大凉的形势，并没有因为大皇子伏诛而变得稳定下来，反而波涛暗涌，就连楚山河也看不透，玉京城内到底还暗藏着多少汹涌的波涛。
侯飞白听到候长空的话皱眉说：“皇叔，这些虽然都只是少部分人的传言，但咱们也不能大意啊。”
候长空说：“怎么说？”
侯飞白说道：“皇叔有没有想过，外面的流言蜚语有没有可能是有些有心人在背后散播，目的就是影响我的名誉？”
候长空说：“若真是这样，那就比较头疼了。现在北境战事不利，西楚、东陵两国虎视眈眈，大凉形势危急，内部再有人有心作乱的话，内忧外患，空前险峻啊。”
侯飞白苦笑一声。说：“我也想不到，在我登基之后会发生这么多事情。”说着不由叹了一声气，说：“可惜山河修炼魔功，不能再用他，否则的话。他在玉京，以他的聪明应该不至于这么束手无策。”
候长空想了想，说：“要不破例启用楚山河？”
对于这个结果，候长空是无比期待的，候静姝和楚山河的婚事被延后。完全是没有办法，毕竟郡王府是皇室宗亲，不可能什么也不管，坚持让楚山河和候静姝完婚。
若侯飞白再次启用楚山河，哪怕起点再低，也代表大凉对楚山河的认可，以楚山河的实力，东山再起绝不是难事。
侯飞白说：“我也想啊，但是现在本就是在风口浪尖上，再用楚山河，说不定会使形势失控。倘若那些谣言真是有心人做的，楚山河回到玉京，将会又给他们一个攻击我的把柄。”
候长空说：“大皇子已经不在了，还会有谁会这么做呢？”
这也是侯飞白思考的问题。
侯飞白说：“我一直在思考这个问题，老三、老四均有可能，他们都有继承皇位的权利。老四一只手废了，出来后一直闭门在家，好像对外面的事情心灰意冷，早已经没了雄心壮志。老三嫌疑最大，他虽然一直不怎么被关注，但毕竟是皇子，而且从小到大，也是聪明伶俐，就是不怎么爱说话。”
候长空说：“陛下可以让宇文统领，暗中监视三殿下和四殿下，看谁最近走往频繁就能猜到大概。”
侯飞白说：“我已经让宇文狂烈这么做了。”
候长空说：“结果怎么样？”
侯飞白瘪了瘪嘴，摇了摇头。
……
山阳省，李孝里走马上任第一天，便召集全体将士开始训话，做了一次演讲，说得慷慨激昂，誓要夺回大凉失去的国土。
将士们热血沸腾，战意高昂，一扫之前连败的颓势，满心想着追随新上任的李总督沙场杀敌，建功立业。
薛万仞前往玉京述职，说是述职，他自己很清楚，北境之败，他的仕途也已经完了。说不定还会有战败的后果太严重，后半辈子将在监狱里渡过。
和一干随从出了九泉城，将车停在城外的九里山下，薛万仞仅带着徐先生爬上九里山之巅，眺望九泉城。
原本山阳省并非边境，地势平坦，商业繁荣，是北方几个省中最为繁华富裕的城市，也是大凉的几个特大城市之一，但现在站在九里山上，远望九泉城，看到的却尽是破败和萧条，当初的繁荣已经不再，取而代之的是千疮百孔的画面。
城墙虽经修补，但已经不复曾经的气势磅礴，普通人在被浩风袭击后，大部分都已经逃离九泉城，涌向相对安全的大凉腹地。
曾经的北方的骄傲，已经人去城空，到处一片萧条。
“总督大人。这一战并非您的过错，您不用自责。”
徐先生说。
薛总督叹了一声气，说：“怎么能说不是我的过错呢？要不是我疏于防备，太过于冒进，哪里会有今天的惨败？”
徐先生说：“您的战略部署没有问题。只是军情泄露，没有办法，换作谁来领军都是一样。”
