风雪更大了，谈不缺却没有再回酒馆吃那碗剩下的刀斩羊汤面。
雪花落在他的脸上，融化成水，灌进衣领，残留颊面的转瞬凝结成冰。
突然，街道方向传来一阵皮靴踩碎冰雪的声音，速度很快，而且不止一人。
“城门关着，但没有人看守，一路上也很安静。奇怪了，难道是听错了？”
来人语气中充满了疑惑。
“咦，七哥，你看那，好像有个人，该不会已经……”
随即是一道又尖又细的声音，谈不缺无奈地睁眼。
那人话没说完便碰上他的目光，连忙咽下后半句，面露讶色：“是你！”
谈不缺坐起来，眼前并排站着两名背负长剑，衣着光鲜的少年。
他认得，他们是少嬴大人的贴身侍卫。
“我道是谁，原来是一箭射杀妖兽的神箭手！怎么？莫非这便是修炼神箭术的不传秘法？那可真不好意思，我们不是有意偷窥的！”
虽然理论上，私人侍卫等同奴仆，远不如谈不缺的百箭主，但奴以主贵，别说一个小小的百箭主，便是他的顶头上司掌弓大人，见了他们也得点头哈腰。
因此，尖声细气的少年压根便没将他放在眼里，态度倨傲地乜了一眼，阴阳怪气地讥诮道：“差点忘了，昨天司元大人来看主人，说您现在可是门者大人，就连城长出城也要您放行！哈哈哈……”
谈不缺鼻中冷哼：“你家主人就是这么教奴才礼数的吗？”
说完索性重新躺回地上，旁若无人地望着空中的雪花。
“锵！”
一道清亮的利剑出鞘声响起，谈不缺只觉眼前一花，一柄寒光闪闪的长剑措抵在他的咽喉上：“你说什么？！再说一遍试试！”
气急败坏地叫嚣声愈加显得尖锐刺耳。
谈不缺这时倒有些害怕起来，这个太监仔敢不敢任意杀掉一名百箭主他不知道，但避过要害，随意在自己身上胡乱砍上几剑，还真的估计没人敢管！
他故意装作若无其事地将头扭在一边，叹了口气：“叶石和叶艮是吧？难怪前几天少嬴大人请我喝茶时说老七要比十五懂事些，看来还真是知奴莫若主啊！”
“十五，你做什么，还不快收起剑！”老七叶石急忙出声阻止，直到看着叶艮愤然收回佩剑才向躺在地上的谈不缺行了一礼，脸上露出歉然之色，“谈箭主教训的是，还望您大人不记小人过，别放在心上。”
“七哥别听他胡说，主人什么身份，怎么会请他喝茶，你又何必……”
“你给我闭嘴！”叶石怒上眉稍，厉声斥责，“不要忘了自己的身份！”
这样一来，谈不缺反而有些尴尬，慢条斯理地站起来，活动着僵硬的手脚：“行了，说吧，有什么事？想出城的话一个时辰后再来！”
他冷淡地说完这句，便向通往城墙的台阶走去，心里却是止不住想笑。
其实叶石心里又何尝不怒，虽说自己只是一名侍卫，但在整个箭壶城几时受过这样的轻视，只是作为一名侍奉主人的奴仆，他有着足够的涵养功夫，更重要的是，箭壶城有关此人与主人的那个传言……他不敢冒险，只得强行压下心头的愤怒，依旧是面含微笑：“箭主误会了，我们不出城，奉主人之命。”
谈不缺闻言脚下一停，回头等他继续。
“敢问箭主可是一直守在这里未曾离开？”。
谈不缺脸色微变，抿了抿干裂的唇，重重地一点头：“是！有问题吗？”
“没有没有，只是有人听到这边好似有骅麒的叫声……”
谈不缺顿时明白过来，直接打断他的话：“一只妖化的骅麒，已经离开！”
“妖化骅麒？”叶石和叶艮同时发出一声惊呼，脸上满是难以置信之色。
“看来司元大人说的没错，妖兽越来越多，现在竟连骅麒也开始妖化，必须尽快告诉主人。”叶石皱着眉头，“那，后来呢？可有人员伤亡……”
“没有！请转告少嬴大人，一个时辰内我不会放任何人出城！”
谈不缺不想作任何解释，也不等他们告辞便向城墙方向走去。
