武汉，第11军司令部。

　　外面的气候已经是滴水成冰，但司令部内的气氛则热火朝天，并且吵吵嚷嚷声比往常更加喧哗，而“噪音”的最大声源自然还是参谋长青木少将和副参谋长中山大佐。就在昨天，也就是12月29日，第3师团传来急报，中国军队正在向信阳发动大规模进攻。获知这个消息后，青木少将更加坚定不移地认为自己当初的判断是正确的，而中山大佐也同样不甘示弱。两人之间的斗争也愈发地火热升级，都已经从一开始的口舌之争发展为了动手比划，当然了，青木少将和中山大佐肯定不是在打架，而是在唾沫横飞地推演着沙盘。

　　尽管中山大佐还是坚持“中国军队对信阳的进攻只是佯攻，真正意图还是乘虚而入袭取淮南”这个看法，但越来越多的迹象和证据都证明了他的判断是站不住脚的，这也使得他和青木少将打嘴仗时的底气越来越不足。不仅如此，司令官园部中将也站到了青木少将那边。

　　“司令官阁下！超过两个师的支那军正在对潢川发动进攻！”

　　“司令官阁下！侦察机在息县、光山、商城等地发现大规模的支那军正向信阳推进！”

　　“司令官阁下！进攻潢川的支那军番号已查明，是支那军第33集团军第180师，并且其集团军下辖其他部队之第59军、第77军也都有部队出现在信阳以东地区！”

　　“司令官阁下！桂军第11集团军和西北军第2集团军正在向罗山、正阳一带移动！”

　　通讯军官们一个个风风火火地跑进来，送过来最新的情报资料，这使得“支那军的真正目标就是信阳”这个论点得到了越来越多的证明。通过这些情报不难判断出，第五战区的第33集团军、第11集团军、第2集团军等部队都在向信阳推进。一下子便投入三个集团军，看来，中国军队确实是拿出血本来进攻信阳的。

　　绕来绕去，绕了一大圈，支那军的目标果然还是信阳！园部中将心头一动。他在心里暗暗嘲笑自己：大概自己过于敏感了，反而把事情想得太复杂，其实事情很简单，中国军队准备了一个多月，就是为了重新夺回信阳，根本没有什么其他作战目标。都是中山大佐这个听风就是雨的家伙一直在捕风捉影，胡说八道什么“支那军的真正目标是淮南”，简直是在混淆视听。想到这里，有点恼怒的园部中将用略厌恶的眼神看了看还在固执己见的中山大佐。

　　“诸君，请注意！”园部中将大声地道，“支那军的真正目的已经昭然若揭，就是妄图攻取信阳！因此江北的第11军各部队必须要做出最迅速的反击！我现在命令...”

　　“司令官阁下！”中山大佐很不识时务地坚持道，“请您再考虑一下我的看法。我始终认为，淮南距离阜阳太近，支那军在淮南附近虎视眈眈，这肯定是另有所图！”

　　“中山君，请你不要再发表你那出自臆想的看法了！”确认自己已经获胜的青木少将用带着嘲讽的语气道，“支那军第五战区能动用的部队就这几个集团军，如今基本都已经出现在信阳战场上，支那军根本没有力量攻取淮南。根据情报，淮南附近只有支那军第3集团军，这支原东北军和鲁军的混编杂牌军，其战斗力在支那地方军里也只能算是二流，是绝不可能攻取淮南的。况且，苏北的皇军第12军的援军马上就会赶来，淮南可谓是万无一失。”

　　“司令官阁下，我提醒您，就在信阳以北的确山，支那军中央嫡系的第31集团军正在驻守当地。这支部队的战斗力还是很强劲的，一旦它投入战局，那信阳的局势就会不堪设想！”

　　“第31集团军也不足为惧！”青木少将自信勃勃地道，“其集团军的主官汤中将一贯仗着其中央军嫡系的身份，对出身地方军派系的第五战区司令李宗仁阳奉阴违，并且这个汤中将身上有着浓厚的‘消极避战、保存实力’的恶习，他是不会轻易出手的。这一点，在当初皇军的徐州攻略里已经体现无遗了。”

　　“可是...”

