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　　转天一早，查为仁兄弟出来为朱岷和芳儿二人送行，为仁看着一身男装打扮似个书童的芳儿，走过来特意问道：

　　“看你有些面善，你与香林苑可有渊源么？”

　　芳儿这时见查为仁已看出自己是谁了，也就大大方方的对为仁说：

　　“查叔叔怎能忘了香林苑的芳儿呢？我就是野鹤姑父的侄女芳儿啊。”

　　为仁这才自其口中确认站在自己面前的‘书童’就是王野鹤夫妇的侄女芳儿，心中的疑惑解开，想起与野鹤的多年交情也是十分的感慨，对芳儿也更显几分亲近感，

　　“昨日一见到你，我就觉得有些面善，过后想想，感到你与芳儿小姑娘有几分相似，只是你已长大成人，又是身着男装，终是不敢相认。唉！自你姑父夫妇故去，就没听到你的消息，不知你去了哪里，我也曾问过几人也都不知你的消息。”

　　芳儿对为仁说道：

　　“累查叔叔惦念，野鹤姑父夫妇故去后，我回到刘羊庄家中，可不幸我家摊上一场官司，可怜爹爹死在狱中，两个哥哥发配到边远荒蛮之地，母亲病卧在床，那时小女子没办法才卖身救母，亏了朱先生有侠肝义胆，出头助我脱了身。”

　　为仁听了芳儿的话更添几分伤感，

　　“我不知道你经历了这许多坎坷，但最终遇到导江先生也是你的幸运，好好珍惜吧！”

　　见芳儿只是轻轻的点点头，又说道：

　　“以后再有何为难之处尽管跟我说，我定会与你做主。”

　　芳儿向为仁深施一礼，

　　“谢过查叔叔，芳儿记住了。”

　　为仁为朱岷二人备了百十两的盘缠，由管家将二人送到上京的船上。这进京二百多里的水程行了一日夜才到通州码头，夜里二人只能在舱里和衣而卧。

　　上了岸，码头上人来人往还挺热闹。二人想寻个车子进城，正走着，朱岷忽听后面有人‘唉约’一声，回头只见芳儿一双手正抓住一人的手腕将其拧在背后，一踹其腘窝这人就跪在地上。芳儿对朱岷说：

　　“这家伙要偷咱的包袱。”

　　这时周围的行人也围了过来看热闹，一个大汉过来，嘴里说着，

　　“小兄弟，你误会了吧。”

　　一边要拉开芳儿放偷儿起来，朱岷抓紧自己的包袱，要过来帮芳儿。谁知芳儿早看出这大汉是偷儿同伙，手一紧将偷儿按趴在地上，用脚踹住偷儿的脖子，腾出双手，这大汉见没拉开，恼羞成怒，一拳冲芳儿打了过来。围观的众人见状纷纷退后。没成想这瘦瘦弱弱的半大孩子竟有几下子，见大汉一拳击来，放过偷儿，一闪身躲过，双手将这大汉的手腕扣住一带，脚下使了绊儿，只见大汉扑通趴在地上。

　　大汉随即一翻身又爬了起来，手中已多了一把匕首，挺身向芳儿刺来，围观的众人齐声惊呼，连朱岷一时也惊得僵在那里。说时迟那时快，只见芳儿突然蹲下身形躲过刀锋，一个扫堂腿踢在大汉小腿上，大汉又扑通一声向前摔倒在地，这一次是脸先着地，鼻血糊了一脸，立时就成了红脸的关公，匕首也撒手扔出去老远。

　　起来还要挣扎，倒是偷儿心眼多，见两个壮汉都打不过这半大孩子，还是别吃眼前亏，拉起大汉扭头就跑，一会儿就没了踪影。

　　围观的众人齐声喝“好！”，有人过来对他们说：

　　“这二人是惯偷，明抢暗夺，是这里一霸，没人敢惹，今儿个栽在小哥手里，这亏是吃大了。”

　　众人嘱咐朱岷与芳儿，

　　“你们赶快离开这里吧，恐怕他们要报复你们。”

　　芳儿拍拍手又掸掸身上的土，轻蔑的说：

　　“一个小小的蟊贼，我是不怕他。”

　　朱岷对众人拱拱手问道：

　　“我们要进京，不知在哪里可以雇到车子？”

　　有人过来告诉他们：

　　“何不早说，向西两个路口，城隍庙前广场就是雇车之处。”

　　谢过众人，二人去找城隍庙，边走朱岷边对芳儿道：

　　“想不到你的武功这么厉害？”

　　“对付这两个小偷不算嘛，”

