天黑的时候，茫然无措的孟翔混在一群难民里来到了一个既不知道位置也不知道名字的村镇。此时的孟翔，恐怕是他这辈子最狼狈的时刻，除了一条命以及这身衣服，什么都没有。而最最令他心惊胆战的，除了日本人带来的死亡威胁以及莫名其妙来到这个时空后的惶恐茫然外，则是再度涌上心头的孤独感。孟翔根本不知道自己该何去何从，在这个陌生的时空里，他根本就举目无亲。这些逃离南京的难民好歹都有目的地，有亲人可以投靠，再不济身边有几个亲戚同伴，而孟翔则是什么都没有，他既不知道自己该去哪里，也不知道自己该做什么。这种孤独的怅然感让孟翔忍不住一阵心酸。自己以前去再远的地方，都有一个家在等着自己，家里一直都会有父母作为自己的靠山。都说“人是船舶，家是港湾”，孟翔此时深深地体会到了这句话的意义。有个家，就有个牵挂和归宿，没有了家，人就像在汪洋大海里随风漂泊的小船般丧失了方向。而眼下的孟翔，无疑就是一个失去了港湾的小船，一个断了线的风筝。
几个小时断断续续的奔跑下来，孟翔直感到两腿酸软不堪，自从不再上高中的体育课后，他已经好几年没有这么疲于奔命地跑动过了，两条腿犹如停顿很久的机器突然间又重新启动并超负荷运转，过度的疲惫和激烈运动产生的乳酸让两腿几乎要抽筋。孟翔拖着发软的两腿，茫然地打量着这个黯无灯火的村镇，同时肚子也不争气地咕噜噜叫了起来。此时这个村镇里亮着不少篝火，那是部分难民在生火取暖或在做着简陋的晚饭。飘来的大米饭清香让孟翔的饥饿感愈发强烈，他真的很想过去伸手乞讨，但骨子里那点可怜的自尊心偏偏让他无法放下面子。孟翔感到自己此时真的就像一条丧家犬，狼狈而卑微。极度的辛酸感翻腾着涌上心头，让他忍不住潸然泪下：“爸！妈！你们在哪？我怎么会到这个鬼地方了？”
眼下正是隆冬季节，刚才的跑步让孟翔浑身发热，此时停下来后，浑身的汗水都蒸发了，更加冻得他脸色发青。孟翔虽然只是一个手无缚鸡之力的大学生，没有任何野外生存的能力，但也知道他自己再不吃点东西或是烤烤火，等这一夜过后十有八九就要成为冻毙在街头的尸体了。实在受不了这种饥饿和寒冷的孟翔不得不打起前所未有的毅力去厚着脸皮，蹒跚着脚步走向不远处一个巷子里的一处篝火。
篝火边，一个看不清容貌的男子正默默地坐着烤火，神色木然而专注地盯着燃烧的火焰。
孟翔胆怯地走上前，憋红脸地开口道：“大哥，我能坐这里吗？”
男子轻轻地点了点头。
孟翔急忙扑过去把已经冻僵的双手靠近火焰，跳动的火苗总算给了他一点温暖。
“兄弟，你有吃的吗？”男子开口问道，声音沙哑而疲惫。
孟翔下意识地摸遍了全身，他自己确实也饿坏了。当他的手碰到外衣口袋的时候，里面响起了塑料纸特有的哗啦啦声音。孟翔心头一喜地掏出来，这是和他一样“现代化”的东西，谢天谢地还是吃的东西：一袋康师傅方便面。除了这身衣服外，这袋方便面是唯一能证明他来自现代的“珍贵证据”，也是孟翔此时唯一的身外之物。
“这是啥玩意？”男子奇怪地看着孟翔手里的东西。
“方便面。”孟翔回答道，环顾一下四周后感到有点可惜，“有火没锅，我们只能干吃了。”
“方便面？国外的东西？”男子摇摇头，从身边取出一个半球形的金属物品，“我有锅。”
孟翔瞪大眼，发现那竟然是一顶德式M35钢盔。他这才注意到，身边这个男子居然穿着破破烂烂的防德式军服，并且还沾着不少血迹。“你...你是国军？”孟翔难以置信地问道。借着火光，孟翔看到这个男子其实很年轻，二十七八岁的样子，身上洋溢着军人的特殊气质。