　　“好了！”园部中将愠恼地道，“中山君，我对你尽忠职守的精神很赞赏，但事情很明显了，你的看法是错误的，请不要再顽固执着了。”他不去理睬那个顽固的家伙，转身高声大气地道，“我命令，立刻致电第3师团，命令该师团不惜一切代价坚守住信阳！再命令襄阳的第13师团，立刻抽调一个旅团级的支队增援信阳！再命令淮南的第35师团和第4骑兵旅团火速赶赴信阳，截断进攻信阳的支那军的退路，配合第3师团和第13师团一部，将进攻信阳的支那军彻底包围在信阳城下！”

　　“司令官阁下！抽调淮南的皇军参战，是不是太冒险了？”园部中将最后那个命令下达后，别说中山大佐了，就是青木少将都感到吃惊。

　　园部中将冷冷一笑，目光如炬地道：“诸君，如果仅仅让第3师团和第13师团一部坚守信阳，那么这场战役肯定是以皇军获胜而告终，但这样打一场城市攻防战，并没有太大的战果，顶多将攻城的支那军重创或击溃，而无法将其全歼。你们也看过情报了，进攻信阳的支那军主力就是那个屡屡让皇军颜面扫地的第33集团军，并且那个孟翔和他的180师也在其中，一旦彻底歼灭这支皇军的大敌，那第五战区的支那军就会全面崩溃！至于淮南，也没有什么好担心的。凭借第34师团和协助守城的皇协军，仅仅凭一个第3集团军，是不可能拿下来的。再说了，苏北的第12军的援军也快赶来了，届时，第12军的援军同样可以配合第34师团吃掉已经独木难支的第3集团军。因此这一仗，我们不仅要打赢，还要赢得彻底！诸君，我们不但要粉碎掉支那军妄图重新夺回信阳的目的，还要彻底吃掉第五战区的支那军全部主力！”在说最后这句话时，园部中将的神情几乎是意气风发、豪气干云。他心里暗暗冷笑：冈村君，第33集团军这支支那的杂牌军曾多次打得你灰头土脸，但我却要一举将其消灭干净！到时候，你和我究竟谁强谁弱，一切都会见分晓了！

　　也许受到了司令官的感染，因此众人回应的那句“哈伊”格外地用力。踌躇满志的所有人里，只有中山大佐面色阴郁，他隐隐在这场战局里嗅到了不对劲的味道。“冈村司令官，如果您还在，您一定会认真地思考我的意见的。可惜...唉！”中山大佐在心里暗暗地叹息着。

　　第三次信阳战役在连天的炮火中猝然打响。

　　从一开始，进攻的中国军队就摆出拼个鱼死网破、同归于尽的架势，几乎是不惜成本地向被日军盘踞的潢川、罗山、光山等信阳外延据点展开迅猛攻击。由于得到了蒋纬国带来的大批进口重装备，180师的攻坚能力比起以前已经不是同日而语的了。趁着夜色摸到潢川城下的180师集结了二十多门德国造的轻中型榴弹炮，混合着一两百门180师特产的飞雷炮，硬生生地在电闪雷鸣中把日军的防线上炸开了一个巨大的缺口。荡气回肠的冲锋号中，尸横遍野、瓦砾遍地的废墟间，一马当先的赵海军亲自挥舞着180师的军旗，率领官兵们发动了排山倒海的冲锋。猎猎飘扬的军旗上，因为180师那独一无二的“龙武之师”四个大字而显得异常嚣张，热血沸腾的官兵们在副师长的率领下，踏着遍地的尸骸蜂拥而入，将守卫潢川的日军一个联队结结实实地堵在了城内并痛下杀手。鬼哭狼嚎的惨叫声、气吞山河的喊杀声，汇聚成了中国军队重新夺回信阳的第一声怒吼。

　　赵海军虽然没上过正式的军校，但在孟翔这个“战略战术双重天才”身边的时间久了，也得到了很多熏陶，因此也知道装甲部队不擅长打巷战，便让王利军和蒋纬国带着装甲团前去拦截从信阳赶来的日军主力。血火冲天的夜幕间，装甲团以初生牛犊不怕虎的勇气毫无惧色地迎战从信阳赶来的第3师团第5旅团。震天的杀声中，第5旅团大概也搞不清楚反击过来的中国军队究竟有多少，硬生生地被装甲团一顿横冲直撞打得措手不及。

