人行绝壁上。

　　魂飞九天外。

　　只见两峰并立，地势奇绝，中间一道石隙，阔超数丈，下望深不见底，端的是暗无天日，阴气森森！

　　一架石梁，斜跨两岸，好一座天生石桥，真是造化神功！那石桥宽不盈尺，光溜溜全无凭藉，山风打着呼哨，追赶着雾气飞窜，果然是光阴黯淡，云愁雾惨！

　　便是石人至此，只怕也会心惊！正是应了那句话：一失足成千古恨！

　　见张恕惊心动魄，踟蹰不行，老者目光又转不屑，一个劲哼哼冷笑。

　　张恕毕竟气盛，受不了嘲弄，他暗咬钢牙，激起一股楞劲儿。先是静立良久，闭目调息，蓦然睁开双眼，精光直射，恶狠狠一溜小跑，一口气冲过石桥，来到老者面前，压不住一股快意，彪乎乎怒目相向。

　　哼，老儿胆敢蔑视后生！

　　老者见之，哈哈大笑。

　　这一笑甚为酣畅，笑得张恕直泄气。他稍息了怒气，平心而论，这老者绝非凡物，山高不可仰，渊深不可测，倒叫人真心佩服！

　　武艺之高难论第一，心术之稳未见其二！

　　老者旁若无人，转身便走，张恕瞠乎其后，默默跟随。

　　看脚下山路，不再那样惊心，穿过丛丛荆棘杂树，将险峰抛在身后。眼前仿佛是另一个世界，只见丘山绵绵，坡势舒缓，梯田绕岭，圈圈点点，绿意盎然。偶有草舍，点缀其间，茅茨不剪，如诗如画，是仙家也是凡间。

　　攀过几道山岭，行过数片梯田，一条青石板路，高低不平，弯弯曲曲，通向一处山坳。山坳里绿树掩映，远观之池水如碧，山溪流光。颇有几处木楼竹阁，因形就势，飞角青檐，气宇非凡，远不似茅舍那般粗陋。

　　下到山坳，眼前一池春水，微波荡漾，清冽非常。一架小桥横跨碧池，桥头一株古树，虬枝古奇，枝叶繁茂，倒影池水之上。走过小桥，左右各有灵岩夹道，不过一人多高，而有奇峰竞秀之意境。一石半腰，刻有“退思”二字，斗大篆字，圆融柔和。

　　退思岭？

　　正前方是一临水小榭，牌匾清幽，却是四个绿字：俭慈居后。迈过尺许高门槛，厅堂清净，正中一副古画。画中一位老者，轻袍薄履，须发浩然，长眉低垂，目光淡然，悲悯而智慧。

　　不像至圣先师，倒像个老神仙。

　　穿过厅堂，花园不大而雅致，竹不高而秀，径不宽而幽，石不大而奇，一盆一景皆有古意。曲径尽头，一座木楼巍然挺秀，楼高三层，体制宏大，墙体黄漆桐油，清爽高致。门框之上高悬一匾，上写三个大字“静虚阁”。

　　看字体娟秀，倒像个女子所书。

　　张恕正端详书法，忽觉风起，登时立身不稳，跌跌撞撞摔进楼去。

　　这是何意？

　　心中不由得大怒。

　　老者走进阁中，低垂袍袖，像是没事人一般，也不正眼瞧他。

　　张恕起身，凝眉瞪目，气往上撞。老匹夫喜怒无常，打人还上瘾了！

　　还是背后偷袭，越发地没品！

　　张恕真想一通砲锤，将老儿锤出阁外，看他须发花白，罢了，老儿倚老卖老，小爷再忍你一回！

　　迎面墙上挂画一幅，依然是一位老者，仙风道骨，肖似先前所见。只是画中老者骑牛，怡然自得，目光宏远，像是参透了天地之机。

　　楼内陈设甚为简单，一桌二椅一几一塌。桌居正中，桌上一饕餮香炉，一仙鹤烛台，一虬松盆栽。两把竹椅，居桌左右。几居侧位，上面摆着文房四宝，还有几卷古书，似未看完，凌乱随意，几后是一竹榻，可坐可躺。

　　看来这“静虚阁”是个读书写字之所。

　　张恕一路奔走，忽觉腹中辘辘，眼下这书房虽然有些仙气，远不如饭厅来的实在！忽然惊觉，我本是要速离此山，怎么稀里糊涂追随老者到此？仿佛鬼使神差一般……

　　想是这老者一身迷雾，自己其实甚为好奇，又隐约觉得，老者引自己至此，必有深意！

　　老者来到桌前，拈起一支清香，插在香炉之中，对画中那老者拜了几拜。转身对张恕道：“小子！你也来拜上几拜！”

　　张恕心说，这莫非是你家祖宗，我拜他何来？

　　不过他受秀才罗思礼启蒙，也算读了些圣贤之书，老吾老以及人之老，莫说拜老者的祖宗，就是拜这老者，也算尊老，自己并不吃亏。想到此，也恭恭敬敬拜了几拜。

　　老者一笑，看来心情不坏。令张恕落座，吩咐道：“你且在此暂住，一日三餐自有人送来。”

　　说着，倒背着手出门而去。

　　张恕心说这是何意？

　　像是一屁股坐在炭火盆中一般，从竹椅上弹起，追着老者叫道：“晚辈虽承厚意，怎奈要事在身，即刻便要启程……”

　　他又想起了姜婷儿。

　　眼见就要追出门外，老者袍袖一挥，张恕只觉一股劲风袭来，登时立足不稳，蹬蹬蹬几步退回屋内。老者带上双门，咔吧一声落了铜锁，转身便走。

　　张恕大怒：“前辈何故囚禁张恕，休怪我打碎你的木楼！”

　　此言不虚，区区木楼，焉能困得住张恕！忽听窗外老者喝道：“休得罗唣！……姜婷儿自在朔方暂住，且有刘龙照应，你休荒……”

　　张恕心中一喜，叫道：“前辈所言可是真的？”

　　老者怒道：“小子无礼！”

　　“哼，那个刘龙非但义气强过你，嘴皮子也强你十倍！”，老者气呼呼补了一句。

　　呃，刘龙那厮……

　　这老者虽然古怪，绝非凡品，料来不会谎言欺人！张恕大喜，这才放心，谢天谢地！刘龙你个狗日的果然不是废物！已替我寻到姜婷儿！哈，哈，哈……

　　还有，刘龙这厮还有个好处，他一张大嘴天花乱坠，说动嫦娥下凡也无不可。但愿逗得婷儿开心才好！

　　喜滋滋重又落座，张恕思谋着心事，一时猜不透老者有何图谋。也罢！暂且静观其变，倒也不必急着砸碎他板壁，推倒他楼宇。

　　张恕心绪不宁，在屋里走来走去，随手抓起一卷书，“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复……”

　　什么乱七八糟的，看不几句，又扔回几上。忽听屋外有脚步声，一个箭步跃到窗前，只觉眼前一亮，门上打开一扇小窗，一篮吃食被系下来，小窗重又关上，送饭人并无一言，转身走了，看身影是个中年妇人。

　　看她气度雍容，绝非寻常仆妇。

　　夫人留步！ 将军血：狼烟再起