男子点点头，同时专心地忙着手里的工作：“我是国军第七十二军第八十八师的。雨花台被鬼子占领后，我和几十个兄弟撤到城外，陆陆续续又走散不少，跑到这里来的只有我了。”他抬起头望向孟翔，露出了一张剑眉虎目、刚毅精武的国字脸庞，“我姓赵，就叫我老赵吧！小哥贵姓？”
“我叫孟翔。”孟翔扯开包装袋，将里面的面饼和作料包逐个放进老赵的钢盔里。
“哦，孟老弟。”老赵将身边水壶里的水倒进钢盔里，然后轻车熟路地架在篝火上烹煮，同时再三地打量着孟翔，显得很感兴趣地询问道，“孟老弟，看你的穿着打扮，留洋回来的？”
孟翔愣了愣，然后顺着老赵的话答道：“是的，我...我在南洋新加坡上学，老家在扬州。前几天刚刚回国，在南京附近逗留了几天，结果却...”他知道自己的来历说出来也没人相信，而且很有可能被当成精神病人，还不如顺口扯谎。孟翔知道自己的衣着确实像这个时代留洋回来的归国华侨，但自己也不能说自己是从欧美留学的，因为孟翔压根就不会说流利的英语，还是说文化氛围和中国比较接近的南洋地区才像真的。
老赵显得感同身受地叹口气道：“你们这些留洋学生，都是宝贝呀。可惜你回来得晚了，小鬼子已经打进来了。唉！对了，这个方便面也是你从新加坡带来的外国新发明的玩意吧？”
“嗯...是的。”
“好东西，才煮几分钟就这么香了。”老赵啧啧夸奖着，然后小心翼翼地把钢盔从篝火上取下来，“来，孟老弟，你先吃吧，留点汤给我，我其实也饿坏了。”
老赵的厚道让孟翔的心里忍不住有一点感动，但饥肠辘辘的现状让他也没心思去说客气话。接过老赵递过来的钢盔和两根用树枝做成的筷子，孟翔狼吞虎咽、风卷残云。一直视方便面为垃圾食品的他第一次真切地感到这东西是如此美味。短短一分钟，孟翔就把大半钢盔的泡面给一扫而空了，然后用前所未有的顽强毅力控制了自己继续吃光的念头。
老赵的吃相和孟翔一样饕餮鲸吞，最后意犹未尽地把所有的面汤也喝得精光。他长长地感叹一声：“饿这么长时间，终于吃上一顿饱饭了。孟老弟，古人说‘一饭之恩，生同再造’，但是兄弟我现在身无分文，不过这个恩情我一定会回报的。”
肚子里有了暖和的食物再加上烤着火，让孟翔感到好受多了，他笑了笑：“老赵你别这么说，我们都是落难之人嘛，理应互相帮助的。正所谓‘在家靠父母，出门靠朋友’。一袋方便面能认识你这个朋友，真是太值了。”
“文化人就是文化人，说话真好听。”老赵笑了笑道，“孟老弟，你接下来有什么打算吗？你是扬州人？唉，鬼子占领南京后，扬州也危在旦夕了。”他脸上的笑意消失了，摇了摇头。
“整个中国都危在旦夕了。”孟翔喃喃道，他望向老赵，“老赵，你觉得日本鬼子怎么样？”
老赵的脸上浮出苦涩之色：“厉害，非常厉害。小日本已经今非昔比呀！他们无论是陆军还是海军，都远远超过我们。飞机、大炮、坦克、重机枪、航空母舰...什么都有，无论是上海还是南京，日军飞机铺天盖地扔炸弹，他们的炮群更加是雨点般地朝我们头上倾泻炮弹，还有他们的舰炮，一个齐射就能让我们上百个弟兄霎那间灰飞烟灭。另外，他们单兵的战斗能力也非常强悍，不但射击精度极高，而且根本不怕死，非常擅长和我们拼刺刀。我们八十八师是国军的精锐，但在实战中起码也要两三个士兵才能在肉搏中打得过一个日本兵。多少好兄弟啊，刚刚上战场就在鬼子大炮飞机的狂轰滥炸中粉身碎骨...唉！”他的叹息声里充满了作为军人的那种无可奈何的悲伤和一丝痛彻心扉的苍凉。
孟翔默默地听着，他当然知道此时中国和日本的巨大差距，也许是这个话题太过沉重了，老赵打住话头并捂住脸。孟翔看到他的眼里隐隐有泪光在闪烁，应该是想起了那些曾并肩作战但却死在战场上的战友们了。孟翔想了想，问道：“老赵，你以后有什么打算？”