　　电光火石般血战了半个晚上，潢川已经基本被180师给攻占，守城日军被打散了七七八八，尽管激烈的巷战还在进行中，但赵海军又马不停蹄地下达了新命令：“老温，你带着804团继续在潢川进行扫尾工作，清除干净城里的鬼子后全团就地驻防，如果遭到日军攻击，可以弃城撤退，向西与师部主力汇合。我马上带着365旅和805团继续前进。”

　　温兴茂原先是180师独立第39旅的旅长，180师被缩编后，独立第39旅也被缩编成了804团，他这个旅长也重新去做了团长。但温兴茂倒没什么怨言，毕竟孟翔一直待他很不错。听到赵海军这个命令后，温兴茂顿时大吃一惊：“副座！你急什么？弟兄们刚刚攻占了潢川，都很疲惫了，应该好好休整，等后续友军各部赶上来，再一起去进攻信阳，你这样火急火燎、急功冒进，是很危险的！我们之所以能这么快拿下潢川，完全是因为鬼子被我们打了个措手不及，你现在去继续进攻，鬼子早有准备，跟自投罗网有什么区别？”

　　赵海军抹了抹脸上的汗水和硝烟：“我是副师长，你执行我的命令就可以了。”

　　温兴茂怒道：“副座，军座提拔你做副座，是很信任你的，我知道你想急着建立战功来报答师座，但也不至于这么心急吧？军主力、集团军主力都在后面，你究竟急什么？老赵啊，我们都是在同一个战壕里出生入死的弟兄，听兄弟一句劝，不要昏了头，不要为了贪功而失去理智！你带着部队继续孤军深入，极有可能会被日军包围的！到时候，你不但没办法立功，甚至要把180师这个军座亲手拉起来的部队给葬送掉的！”

　　赵海军苦笑着摇摇头：“老温，我是那种为了立功而昏头昏脑的莽撞的人吗？我这样做，都是师座的命令。”

　　温兴茂又吃了一惊：“什么？师座的命令？这不可能！师座不可能会下达这么蠢的命令！我们180师作为全集团军的先锋部队，推进得太快了，和后续主力已经拉开了足有几十公里，再继续推进下去，我们很有可能会成为孤军的！你为什么不等后续主力赶上来再发动进攻？”

　　赵海军神色肃穆地看着温兴茂：“老温，这真是师座的命令，你要相信我，相信师座。”

　　温兴茂愣了一下，然后神色恢复平静：“我知道了，我会执行命令的。”

　　赵海军又叮嘱道：“全师的辎重物资还在后面，你同时负责押运一下。”

　　温兴茂摇摇头：“师座究竟在搞什么？还有，为什么这次作战，我们携带的辎重物资那么多？足足够一个军使用了。带这么多辎重，简直就是累赘。只要等后续集团军主力赶上来，把后勤运输线建立了，辎重就可以源源不断从后方运上前，有必要一下子就携带这么多吗？”

　　赵海军拍拍温兴茂的肩膀：“老温，别想那么多。保重，我先走一步了。”

　　温兴茂无奈地点点头：“知道了。”

　　结束潢川战斗的365旅和805团等部队的官兵们来不及打扫战场和肃清残敌，急匆匆地以疲于奔命的势头继续前进，很快便在潢川以西的傅店镇遇到了正在和日军援军展开激战的装甲团。惊天动地的喊杀声中，365旅和805团的官兵们拖着疲倦的身躯，奋勇冲了上去，与第5旅团展开了大规模的白刃战和野地遭遇战。跟在步兵后面的炮兵们用骡马驮运着一门门飞雷炮上前，架起飞雷炮便往日军的人群里劈头盖脑乱轰一气，炸得日军人群里人马皆倒。

　　第5旅团的日军和日军其他甲等部队的精锐一样，确实拥有着极其顽悍耐苦战的精神，虽然冲杀过来的中国军队在人数上是第5旅团的一倍半有余，但迎战的日军基本面无惧色地嗷嗷叫着挥舞刺刀展开搏杀。不可否认，这些深受武士道精神熏陶的日军士兵在执行命令和展开搏杀时确实跟机器人差不多，但毕竟也是人肉做的机器人，架不住装甲团的那几十辆德国坦克的反复冲杀和碾压扫射。再加上这场血战一直是在夜间进行的，日军航空兵无法出动，更加让参战的第5旅团吃了不小的亏。

