中央虽然不情愿，但还是会进行嘉奖的。可一旦365旅投靠了桂系，那部队的性质就彻底变了。以中央的手段，打击这么一个小小的旅，还不是易如反掌？365旅投靠桂系，基本上就是宣布和中央为敌了。

　　“鲁军自从那个韩主席被枪决后，命运已经和川军差不多了。滇军实力弱小，地位和桂军相似，但无论是影响力还是势力，都大大不如桂军。困龙，你认为呢？”张宣武望向孟翔。

　　“旅座、各位，我认为大家说得都有道理。”孟翔开口道，“我们在这个时候去投靠中央，那肯定是自投罗网。一个小小的旅，被中央进行渗透那还不是轻而易举。桂系的身份太敏感，投靠后我们会遭到严厉打击，而李长官也很难处处都能庇护我们。所以，我倾向于...”孟翔顿了顿，“西北军。特别是第59军的张中将，我觉得我们的部队应该加入59军。”

　　“西北军？”军官们都眼前一亮并若有所思。

　　西北军其实分为大西北军和小西北军。大西北军就是那位“布衣将军”冯上将一手拉起来的西北边防部队，鼎盛时期曾达到九个方面军、四十余万大军，但在中原大战后基本瓦解；小西北军就是那位和东北军领袖张少帅一起发动“西安事变”的杨中将的第十七路军，不过在事变结束后，杨中将被迫出国“考察”，第十七路军也基本瓦解。尽管西北军集团已经不复存在，但西北军余脉却是遍布全国，实力和影响力仍然不容小觑，再加上冯上将德高望重，因此收服了西北军的蒋委员长也不敢怠慢了冯上将，任命其担任军委会副委员长，并且见到他时都一口一个“盟兄”（西北军领袖冯上将在西北军瓦解后成了军委会副委员长，东北军领袖张上将在东北军瓦解后则成了全国陆海空三军副总司令。两人职位虽然都是一人之下万人之上，但实权都大大比不上军政部长何上将，何上将实质上是中央军的第二号实权人物）。

　　此时，在临沂作战的庞中将、张中将以及在台儿庄作战的孙中将等人都是西北军集团的骨干分子，也都是冯上将的老部下。客观上讲，在装备相同的情况下，西北军的战斗力在地方杂牌军里仅次于桂军。在眼下的临沂战役、台儿庄战役和以前的太原会战、喜峰口会战等战斗中，西北军都表现出色。西北军的抗日战绩和冯上将、张中将等西北军将领的高风亮节，都是孟翔对西北军很有好感的原因。

　　“确实，我个人对张中将和西北军也十分佩服。”张宣武首先开口，“西北军确实都是好样的，大刀片子砍得鬼子闻风丧胆。加入西北军，我们不但能抵挡中央军的渗透控制，也能继续在抗日战场上为国家作出贡献，可谓一举两得。这些日子的战斗中，我多次亲眼看到张中将身先士卒地带着部队冲锋，那个姓汤的在这方面上简直连给张中将提鞋的资格都没有。”

　　“有道理！”温兴茂也表示赞同，“西北军虽然也是地方军，但已经被中央给瓦解，不过西北军也保持着一定的独立性，所以说，西北军其实是半中央化的地方军。我们加入西北军，既能继续杀敌卫国，保证我们部队的独立性，同时也能得到中央的援助。特别是这位张中将，他以前名声不太好，曾背负‘汉奸’的恶名，可眼下他已经用实战行动证明了他的铁血丹心。张中将部队的战绩也非常好，他个人的作风也非常正派，可谓浩然正气、铁面无私，因此张中将本人虽然是西北军出身的，但他却颇得委员长的信任和器重，这也是一个优势。我们投靠张中将的第59军，确实能解决我们很多敏感的问题。”（张自忠在卢沟桥事变后曾被宋哲元派在北平主持工作以及负责同日本占领军虚与委蛇，因此曾短期内落上了“汉奸”的骂名。）

　　“这么说，大伙都同意了？”孟翔兴奋地看着军官们。

　　军官们基本都面露喜色表示同意，唯有李兴武的神色有点犹豫，但最后他也点了点头。

　　第365旅脱离川军派系并加入西北军派系的决定，在军官们的一致同意中一锤定音。

　　第二天上午，在临沂的国军前线总指挥部内，孟翔如愿以偿地见到了著名的张自忠将军。

　　如果说张自忠中将是一位标准的民国军人的话，而旁边的庞炳勋中将则完全是另一种形象的典型了。这位年龄已近六十岁的老将军看上去不但没有多少军人气质，而且还形貌衰老、面容憔悴，要不是那一身货真价实的配着中将军衔的军服，恐怕第一次见到他的人都很难把这么一个浑如田家翁并且还瘸了一条腿的老者与一位从军四十余年的将军给联系起来。历史上的这位庞中将在抗战初期和中期确实也奋力厮杀，立下了不少功劳，但偏偏在已经是抗战后期的1943年因为孤军被围而半推半就地投降了日伪，导致晚节不保，成为他一生的污点。