老赵抹把脸：“当然是找部队归建了。鬼子再难打，咱们这些军人还是要继续打下去的。不然，难不成让老百姓去打鬼子？”
孟翔的心里涌起了一丝尊敬，老赵显然是个很单纯的国军老兵，也许他的文化水平不是很高，但身为军人就应当保家卫国的道理他还是非常坚定的。虽然老赵在谈起日军战斗力的时候确实有一种隐隐的心悸，但他并没有吓倒，而是准备去寻找部队归建并继续战斗。这种精神确实很了不起了，也大大地增加了孟翔对他的好感。“老赵，你准备去哪里找部队归建？”
“我也不知道。南京城破的时候，我们已经找不到我们的军座孙元良了，各部队完全是各自为战、一片混乱，建制完全没有了。我打算接下来向西走，国军的部队应该在苏中或皖南地区进行收拢，往西应该能碰到部队。”老赵说着，又问道，“孟老弟，你呢？有什么打算？”
孟翔摇摇头：“我也不知道。如果...”他犹豫一下后道，“如果能找到国军，我也愿意加入国军为国而战。”
老赵笑了，露出一口和他黑乎乎脸色呈鲜明对比的雪白牙齿：“有志气。孟老弟你是海外留学生归国，又识文断字，肯定是年轻有为。如果加入了国军，你应该能当个参谋什么的。”
孟翔苦笑，他知道自己根本就是个百无一用的书生，什么海外归国留学生完全是编出来的鬼话，虽然暂时可以骗人，但肚子里毕竟没什么实在东西，早晚会露陷。“老赵...”他正要说话时，远处的夜幕里突然间毫无预兆地响起几声清脆的枪声，这让孟翔顿时浑身一激灵。
周围基本上都围着篝火睡着的难民们纷纷惊惶起来。老赵的脸上也变得非常紧张，他鲤鱼打挺般跳起来，并用钢盔三下五除二地拍灭了篝火：“小心是鬼子！鬼子的主力已经占领了南京，但是派出了很多小股部队向南京附近地区进行搜索和试探性突击，我们要是碰到了，那就是一个死字，绝不能被他们发现。”
孟翔的心头也顿时高度紧张起来：“老赵，我们怎么办？”
“快走！”老赵把身边的98K步枪甩到背上，拉起孟翔向与枪声相反的地方急匆匆跑去。
顺着苏南地区的平原麦田，孟翔和老赵气喘吁吁地在夜幕里拼命奔跑。老赵确实是个很讲义气的人，一路上孟翔好几次累得跑不动时都是老赵拼命拉着他继续跑的。陆续狂奔了三四十里路，两人来到了又一个不知名字不知位置的村庄。老赵本来还要继续跑的，但孟翔已经彻底瘫倒在地上了：“老赵...我真的跑不动了...”回想起来，孟翔已经不记得自己什么时候进行过如此可以用丧心病狂来形容的高强度体力运动了，短短一天内靠着双腿跑了几十公里的路，刚刚这段路程已经榨干了他好不容易恢复起来的体力。都说人在最后关头时会爆发出潜力，但孟翔的潜力明显已经彻底耗尽了。
老赵烦恼地看了看这个黑灯瞎火的小村庄，家家户户都已经熄灯关门，只有几条狗在不时地狂吠着。老赵又看了看一滩烂泥般的孟翔，然后走向最近的一户人家，轻轻地敲打着门。足足敲了十几分钟后，黑漆漆的院子里才响起了一个很不情愿并且很小心的声音：“谁呀？”
老赵压低声音道：“老乡，我是国军士兵。我刚刚从南京撤退到这里，但和部队失散了，想在你家这里休息半晚上，天亮就走。”
院门吱呀地打开了一个缝，露出一张普通庄稼汉的脸，两眼警惕地看了看外面，然后打开门道：“两位请进吧。”
“谢谢老哥了。”老赵感激地致谢，然后扶起两腿已经迈不动的孟翔进了这户热心人的家里。借着户主点起的一盏蜡烛，孟翔看见这是一个普通的农家。除了男主人外，从内屋里又走出了一名年轻的妇女和两个少不更事的小孩子，看上去是个四口之家。两个小孩子用好奇的眼神看着孟翔和老赵，那名年轻的女子则很惶恐地问自己的丈夫：“当家的，这两位是...”