　　旅团长山本三男少将是个顽固的军国主义者，这场血流漂杵的空前激战没有丝毫地吓倒他，他只是很奇怪，为什么面前的这支中国军队就像发了疯一样地要和自己拼个你死我活。这个举动怎么看都很反常，因此山本少将隐隐感到一丝狐疑。天快亮的时候，中国军队的后方再度响起了惊天动地的喊杀声，只见大批的中国军队援军犹如潮水般漫山遍野涌了上来。

　　看到己方援兵到来，浴血奋战中的官兵们霎那间欢声雷动、士气大振。

　　“支那军是想用这支部队缠住我的旅团，然后他们后续的主力部队就能左右包抄上来，从而将我的旅团包围和聚歼在这里！”这个念头猛地闪过山本少将的脑子后，他也知道情报，知道中国军队好几个集团军正在向信阳扑来，如果自己一个旅团遭到中国军队一个集团军的绞杀，再怎么狂妄的帝国军人，都知道这是必死无疑的。况且，这里附近有一个叫竹竿镇的地方，第16师团就有一个旅团全军覆没在了那里，自己可不能重蹈覆辙。想到这里，山本少将顿时冒出了一身冷汗。“撤退！快撤退！”越想越不安的山本少将急忙声嘶力竭地高喊着后撤命令。

　　看到对方援兵到来后，第5旅团的日本兵们在士气上也遭到了很大的打击，因此听到山本少将的这个命令后，立刻井然有序地向西撤离。日军的后撤和中国军队不同，中国军队在失败或苦战中撤退时会直接一窝蜂地逃跑，极其容易造成兵败如山倒的局面，也非常容易让日军展开追杀；而日军不同，即使是败退，也照样井然有序、各司其职，让中国军队很难在追击中占到便宜。

　　尸横遍野的战场上，浑身血污的赵海军气喘吁吁地接见了援军的指挥官：几个年轻的团长。实际上，赶来的援军并不多，共三个团，分别来自77军的另外三个师，都是各师的补充团。

　　“怎么都是补充团？他们的师主力呢？”王利军、蒋纬国、刘峰岭等军官们惊讶地道。

　　赵海军在心里默算了一下，从潢川到罗山，还有六十多公里，此时天色也已经快亮了，日军飞机很快就会出动，已经来不及一鼓作气夺取罗山了，再看看周围的官兵们，连续两场恶战让官兵们都疲惫得快虚脱了，确实不能再继续前进了。想了想，赵海军命令道：“全体撤回潢川。”他又对那三个补充团的团长道，“按照军座的命令，你们从现在开始，归我指挥。”

　　“是！”三位团长都立正受命。

　　筋疲力尽和伤亡巨大的365旅等部的官兵们简单地打扫了一下战场，缓缓地撤回了潢川城内，留守的804团急忙接待了回来的兄弟部队。

　　激战后的军官们聚在一起抽着烟，互相都在满腹疑惑中议论纷纷：

　　“奇怪，军主力和集团军主力不是都在后面吗？怎么到现在还没有跟上来？”

　　“是啊，第三十七、三十八、一七九师不是都归军座管吗？怎么都只派来一个补充团？他们的师主力呢？”

　　“这帮混蛋该不会是见势不妙、临阵脱逃了吧？”

　　“不可能！吉师座、凌师座、何师座都不是那样的人！”

　　“可是友军的主力再不跟上来，鬼子一旦反扑，我们和潢川就都危险了！”

　　在旁边默默听着军官们议论着的赵海军心里很难受，因为现场只有他清楚：后面的军主力和集团军主力都是不会跟上来的，180师和那三个补充团从一开始就是要被作为“弃子”来使用的。180师在这个晚上之所以这么疯狂和不顾一切地进攻，都是为了麻痹和蒙骗日军，从而达到孟翔一开始制定的计划。

　　赵海军很清楚自己和180师此时的危险处境，被作为“弃子”来使用的部队，要么是主官最厌恶的部队，要么是主官最信任的部队，毋庸置疑，180师当然是属于后者，因为它是孟翔亲自发展壮大起来的老本部队。想到这里，赵海军心里涌起了阵阵肃穆之情，他知道，自己也因为孟翔的高度信任而被委派了这项艰巨的任务。如果换成其他人，得知自己和部队被作为“弃子”使用了，肯定会军心不稳、四分五裂，从而导致整个任务功败垂成。正因为这样，孟翔才让自己最信任的人和最信任的部队去承担这项艰巨而危险的任务。