　　当孟翔怀着近乎膜拜的心情望向站在庞中将身边的张自忠时，内心可谓异常激动。张自忠身材魁梧、军姿如铁，两道剑眉乌黑浓密，国字的面庞犹如刀刻般，饱经风霜、轮廓鲜明，一双虎目灼灼闪亮、宛若晨星，尽管身上的军装已经破烂不堪并沾满硝烟血污，但张自忠仍然严严实实地把每一颗纽扣都给系上并扎紧了武装带，整个人举手投足间都洋溢着浓烈的铁血军人的魄力以及一股渊渟岳峙、不怒自威的凛然正气。张自忠出生于山东，投身于西北军，因此向来是作风浩然、性格刚烈。毫不夸张地讲，张自忠是一位拥有民国特点的民国时期最标准和最正统的中国军人。看见张自忠后，孟翔在心里肃然起敬的同时也忍不住感叹：要是民国时期中国的每一位将军都像张自忠这样大公无私、誓死卫国，那么中国的抗日战争也许只要三五年就能把日本侵略者给赶出国境了。

　　在见到庞张二将军前，孟翔也看到了庞张二将军的部队。二位将军的部队都堪称是西北军里的精锐，特别是张中将的59军。全军官兵基本都戴着英式钢盔，清一色的捷克式武器。

　　此时，庞中将和张中将的心情都很好，庞中将可谓是喜上眉梢，张中将虽然为人比较古板严肃，但眉宇间也浮动着喜色。毕竟台儿庄大捷的胜利足以让每一位中国军人都欢欣鼓舞。再从个人方面来讲，庞张二将军也因为功劳而得到了很大的嘉奖。庞中将虽然还是第三军团的军团长，但他的军团终于不再是一个师了（第三军团下辖第40军，第40军下辖第39师），由于第三军团在临沂战场上表现出色，因此军政部根据蒋委员长的命令，把106师调拨划归给了第40军。因此现在的第三军团虽然仍然还是只下辖一个军，但这个军已经拥有两个师，庞中将手上的部队实力也翻了一倍。得到了梦寐以求的一个师的番号，这自然让他喜形于色。

　　张中将的第59军也因为临沂战役的功劳而被军政部升级为了第二十七军团，张中将本人自然也晋升为了第二十七军团军团长（实际上第二十七军团只下辖第59军，番号没增加，和庞中将的第三军团是一样的），但素来不屑于争权夺利的张中将对这些并不怎么太感兴趣。真正让张中将高兴的，是国民政府终于明令撤销了因为他曾在北平地区敷衍日本人而沾上汉奸嫌疑时发出的“撤职查办”的处分，这意味着一直让张中将感到屈辱的“汉奸”骂名从此彻底烟消云散了。当初张中将因为被外界误会而背负上汉奸骂名的时候，曾有家报社以他的名字“自忠”而讽刺他“自以为忠”，让这位不善言辞的山东汉子曾在屈辱中多次悄然泪下。但如今的他已经彻底用实际行动来证明了自己一腔爱国热血。

　　庞张二将军之所以特地开这么一个小型会议来接待张宣武这个小小的少将旅长，也是因为某些微妙的原因。临沂战役中，张中将率领59军赶来增援，战事期间59军被暂时编入第三军团的作战序列，如今战事已停，庞张二将军的合作也会告一段落，两人的部队也会分开。庞中将的第三军团虽然拥有两个师，但经过这场恶战后，剩下的兵力只有2000余，不经过相当长的时间进行修整，肯定难以恢复元气；张中将的第二十七军团虽然编制番号仍然齐全，但在这场恶战后也元气大伤，59军开战前的2.2万兵力眼下只剩下了7000余人。两人的部队都已经彻底打残了，眼下的当务之急自然是重整旗鼓、恢复元气。

　　而在临沂战场上，除了庞张二将军的部队外，还有第三家，便是这个365旅。365旅出身于川军，但战斗力之强悍和战果之辉煌都已经是全战区有目共睹。按照道理，365旅参加完徐州会战后，便会寻找老部队第22集团军归建。但所有明眼人都清楚，第22集团军已经不是川军了，365旅此时去归建，跟送肉入虎口没有区别。因此365旅必然会重新再找一位新主人，此时的365旅在庞张二将军的眼里都是一块香馍馍。两人的部队都损失巨大，而眼下就有这么一支战力强悍的“无主部队”，因此庞张二将军自然都希望能将365旅纳入自己麾下。当然了，两人的动机还是略有点不同的。庞中将显然有不少私心成分，在他的算盘里，第三军团已经得到了106师，要是再得到这个365旅，那自己的实力便会飞速增长，第三军团也会成为全国杂牌军里的翘楚部队；而张中将虽然也希望365旅成为自己的部队，但他在很大程度上只是单纯地欣赏这支部队的战斗力，希望手下能再增加一支精兵，以便在抗日战场上继续再创佳绩，并没有太多的私心在里面。

