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　　公孙衍亦拱个手：“彼此彼此！”

　　“回韩侯的话，”熊槐冷冷一笑，“熊槐一路上游山玩水，也还轻松快活！要说劳苦，熊槐哪能比得过韩侯您？听说韩叔甫听魏侯动身，星夜出发，是第一个赶到孟津哪！”

　　“呵呵呵呵，”韩昭侯尴尬一笑，“贤侄好口才，楚王后继有人哪！不瞒贤侄，韩叔与令尊可说是知交多年。当年上蔡会上，韩叔与令尊赌酒，令尊一时不慎，输给韩叔一坛老酒，说是下次碰面时即当奉送。此番孟津之会，韩叔本欲不来，可一想到令尊必来偿还所欠老酒，韩叔的两条老腿就不听使唤喽。”

　　“哈哈哈哈，”熊槐大笑数声，针锋相对道，“韩叔所言甚是。临行之时，父王的确拿出一坛老酒，携晚辈之手特别叮嘱说，魏侯召集孟津之会，其他公侯去与不去很是难说，韩侯是一定要去的。此番你去孟津并无他事，只将这坛老酒转交韩侯。还要转告他，此酒是寡人亲手所酿，他若知晓其中真味，就要细细品尝呀！”

　　“哈哈哈哈，”韩昭侯回他一声长笑，看一眼田辟疆，又看一眼远近排列的十几座行辕，话入正题，“看来，魏罃的面子实在太大，大小列国，哪一家也是磨不开呀！不究怎么说，此番若能喝上楚王亲酿，韩叔也算不虚此行了！”

　　熊槐看看正在西下的日头，哂笑道：“韩侯怕是言早了。魏侯定于今日申时，看日头这样子，申时也该到了。熊槐眼神不好，怎么就看不到秦人的行辕呢？”

　　“是啊，”田辟疆接道，“辟疆也想请教韩侯，魏侯既有这么大的面子，秦公怎么就敢不来呢？”

　　“年轻人，”韩昭侯的目光扫过辟疆，落在熊槐身上，“秦公不来，也许是看不上你家的老酒吧！”

　　“韩叔所言甚是！”熊槐敛神正色，“听说秦公不胜酒力，不似韩叔您海量，只要有人给酒喝，等不到天亮就动身哪！”

　　“是啊是啊，”田辟疆随声附和，“韩叔有此海量，今晚赐酒，韩侯可要一显身手喽！”

　　“唉，”见二人均将矛头对准自己，韩昭侯轻叹一声，“二位殿下，韩叔……这么说吧，年轻气盛是没有用的，今晚这席酒，胜酒力也好，不胜酒力也好，该喝是必须喝的。你二位看好，若是不出韩叔所料，不胜酒力的秦公怕是要吃罚酒喽！”

　　毗人将二人介绍给酒正，转身走了。

　　“罚酒？”二位太子俱是一怔。

　　“今晚天子赐酒，为列侯洗尘，君上却有意支开老朽！”

　　韩昭侯的眼睛缓缓转向魏室行辕，不无肯定地点了个头。

　　白圭、公孙衍将周天子送入行辕后，匆匆踅回魏国行辕。

　　行辕里，依旧是死一般的寂静。白圭望一眼众人，悄悄走至自己的席位坐下。主席位上，魏惠侯仍盯着那个不断发出“嗒嗒”声响的水漏。

　　水漏里的水位终于升到一个刻度。

　　又一声滴答过后，挈壶氏朗声唱道：“丁未日申时到—”

　　魏惠侯微微抬头，略显肥胖的面孔似笑非笑，犀利的目光从几面上移开，依次扫向白圭、公子卬，落在陈轸身上。

　　陈轸瞥见，适时奏道：“申时到了，秦公果如君上所料，抗命不来！”

　　“诸位爱卿，”魏惠侯两腮微动，微微点头，“你们这都看到了，不是寡人非要与这只黑雕作对，而是它长硬翅膀，说飞就想飞了！”

　　“陈爱卿，”魏惠侯转向陈轸，“大典诸务，筹妥了吗？”

　　“启奏君父，”公子卬跨前一步，“儿臣请缨西征，誓将它的翅膀拧下来，为君父下酒！”

　　魏惠侯的目光缓缓移向白圭：“老爱卿，您说呢？”

