“阿皓，发什么呆呢？”
“啊，没什么。”
一只手托着脸颊的苏皓有气无力地回应道。大概三四秒后，他头一撇，发现和他打招呼的那个同学已经转而加入其他同学的聊天圈了。于是他又无神将目光转向窗外。
学校的日常，开始有点提不起兴致了。他想。
窗外的乌云随意地布在头顶的天空上，眼见着就要落下绵绵细雨。这个时节总是如此，雨司也不厌其烦。
说起来，清明也已经过去了。自己那时候在干什么来着？住院？修行？还是打妖怪？
爸妈在老家，离这儿远，来回一趟好久，而且爷爷辈的亲人都还健在。爸妈心疼他累，也就通了个电话叫他不用回去。
他又换了只手继续扶着脸发呆。上课铃响，而与此同时，口袋里的手机也传来了来短信的振动。
他打开一看，是南栖会的官方邮件。
尊敬的准除妖师：
您好！您于4月1日登记成为我会的准除妖师，需在一个月之内完成D级及以上的任务作为初试任务，获得正式除妖师的资格。温馨提示，您还剩七天的时间完成任务。若您不能按时完成，将被取消准除妖师资格并永不取用。复命时间截至5月1日0时。
祝您旅途顺利，初战告捷！
南栖会人力资源管理部
......
南栖会。
苏皓又一次穿上便装斗篷进入大厅，妖气检测门也一如既往的乖巧安分。他径直走向贴有楼层分布图的墙边，看了眼除妖公榜栏的位置就准备走过去。
然而去的途中并不顺利。拐进走廊还没走几步，就有个人从房间里脚底生风地走出来，苏皓还没来得及反应，就与他撞在一起。
“啊，抱歉。”苏皓第一时间道了个歉，对方也礼貌的同时说了抱歉。
这时，苏皓瞥到到地上躺着个东西，想到刚才有东西落地的声音，于是他很自然地弯腰捡起它，顺手还给了对方。
然而在这一个呼吸的时间，他看清了那个东西，瞳孔猛地收缩了下。
它是一块褐木色的令牌，巴掌大的令牌中央雕刻着一只水墨风的凤凰。这样式图案，岂不是与那秦梦炎的黑蛇令牌有异曲同工之妙？
“嗯，有事吗？”因为一瞬间的呆滞，苏皓的手指竟好死不死的没有松开，一下子就惹来了对方的怀疑。苏皓醒神连忙放开连声道歉，顺带着将对方的脸庞映入眼帘。
这是一个相貌硬朗充满线条感的男人。
“孔恂，有什么事吗？”门内传来了一个老妪的声音，苏皓听着觉得这声音怎么有点熟悉，便凑脑袋去看。好嘛，“冤家路窄”，这不是被他蒙蔽的南栖会把门老大娘么。
于是，同样被认出来的苏皓被请进去喝茶了。他纵然心里有一百个不愿意，也没法儿拒绝，
“孩子，最近生活顺利么？还有遇见诸如蝠妖袭击之类的事件么？还有买回去的装备，操练着可还好？”
“这，嗯，还好.......没有，好......”苏皓还沉浸在后悔中，一时有些懵懵然。
“南会长，你都快把这孩子问傻了。”一旁的孔恂附耳提醒道。
“呵呵，你瞧我。唉，真是老了，”老妪一反考验苏皓时的态度，眯眼微笑道，“请允许老身重新自我介绍。老身名叫南栖凤，是这一代的南栖会会长。”
“南栖凤......会长？！那之前为何？”苏皓惊。
“哈哈，无聊的时候看个门也没什么嘛，怎么，很惊讶吗？”
“啊，不，也没......”苏皓心累地摸了摸脑门，才发现额头上湿漉漉的一片。
随后，他重新正视面前的会长与随从，说道：“最近还好，多谢会长关心了。蝠妖，好像也销声匿迹了，大概是怕被干掉，躲藏起来了吧。”
“是吗？孔恂，蝠妖的B级任务被完成了吗？”南栖凤抬头向站在一旁的孔恂询问道。
“报告会长，还没呢。暂时被撤下来了，情报还需要校准。”孔恂以标准口气回答。
“哦？”南栖凤又笑着将头转回来，“苏皓，你第一个月的新手任务还没接吧？要不然，这个给你试试手？”
“这，”苏皓脸部的肌肉僵硬的抽动着，摆出一副苦笑的姿态，“会长，就别调侃我这个新人了吧。这可是B级任务啊，跟我的差两个档次呢。”
南栖凤瞬间做出一副义正言辞的姿态，拿捏着唇齿说道：“哎，怎么会呢，会长可是很相信你的潜力的，你可千万别忘了当初你加入我们协会时所发的誓。这个任务，会长会为你留着的！”
“啊，哈哈......谢，谢谢，报仇还是要报仇的，不过这个话题请容晚辈延后再谈。”
“哦，那是你有什么事情要问本会长吗？”南栖凤察觉到了苏皓的意思。
“嗯，刚刚，晚辈生出个问题不知道您能不能解答......”
