8月20日晚上，潘景洲和唐飞虎带着180师支援于孙二部的步兵部队以及那两个炮兵连气喘吁吁地赶回光山。早已被远处连日来惊天动地的炮火声给焦虑得辗转难眠的孟翔急忙召开全师军官会议，聆听两人的作战报告。过去五天来，兵团的前线部队已经杀得血肉横飞，180师则一直忙着在光山县修理地球，但孟翔也知道180师的“安逸”时光完全是前线兄弟部队用命换来的。因此他非常迫切想知道六安县和霍山县究竟打得怎么样了。不过光是从潘景洲和唐飞虎浑身浓烈的硝烟味以及血腥味里就不难闻得出来，前线肯定打得很惨。潘景洲的嘴巴被子弹打穿了一个血窟窿，不但打掉了几颗牙齿，连舌头也差点被打飞，此时他的嘴巴被包得像个粽子，因此只能由唐飞虎来阐述战况。

　　在全师军官们迫切的目光中，唐飞虎苦笑一声：“师座，我们当初带过去两个团，差不多四千人，你猜还剩多少？”

　　“两千五百？”孟翔忍住心头的不祥预感，说了一个连他自己都难以接受的数字。

　　“两千不到。”唐飞虎的回答让孟翔等人更加难以接受，“阵亡了一千多，伤残了七百多，还有三百多个因为做了逃兵而被督战队给打死了。”

　　“才五天而已，居然就损失了一半？还有，逃兵怎么这么多？”孟翔心头沉甸甸。

　　“要不是于司令和孙司令只是把我们当成预备队，偶尔上去顶了三四次，否则这四千人能回来一千就不错了。打得实在是太惨了，逃兵这么多我一点都不感到意外。鬼子兵分两路，左翼的第108师团猛攻驻守在霍山的孙司令的第3集团军，右翼的第13师团猛攻驻守在六安的于司令的第5集团军。鬼子每天进攻两次，每次六个小时，除了晚上，鬼子白天一直不停地进攻，每次都出动一个联队的兵力。两个地方已经一片废墟，都被鬼子的那个重炮旅团和飞机给炸得天翻地覆。东北军和鲁军的弟兄们一开始还修工事，后来直接不修了，因为修好了不到半天又被炸得一塌糊涂，还白白搭进去成百上千条人命，两军的弟兄们就趴在弹坑里继续打。鬼子的炮群和机群太凶了，炮弹炸弹一片接一片地落下来，并且还有毒气弹和燃烧弹。阵地上已经变成了浮土，一脚踩下去没到脚脖子深。东北军的那个集团军原先四个师，现在还能战斗的要是一万五千人就谢天谢地了，鲁军那个集团军情况好一点，毕竟有五个师，但还能喘气的要是超过两万也同样可以烧高香了。说实话，东北军的弟兄们确实都是好样的，全集团军几乎流尽了血，连于司令好像也中了一枪，但没有伤到要害。死撑了四天后，孙总司令命令东北军放弃六安，转进到霍山，和鲁军合兵一处，牵制日军。虽然霍山暂时没有丢，但六安已丢了，可以说第一道防线已经垮了一半，东北军和鲁军正在霍山地区与鬼子第108师团进行对峙僵持，牵制了鬼子的这个师团。但鬼子的第13师团已经突破六安县，正朝着富金山发动进攻。孙总司令率领第2集团军坚守着富金山，也打得很惨。不过鬼子后续的第16师团正陆续赶来，但没有进攻东北军和鲁军，而是穿过六安，直接去进攻富金山。第16师团已经和第13师团在进攻富金山了。据说，合肥地区还有日军第3师团随时会增援过来。看来，鬼子是想要先占领信阳，然后再一个一个地吃掉我们。”唐飞虎说着，把手里拿的一把军刀放在桌子上，孟翔等人都瞪大了眼，因为这把军刀的刀面上居然有七八个弹孔。唐飞虎笑了笑，又从口袋里取出一块暗红色的土疙瘩似的东西，孟翔等人再次吃了一惊，这个红色的土疙瘩明明是人血和被炸成粉末状的泥土混合凝结起来的血土块。

　　“六安和霍山的地面上，到处都是这种人血泥块。”唐飞虎说着，显得也有些疲倦了。

　　“第2集团军是比较骁勇善战的部队，并且拥有六师一旅的雄厚兵力，但富金山并非什么险峻山丘，以一个集团军对阵日军两个师团...”李兴武嗟叹一声道，“恐怕也撑不了几天。”

　　“大伙做好战斗准备吧！”孟翔对唐飞虎命令道，“老唐，你立刻把带回来的这两千见过血的老兵和军官分散重新编入各团。其余部队，感觉抓紧时间修工事去！给我挖得再深一点！”