　　“君上，”白圭斜睨公子卬一眼，眉头微皱，“秦国变法十年，国力陡长，显然已成囊脓，早晚要挤！然而，工有次第，事有缓急，臣以为，当下急务不是征伐，而是朝见天子。这是百年盛会，天下诸侯毕集于此，稍有闪失，就有可能埋下祸根，扰乱天下！”

　　“嗯，老爱卿所言极是！”魏惠侯点个头，转向公子卬，“卬儿，你都听见了吧，凡事不仅要考虑全局，且要考虑长远，不要动不动就征呀伐的！”

　　公子卬朝白圭翻个白眼，低声说道：“君父教训得是！”

　　“陈爱卿，”魏惠侯转向陈轸，“大典诸务，筹妥了吗？”

　　“回禀君上，”陈轸朗声应道，“朝会庆典，万事俱备！依照君上制订的规程，今晚当是天子赐酒，为列国公侯洗尘。君上这该沐浴更衣了！”

　　“好好好，天子躬身为诸侯洗尘是桩大事，差池不得！”魏惠侯重重点头，思虑有顷，“陈爱卿，你是司仪，寡人与周天子，还有天下公侯，都得服从你的安排。小心伺候去吧！”

　　听到魏惠侯故意将“寡人”排在“周天子”前面，白圭心头一紧，跨进一步奏道：“君上—”

　　魏惠侯似已知道他要劝谏什么，摆手道：“老爱卿，明日即行大典，你再巡看一遍，莫要出现纰漏！”

　　见话被堵得死死的，白圭也是无奈，低头应道：“臣遵旨！”

　　白圭走出行辕，布满皱纹的老脸越发阴沉，沿小路疾步走回自己的营帐。

　　“主公，”公孙衍迎上一步，望着他的脸色，小声问道，“发生什么事了？”

　　“会盟走味了，恐怕要出大事！”

　　水漏里的水位终于升到一个刻度。

　　“哦？”

　　“今晚天子赐酒，为列侯洗尘，君上却有意支开老朽！”

　　公孙衍眉头拧紧。

　　“谢天子隆恩！”卫成公再拜起身，走至最末位置。

　　“唉，”白圭长叹一声，“君上既有旨意，老朽就不好再到会场了，你得去盯。宴会共设两个侍酒，全被陈轸换作魏人。老朽已经吩咐内宰，你算一个，这就去吧！”

　　“今晚天子赐酒，为列侯洗尘，君上却有意支开老朽！”

　　公孙衍点下头，快步走去。

　　在周天子行辕后场，公孙衍与另一侍酒换上周室的侍酒服饰，跟从毗人来到宴席筹备场。

　　毗人将二人介绍给酒正，转身走了。

　　酒正拿来酒器，现身说法，向二人讲解侍酒礼仪。

　　另一名侍酒一边练习倒酒礼仪，一边笑对公孙衍道：“在下韩虱，在上将军府里谋差，仁兄是—”

　　公孙衍还他一个笑，回道：“在下公孙衍，相国府。”

　　“久仰久仰，”韩虱连连拱手，“公孙兄大名如雷贯耳，请多关照！”

　　公孙衍亦拱个手：“彼此彼此！”

　　为防备魏人，秦孝公早在变法改制的初年，就已听从公孙鞅之计，将都城由栎阳西迁咸阳，高城重垒，城外连郭，更在城墙外面挖掘一条宽约五丈、深约丈许的护城河，引来渭河之水环卫，将宫城守护得固若金汤。

　　向晚时分，怡情殿里气氛凝滞。秦孝公端坐于主位龙椅，太子嬴驷、太傅嬴虔、上大夫景监、国尉车希贤分坐于两侧。众人脸色凝重，目光齐射在上大夫景监身上。

　　景监的声音低沉：“君上，微臣探知，中原十二诸侯响应魏侯，前往孟津朝王！山东大小列国，除齐、楚是太子之外，均为国君亲往！”

　　显然，孟津那边，除去齐、楚两国多少有些出入，其他情势真还应验了公孙鞅的判断。秦孝公仿佛是突然意识到了这一问题的严重性，眉头紧皱，缓缓闭上眼睛。

　　曾被大良造公孙鞅劓过鼻子的嬴虔微微抬头，眼角斜向嬴驷，嗡嗡说道：“驷儿，公叔弄不明白，孟津之会我们为何不去？”