薛总督说：“军情泄露本身也是我的失职，不用为自己辩护。徐先生，你跟我多少年了？”
徐先生说：“算了算。已经有二十五年了。”
薛总督笑道：“那么久了啊，亏你还记得。可惜我薛万仞还是功败垂成，没能回报徐先生，实在抱歉。”
徐先生说：“能跟随总督大人是我的荣幸，总督大人别这么说。”
薛万仞遥望玉京方向。说：“这次我回玉京，必定会被定罪，你我就在这儿散了吧。”
徐先生诧异道：“总督大人……”
薛万仞举手止住徐先生，说：“你是有能力的人，应该有你施展的舞台。不用陪我浪费时间。现在大凉虽然新皇登基，但实际上还是内忧外患，并不比以前好多少，以后你有的是机会。”
徐先生说：“总督大人您是彻底放弃了？”
薛万仞苦笑道：“此次北境惨败，几乎是大凉百年以来最为耻辱的一战。就算不被定罪，我也没有脸面在担任任何职务。”说完顿了一顿，续道：“虽然大凉形势复杂，但有一个人绝对不容小觑，你如愿意。去投靠他的话，将来必定会有所作为。”
听到薛万仞的话，徐先生疑惑道：“什么人值得总督大人这么推崇？”
“楚家四公子！”
薛万仞以无比肯定的语气一字一字地道。
徐先生说：“他不是因为修炼魔功为皇室所不容，已经回了江原城吗？”
薛万仞说：“陛下对他格外开恩，没有因为修炼魔功而降罪。其实只是为了让其他人闭嘴，若将来有机会，此子必定会再回玉京，扶摇直上，甚至一人之下万人之上！”
徐先生说：“总督大人这么看好楚山河？”
薛万仞说：“在对付大皇子的时候已经能看出这小子聪明睿智。再加上身怀血狱破天功，近乎天下无敌，你说这么一个人，只怕就是想要平淡可能都难。今天咱们分手后，你就去江原城吧，告诉楚山河大凉内部有问题，而且问题还不小。”
徐先生说：“可我还是想随总督大人去玉京。”
薛万仞说：“徐先生，你应该明白，做大事者不拘小节，不用再做女儿姿态。”
徐先生叹了一声气。说：“那好吧。”
二人再次下山，夕阳西落，薛万仞却有一种末日黄花般的悲凉心情，自己一生中为大凉建功无数，可是没想到老了栽了一个大跟头。晚节不保啊。
同时薛万仞也开始意识到，大凉虽然看起来还是很强大，为大陆诸国之首，但实际上已经风雨飘摇，随时有可能一夜之间崩塌。
目送薛万仞的车队离开。徐先生跪了下去，磕了三个响头，拜别薛万仞这个多年的主子。
徐先生爬起来，看向东南省江原城方向，眼中又露出光芒。上了车子，开车驶上了前往江原城的宽阔大道。
……
在楚家中，楚山河虽然关注外面的形势，但对于自己的修炼并没有放下，这段时间的修炼也取得了巨大的进步。
这一天楚山河感觉自己已然到了突破到聚气境的关口，心想玉京那边暂时不会召自己，正好可以趁这段时间突破，当即召集楚远可及九位长老，宣布了这个消息：“爸，各位长老，接下来我将在修神塔里闭关一个月，争取突破到聚气境，这段时间楚家的一切事务就麻烦你们了。”
听到楚山河的话，楚远可及楚家长老们都是大喜，纷纷说：“家主。你又要突破了？”
楚山河点了点头，说：“这次是要突破到聚气境，相比以前会更难，需要的时间也会更多，一个月只是我预估的时间。可能会更长。”
楚远可说：“你放心去吧，现在咱们楚家也没牵扯进什么利益争斗，不会有什么事情。”
楚山河说：“嗯，那我今晚就开始闭关冲击玄关，争取早日突破。” 修仙公子