“箭主请稍等，还有一事！”叶石仰头叫道。
“还有何事？”这次，谈不缺连头也没回。
叶石恭声道：“主人后天要与司元大人比试战车，希望箭主能以左射的身份参加，不知您意下如何？”
“多谢少嬴大人美意，但我并无兴趣，这种机会还是留给你们这些人吧！”
谈不缺毫不犹豫地一口回绝这个看似天大的美差。
他并不讨厌他们的那位少嬴大人，相反，还一直心存感激。
三年前，自己阴错阳差独自来到这里，一生所学几乎全无用武之地，若非因为她的这层关系，在这个完全陌生的地方连生存都成问题，更别说能在现在这个位置一呆三年。
也许那件事后她早就忘了自己，但这个客观存在的恩情，他还是念着的。
然而，他此时的心情实在是差到了极点，偏偏叶艮又语出挖苦嘲笑，他便连婉言也一并省了。当然，最最重要的是，他的箭术连普通的弓手都不如，哪敢去丢人现眼！
“你以为自己是什么？不识抬举的东西，别给脸不要脸，主人……”
叶艮大怒，忍不住指着他破口大骂，却被旁边的叶石制止：“箭主当真决定好了？要不再考虑考虑？”
“不必了，后天我有要紧的事！”谈不缺的语气和缓了些，脚步却不再停留，终于登上了城墙。
叶艮紧握剑柄怒目而视，便欲冲上去，叶石却向他连暗使眼色：“主人说的也是邀请而非命令，想必会尊重箭主的意愿，我们还是回去复命吧！”
说着，他冰凉的薄唇勾起一道极难察觉的笑意，拽着叶艮向城中走去。
谈不缺望着平静如湖面的雪原，心中却满是波澜。
最后一句并非托辞，后天他的确有非常重要的事情，而且不能让任何人知晓。
突然，视线尽处，忽起一片烟尘。
烟尘的范围极广，绝非普通的行旅或者奔走的野兽。
虽然三年来他从未经历过战事，但还是本能地生出一个念头。
“敌袭！有敌来犯！”
他猛地向最近一处烽火台冲去，并大声疾呼，希望附近的兵士能早做准备。
伴随着空气中的特殊气味，浓浓的狼烟冲天而起，宛如一柄长枪刺破厚重的云层，插入苍穹！白日燃烟，夜间点火，这一直是战时最有效的示警方法。
谈不缺平生第一次亲眼目睹如此壮观的景象，紧张之余又有些激动不已，只是奇怪，本应陆续燃起狼烟的其它烽火台却迟迟没有动静。
他强抑心中的震惊，隐身在靠近城门的一处女墙后面，死死地盯着那道越来越近的烟尘。地面隐隐传来如雷的蹄声。
“敌军”来的其实并不快，但在广袤的雪原上却极为醒目。远远地，他便看到了迎风招展的大旗。一面绣着巨大的“徐”字，一面则是雄壮威武的骅麒！
这，不是自家旗帜吗？
接着，谈不缺很快就反应过来，暗骂自己糊涂，想到因为接到临时紧急军令，整个箭壶城所有的士兵一大早就倾城而出，他因为看守城门所以才被留下。
箭壶城外的雪原尽头便是传说有妖魔居住的死亡森林，又哪里来的敌军？
想到这里，他的目光落在那道狼烟上，愁眉苦脸地叹了口气：“这误点狼烟、假传敌警的罪名怕是跑不了了！”
雪原上的大军中忽地冲出一支小队，向城门飞速驰来，转眼就到了城外。
为首之人赤甲素袍，身材魁梧，面容刚毅，左手一挽缰辔，右手扬起未出鞘的古朴军刀：“止！”宛如平地响起一道惊雷，威风凛凛，状若天神！
数百战骑整齐划一地停在他身后。
虽然隔着百步以上，谈不缺仍是感受到一股凛冽的杀气威逼而来。
几乎就在同时，城中亦传来阵阵车轮滚动之声。
谈不缺回头一看，由十多辆战车，数十匹散骑，以及侍卫杂役组成的临时军队也已到内城门前，其中不乏一些手持农具的普通族民。
双方隔着一道城门，均不知对面是何情形，人人如临大敌。
谈不缺目瞪口呆地看着自己一手导演的这幕严肃的闹剧，欲哭无泪。