　　芳儿说：

　　“我小时候跟着我的姑姑生活了十来年，武功是姑父教的，姑父原来是武当山出身。”

　　朱岷对芳儿说：

　　“你将那两个贼人打倒，果然出手不凡，以后要教教我，不然遇到贼人我只是挨打的份儿。”

　　芳儿听着脸上笑开了花，

　　“好啊，我收下你这个徒弟了。”

　　两人说说笑笑来到城隍庙前，果然有大大小小的车子在此侯客。二人花了一百文雇了一辆青骡子轿车，告诉车把式拉到虎坊桥。近午时才到，果然看到泰西洋货店的招牌。

　　进门一看，店内只有一位三旬左右的伙计在支应店面，见有客人进门忙过来招呼，朱岷向其拱手施礼问道：

　　“郑掌柜可在？”

　　“郑掌柜出去了，”

　　伙计又问朱岷，

　　“不知先生找掌柜的有什么事？”

　　朱岷见郑掌柜不在，只得向伙计说明来意：

　　“我们到此是为了寻访一位亲戚，事前打听到贵店郑掌柜知道我们的亲戚住在何处，所以才来问一问。”

　　伙计看了看二人说道：

　　“先生不妨说一说，到底打听谁？也许我也知道。”

　　朱岷说道：

　　“我们要打听的人复姓上官名枚。”

　　伙计听了又问朱岷：

　　“先生与这上官枚是什么亲戚啊？”

　　“那是我失散多年的兄弟，”

　　朱岷说，

　　“可巧近日才在天津得到他的消息，说他在京里。”

　　伙计点点头，

　　“原来如此，这上官家我知道，原就租住在左近，后来在大栅栏西街买了一套房子，已经搬了过去”

　　朱岷连忙问：

　　“这新搬的地方离这里远不远？还望掌柜的指教。”

　　伙计摆摆手说：

　　“远倒不远，只是掌柜的不在店里，我不得脱身领你们去。”

　　朱岷连忙说：

　　“不敢劳动掌柜，请指给我们怎么走就行。”

　　伙计领他们出来，指给他们，

　　“你们由此出东口，见十字路口向北拐就看见大栅栏西街，上官家新买的房子靠近那条街的中间，与青云巷交口，他那里也是三间门脸，新立了个招牌，叫‘南洋匠作坊’到那儿一看便知。”

　　二人连忙谢了谢伙计的指点，出来找地方吃过饭，一路打听着，来到大栅栏西街，又打听找到青云巷。一看大栅栏西街与青云巷交口正是临街三间门脸，新油漆粉刷的门面，一块匾额上书“南洋匠作坊”。

　　门开着，一位年约五旬的老者正在整理着屋内的陈设、物品。二人进去，朱岷向老者躬身问道：

　　“请问老伯，此店主人可是复姓上官么？”

　　老者回过身来，见进来两位文质彬彬的年轻人，不知二人要干什么，

　　“本店主人正是复姓上官，不知两位小哥有何见教？”

　　朱岷问道：

　　“请问老伯，有个上官枚可在此么？”

　　老者打量一下二人，见二人又不似来找枚儿约活儿的王府大臣们府中的管家，道：

　　“上官枚是在此处，只是现在他出去了，不在店里，两位小哥打听他可有什么事情么？”

　　朱岷一听找对了地方，

　　“我来找上官枚，是有个缘故，说起来话长。”

　　老者一听只得将二人让进来坐下，

　　“那就进来坐下慢慢说。”

　　忙喊小厮上茶，二人坐下，朱岷欠身问道：

　　“老伯可是上官枚的义父么？”

　　上官月道：

　　“是啊，枚儿是我的义子。”

　　朱岷闻听忙站起拜将下去，

　　“感谢老伯对我兄弟的救助之恩。”

　　上官月急忙上前将朱岷扶起，连忙问：

　　“这是怎么说起？难道你是枚儿失散的哥哥么？”

　　“是，”

　　朱岷说：

　　“我叫朱岷，我的弟弟叫朱枚，我们是江苏武进县甘家塘人，十年前，家中遭难，我兄弟二人逃离虎口，不幸失散，一晃已是十年，我多方寻找无果。正巧在天津遇到知县徐大人，在徐大人口中知道了我兄弟的消息，徐大人让我去向正修建县衙的梁尚梁师傅打听，梁师傅才告诉我到此寻找。”

　　如此这般的将寻找经过告诉上官月。上官月闻听，再细看朱岷，也觉得与枚儿有几分相像，就问：

　　“你与你的兄弟可有什么记认么？”

　　朱岷答道：

　　“我的兄弟后腰有一块胎记，想来不会有何变化。”