　　心里都有点惴惴不安的军官们一起道：“是！”

　　尽管以兵团总司令兼集团军司令孙上将为首的第二集团军的五万将士奋勇血战，但富金山阻击战也只撑了五天。日军拥有极大的空中优势，超过五十架飞机整日对富金山狂轰滥炸，并疯狂施放大量毒气，第二集团军伤亡超过三万。奋力指挥部队的孙上将把指挥部设立在山上的妙高寺内，通过间谍和当地汉奸获悉中国守军指挥部所在地后，日军调动十多家轰炸机突然空袭妙高寺，将这座始建于唐初的千年古刹夷为平地，正在指挥部内的孙上将不慎被倒塌的木梁砸伤昏迷，代为指挥的副司令兼第68军刘汝明中将眼看部队无力支撑，忍痛命令集团军撤入富金山后方的霍邱县，牵制日军作战。这样的话，前面三个集团军设下的两道防线基本都已经被日军攻破。

　　尽管攻破了富金山，但第13师团经过富金山和六安这两次恶战后也伤亡惨重，不得不放弃主攻任务，改为助攻，牵制霍邱境内的第二集团军，为友军第16师团扫清进攻的道路。

　　第16师团是三个师团里最后一个赶来的，因此兵强马壮、战力完好。8月26日，突破富金山的第16师团开始朝着第33集团军所驻守的固始县和商城县展开凶猛进攻，坐镇固始县的张中将立刻率领38师、128师、77军三个师奋勇反击。顷刻间，固始县和商城县一起陷入了惊天动地的电闪雷鸣和震天破云的杀声中。

　　眼看恶战已经逼近到了自己近在咫尺的地方，并且张中将还亲自率领集团军主力顶在最前面，这让孟翔心里有些不是滋味，他知道自己的180师和88师都已经被作为预备队来使用了。当天晚上，孟翔乘着一辆小汽车赶到半片城区已经化为瓦砾的固始县，找到了正在集团军司令部内的张中将。

　　“钧座，为何我部还没有得到出击的命令？”孟翔一下车，便火急火燎地问道。

　　张中将神色显得很不对劲，浑身有些发抖，脸色显得有点苦楚，还不时用手帕擦着流出来的眼泪和鼻涕。孟翔惊讶地道：“钧座，是不是战事恶化了？您怎么...这个样子？”

　　旁边的张参谋长摇摇头：“困龙，别担心，钧座只是大烟瘾犯了。”

　　“啊？”孟翔暗暗吃了一惊，没想到张中将还有这个嗜好。看来，确实是人无完人呀。

　　“这是钧座当初在西北军里沾染的习惯，没办法。”张参谋长关切地对张中将道，“钧座，要是实在撑不住的话，就吸几下缓缓劲吧？大战在即，您可要保持精神的。”

　　“不行！”张中将断然拒绝，“我已经向白长官保证过要戒掉大烟，堂堂男子汉，岂能食言而肥？不然我下次还有什么脸去见白长官？再说了，我还会被这小小的烟瘾给打败？”说着，张中将猛地一掌拍在桌子上，神色凛然，话语掷地有声。

　　孟翔心里对张中将这份毅力顿时钦佩不已。要知道大烟瘾可不是普通的烟瘾，需要顽强数倍的毅力才能克制住。张中将这位铁血军人居然也有吸大烟的癖好，确实让孟翔心里隐隐有些不是滋味，但看到张中将言出如山地用毅力克制烟瘾，孟翔的心里反而更加肃然起敬了。

　　“困龙啊...”张中将缓缓地望向他，“我之所以让你的180师和88师在后面待命，并不完全是在袒护你，而是出于另一个原因。十天的恶战下来，第二、第三、第五集团军都已经拼得损失巨大，我部基本上是在独立和日军第16师团对阵，一时半会还能撑住，但后续的日军第3师团再增援过来怎么办？我们第33集团军要是拼光了，信阳完全就是第17军团在守卫了。可是...自从上次商丘战役后，我对这些嫡系确实也不太放心哪！所以，我的打算是，以38师、128师和77军挡住日军第16师团，如果日军第3师团也压过来，那集团军主力就和你的180师、88师一起撤向潢川和信阳，进行最后的守城战，毕竟信阳的得失太关键。信阳丢了，平汉线就不保了，国军在江北的防线也就随之崩溃了。”

　　听完张中将这番语重心长的话，孟翔的心里涌起了一股敬意：张中将率部作战，并非为了单纯地完成上峰给予的任务，而是切切实实地为国而战的，因此他的思路是从战事大局的角度出发的。孟翔踌躇了一下，问道：“我们第33集团军要是垮了，那么接下来就是第十七军团了，所以两部已经是唇亡齿寒的关系。难道我们就不能向第十七军团要求增援吗？”