　　望着东方地平线上露出的万丈霞光，赵海军在心里暗暗道：孟老弟，放心吧！我会完成任务的！

　　180师在这个晚上的攻击用一句俗语来形容，可真是“乱拳打死老师傅”，先是以迅雷不及掩耳之势夺取了潢川，然后又以同归于尽的气势不顾一切地追杀第5旅团，打得第三师团上下都有点懵了。这主要是第三师团从一开始便先入为主地认为中国军队会以军级部队或集团军级部队展开进攻，因此打得有些畏手畏脚，从而让180师这个愣头青打了个措手不及。师团长山胁正隆中将在极度震惊的同时也大感迷惑：支那军此举，究竟是为了什么？

　　“山本君，你认为攻击潢川和你部的支那军究竟有多少？战力如何？”百思不得其解的山胁中将询问向全师团在此战里第一个和中国军队交手的山本少将。

　　“师团长阁下，与我部交战的支那军番号很清楚，从被击毙的支那军尸体上得到了确切的证明，正是那个180师。该部战斗力确实颇为强劲，同时拥有为数不少的德国进口坦克，根据潢川回来的皇军散兵提供的消息，该师甚至还拥有超过五十门的榴弹炮，因此使得我部在凌晨后半夜的战斗里遭到了不少损失。”身上还带着不少硝烟味道的山本少将毕恭毕敬地回答着师团长的问话。他的话里出现了一个错误，那就是180师拥有的榴弹炮其实只有二十余门，但由于这些榴弹炮轰射时是连同大量飞雷炮一起轰击的，爆炸效果非常凶猛，导致挨炸的日军产生了错误认识。

　　“什么？180师居然拥有德国坦克和这么多的榴弹炮？”山胁中将吃了一惊，“山本君，你确定你没有弄错消息或弄错支那军的部队番号？180师虽然是支那军地方部队里的一支劲旅，但他们根本不可能得到进口的坦克和大口径火炮的！”

　　“师团长阁下，我能保证我没有弄错。”山本少将急忙道，“我部和180师展开激战时，从其后方出现大批支那军，人数超过两个师，应该能肯定，是180师所属的支那军第77军的其他部队赶到了。”在说这段话时，山本少将又有意或无意地犯了一个错误：增援来的中国军队只有三个团，充其量就是一个不满员的师（中国军队此时一个师基本都拥有四个团），但他却说成了“超过两个师”，一来是因为当时局势紧急，山本少将心头也有些慌乱，因此有点看走了眼，二来也是他故意略微夸大一下敌军的人数，间接地为自己被中国军队击退而寻找一个合适的理由。毕竟，皇军一个旅团和支那军一个师硬碰硬地展开野地遭遇战，最后却被对方打跑，这怎么看都不是什么太光彩的事情，中日战争爆发两年半以来，日军屡屡以少胜多、以寡敌众，一个旅团打退中国军队一个军都是被认为是“很正常的事情”，因此日本陆军上下都普遍地认为“帝国军的一个旅团抵得上支那军的一个军，帝国军的一个师团抵得上支那军的一个集团军”。而眼下，第5旅团被支那军一个师打跑，确实有点窝囊，山本少将可不想自己被训斥成“无能的饭桶”，略微夸大敌军援军的人数，自然是他开脱责任的最好借口。

　　“由此可见，支那军对信阳的大规模进攻已经开始了！”山胁中将目光如炬地望向身边的众旅团长、联队长们，“诸君，立刻准备战斗！这一次，绝不能放跑了这个180师！司令官阁下已经来电，谁能歼灭180师，他会在西尾大将面前亲自为他请功！”（西尾寿造，侵华日军“支那派遣军”总司令官，大将军衔；支那派遣军，下辖华北、华南、华中三个方面军，台湾伪军归华南方面军管辖；关东军不属于支那派遣军管辖。在战争的中后期，支那派遣军、关东军、南方军，是日本陆军的三大战略兵团，分别执行对华、对苏、对英美作战。） 龙者无敌