城外大军以为箭壶城空虚，遭到敌人入侵，派出最精锐的骑兵轻装疾行。
城中则以为敌人趁大军未回之际前来突袭，仓促间召集众人决死御敌。
“错了！大家不要紧张，都是自己人！”
谈不缺先朝城外为首之人喊道，但在此情形下，就连自己都觉得苍白无力。
城外为首之人双眼猛睁，陡然射出两道凌厉无匹的寒芒，冷哼一声，对他的话自然不信，手中的军刀遥遥虚指向他。
谈不缺浑身打了个冷战，心下大骇，对方的刀气隔着刀鞘，依旧可直达数十丈外，若非这一指蓄劲未发，自己此刻怕是已然毙命当场。
多说无益，而且极度危险，还是直接打开城门，一切疑虑自然冰消。
他低头弯腰，隐身城墙之后，快速飞奔下城，正准备打开城门，脑后猛地袭来一股疾风，急缩脖子，只听“卟”的一声闷响，一柄飞刀擦着他的脸颊钉入坚硬的城门，紧接着一柄利刃便架在了他的脖子上。
脊背的冷汗瞬间浸透衣衫，他连说话的声音都在发颤：“自己人，都是自己人，千万别误会，我是神箭手谈不缺！”
生死关头，他顾不了别的，只好硬起头皮，厚起脸皮。
“怎么回事？”握剑之人冷然问道。
谈不缺不敢抬头：“外面是自己人，我误认作敌军点了烽火台！”
“……”全场默然，谈不缺恨不得找条地缝钻进去。
“让开！”对方撤剑，抓起他直接扔出去，然后高声喝问，“城外何人？”
同时数道人影沿着城墙的台阶飞奔而上。
“吾乃徐夫人，汝是何人？”
一道雄劲浑厚的声音传进来，城内众人尽皆一震。
好深厚的内力！谈不缺心下骇然，只是暗自寻思：徐夫人？什么鬼？难道对方竟是一名女汉纸？这也太……MAN了吧？
想到此处，他头皮一麻，不由地起了一身鸡皮疙瘩。
阻止谈不缺开门的是名三十来岁的虬髯大汉，此时却是面露喜色，还未开口，登上城墙的几人已抢先大叫起来：“司武大人，是司武大人！”
司武大人？箭壶城匽族第一高手的司武大人？谈不缺职低位卑，直至今日才得知司武大人竟然叫这个名字，倒是好特别！
“太好了，原来是司武徐大人，我是少嬴大人的奉御徐甲！”
虬髯大汉一边回答，一边走到一辆青铜战车旁，俯身侧耳听车中人低声吩咐，然后大步走到城门前，挥起手中巨剑直接砍落门锁。
城门缓缓打开，内外双方各自后退半步，待看清对面情形才欢呼雀跃起来。
司武徐夫人并未放松警惕，横刀膝前：“敢问车中可是少嬴大人？”
全场顿时一片肃然，片刻后，从那辆精美绝伦的青铜战车中传出一个清脆悦耳的少女声：“嗯，让叔父为麟儿担忧了，城中一切安好！”
虬髯大汉徐甲开始指挥众人依次退向城内，城中族民也已知并无敌军来犯，纷纷夹道观看大军回城。
谈不缺强忍身体的疼痛，挣扎着从雪地里站起来，呆呆地望着眼前一幕，忽然感到似有目光落在自己身上，连忙抬头望去，却只看到那辆青铜战车一侧缓缓垂落的帷幔。
是她吗？还没等他细想，又是一双凌厉如刀的目光射在身上，紧接着便是一道不怒而威的询问声：“烽火台为汝所点？”
谈不缺心中一惊，瞳孔骤缩！
高大威武的骅麒战骑一步一步缓缓走近，空中的雪花飘落在古拙的刀鞘上，“嗤嗤”微响，旋即化作几缕淡淡轻烟，消散于无形。
谈不缺一咬牙：“回禀司武大人，是！”
徐夫人鹰隼般的目光细细打量着他，面无表情：“汝便是谈不缺？可有话说？”
“小人正是谈不缺，虚警误军责无旁贷，请司武大人降罪！”
谈不缺几乎用尽全身的力气，方才将这短短数字说得如此平静。
徐夫人点点头，眼神中露出些许赞赏之色：“心不明，则神移意乱，十指连心，汝任选一指，断之以明汝心，何如？” 异世兵甲