“是从南京撤过来的国军，快去，把锅里的粥热一热。”
“哦，知道了。”女主人连忙快步跑到厨房里。老赵和孟翔感激地道：“多谢了，老哥。”
男主人善意地摆摆手：“没什么。你们国军在前线打鬼子，还不是为了能让我们这些小老百姓继续安安稳稳地过日子？这些是我们应该做的。”他又用很期切的眼神望向老赵，“这位国军大哥，前线究竟怎么样了？鬼子会到我们这里来吗？”
老赵面带愧色地道：“老哥，实不相瞒，鬼子已经占领了上海和南京，前线国军都垮了。鬼子肯定也会到你们这里来的，这只是早晚的问题。我劝你们赶紧全家搬走吧！不然的话...”
男主人显得有点失望地叹口气道：“我们只是一些本本分分的小老百姓，只想安安稳稳地过日子，真没想到，这日本鬼子会打到我们这里来。搬家，说得容易哪，人当然可以搬走，但是家里的财产、祖屋、田地能搬走吗？再说了，搬到哪里去？我们祖祖辈辈都生活在这里，搬到别人祖祖辈辈生活的地方去，我们又该怎么生活呢？唉！谁愿意拖儿带女、背井离乡啊！”
孟翔急忙站起身来，诚恳地道：“大哥，你们千万不能心存侥幸呀！日本鬼子就是畜生，他们到哪里都会奸淫掳掠、杀人如麻，这些畜生对老百姓也照样下得去手！现在的南京城内，每天都有成千上万的人被残杀。你们一定要抓紧时间搬走呀！千万千万不要对日本鬼子心存幻想！”他说得很真切，因为他实在不忍心这么善良的一家人被那些披着人皮的野兽所残害。
男主人犹豫了一下：“那...我们还是天亮的时候再准备准备吧。”
说话间，女主人已经把两大碗热腾腾的稀饭端了上来，另外端上来的还有一盘干肉咸菜。男主人显得很不好意思地道：“我们这里是平常人家，二位不要嫌弃呀！”
“哪里哪里，大哥真是太客气了。”老赵和孟翔都感动不已。饥肠辘辘的两人风卷残云，迅速把端上来的饭菜给一扫而空。
吃过饭后，男主人安排孟翔和老赵休息。原本男主人想把他们夫妻的床让给孟翔和老赵的，但孟翔和老赵都坚决不肯。毕竟两人已经受人家的热情招待了，再占人家的床铺就真的很说不过去了，况且人家一张床可是睡一家四口的。推让了半晌后，男主人让妻子找出一床旧被子，在后院子里一间堆放稻草杂物的屋子里的稻草堆里放上旧被子，让孟翔和老赵休息。
这间屋子其实不仅仅是杂物间，还是牛棚。孟翔刚刚走进去便看见一只体型健壮的水牛正卧在草堆里懒洋洋地咀嚼着干草。睡在松软干燥的稻草上，盖着打满补丁的旧被子，并且还和一个浑身汗臭的大男人挤在一起，甚至还闻着牛粪的气味，这恐怕是孟翔这辈子从来没有享受过的简陋条件了，出门在外哪怕是最烂的旅馆的条件也比这个好几十倍，但孟翔自然不会挑剔。作为一个有着良心和基本社会道德的青年，这户人家的善良朴素让他非常地感动，再加上自己的身体已经疲惫至极，因此即便躺在稻草上也让孟翔由衷地感到十分舒适。至于老赵，更加是露出了一个快活的神情。躺下去后，老赵惬意地伸个懒腰：“孟老弟，赶紧好好休息，明天早上我们还要继续赶路呢。如果这户人家要搬走，我们肯定还要帮帮人家忙的。”
孟翔嗯了一下，极度的疲惫让他感到眼皮已经重得睁不开了。自己怎么来到这个时空的，以后何去何从，这些问题暂时放在一边，先好好休息才有精力规划自己的道路。把被子盖到身上后，感到了舒适和温暖的孟翔也伸了个舒服的懒腰。
但两人闭上眼没几分钟，外面便响了一阵突如其来的嘈杂声。 龙者无敌