“问吧，看你可爱，只要是你能知道的都会告诉你的。”南栖凤觉得继续调戏这个小朋友也不太好，就暂且放他一马。
“那我就问了。刚才那个孔前辈掉地上的东西，那枚木牌，上面雕刻的是凤凰吧，我们又是南栖会，那么这块令牌代表着什么意思呢？”
“你就想问这个？也太无聊了吧，浪费一个会长亲自解答的好问题啊。”孔恂不耐地撇了撇嘴，眼底闪过一道别样的流光。
“不要这么冷酷嘛，”会长倒是温和，“想知道就告诉你，这不是一般的令牌，而且诛妖盟统一发的认证令牌，代表着我们南栖会在诛妖盟中的地位。南栖会在本省经营协会的权利，也都是诛妖盟赋予的。”
“诛妖盟？”苏皓重复道，“相当于除妖界的政府吗？”
“也不全是，相当于所有工会的中央上线，有自己的直属力量，但没有权力对下属工会进行具体干涉。”
“哦，和邦联差不多吧？”苏皓点出。
“某种程度上也可以这么讲，”南栖凤亲切笑道，“还有，这令牌也不是谁都能戴。在南栖会，只有正副会长和分会会长才可以，还有，我们是本部。”
苏皓醒悟：“那这么说，他是......”他瞪向孔恂，一根手指头指着。
“哼。”男人双手抱胸闭眼昂首，显然是对苏皓之前认为他是随从十分不满。
“副会长，之前多有冒犯，见谅哈。”
“下次留点神儿！”
又拉了几番家长里短后，苏皓见时机已到，便要撤退。
“会长，副会长，晚辈还有事，这就告辞了。”苏皓起身，鞠躬道。
“加油，新人，好好干哦。”南栖凤眼睛弯成了个儿月牙，这就算放走了他。
嘎吱，门闭上后，苏皓走出几步开始自个儿叹着气。
“看来闯了大祸了。”
没想到，那个名叫秦梦炎的红发除妖师，竟然是一个相当有地位的人物，那块令牌上纹着一条诡异的小蛇，估计就是同省的黑蛇会无疑了。
真的难以想象，如果他不死，自己将受到怎样的报复。
“算了，反正人也死了，嘴巴也闭上了，我还是安心地去做任务吧。”
会议室内。
“孔恂。”
“会长有什么吩咐。”
“我有事情拜托你。”南栖凤的表情变得有些认真，“马上派人紧盯苏皓，然后执行‘任务诱导’。”
任务诱导是除妖协会上位者都知道的秘密，为此都有了专业术语。顾名思义，是通过调整榜单数量，任务等级，就近人员，对监视目标要揭哪个任务单的判断进行诱导。从而使目标选择他们想要让他选择的任务。苏皓他自己还不知道，他已经成为了会长的特别关照对象。
“那要选哪个？”孔恂对会长的行为表示高兴。
“7天前登出来的L市的C级任务。”
孔恂还以为会长要整他，结果令他空欢喜一场。他迟疑地回答：“为什么？这个任务属于偏调查向，任务地不算近，也难以检测他的深浅。”
“谁说我要检测他的实力？L市处于黑蛇会与南栖会势力的边界点，我让他去自然有我的用意。”
“这......”孔恂完全想错了，他没想到南栖凤竟然不怀疑苏皓，让苏皓去接触和黑蛇会有关的地盘......不，南栖凤并非是不怀疑他，而是跨过了怀疑的过程，得出结论之后选择帮他一把。
问令牌本身是个有些唐突的问题，他与南栖凤又在这充满内忧外患的自家地盘谋算经营了十余年，一个眼神，一个动作，都能纳入他们的眼睛，让他们去揣测背后的用意与逻辑。
“你有话说？”南栖凤问道。
“栖凤，我想，你也是在令牌上想到了什么吧，比如‘他见到了相似之物’之类的，不然也不会派他去黑蛇会地盘的附近。你是不是想借此让他搜集情报，好让他应付他们？”
南栖凤对视孔恂，此刻她秀丽的美眸反而有些令他看不透彻。
“确实如此，苏皓他，怕是已与秦方二人......”
“不是怕是，而是已经。我一直有跟踪监视秦方二人，他们一直在秘密调查苏皓。而最近，方昊有过一次情绪失控，之后虽然稳定下来，但神态举止都有了能见的变化。而秦梦炎，则再也没有出现在他们住宿的酒店中。”
南栖凤听到自己的猜想被印证，还是叹了一口气：“孔恂，我们与黑蛇会既是同僚，又是对手。我虽然不喜欢在你面前露出这一面，但我还是想跟你透露心声——苏皓目前不能死，他对我们还有大用，不能被黑蛇会干扰的；我们虽不可能出面帮他，但比起秦阡老狗的属下，我宁可帮一个陌生人，何况还是我们南栖会的孩子。”
孔恂也不是傻子，立刻明白那天后南栖凤应该是彻彻底底地调查过苏皓了，和他一样。
他道：“我明白了，我自当支持你的选择。不过，这样用他，恐怕引火烧身。”
南栖凤直接从椅子上站起来，她背过身，注视着墙壁上的除妖会势力分布图。
“烧就烧吧，有些东西，不得不铲除，哪怕用些不光明的手段。” 第九妖主