　　同样对公孙鞅怀有旧怨的嬴驷心领神会，即刻答道：“回公叔的话，此事驷儿不知。许是大良造另有想法吧。”

　　嬴虔从鼻孔里哼出一声，望向孝公：“不是臣弟抱怨，君兄不该事事听他卫鞅的！孟津之会，从名义上说得出口，身为周臣，我若不去，叫天下怎么看我？再就是魏罃那个老东西早就看我不顺眼，听说魏境磨刀霍霍，龙贾厉兵秣马，扎下架势要挑事儿，他公孙鞅懂个什么，说不去就不去了？”

　　景监看一眼车希贤，似要说句什么，又打住了。

　　秦孝公缓缓睁开眼睛，扫一眼嬴虔和嬴驷，似是自责，又似是回答嬴虔：“此事不怪大良造！是寡人心念河西之仇，一时赌气不去，不想果然惹出麻烦来！”

　　嬴虔自知失言，勾头不语。

　　众皆缄默。

　　毗人将二人介绍给酒正，转身走了。

　　秦孝公抬起头来：“大良造他……人呢？”

　　景监拱手应道：“回禀君上，大良造于两日前去终南山视察军营去了！”

　　“诸位爱卿，”秦孝公缓缓嘘出一口气，不无威严地看向众臣，“看来，这一战不得不打了！”

　　众臣皆是振作。

　　“国尉，”秦孝公看向车希贤，“三军士气如何？”

　　“回禀君上，”车希贤拱手应道，“三军将士无不渴望与魏一战！”

　　“能战将士共有多少？”

　　“一十二万！”

　　熊槐看看正在西下的日头，哂笑道：“韩侯怕是言早了。魏侯定于今日申时，看日头这样子，申时也该到了。熊槐眼神不好，怎么就看不到秦人的行辕呢？”

　　“传旨，”秦孝公声如洪钟，“咸阳以西的，开赴咸阳以东！终南山以南的，开赴终南山以北！”

　　“臣领旨！”

　　“诏令臣民，迎战魏寇！”

　　“臣领旨！”

　　天刚迎黑，天子行辕外面火烛齐明，雅乐奏起，一片祥和。列国诸侯纷纷走出自己行辕，聚在天子行辕附近，等候宣召。

　　就在此时，“唰唰”一阵脚步声急，公子卬引领一队武卒跑步过来，在天子行辕门前架起一条布满枪戟的通道。

　　“唉，”见二人均将矛头对准自己，韩昭侯轻叹一声，“二位殿下，韩叔……这么说吧，年轻气盛是没有用的，今晚这席酒，胜酒力也好，不胜酒力也好，该喝是必须喝的。你二位看好，若是不出韩叔所料，不胜酒力的秦公怕是要吃罚酒喽！”

　　事发突然，充满喜气的天子宴请一下子变得森然可怖。等候觐见的十二诸侯面面相觑，各呈怒容。熊槐、田辟疆互望一眼，“啪啪”几声拂袖，正要转身离开，陈轸看个真切，朝乐队摆下手，亮开大嗓门唱道：“天子赐宴，楚殿下、齐殿下驾到！”

　　见话被堵得死死的，白圭也是无奈，低头应道：“臣遵旨！”

　　熊槐、田辟疆听到第一批点的是他们的名字，略略一怔，只好硬着头皮走向天子辕门。

　　陈轸得意地扫视二人一眼，依次叫道：“赵侯驾到！韩侯驾到！燕公驾到……卫公驾到！”

　　被陈轸点到名字的诸侯无不阴沉着脸，依照所叫次序走进戟门。

　　行辕里，身着弁服、身材清瘦、面色略显苍白的周显王端坐于主位，脸上挂着一层微笑，但明眼人一看就知，他的笑容是挤出来的。

　　诸公侯按照陈轸所叫次序坐定。坐在左侧第一的是楚太子，右侧第一的是齐太子，再后是赵侯、韩侯，再后是燕公、鲁公……

　　最后觐见的是黑须飘飘的卫成公。

　　卫成公趋前几步，三叩九拜之后，朗声说道：“周臣卫室二十三世孙姬速叩见天子！”

　　周显王以同样勉强的笑容、同样的手势道：“爱卿平身，请列席！” 天下纵横·鬼谷子的局 卷一