　　上官月点点头，知朱岷是枚儿的哥哥定而无疑的了，心中也是为枚儿高兴。想着要将这消息告诉妻子，于是站起身来，对二人说：

　　“两位小哥先喝茶，在此歇息片刻，我去去就来。”

　　来到后院，跟雪莹一说，雪莹十分惊讶，

　　“是枚儿失散多年的哥哥找到这里么？那可是真的巧了，我去看看。”

　　说着起身就要往外走，上官月忙拦下，

　　“别急，将他让到后面来吧。”

　　吩咐小厮将朱岷二人让进后院。二人进了堂屋，只见屋中坐着一位半老的妇人，心中明白这必是朱枚的义母了。上官月对朱岷道：

　　“这是枚儿的义母，见你来寻弟，也是为你们高兴，所以很想见见你。”

　　朱岷赶紧上前一步，拜将下去，“愚侄朱岷拜见伯母，感谢伯母对我兄弟十年养育之恩。”

　　“快起来请坐，”

　　雪莹见来了两个英俊的年轻人，后面之人似个仆人，又细一端详，心中了然。笑着说：

　　“枚儿这些年也常念叨哥哥的下落，不知哥哥现在哪里，这下可好了，你们兄弟失散多年又能团聚在一起，实在是大喜事。”

　　“请问伯母，我那兄弟现在哪里？”

　　朱岷思弟心切，迫不及待的问，

　　“贤侄，你别急，”

　　雪莹笑笑说，

　　“枚儿在钦天监当差，官身不由己，得申时末才能回来，那时你们兄弟才得相见。”

　　朱岷听了只得忍耐下，将当年家中遇难与兄弟失散和这次进京来寻访兄弟的经过对上官月两口儿述说一遍，

　　“也亏得知县徐大人救助我的兄弟时听说过我家的遭遇，所以我才能在徐知县那儿得到兄弟的消息，要不然我怎能知道到我兄弟的下落。”

　　上官月也笑着说：

　　“在天津卫我也见到了这位徐知县，是个不拘小节的官老爷。”

　　雪莹见朱岷所说的经历与枚儿小时述说的经历相符，其身材相貌又十分相像，心里也就对朱岷认可了，看了看眼前二人，又回身对上官月说：

　　“孩子来了得安排住下，把前院东厢房收拾一下，先住哪儿吧。”

　　又转脸看着芳儿，问道：

　　“你们是要住在一起么？”

　　这一问让朱岷和芳儿听了都愣了一下，连上官月也觉得问的奇怪，倒是芳儿先镇定下来，心中知道已被看穿身份，也就大大方方的将头上的头巾扯了下来，露出一头的秀发，向雪莹施了一礼，轻声道：

　　“我是先生的使唤丫头，听老夫人安排就是。”

　　朱岷见瞒不住，只得说道：

　　“什么使唤丫头，不要听她胡言，她叫芳儿，原是崔家的丫鬟，后来崔家将她的身契交给我，算是赎身出来，我已将她那身契撕毁，如今她就是我的义妹了。”

　　遂将芳儿的身世简单的告诉了上官月夫妇，

　　“芳儿本不应跟我来，非要扮个书童跟着我，没办法这才一起来到这里。也别说到通州遇到小偷，还亏了有她在，将小偷打跑，不然我们就吃了大亏。”

　　雪莹听了微微一笑，心道，原来这丫头会武功，可也真够刁钻。回身对上官月说道：

　　“你们爷俩儿到前面叙话吧，芳儿，你随我来。”

　　说着拉着芳儿来到里屋，屋里翠儿正在偷听，一五一十听了个明白。见妈妈将芳儿叫到屋里，看进来个与自己年纪相仿的女孩，只是一身男装，很是好奇，

　　“你也会武功？”

　　芳儿点点头，

　　“会一点，是我的姑父教的。”

　　雪莹将芳儿拉过来坐在炕边，先指着翠儿说：

　　“这是我的女儿，叫翠儿。”

　　芳儿与翠儿互相施了个礼，雪莹又对芳儿说：

　　“朱岷将你赎了出来，看来你是要以身相许了。”

　　芳儿轻声说：

　　“这也是我母亲的意思，并不因为身契毁了就不认账，母亲也看出朱岷是个有担当的好人，可以依托终身。”

　　雪莹接着又问：

　　“那你自己怎么看？”

　　芳儿低着头悄声说：

　　“我想母亲的话是对的，他是个勇于担当的好人，值得托付终身，我做奴做妾都认头。”