　　张参谋长苦笑了一下：“我们已经向胡军团长申请了三次增援，但他都置若罔闻。”

　　“又是坐山观虎斗！”孟翔感到一阵愤慨，“如果中央军都像宋中将、杜师长那样舍生忘死并处处以国家利益为重，那抗战也不会打成这个样子！正因为像那个汤军团长、这个胡军团长的中央军嫡系太多了，才导致国军各部同床异梦、一盘散沙！”

　　“算了算了！抗日卫国，人人有责，我们做好自己的事情就行了。”张参谋长很无奈。

　　“钧座、参座，正好我现在也没事，不如我亲自去一趟第十七军团，当面和他们要援兵。”孟翔提议道。

　　“好吧，路上注意点。”张中将点点头，神色已经缓和了很多，看来烟瘾已退下去了。

　　凌晨两点多的时候，孟翔马不停蹄驱车四个多小时后抵达了信阳。毕竟他也是个堂堂的国军师长，自然没有被冷落，但孟翔没有见到胡中将的金面，只有胡中将的第一心腹、副军团长兼第17军团第1军军长李铁军中将接见了孟翔（第17军团主要下辖第1军和第45军，第1军自然是嫡系部队，也是胡中将的根基部队，第45军就是原第22集团军的那个45军，虽然已经被中央军吞并，但也是中央军里的杂牌军）。

　　“孟师座，三更半夜急匆匆来到鄙部，有何贵干哪？”李中将明显是被卫兵从床上叫起来的，显得有点睡眼惺忪。

　　“李副座，我部第33集团军正在固始、商城二地奋力血战，但日寇兵锋正盛，且有飞机重炮助战，因此我部伤亡很大，希望贵部能抽调出部分兵力增援我部。”孟翔开门见山道。

　　“难道日军已经突破固始、商城二地了？”李中将有点吃惊。

　　“这倒没有。我部上下在张钧座的率领下无不浴血奋战，暂时还能挡住日军。但以血肉之躯抵抗日军的飞机大炮，始终不是长久之计。因此我代表张钧座，恳请贵部派出有力一部，增援我部作战。”

　　获悉日军还没有进逼过来，李中将的神色轻松了很多：“贵部乃是国军精锐部队，无论是徐州会战还是豫东会战，贵部战斗力之强悍，那是全国有目共睹的。区区一个师团的日寇，肯定不会逾越贵部的铜墙铁壁的。”

　　孟翔听得出这完全是客套话，因此脸色不悦地道：“李副座，进攻固始和商城的日军目前只有一个师团，但后续还有一个师团正在赶来。我部和贵部是唇齿相依的关系，一旦我部防线有失，贵部必定唇亡齿寒。难道贵部就这样心安理得地坐视我部在不到一百公里外的地方拼死血战而无动于衷吗？”

　　李中将神色也不悦地道：“那贵部需要多少援兵？”

　　“我部在炮火上一直无法压制日军，希望贵部能把军团部直属第15重炮团调给我部。”

　　“呵呵，孟师长好大的胃口啊。”李中将干笑两声，“这第15重炮团可是国军仅存的几个重炮部队之一，轻易损失不得的。如果重炮团有个三长两短，我本人都是负不起责任的哟。”

　　“那就请贵部抽调一个主力师给我部。”孟翔知道要撬走第15重炮团这个宝贝疙瘩部队是不太可能的了，那只能稍微放低了要求。

　　“这个嘛...也是要经过军团长批准的。”李中将打着官腔，然后突然反问道，“难道贵部各部队都已投入作战？”

　　“这倒还没有。”孟翔实话实说，“鄙部180师和88师正在光山和潢川待命，作为集团军的总预备队。”

　　“那不就行了？”李中将立刻揪住了孟翔话里的话头，“贵部其实还没有使出全力打嘛，还有两个兵强马壮的师作为预备队，由此可见，固始和商城的战事还是能撑住的。在这个时候就向我部索要援兵，岂不是杞人忧天？况且，我部各师各团都已经在军团长的调兵遣将之下将信阳防卫得井井有条、固若金汤，随便抽调部队，必然会让我军团整体防线陷入混乱中，军团部署也会彻底打乱。这样吧！等贵部什么时候拼尽全力实在无法支持的时候，我部一定义不容辞调遣援兵！”李中将的神情看上去简直是大义凛然，但开出的承诺完全是空头支票。

　　孟翔愤愤地看了一眼圆滑老道、说话滴水不漏的李中将，扭头而去。 龙者无敌