　　正因为这样，两位中将军团长才亲自并单独地接见了张宣武和孟翔。

　　“庞长官好！张长官好！”张宣武和孟翔一起分别向两位将军敬礼。

　　“都是一个战场上并肩作战的袍泽同僚，这么客气干什么？坐！坐！”庞中将笑容可掬，整个人显得和蔼可亲。张中将微笑着点点头，并回了一个标准的军礼。

　　“谢二位长官！”张宣武和孟翔一起坐下，都保持着笔挺的军姿。

　　“真是后生可畏啊！”庞中将笑着对张中将道，“十三年前的第二次直皖战争中，我在孙岳将军麾下担任国民军第三军第二混成旅旅长的时候，都已经四十六岁了，而张旅长却刚过而立之年便成为一旅之长，并且还在这徐州战场上屡建奇功、力挫顽敌，我不得不要服老喽！这位孟副旅长，怕是才二十出头吧？”

　　孟翔连忙道：“回长官，卑职今天二十三。”

　　庞中将目露欣悦之色：“江山代有才人出！真是江山代有才人出哪！莒县战役和兰陵镇战役都是孟副旅长指挥的吧？真可谓是两场大捷呀！特别是击毙日寇师团长和旅团长并缴获其军旗，堪称是国军抗战以来前所未有之大功！如此神来之笔，却出自于如此年轻俊秀之手！”庞中将望向旁边也频频颔首着的张中将，“荩忱老弟，看来我确实是老喽！”（张自忠字荩忱）

　　“呵呵，更陈大哥哪里的话！”张中将微笑道，“古有赵国廉颇，耄耋之年照样杀敌捍国；后有蜀国黄忠，古稀之年亦能挽弓上阵。更陈大哥还没到花甲之年，岂能张口闭口一个老字？此次临沂大战，号称‘钢军’之日寇第五师团，不照样被更陈大哥和你的第三军团打得落花流水吗？杀敌报国，本是国人之天职，又何来老幼之分？不过能在此见到张旅长和孟副旅长这样的国军青年俊秀，我张自忠也是钦佩折服哪！咱们国家只要人人都浴血死战，小小的东瀛三岛，又岂能亡我泱泱中华？”言语之间，张中将斩钉截铁、掷地有声。（庞炳勋字更陈）

　　孟翔忍不住对张中将原本的敬仰之情又增加了几分。

　　“我们先不说这些了。”庞中将缓缓地把谈话引入主题，“此次台儿庄大战，虽然毙伤日军无数，取得了空前的大捷，但参战国军各部无不是死伤无数哪！我的第三军团现在只剩下了番号。而日军遭到惨败后必然恼羞成怒展开新一轮全面进攻，根据委员长和军政部的调兵遣将，超过二十万国军的生力军正在源源不断地开赴第五战区，准备在这里和侵华日寇展开全面的战略大决战！想必，这场大战的规模和惨烈程度都会远远超过台儿庄战役。目前日军损失惨重、元气大伤，而我国军则士气高昂、兵力强大，在委员长的亲自坐镇和李长官的运筹帷幄之下，日寇妄图打通津浦线的企图必然会再次落空，这场战争也会进入国军反击状态。我的部队虽然扩编了，但一时半会也无力参战，军政部已经命令我部接下来调往豫中舞阳进行休整。唉！这一战确实让我的老部队损失空前哪！”庞中将显得痛彻心扉地道，“我的好几个旅长团长都阵亡了，眼下又新增加了一个师的番号，不但缺兵少枪，就连指挥机构都基本陷入了瘫痪，必须要重新建立。荩忱老弟，你的部队虽然也伤亡巨大，但好歹还有七千多人，恐怕接下来我不能和你并肩作战喽！”说着，庞中将又用意味深长的目光望向张宣武和孟翔，“你们365旅经过这些恶战怕是也伤及筋骨了，要不，就随我部一起撤到舞阳进行修整吧？”

　　张宣武微微动容，脸上是一种微妙的表情，而孟翔也差不多。

　　孟翔虽然参加国军才五个月，但已经被现实给磨练成了一个三十年代的初级官僚，或多或少也有一定的政治分析头脑。孟翔听得出，庞中将这是在暗示和拉拢365旅，并且庞中将话语里的意思有好几层。他先是说他的部队损失很惨重，“几个旅长团长都阵亡了，眼下又新增加了一个师的番号，不但缺兵少枪，就连指挥机构都基本陷入了瘫痪，必须要重新建立”，这句话是暗示365旅要是加入第三军团，军官肯定都会得到重用，第三军团刚刚新增了一个106师，张宣武这个旅长要是过去，成为这个师的少将代理师长是非常有可能的，而孟翔这个副旅长肯定同时也会扶正，并成为第三军团的骨干分子。这是庞中将在诱惑365旅。另外，庞中将还说第五战区马上就会迎来日军的全面反扑并会爆发一场规模更大、过程更惨烈的战略决战，既然第三军团只剩下了两千来人，肯定不会留下继续参战，而张中将的第二十七军团好歹还有七千多人，肯定会被留下来继续参战。庞中将的这番话的意思是：365旅如果加入第三军团，就能躲避这场恶战，并随着第三军团前往舞阳好好休整，而如果加入了张中将的第二十七军团，那肯定会被留下来继续参战，接下来的道路必然会凶多吉少。

　　庞中将的话说得很隐晦，但意思却很清楚。 龙者无敌