　　雪莹笑着说：

　　“傻丫头，你可不能这么想，不要因为当过丫鬟就把自己看的这么低，我看你哪方面都不比别人差，只是现在你心里充满了报恩之念。我且问你，你心里喜不喜欢他？”

　　问得芳儿一时脸红了上来，手捻着衣角低头无语，翠儿在一旁歪着头看着芳儿着急的问：

　　“喜不喜欢，你倒是说啊！”

　　雪莹对翠儿斥道：

　　“去，没你什么事，别乱参和。”

　　又对芳儿说道：

　　“不好意思说不要紧，点头也算。”

　　没办法，芳儿轻轻的点了点头，算是回答了雪莹的逼问。

　　“好，只要你心里喜欢朱岷就好办，我是想，这事是你母亲的不是，循了老观念，将女儿的身世看的低了。不要紧你听我的，一定让你坐着大花轿出门子。你带女装没有？”

　　“我倒是带了一套。”

　　芳儿点点头，雪莹转头对翠儿说：

　　“你帮着芳儿换一下衣服，我去和你爹爹说句话。”

　　说着自房中出来，先到前院东厢房看小厮将东厢房收拾好没有，帮着将房子收拾好，又吩咐小厮，

　　“你去将老爷叫出来，我有话说。”

　　见妈妈出去，翠儿一边帮着芳儿换衣服，一边问：

　　“教你武功的是你的姑父？”

　　芳儿答道：

　　“是，我自幼随姑姑和姑父长大。”

　　“你的姑父是干什么的？”

　　“他们是火居的道士，我的姑父是武当出身。”

　　翠儿惊讶的说：

　　“哎呀，是武当功夫么？我听说武当有一种极柔韧的拳法。”

　　“是的，那叫太极拳，是一种柔中带刚的拳法，倒是很适合我们女孩子练。”

　　“我只听说过，实在是没见过，好姐姐！”

　　说到这儿，停顿一下，

　　“对了，还没问你的生辰呢？要不怎么称呼你呀。”

　　看着翠儿一脸的俏皮样，芳儿只好老实答道：

　　“我的生辰是丁酉年七月。”

　　“呀！姐姐长我一岁，我的生辰是戊戌年三月。以后姐姐要多多关照小妹啊！我还要见识一下武当的太极拳呢。”

　　芳儿换好了衣服，一边系着扣袢一边答道：

　　“其实武当这太极拳法并无多少招式，只是秉持了道德经中的精髓，取柔弱胜于刚强，以静制动，虚实并济，从而达到以柔克刚的目的，这是太极祖师张三丰所传之要义。所以太极拳其势自然柔和，如行云流水，从容不迫而舒展自如，心性安详而动作沉稳。看似出招柔弱无力，实则是外柔内刚。”

　　“呀！听姐姐说的如此玄虚奥妙，让我心中更想着要见识一下了。”

　　说着，拉着芳儿就往屋外走，

　　“好姐姐，你就施展几招让我看看吧。”

　　被拉到院子中，芳儿也是哭笑不得，刚来到这里，还没坐稳，就让她逼着施展什么武功。但看着翠儿那一幅天真无邪的样子，也让人觉得可亲，没办法只得在院中摆开架势打了一套太极拳。

　　翠儿在一旁看着芳儿轻舒身形，双手似抱鼓状，双眼紧随着手形，脚下舒缓轻盈，可又稳如磐石，手眼身法步，忽慢忽快，身形曼妙似轻歌曼舞，出手快捷稳健，又不失刚猛。一套拳罢，芳儿稳稳的收势，让翠儿看了十分的羡慕，拉着芳儿非要芳儿教她，

　　“姐姐这套拳法真是太美妙了，轻柔而又不失刚劲，不似我们的少林拳法，刚猛有余，而乏轻柔功夫。姐姐，你一定要教教我。”

　　芳儿只好答应着，

　　“好，好，妹妹只要喜欢，姐姐绝不吝啬。”

　　“一言为定，姐姐不能食言。”

　　正说着，不知何时雪莹已来到院里，看她们说的热闹，打断翠儿的话，

　　“芳儿远道而来，快进屋歇着，你们跑到院子来干什么？”

　　翠儿赶紧道：

　　“是我拉姐姐出来的，我是看姐姐给我演示太极拳的。”

　　“咳！你这孩子真淘气，你这芳儿姐姐刚来，怎么就让你逼着演示太极拳？快进屋歇歇吧。”

　　翠儿只得拉着芳儿进屋，自去说她们的悄悄话。雪莹看着这两个孩子的亲热样子，心中感到十分的欣慰，又有了新的想法，要与月哥商量。 七十二沽风情录